Дж. Уорд – Тени (ЛП) (страница 15)
– Тебе есть, что сказать? – спросил Кор, стоя у двери, и смело встречая взгляд Тро.
Его заместитель прокашлялся, а потом заговорил с акцентом, принадлежавшим не просто более высокому классу, но самому высшему слою вампирского общества: акцентом
– Мы обеспокоены направлением твоей политики. – Мужчина оглянулся. – В последнее время.
– Воистину.
Тро, казалось, ждал продолжения. Не получив ответа, он раздосадовано выругался.
– Кор, куда делись твои амбиции? У Короля всего один-единственный наследник-полукровка, и ты внезапно забываешь о наших коллективных усилиях захватить трон? Ты отставил наши цели в сторону, как пустую чашу.
– Сражение с Обществом Лессенинг занимает все время.
– Возможно, если ты на самом деле сражаешься.
– Хочешь сказать, что я уничтожаю воображаемых убийц.
– Ты не этим занимаешься всю ночь напролет.
Кор обнажил клыки.
– Осторожней выбирай свой путь.
Тро вызывающе приподнял бровь.
– Я не должен озвучивать это при всех?
Ощутив, как его люди резко повернулись к нему, Кору захотелось ударить что-нибудь. Он полагал, что его встречи с Лейлой остаются тайными. Очевидно, он просчитался.
А если он прикажет Тро держать язык за зубами? То обречет себя на нечто намного хуже, чем то, что он делал.
– Мне нечего скрывать, – прорычал он.
– Осмелюсь поспорить с этим. Ты слишком много времени проводишь под тем кленом, словно какой-то по уши влюбленный…
Кор материализовался перед мужчиной, их лица оказались на расстоянии дюйма. Он не прикоснулся к Тро, но мужчина все равно отступил назад.
Всего на шаг.
– Не желаешь сказать им, кто она? Или это сделать мне?
– Она не имеет отношения к делу. Никто не властен над моими амбициями.
– Докажи это.
– Кому? – Кор вздернул голову, выпячивая подборок. – Им? Или это у тебя проблемы?
– Докажи, что ты не размяк.
В мгновение ока Кор вытащил стальной кинжал и прижал его к яремной вене мужчины.
– Здесь? Сейчас?
Когда Тро втянул воздух ртом, острие задело его кожу, и струйка ярко-красной крови изящно спустилась по сияющему бледному лезвию.
– Должен ли я доказать свою твердость на тебе? – мрачно спросил Кор. – Этого будет достаточно?
– Ты сбит с толку, – упирался Тро. –
– А ты лишился рассудка! Я решил не убивать Короля, избранного Расой на законном основании… и это преступление, из-за которого ты поднимаешь моих воинов на мятеж?
– Ты был так близко! Мы почти заполучили трон! Кости домино уже выстроились в ряд, Глимера собиралась подчиниться твоим приказам…
Кор снова прижал лезвие, обрывая тираду.
– Тема столь вероломного сбора – мои амбиции… или твои? Позволь спросить, чье именно поражение тебя печалит?
– Ты не возглавляешь нас больше.
– Давай спросим у них. – Кор отступил и обошел комнату по периметру, смотря на склоненные головы своих солдат. – Что вы скажете? Вы пойдете за ним или останетесь со мной? – Когда сдавленный воздух наполнился проклятьями, он повернулся к Тро. – Ведь этого ты и добиваешься, разве нет? Предлагаешь им выбор… либо ты, либо я. Поэтому, давай же поскорее решим сей вопрос. На чьей вы стороне, мои ублюдки?
Повисла длинная пауза.
А потом Зайфер поднял взгляд:
– Кто она?
– Я задал вам другой вопрос.
– На этот вопрос мы хотим услышать ответ.
Кор начал закипать.
– Она вас не касается.
Ни за что на свете он не станет объяснять свою связь с Избранной.
Зайфер сделал глубокий вдох, его ноздри расширились.
– Господи… да ты связан с ней.
– Нет.
– Я тоже это чувствую, – сказал кто-то. – Кто она?
– Она не имеет к этому отношения.
Заговорил Тро, громко и четко.
– Она Избранная. Живет с Братством.
Иииии разразился хаос, который он ожидал: комната взорвалась мужскими голосами, они накладывались друг на друга, обрывки Древнего Языка смешивались с английскими и немецкими ругательствами.
Тро, тем временем, достал чистый носовой платок и прижал белую ткань к ране на шее.
– Я не могу понять, почему она с тобой встречается… что у тебя есть на нее? Должна быть какая-то приманка… деньги? Или угроза?
Кор оставил оскорбление без ответа, будто Тро был далек от правды; на самом деле он попал в яблочко. Единственная причина, по которой Избранная Лейла встречалась с ним – потому что он знал местоположение особняка Братства Черного Кинжала, и она до смерти боялась, что он устроит набег: однажды ночью, год назад, он последовал по зову крови и открыл огромную тайну. И Тро был прав… он использовал находку в свою пользу.
Лейла пообещала ему свое тело в обмен на неприкосновенность территории Братства.
И, хотя он еще не утолил с ней своих плотских желаний, из уважения к ее беременности, ее благодетели, ее положению… он возьмет ее.
В конце концов, он возьмет то, что принадлежало ему, и отметит ее как свою…
Дерьмо, он действительно был связан с ней?
Кор сосредоточился на Тро и своих Ублюдках.
– Наша забота – этот мятеж, а не чье-то воображение. Так, каков будет ваш ответ? Всех вас. – Повисла длинная пауза. – Любого из вас.
Дожидаясь ответа, он решил, что раз Тро до сих пор стоял живой и невредимый, то он действительно размяк. Вымуштрованный Бладлеттером, он не забыл, чему его учили в военном лагере, но позднее осознал, что грубая сила и кровопролитие лишь один из способов достижения целей…. Но были и другие, более эффективные.
Например, Роф доказал это своей реакцией на недавние притязания на его трон. Король и его королева отразили самую верную атаку на его правление… и они сделали это, не просто не потеряв ни единой жизни, но и бескомпромиссно лишив противников их оружия – отобрав у Глимеры всю власть.
И Роф, будучи лидером, выбранным своим народом, представлял неопровержимую власть.
Тро нарушил молчание, обратившись к воинам: