Джеффри Арчер – Одиннадцатая заповедь (страница 23)

– Мэм, – сказал он, – во всех уголках земного шара вы встретите людей, которые чувствуют себя в огромном долгу перед Коннором Фицджеральдом.

Они оба сидели, уставившись на телевизионный экран. Никто из них не проронил ни слова, пока не закончился двенадцатиминутный ролик.

– Этого не может быть, – тихо произнесла директор.

– Только если Джексон каким-то образом подменил его в «Крестах», – предположил Гутенберг.

– А что за человек расплатился за винтовку?

– Алексей Романов, номер два в русской мафии. Мы подозреваем, что они с Фицджеральдом теперь работают вместе.

– Очевидно, мафия и вытащила его из «Крестов», – сказала Декстер. – Но если ему понадобился «Ремингтон-700», кто же будет жертвой?

– Президент, – ответил Гутенберг.

– Возможно, вы и правы, – сказала Декстер. – Но который из двух?

8

Президент и государственный секретарь Соединенных Штатов вместе с другими семьюдесятью двумя официальными лицами стояли на взлетно-посадочной полосе военно-воздушной базы Эндрюс, на которую произвел посадку «Ил-62» российских ВВС. Зеримский появился на верхней ступени трапа и начал медленно спускаться под щелканье затворов многочисленных фотокамер.

Шеф протокола американской стороны вышел вперед, чтобы представить друг другу двух президентов. Лоренс и его гость обменялись дружескими рукопожатиями.

– Добро пожаловать в Соединенные Штаты, господин президент.

– Спасибо, Том, – поблагодарил Зеримский, с самого начала взяв неверный тон.

Российский президент был обезоруживающе любезен и приветлив, когда Лоренс представлял ему членов кабинета. У конца шеренги Лоренс тронул Зеримского за локоть и повел его к трибуне.

– Я хочу сказать несколько приветственных слов. А потом, может быть, вы скажете что-нибудь в ответ.

Лоренс взошел на трибуну.

– Господин президент, – начал он и, повернувшись к Зеримскому, продолжил: – Виктор. Сегодняшняя встреча знаменует собой открытие новой эры в отношениях между двумя великими державами…

Коннор сидел перед тремя телевизионными экранами и смотрел репортажи о церемонии встречи, которые транслировались тремя крупнейшими телекомпаниями. Охрана была намного серьезнее, чем он предполагал. Однако в толпе он не заметил ни Гутенберга, ни кого-либо из оперативных сотрудников ЦРУ. Секретная служба, видимо, не подозревала о том, что убийца уже за работой.

Коннора ничуть не удивило, что купленная им в Далласе винтовка так и не доехала до пункта назначения. Двое мафиози сделали все, чтобы ЦРУ стало известно абсолютно обо всем.

Президент закончил приветственную речь и отошел в сторону, чтобы дать Зеримскому возможность ответить, но тут оказалось, что российского президента почти не видно за стойкой с микрофонами. Зеримский вполне мог предположить, что это сделано намеренно, чтобы оскорбить его. Коннору было любопытно, кто из президентских помощников вылетит сегодня с работы.

Подстрелить человека ростом 183 сантиметра намного легче, чем того, кто ниже на 20 сантиметров, размышлял Коннор. Он принялся изучать агентов, которых Секретная служба выделила для охраны Зеримского, и узнал четверых.

Когда Зеримский начал по бумажке читать свою речь, Коннор заглянул в расписание его четырехдневного визита, так кстати напечатанного в «Вашингтон пост». С авиабазы обоих президентов вертолетом доставят в Белый дом, где они сразу же приступят к неофициальным консультациям. После ленча Зеримский поедет в российское посольство отдохнуть перед официальным обедом, который президент Соединенных Штатов дает в Белом доме в его честь.

На следующее утро, в четверг, он отправится в Нью-Йорк, где выступит в Организации Объединенных Наций и посетит музей «Метрополитен». Тем же вечером он вернется в Вашингтон, чтобы присутствовать на «Лебедином озере» в Центре Джона Кеннеди.

В пятницу Зеримский выступит на совместном заседании обеих палат Конгресса – это будет кульминацией его визита. Лоренс надеялся, что законодатели убедятся в том, что российский лидер не стремится к войне, и поддержат законопроект о сокращении вооружений.

В субботу Зеримский и Том Лоренс отправятся на Стадион Кука смотреть футбольный матч между «Вашингтон редскинз» и «Грин-Бэй пэкерз». Вечером Зеримский даст обед в российском посольстве.

На следующее утро он улетит в Москву – в том случае, если Коннору не удастся выполнить свою часть контракта.

У Коннора на выбор было девять мест. Однако семь из них он отверг еще до того, как самолет Зеримского приземлился в Вашингтоне. Из двух оставшихся более предпочтительным ему казался вариант с банкетом в российском посольстве: Романов сказал, что на посольских приемах мафия чувствует себя как дома.

Жиденькие аплодисменты вернули внимание Коннора к церемонии встречи. Оба лидера сели в ожидавший их вертолет и оттуда махали провожающим. Спустя несколько мгновений вертолет оторвался от земли и улетел.

Коннор выключил телевизоры и принялся размышлять о двух оставшихся вариантах. На вечер мафия организовала ему ознакомительную экскурсию по российскому посольству. Коннор посмотрел на часы, надел пальто и спустился на улицу, где его ждал БМВ.

– Стадион Кука, – коротко приказал он.

Никто из сидевших в машине людей не стал задавать лишних вопросов. Пока шофер перестраивался в средний ряд, в противоположном направлении проехал трейлер, груженный новыми легковыми автомобилями. Коннор вспомнил о Мэгги и улыбнулся: утром он говорил по телефону с Карлом Костером, и тот заверил его, что все три «кенгуренка» благополучно залезли в свои сумки.

– Кстати, мафия уверена, что их сразу же отправили обратно в Соединенные Штаты, – сообщил ему Костер.

– Как тебе удалось это провернуть? – спросил Коннор.

– Один из мафиози попытался подкупить таможенника. Тот деньги взял и сообщил, что у этих трех пассажиров нашли наркотики и немедленно вернули в пункт отправления.

– Думаешь, русские поверили?

– О да! – сказал Костер. – Эта информация обошлась им очень дорого.

Коннор рассмеялся.

– Я теперь навеки твой должник, Карл. Будет нужна помощь – обязательно дай знать.

– В этом нет необходимости, старина. Я просто жажду еще раз пообщаться с твоей женой, но, желательно, в более приятной обстановке.

Приставленные к Коннору охранники не упоминали об исчезновении Мэгги. Поэтому он не знал, то ли им неудобно признаться в том, что они потеряли Мэгги, Стюарта и Тару, то ли они все еще надеялись найти их. Возможно также, они опасались, как бы Коннор не отказался от задания, узнав, что его жена и дочь больше не у них в руках. Но Коннор ни минуты не сомневался: если он не выполнит свою работу, Алексей Романов в конце концов выследит и убьет Мэгги и Тару. Болченков предупредил, что, пока заказ не выполнен, Романов не сможет вернуться на родину.

Коннор вспомнил о Джоан, единственная вина которой заключалась в том, что она была его секретарем. Он непроизвольно сжал кулаки. Жаль, что мафия не заказала ему устранение Декстер и ее заместителя-сообщника! Это задание он бы выполнил с удовольствием.

Тому Лоренсу казалось, что предварительные переговоры с Зеримским прошли хорошо. После обеда он проводил российского президента до машины и вернулся в Овальный кабинет. Там у стола его ждал мрачный Энди Ллойд.

– У нас неприятности, – сказал Ллойд и протянул Лоренсу папку с эмблемой ЦРУ.

Президент углубился в чтение. Когда он закончил, на нем не было лица. Он поднял взгляд на Ллойда:

– Я думал, Джексон на нашей стороне.

– Так оно и есть, господин президент.

– Тогда почему Декстер утверждает, что он ответственен за убийство в Колумбии, а в Санкт-Петербург летал с намерением убить Зеримского?

– Потому что таким образом она снимает с себя подозрения в причастности к этим преступлениям. А мы будем вынуждены объяснять, зачем мы наняли Джексона.

– А как насчет того, что Джексон вернулся в Штаты и работает на русскую мафию?

– Если во время визита Зеримского что-нибудь произойдет, у нее будет готовый кандидат на отсидку.

– Она пишет, что с помощью скрытой камеры удалось заснять, как Джексон покупает в Далласе винтовку, практически идентичную той, из которой был убит Гусман. Как вы это объясните?

– Просто, – ответил Ллойд. – Если представить, что это был не Джексон, все сразу встает на свои места.

– Если это был не Джексон, то кто же тогда, черт возьми?

– Коннор Фицджеральд, – тихо произнес Ллойд. – Джексон занял его место.

– Зачем бы ему это делать?

– Фицджеральд спас Джексона во Вьетнаме, за что и получил Почетную медаль Конгресса. Когда Фицджеральд вернулся с войны, именно Джексон привлек его к работе в качестве нелегала. На протяжении последующих двадцати восьми лет он служил в ЦРУ и заработал репутацию одного из лучших агентов. Затем он вдруг куда-то бесследно исчезает. Его секретарша, Джоан Беннетт, погибает в загадочной автомобильной катастрофе. После этого исчезают дочь и жена Фицджеральда. Тем временем человека, которого мы наняли для выяснения обстоятельств этого дела, обвиняют в убийстве и в предательстве лучшего друга. Но как бы тщательно вы ни изучали многочисленные доклады Хелен Декстер, вы не найдете в них ни единого упоминания о Конноре Фицджеральде.

– Откуда вам все это известно, Энди? – спросил Лоренс.

– От Джексона. Он позвонил мне из Санкт-Петербурга сразу же после ареста Фицджеральда.