Дженна Вулфхарт – Из Ночи и Хаоса (страница 43)

Кружки с грохотом упали с соседнего стола на пол. Нарастающий шум предвещал лавину разрушения. Рядом с нами обвалился кусок свода, я запрокинул голову и увидел неровную трещину на потолке. На стене справа от нас гобелен с изображением штормовых фейри разорвался надвое, в момент, когда стены начали расходиться.

Сначала я вытолкнул Тессу за дверь, а затем толкнул вслед Торина. Мы оказались в коридоре как раз в тот момент, когда сверху посыпались сотни камней. Весь Большой зал обрушился.

– Вперед! – крикнул Торин, жестом указывая нам идти впереди него. – Мы проверим комнаты по пути.

Держась за руки, мы с Тессой бежали по коридорам, то и дело теряя равновесие. Пол кренился и вздрагивал. Мы проследовали от Большого зала к жилой части замка, где было немного безопасней – по крайней мере, на некоторое время, – и начали проверять покои, встречающиеся по пути.

Но когда мы добрались до главного коридора, по спине побежало странное ощущение. Тесса резко втянула воздух и дернула меня за руку. Она почувствовала что-то позади нас.

– Во имя Солнца над нами, – пробормотала она, и ее страх передался мне через наши узы. – Это Сириус. Он нашел нас.

Напряжение пульсировало в моем черепе. Я медленно повернулся лицом к врагу. Темнота окутала другой конец коридора, черная как смоль и сверкающая, как драгоценные камни оникс, которыми был украшен замок. Глубокий, темный ужас надвигался на нас, словно подгоняемый ветром на невидимых крыльях.

А затем тени сдвинулись. Из темноты шагнула крупная фигура, наблюдавшая за нами парой горящих красных глаз.

Какое-то мгновение я мог только немо смотреть на противника. Он был шире в плечах, чем я себе представлял, и по меньшей мере на полфута выше даже самого крупного из фейри. Короткие темно-красные волосы завивались вокруг его заостренных ушей. В них блестели серьги с ониксом. Буквально поразив нас злобной улыбкой, обнажившей его острые, выступающие клыки, он потянулся к уху, вытащил камень и швырнул его на пол. Оникс раскололся, как только коснулся пола рядом с нами.

Тесса, стоявшая рядом со мной, вздрогнула.

Бог, казалось, почувствовал ее легкое движение, точно так же, как и я улавливал каждый ее вздох. Чувство собственничества, которое я никогда не испытывал, появилось во мне, стоило Сириусу обратить пылающий взор на мою жену, вторую половину моей души. Он склонил голову набок и принюхался.

Его улыбка стала шире.

– Какое интересное маленькое создание.

Ярость захлестнула меня, и я выхватил меч.

– Только тронь хоть волосок на ее голове, и я с наслаждением разорву тебя на части, повторяя эту пытку столько, сколько потребуется. В твоем разуме останется только понимание боли и больше ничего.

Он издал мерзкий, глухой звук, а затем снова фыркнул:

– Ах, фейри. Вы так быстро поддаетесь эмоциям. Живете такую долгую жизнь, что начали забывать свое место. Решили, что вы могущественнее всех. Но есть существа пострашнее. И я могу помочь тебе обрести настоящую силу – силу, которую жаждет каждый.

Я крепче сжал меч и усмехнулся:

– Я не нуждаюсь ни в чем, что ты можешь мне дать.

– Ой-ой. – Сверкнув глазами, Сириус шагнул ближе и вытащил меч из ножен, висевших у него на боку. – Я ощущаю твои потаенные желания. Ты король, и притом гордый. Твой правление… лишь тяжкая ноша, нежеланное бремя. Но ведь ты наслаждаешься властью. Ты купаешься в обожании своих подданных. – И тут его улыбка погасла. – Отдай нам девчонку, и сможешь забрать себе весь Эсир. Нам не нужны ваши чертовы земли. Все, что нас волнует, – это Талавен.

Чувствуя, как напряжение сковывает тело, я приблизился к Тессе.

– Я никогда не позволю тебе прикоснуться к ней.

– Вот как? – рассмеялся бог. – И как же ты собираешься остановить меня?

Моя сила, возможно, и не причинит вреда богам, но все же может их оглушить. Она может сотрясти фундамент этого замка и похоронить их под грудой обломков. Я выиграю время – достаточно времени, чтобы вывести жителей из города. Богам придется пробираться сквозь завалы, отодвигая камень за камнем…

Это не станет нашей победой, но даст шанс на спасение. Мы сможем продержаться до тех пор, пока не получим вестей от Нив и Вэл. Если им еще не удалось выведать секреты смертных, то они в любом случае скоро получат аудиенцию у короля Талавена. Они отыщут ответ, как победить богов. А пока нам нужно просто замедлить врага.

– Торин, Тесса, встаньте позади меня.

– Что еще? – Сириус издал восторженный смешок. – Ты действительно собираешься сразиться со мной? Что ж, такое со мной впервые. В последний раз, когда мы бывали в этих краях, все разбегались, только завидев нас. Но я вижу, время размыло ваш разум так же сильно, как и вашу магию.

Размыло нашу магию?

Я не клюнул на его уловку. Очевидно, бог хотел поддержать со мной разговор, пока сам медленно шел по коридору, осторожно обходя трещины в камне. Другие боги, должно быть, все еще в той самой пещере, сражаются с королевой Татьяной. А Сириус просто тянет время.

Я не позволю ему исполнить свой план.

Тесса схватила Торина за руку и потащила к выходу. Я воззвал к темной силе внутри меня, к своей магии. Я всегда ненавидел и боялся ее. Каждый раз, когда я использовал свою ужасающую мощь, я делал это только потому, что не было другого выбора – или же когда сила просто поглощала меня целиком. Однако на этот раз я наслаждался тем, на что способен. В существе, стоявшем передо мной, с красными блестящими глазами и голосом, похожим на звон осколков стекла, не было ничего человеческого.

Я призвал силу и направил ее на возвышающегося бога.

Ничего не произошло.

По тихому коридору разнесся свист ветра, и тонкие губы Сириуса растянулись в улыбке. Нахмурившись, я снова мысленно потянулся к своей силе, ища хоть какие-то ее признаки, заглядывая в ту всепоглощающую черную дыру, которую ненавидел все эти долгие годы. Но от нее не осталось и следа. Сила исчезла, словно ее никогда и не было со мной.

– Ты действительно верил, что сможешь использовать магию фейри против нас? – спросил бог с горьким смешком. – Твоя сила бесполезна. – Он стремительно зашагал по коридору. – Мы можем контролировать твою магию. А теперь склонись и отдай мне девчонку.

Сириус взмахнул мечом. Я успел вскинуть оружие как раз вовремя, но сила удара сбила меня с ног. Я врезался в стену, разбив голову о камень. Ужас Тессы – и мой собственный ужас – охватил сердце, и, когда я попытался вновь поднять меч, сделать все, что в моих силах, чтобы спасти ее, тьма поглотила меня.

Глава XXX

Тесса

Я закричала, когда Кален ударился о стену. Его голова откинулась назад, и он рухнул на пол. Мое сердце разрывалось на части. Я бросилась к Калену, но Сириус схватил меня сзади за шею и швырнул в противоположном направлении.

Торин бросился на бога с поднятым копьем. Но Сириус отбросил его в сторону, словно тот был пустым местом. Багровый взгляд бога остановился на мне. Прижавшись спиной к стене, я медленно поднялась на ноги, мое дыхание было прерывистым и отчаянным. Я не знала, что делать. Я не знала, что могла сделать. Кален был ранен. Торин вскочил на ноги, но, даже если бы он успел нанести удар, его копье только разозлило бы бога. Теперь я видела это так же ясно, как новый день в Тейне. Мы были для Сириуса всего лишь насекомыми. Жужжащие вокруг мухи, надоедливые и назойливые. И их было легко раздавить.

Сириус остановился всего в нескольких шагах передо мной. От него пахло ладаном, кровью и грязью. Вблизи я разглядела глубину красного цвета его глаза. Ярко-красный был испещрен черными и золотыми вкраплениями, а кожа была гладкой, как стекло. Он наклонился ближе, принюхался и склонил голову набок.

– О, Андромеде будет приятно познакомиться с тобой, – сказал он голосом, от которого у меня мурашки побежали по спине. – Как именно ты появилась на свет?

– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – выдохнула я.

– Не прикидывайся дурочкой. Ты наполовину смертная, и от тебя разит ложью.

Значит, боги могут чуять правду смертных, так же, как и фейри. Если я выберусь из этой передряги до того, как с меня заживо сдерут кожу, это знание сможет пригодиться в будущем.

– Ты пойдешь со мной, – прошипел он.

Сириус потянулся к моей шее, но я пригнулась и сорвала перчатку с пальцев. Он коснулся стены, а я провела пальцами по его лицу. Часть меня не хотела, чтобы это сработало – смерть от прикосновения все еще пугала меня, – но другого выхода не было. Он был слишком силен для того, чтобы у нас были другие способы борьбы.

На его лице промелькнуло удивление, но он даже не вздрогнул от моей силы, не говоря уже о том, чтобы испустить дух. Вместо этого он схватил меня за горло и прижал к стене. Боль пронзила мой череп, а трахея, казалось, была раздавлена силой его хватки.

– Ты только что пыталась даровать мне смерть? – прошипел он мне на ухо, обдавая шею горячим дыханием. – О да. Такая милая маленькая игрушка, с которой Андромеда могла бы позабавиться. Возможно, она даже отдаст мне целую толпу смертных, когда увидит, что я нашел для нее.

Я содрогнулась, заскрежетала зубами и попыталась вырваться из хватки бога. Но что потом? Мне некуда было бежать, негде спрятаться. Он поймал меня в ловушку и знал это. Моя сила была бесполезна против него. Силы всех были бесполезны. И он был всего лишь первым из бессмертных существ, с которым нам пришлось столкнуться. Богов было еще четверо, включая их предводительницу – Андромеду.