Дженна Вулфхарт – Из Ночи и Хаоса (страница 21)
Мгновение спустя к нам подошли остальные члены группы. Трещина рядом с домом расползлась, раскол был таким широким, что мог поглотить целое здание. А потом – вот он. Из трещины высунулся длинный черный коготь, больше, чем два фейри, вместе взятых. Мое сердце ударилось о ребра. Что-то ужасное надвигалось на нас.
– Все, – сказал я с убийственным спокойствием, которое не выдавало ни одной из бушующих во мне эмоций, – седлайте гребаных лошадей и галопом прочь. Скачите так, словно от этого зависят ваши жизни.
Так все и поступили.
Нелли обернулась и увидела тот самый ужасающий коготь. При виде него девчушка издала сдавленный крик. Фенелла оглянулась через плечо, проследив за взглядом Нелли. Ее лицо даже не дернулось, но горло дрогнуло. Торин схватил Нелли за талию и посадил в седло, а затем хлопнул ладонью по крупу лошади.
Нелли вскрикнула, когда лошадь помчалась в ночь. Тесса, не сводя глаз со своей сестры, вскочила на Сильвера и быстро последовала за ней. Я убедился, что Торин, Фенелла и Кэдмон покинули улицы Итчена, а потом поспешил назад, предупредить стражников, спрятавшихся в караульном помещении. Они не могли оставаться в городе, если хотели выжить.
В этот момент земля взорвалась.
Глава XIV
Тесса
Земля затряслась так сильно, что Сильвер споткнулся, дико заржал и вскинул голову. Нелли умчалась в темноту передо мной, и ее фигура превратилась в размытое пятно на сером фоне. Я оглянулась через плечо. Остальные быстро приближались, туман вокруг них рассеивался. Но Кален вернулся в Итчен – и там, далеко позади, перед ним поднялся монстр размером с дом.
Он не был похож ни на одно существо, которое я когда-либо видела. Даже вообразить такую тварь я не смогла бы. Шесть массивных черных когтей вонзились в землю, их концы были острее любого меча. Круглое черное тело задрожало, пара кроваво-красных глаз забегала из стороны в сторону, клешни защелкали друг о друга.
Опередив монстра, Кален добежал до караульного помещения. Когда он скрылся из виду, Боудика бешено взмыла в небо.
Кровь застыла у меня в жилах.
Я попыталась развернуть Сильвера, но он уперся. Мои руки соскользнули с поводьев, и я слетела с седла. Ветер ударил в лицо и спину. Земля стремительно приблизилась, я ударилась задом и услышала, как стукнули мои зубы.
– Что ты делаешь? – закричала Фенелла, направив ко мне коня.
Несмотря на боль, я вскочила с земли и побежала обратно в город.
– Кален пошел спасать стражников. Присмотри за Нелли. Я собираюсь помочь ему.
Это казалось глупым, даже безумным. Но я не могла свернуть с выбранного пути. Словно невидимая веревка тянула меня вперед, к Калену, несмотря на опасность, которая подступала все ближе и ближе к зданию, в которое он вошел. Никто пока не выходил. Они надеялись спрятаться от зверя в караульном помещении? Это не сработает. Существо было достаточно большим, чтобы разнести деревянные стены в щепки.
Я просто продолжала бежать. Мгновение спустя я снова услышала стук копыт. Я отвела взгляд от зверя и увидела коня Фенеллы, поравнявшегося со мной. Ее лицо было мрачным, и она продолжала ругаться в туман, но каждый раз, когда конь запинался, она подгоняла его вперед.
– Не подходи, – крикнула она мне. – Ты можешь исцелиться от ран, нанесенных обортнем, но я не думаю, что ты сможешь исцелиться от этого.
Не говоря больше ни слова, она вонзила шпоры в бока коня и обогнала меня. Заставляя себя двигаться быстрее, я стиснула зубы и напрягла руки. Существо добралось до караульного помещения и теперь стучало по одной из стен своими ужасными когтями. Мое сердце чуть не остановилось, когда оно застучалось в окно. Стекло, словно сделанное из ничего, разлетелось вдребезги.
Фенелла, поднимая копье Торина, бросилась к чудищу.
– Эй! Иди и возьми меня, гребаный засранец!
Чудище развернулось к Фенелле. Она, замедлив шаг, остановилась, подняла копье и стала ждать неизбежного. Я же продолжала бежать, двигаясь так быстро, как только могла, но знала, что не успею вовремя. Одного удара было достаточно. Один взмах когтя – и Фенелла умрет. Щелкнув клешнями, чудище повернулось к ней.
Я бросила взгляд на караульное помещение как раз в тот момент, когда входная дверь распахнулась. Кален с суровым выражением лица шагнул в туман, сжав руки в кулаки.
– Фенелла, уходи сейчас же.
– При всем уважении, Ваше Величество, – крикнула она, поднимая копье в сторону существа, – я уйду не раньше, чем это сделаете вы.
Сузив глаза, он шагнул вперед.
– Я не могу убить его, если ты будешь рядом. Скачи обратно к остальным. Убедись, что с Тессой все в порядке.
Он пока что не заметил меня. Я все еще бежала – ноги горели, а легким не хватало воздуха.
Внезапно зверь поднял коготь и вонзил его в грудь Фенеллы. Она свалилась с лошади и упала на песок. Кален закричал. Его горестный вопль заставил меня остановиться. Я содрогнулась, словно его эмоции сотрясли меня изнутри. Мои колени ударились о землю.
Я неосознанно вцепилась руками в траву. Слезы наполнили глаза. Я не могла думать. Я не могла дышать. И все же, несмотря ни на что, мое тело желало двигаться вперед. Упираясь руками в землю, я поползла, отчаянно пытаясь добраться до Калена. До другой половины своей души. До той части меня, которая умирала от душевной боли.
Я подняла голову – и увидела, как Кален приближается к зверю. Он развел руки в стороны, ярость читалась в каждой черточке его лица, а затем…
– О нет, – прошептала я, осознав, что происходит. Он собирался высвободить свою силу.
Мое тело сотрясала дрожь, я пыталась закричать, предупредить его, что я здесь. Он не заметил меня, а я была на пути его силы. Он поразил бы меня, если бы выпустил ее в это существо.
Но боль была такой сильной, словно сама моя душа раскололась надвое. Все, что я смогла выдавить – это стон. Я наклонилась вперед и уткнулась лицом в грязь, вдыхая запах травы. А потом я держалась, ожидая, когда сила Калена ударит по мне. По крайней мере, Торин остался с Нелли. Она была в безопасности. Она была достаточно далеко.
Я смутно подумала, что, возможно, это был извращенный способ клятвы заставить Калена сделать то, что он обещал. Он пытался перехитрить магию, но в конце концов она всегда побеждала.
Кален взревел. Ошеломляющий
Это был тот момент, которого боялся каждый смертный. Странное умиротворение снизошло на меня, зрение наполнилось светом звезд. Небо над головой взывало ко мне. За пределами этого мира было место, наполненное светом. Место, где звезды наполняют каждую душу силой, которая успокаивает даже самую сильную боль, пока она не становится лишь далеким воспоминанием. Я улыбнулась.
И сам мир, казалось, вздохнул.
Я со стоном подняла голову. Перед глазами стояла мутная пелена. Темнота пульсировала вокруг меня. Туман все еще лип к моей коже, а в голове стучало, как в барабане. Сквозь дымку я увидела, что Кален стоит на коленях, прижимая к себе обмякшее тело Фенеллы. Существо было мертво, его когти скрючились. Каким-то образом я выжила.
Я медленно поднялась на ноги и, спотыкаясь, направилась к Калену. Я все еще чувствовала, как его боль пульсирует во мне. Я слышала, как срывался его голос, когда он повторял ее имя, снова и снова, пока оно не превратилось в сиплый хрип. Он не заметил меня, пока я не оказалась прямо перед ним. Кровь окрасила доспехи Фенеллы. Я отвела взгляд от дыры в ее груди.
– Кален, – сказала я.
Он поднял на меня глаза, и мучительная боль исказила его лицо.
– Фенелла мертва. Существо, оно…
– Я видела.
Он нахмурился.
– Ты была так близко? Ты не должна была…
– Отойди в сторону, Кален, – сказала я со спокойствием, не подозревая, что оно у меня есть. На самом деле, насколько я помню, я никогда не испытывала ничего подобного. Это странное умиротворение все еще наполняло меня. Откуда-то я знала, что это ненадолго, но, пока оно было у меня, я знала, что должна сделать. – Дай мне увидеть Фенеллу.
Он крепче прижал ее к себе.
– Все в порядке, – прошептала я ему. – Доверься мне.
Между нами возникло напряжение. Я чувствовала накатывающие волны горя, но позволяла им проходить сквозь меня, принимая их, позволяя им делать то, что должно. Когда Кален поднялся, я опустилась на колени рядом с Фенеллой. Он встал и начал ходить вперед-назад, запустив пальцы в волосы.
– Она мертва. Ты ничего не сможешь сделать. – В его голосе было столько боли, что я едва могла осмыслить его страдания. – Коготь пронзил ее сердце. Даже фейри не могут исцелиться от этого.
Не обращая на него внимания, я положила руки Фенелле на щеки и закрыла глаза. Я вспомнила кое-что из видения Оберона – то, что эхом отдавалось в голове даже сейчас. Андромеда предпочитала силу смерти, но у нее была и сила жизни. Именно так, используя ожерелье из драгоценных камней, Оберон смог обеспечить смертным Тейна защиту. И эта же сила Андромеды смогла вернуть к жизни Беллисент – пусть и при помощи сосуда.
Единственная причина, по которой у Оберона не получилось вселить Беллисент в ее собственное тело, заключалась в том, что было слишком поздно. Прошло несколько дней, прежде чем он отправился в хранилище и попросил о помощи.