Дженел Тейлор – Кто следит за Амандой? (страница 29)

– Неужели Этан Блэк решился что-то рассказать о себе?

– Да, пожалуй, именно так, – сказал он и открыл банку с содовой.

Аманда смотрела на него.

– Так расскажешь?

– Давай лучше поговорим о нашем деле, – ответил он. – Пока ты привязана к своему дивану, мы должны использовать время с максимальной пользой.

– А рассказывать о себе разве бесполезно? – спросила она.

– Да.

Судя по выражению его лица и по тому, что внимание Этана оказалось целиком поглощено заметками в блокноте, разговор был окончен.

– Этан, все в порядке? – спросила она. «Не могу я выкинуть все это из головы».

– Все замечательно, – ответил он. – Я просто хочу поймать того психа, который на тебя напал.

«Значит, ты можешь спокойно все это отодвинуть от себя, отставить, – подумала она. – Значит, ты можешь спокойно продолжать жить дальше».

В ее распоряжении было еще несколько недель. Но Аманда понимала, что, для того чтобы пробить его прочный панцирь, времени наверняка недостаточно.

«Что я наделал? – подумал Этан, когда Аманда побежала к двери, чтобы встретить Летти и Томми. – Почему я не сумел сдержать себя, как сдерживался с первой минуты встречи с ней?»

Он помахал Летти, которая вместе с Амандой, устроившей ей обзорную экскурсию по особняку, прошла в кухню.

«Тебе не следовало заниматься с ней любовью, – ругал он себя. – Она была беззащитна, а ты этим воспользовался. Теперь она будет рассчитывать...»

Рассчитывать на что? Этан понятия не имел, на что Аманда может рассчитывать, чего может хотеть. Возможно, ей просто необходимо то же, что и ему. В гостинице ему необходимо было овладеть ею. Возможно, и она отнеслась к этому так же. Просто хорошая разрядка с помощью секса.

Но разве женщины могут так к этому относиться? В. глубине души Этан понимал, что она ждет его реакции на произошедшее, но не мог перебороть себя. Ему нечего предложить этой очаровательной женщине.

«Просто не обращай на это внимания. Займись своим непосредственным делом, она и Томми должны благополучно пережить этот месяц».

Глава 17

Утро принесло сомнения, и Аманде стало казаться, что все, что произошло между ними, было лишь плодом ее воображения. Неужели у них была такая потрясающая и невероятно интимная близость? Может быть, ей все это приснилось? Аманда лежала в постели, в окна струился ранний солнечный свет. Было семь часов, Томми еще спал.

Вчера вечером Летти привезла Томми и задержалась примерно на час. Потом Аманда засунула в духовку две куриные грудки, приготовила картофельное пюре с чесноком (Томми его очень любил) и спаржей. Она пригласила Этана на домашний ужин, который прошел преимущественно в молчании. Наконец он сказал, что здорово вымотался, и удалился в белую комнату, плотно прикрыв за собой дверь.

«Это был не сон, я действительно занималась любовью с Этаном. Я все еще чувствую на своих губах прикосновение его губ...»

Аманда закрыла глаза и провела пальцем по своим губам, вспоминая ощущения. Но внезапно ее охватило чувство полного одиночества. «Почему, когда дело касается мужчин, я всегда ошибаюсь? Почему я отдаю себя мужчинам, которые не нуждаются во мне? Почему я опять лежу и жалею себя?»

Аманда села в кровати, сбросила покрывало и глубоко вздохнула. Если Этан Блэк предпочитает забыть о том, что они занимались любовью, пусть так и будет. Она будет вести себя точно так же.

«Одурачил меня однажды – стыдно должно быть тебе. Одурачил меня дважды – стыдно должно быть мне».

Она не даст ему второго шанса.

Этан, казалось, и не стремился получить еще один шанс. Следующий день прошел размеренно-скучно. Они позавтракали в кухне, там же пообедали, сделали несколько телефонных звонков, но никого не застали дома. Аманда позвонила Ларе О'Хара, даме, с которой отец проводил выходные, но на звонок никто не ответил, а автоответчика у нее не было.

В конечном итоге Этан согласился с Амандой, что ее сестры вряд ли имеют отношение к этому делу. Он здраво рассудил, что если бы Айви или Оливия были в этом замешаны, они, защищая свои интересы, постарались бы держаться поблизости. А вместо этого обе покинули город.

Аманде стало намного легче. В глубине души она была уверена, что сестры не имели к ее неприятностям никакого отношения, но только когда Этан, наконец, признал это, с ее души упал тяжелый камень.

Этан считал, что в центре их расследования должны находиться мамаши, экономка, обе подружки Уильяма и сын его прежней секретарши Кевин Фануэлл, имя которого они узнали из некролога, напечатанного на смерть Салли.

«Неужели он мой сводный брат?» – недоумевала Аманда. Было странно думать, что, возможно, кроме сестер, у нее есть и брат. Томми он будет приходиться дядей. Позже ей придется серьезно подумать над этим.

Сейчас ей придется подумать о другом. Как считает Этан Блэк, кто-то, состоящий с ней в прямом или потенциальном родстве, пытался задушить Аманду ее собственной подушкой.

Этан также хотел, чтобы Аманда позвонила Полу Суинвуду и пригласила его в гости, чтобы они, в первую очередь Этан, смогли оценить его реакцию и сделать соответствующие выводы. Этан считал, что если Пол был тем самым злоумышленником, ему вряд ли понравится присутствие в доме Этана, поскольку это сильно осложнит его задачу. Но пока Аманда откладывала встречу с Полом, у них и так имелся достаточно длинный список подозреваемых, а к тем переживаниям, которые может принести встреча с Полом, она пока не подготовлена.

Она ожидала, что Этан поинтересуется ее чувствами к Полу, но он ничего не спросил. Он лишь согласился с ее просьбой отложить встречу с Полом, потом спросил, не нужна ли его помощь, и исчез в белой комнате. Возможно, она все это придумала, и в гостиничном номере ничего не произошло?

К следующему утру, которое обещало солнечный и удивительно теплый день, никаких сомнений в этом не осталось. Этан вновь вел себя, как ни в чем не бывало. Он спустился вниз – в руках у него были ноутбук и вечный блокнот, – приготовил себе кофе и начал поиски в Интернете.

Аманда занималась сначала приготовлением завтрака, потом играла с Томми, помогая ему строить башню из кубиков. Она пыталась не обращать на Этана никакого внимания, но игнорировать его присутствие было невозможно – этот мужчина заполнял собой все пространство комнаты, в которой находился.

В восемь утра раздался резкий звонок в дверь.

– Ты кого-то ждешь? – спросил Этан. Аманда в недоумении пожала плечами: – Нет.

Но тут она вспомнила, что это, должно быть, Клара.

– Это Клара, – тихо произнесла Аманда. – Она приходит убираться в доме по средам и субботам.

– Хорошо, – сказал он. – Наша подозреваемая сама явилась к нам. Очень удобно.

– Она наверняка удивится, увидев тебя здесь, – заметила Аманда. – Еще слишком рано для делового визита.

– Будет неплохо, если мы раззадорим ее любопытство, – сказал он. – Она может утратить бдительность. Если Клара и есть наш злоумышленник, то, подумав, что ты соблазнила меня, чтобы обрести сильного союзника, она может занервничать, даже испугаться, поскольку будет думать, что у тебя появился человек, который за плату может расследовать это дело и выявить преступника. Тогда она попытается объединиться со мной и, переманив меня на свою сторону, настроить против тебя.

– Я тебя не соблазняла, – выпалила Аманда и тотчас покраснела.

Он немного помолчал.

– Дело в том, что так может подумать Клара.

Аманда направилась к парадной двери. Она открыла дверь и увидела на пороге Клару в сером строгом пальто.

– Доброе утро, Клара. Прекрасный день сегодня. – Женщина кивнула в ответ и вошла в дом. Она сняла пальто и повесила его на вешалку.

– Я ценю вашу деликатность, Клара. Зная, что я сейчас живу в этом доме, вы звоните, вместо того чтобы пользоваться своим ключом, – сказала Аманда.

В холл, жуя половинку оладьи, вышел Этан, в руках он держал газету.

– Хочешь вторую половинку, Мэнди? – обратился он к Аманде, повернулся и увидел Клару. – О, мисс Мотт! Я не слышал звонка. Рад вас видеть.

Выражение лица экономки слегка изменилось, и Аманда заметила, что женщина явно удивлена, Клара кивнула Этану и сказала:

– Если не возражаете, я приступлю к работе.

С этими словами она направилась к лестнице. В дверь снова позвонили. Аманда не успела повернуться, как Клара уже была у двери.

– Клара, какая неожиданность увидеть тебя здесь, – послышался очень знакомый женский голос.

– Прекрасно выглядишь, Клара, – произнесла другая женщина.

Аманда была потрясена. В холле стояли матери ее сестер. Вместе.

Конечно, обе дамы были знакомы с Кларой еще с тех времен, когда им приходилось подвозить своих дочерей к нью-йоркскому вокзалу Грэнд-Сентрал, где девочек ожидала Клара, сопровождавшая их в поездках в Мэн. Девочки всегда ехали одним и тем же поездом, но никогда не садились рядом друг с другом. Однажды Аманде пришлось полпути просидеть рядом с Кларой, но, к счастью, на участке от Бостона до Портленда в поезде стало свободнее, и Аманда смогла пересесть.

– Аманда! Ты неплохо устроилась! – воскликнула мать Оливии.

– Похоже, ты чувствуешь себя так, – добавила мать Айви, – словно всю жизнь здесь прожила.

Аманда слегка улыбнулась, не вникая, считать это комплиментом или колкостью.

– Могу я что-нибудь предложить вам?

– С удовольствием выпила бы чаю, – ответила мать Оливии.