Джефф Мариотт – Выживает сильнейший (страница 15)

— Вы обе в хорошей форме. Тоже занимались по моей программе?

— Нет, — ответила Фиби. — Мы ей даже не интересовались.

Стало заметно, что Мег едва сдерживает ярость, когда она продолжила беседу:

— Должна признать, я никак не пойму вашу враждебность. Ваша сестра чувствует себя превосходно. Она вольна идти, куда ей вздумается. Правда, я предлагала ей остаться у меня после марафона, но она поступит как захочет.

— Тогда мы сейчас уйдем вместе с ней, — сказала Пейдж.

— Заметьте, я сказала: «Как она захочет», — подчеркнула сухо Мег. — Она совершеннолетняя и вправе решать все самостоятельно. А если вы попытаетесь увести ее против воли, это будет похищением!

— Послушайте, но ведь это наша сестра! — воскликнула Фиби.

— Да. Но в то же время она совершеннолетняя! И может сама принимать решения.

— А если вы удерживаете ее насильно, то разве это не похищение? — возмутилась Фиби.

— Давайте спросим у нее, — предложила Мег, нажимая кнопку селектора.

— Да, мисс Уиншип? — откликнулись на том конце.

— Пожалуйста, попросите Пайпер зайти ко мне.

— Будет сделано, — раздалось в ответ.

Фиби была уверена, что здесь не обошлось без промывания мозгов. На кассетах наверняка содержалось нечто, загипнотизировавшее ее сестру и тысячи других женщин. И это было как-то связано с похищениями людей. Но Пайпер никто не похищал. А Мег казалась обычным человеком и не походила на пришельцев. Пока никак не удавалось понять, какая между ними связь.

Фиби напряженно думала над тем, как Мег магическим образом оградила свой дом и, самое главное, зачем. Кто же она такая? Демон? А может быть, пришельцы действительно существуют и обладают какими-то сверхъестественными способностями? Пока было ясно лишь одно — сестры не смогут просто так уйти и взять Пайпер с собой. Однако раз они пришли сюда, то без нее они не уйдут.

Те же четверо, что проводили сюда Фиби и Пейдж, привели Пайпер. Она по-прежнему казалась бодрой и счастливой.

— Хватаем ее и перемещаемся, — прошептала Фиби.

Пейдж заметно напряглась и даже слегка задрожала, потом ответила:

— Не могу! Я снова натыкаюсь на защиту.

Фиби решила изменить тактику и повернулась к Пайпер:

— Ну, сестричка, мы пришли забрать тебя домой. Лео весь извелся.

— Переживет, — ответила Пайпер все с той же застывшей улыбкой. — Он уже большой мальчик.

— Большой и сильный, — подхватила Пейдж. — Если он увидит, что ты не вернулась, то примчится сюда и совсем не в радостном настроении.

— Вы довольны? —спросила Мег. — Пайпер, ты хочешь уйти с ними?

— У меня еще масса работы, — ответила та. — Нужно закончить к завтрему.

— Ну, а потом? — продолжала Мег свой допрос. — Ты собираешься идти домой, к Лео?

— Конечно, — ответила Пайпер. — Он же мой муж.

— Ну что, дамы? — Мег посмотрела на сестер с удовлетворением.

Фиби видела, что четверо силачек женщин-охранниц все еще в комнате. Можно, конечно, попробовать утащить Пайпер силой. Правда, это будет не так просто. Могут пострадать ни в чем не повинные люди,

«Ничего, — подбодрила себя Фиби. — Еще надо убедиться, что они действительно нив чем не повинны».

И все-таки ей не хотелось идти в атаку. Сперва нужно попробовать действовать иначе. Она шагнула к Пайпер и встала прямо перед ней. Силачки напряглись, готовясь к нападению. Но Фиби просто взяла сестру за руку и посмотрела ей в глаза.

— Ты в самом деле хочешь остаться здесь, Пайпер? Это так важно для тебя?

— Фиби... — ответила та знакомым тоном. Она совсем не походила на зомби или невольницу. — У меня все хорошо. Я просто хочу помочь этим людям. Это очень важно для меня, понимаешь? У меня здесь дела, и я должна их закончить.

— Понятно, — вздохнула Фиби, слегка выбитая из колеи ее внешним видом. Она никак этого не ожидала. Пайпер много раз была одержима злыми духами или попадала под воздействие чужих чар. Было явно, что нечто подобное произошло и сейчас. Но в предыдущие разы сестра была на себя не похожа. Однако теперь она выглядела и разговаривала как привычная Пайпер, просто пока не соглашалась с сестрами.

— Что тебе понятно? — взвилась Пейдж, не желающая уходить без Пайпер.

— По-моему, мы должны оставить ее в покое, — ответила Фиби. Вдруг ей показалось, будто ее тоже заколдовали и эти слова произнесли не ее, а чьи-то чужие губы.

— Как это так?! — воскликнула Пейдж. — Оставить ее с этими... с этими...

Она не закончила фразу, но и так было все ясно. Эти женщины казались такими огромными и сильными с виду, но все-таки оставались женщинами. Мег была могущественной и успешной, но в то же время... такой милой... И за то время, пока сестры находились в доме Мег, никто их и пальцем не тронул.

Здесь не действовали их волшебные силы, и это настораживало. Однако Пайпер выглядела довольной и не чувствовала никакой опасности.

— Да, — сказала тем временем Фиби. — Да, кажется, нам лучше уйти.

Пейдж собиралась возразить, но почему-то так ничего и не сказала.

— Но ты вернешься потом, Пайпер? — спросила Фиби.

— Конечно, — ответила та поспешно. — Скажите Лео, что я приду завтра к вечеру, ладно?

— Ладно, — согласилась Фиби, до сих пор колебавшаяся. — Но если ты не вернешься к этому сроку, мы снова придем сюда. И очень сердитые.

Она смерила Мег испепеляющим взглядом.

Пайпер поспешно обняла ее, и даже по этому прикосновению было понятно, что младшие сестры поступают правильно. Она казалась совершенно свободной и раскрепощенной.

— Идем, Пейдж, — позвала Фиби.

— Ладно, идем, — согласилась та. Она до сих пор казалась пораженной.

— Заходите в любое время, — сказала Мег.

Одна из амазонок проводила сестер до двери. Они не проронили ни слова до тех пор, пока не добрались до машины.

— Ты сдурела? — спросила Пейдж, оставшись наедине с сестрой. — Мы что, вот так вот и уедем, оставив Пайпер здесь?

— Да, так и уедем. Ничего другого не остается.

— А что же дальше? Просто надеяться и ждать, когда она вернется?

— Нет, конечно, — произнесла Фиби. — Возьмем Лео и снова придем сюда. Только Сила Трех способна разрушить магическую защиту этого дома, и без Пайпер мы не справимся. Но Лео сможет нам хоть чем-то помочь.

ГЛАВА 11

Мег усмехнулась про себя.

Она ловко нейтрализовала Зачарованных, и теперь они не смогут применить против нее Силу Трех. Многие демоны и люди пытались это сделать, но тщетно. Им помогали темные силы, а она все придумала сама и воплотила свой замысел в жизнь.

Точно так же воплотятся и остальные ее планы.

Долгие месяцы, прошедшие после увольнения доктора Хейвуда, Мег посвятила исследованиям. Она развернула его теории в том направлении, в котором он сам боялся двигаться. Учитель оказался слишком осторожным, а ученица превзошла его, сделав гигантский скачок.

Чем больше Мег узнавала, тем больше ей хотелось знать. Наконец она добилась того, что ей стало известно буквально все. Она смогла открыть окно между измерениями и вступила в долгожданный контакт.

А после контакта Мег смогла открыть более важную дверь, ведущую к абсолютной силе. Одних лишь знаний стало недостаточно. Знания доктора Хейвуда были впечатляющими, но пассивными. Его выгнали из университета потому, что он имел силу, но не мог ею воспользоваться. Деньги — это еще не все в жизни. На свете довольно много богачей, много знаменитостей и счастливчиков, которые при всем своем состоянии и престиже все же не властны над будущим. И люди более богатые, чем Мег, в конце концов погибали, сталкиваясь с неожиданностями.

С ней такого не случится никогда! Она не просто знала завтрашний день, а планировала его. И послезавтрашний, и все последующие.

Доктор Хейвуд наставил ее на правильный путь. Сам он не знал этого и теперь уже никогда не узнает. Ему не суждено было дожить до того времени, когда она пожнет плоды своего труда. Но именно он направил ее на этот путь, и она всегда будет ему благодарна.

Даже с помощью Лео Пейдж и Фиби не могли еще раз прорваться в особняк Мег. Им противодействовала какая-то могучая сила, и они смогли попасть лишь к воротам. Пейдж порывалась снова подойти к интеркому, но Лео остановил ее.

— Не стоит, — сказал он.