Дж. Т. Гайсингер – Королевы и монстры. Месть (страница 1)
Дж. Т. Гайсингер
Королевы и монстры. Месть
Text Copyright: © 2021 by J.T.Geissinger, Inc
All Rights Reserved
© Масленникова Т., перевод на русский язык, 2026
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2026
Cover Design by Lori Jackson
Во внутреннем оформлении использована иллюстрация:
© Md. Latif Mamun / Shutterstock.com / FOTODOM
Используется по лицензии от Shutterstock.com / FOTODOM
И хоть она мала, душой она свирепа…
Плейлист
«Sit Still Look Pretty» Daya
«Fantasy» Sofi Tukker
«Supermassive Black Hole» Muse
«Reviver» Lane 8
«Boss Bitch» Doja Cat
«Breathe» Telepopmusik
«Damn It Feels Good To Be A Gangsta» Geto Boys
«We Are Family» Sister Sledge
«You’re Mine» Raving George
1
Райли
Телефон звонит в тот момент, когда я в самом разгаре работы над рукописью, так что я его игнорирую. Включается автоответчик.
Знаю, домашние телефоны и автоответчики стали старомодными, но мобильного у меня нет. Мне не нравится мысль, что все мои передвижения могут отслеживать. А вся эта история с Сири – в принципе жуть, как по мне.
Телефон умнее меня? Нет уж, спасибо.
После сообщения о том, что вызываемый абонент находится в ином астральном плане и звонящему стоит дождаться, пока я вновь явлюсь в мир в своем физическом обличии, следует звуковой сигнал. А за ним – тяжелый вздох:
– Райли. Это твоя сестра.
Я удивленно смотрю на телефон, стоящий на комоде в другом конце комнаты. «Сестра?» – задумываюсь я на секунду. Нет, не думаю, что у меня такие есть.
Голос Слоан звучит настойчивее:
– Я знаю, что ты слушаешь, потому что ты единственный человек на планете, у которого еще остался автоответчик. Плюс ты никогда не выходишь из дома. Возьми трубку.
Потрясающе, насколько искренне она считает, что разбрасываться приказами и грубить мне – это реально рабочий метод общения. Она как будто совсем меня не знает.
А, погодите. Вспомнила! Она же
Я презрительно качаю головой, поворачиваюсь к компьютеру и возвращаюсь к работе.
– Райли. Серьезно. Это важно. Мне правда нужно поговорить с тобой.
Затем следует долгая пауза, и она понижает голос:
– Пожалуйста.
Мои пальцы застывают над клавиатурой.
Пожалуйста? Слоан никогда не говорит «пожалуйста». Я не думала, что она знает это слово. У див в словаре его нет.
Видимо, случилось что-то действительно ужасное.
– Ох, черт, – в панике бормочу я. – Папа.
Я подбегаю к телефону и прижимаю трубку к уху.
– Что случилось? – ору я. – Что такое? Это папа? В какой он больнице? Все плохо?
После недолгой паузы Слоан произносит:
– Боже, можно полегче?
По ее тону я сразу понимаю, что с нашим отцом все нормально. На секунду меня накрывает облегчение, а потом я взрываюсь. У меня сейчас нет времени на ее выходки.
– Извините, набранный номер не существует. Пожалуйста, положите трубку и попробуйте еще раз.
– О, сарказм. Последнее прибежище неразумных.
– Кстати, о неразумии – я не в настроении вступать в битву разумов с невооруженным противником. Перезвони, когда отрастишь мозг.
– Почему ты так упорно отказываешься признавать, что я гений?
– Эрудированный идиот – это не то же самое, что гений.
– Твой диплом из универа Лиги Плюща еще не доказывает, что ты умнее меня.
– Говорит человек, однажды спросивший меня, сколько четвертаков в долларе.
– Если такая умная, то объясни, почему ты – внештатный редактор без медстраховки, постоянного договора и пенсионных накоплений?
– Вау. Сразу о деньгах. Наверное, это удобно – когда у тебя нет души. Сильно облегчает общение со всеми этими мужиками, которых ты пережевываешь и выплевываешь, да?
На некоторое время повисает напряженная тишина. Наконец, Слоан кашляет и произносит:
– На самом деле я по этому поводу и звоню.
– По поводу денег?
– По поводу мужчин. Точнее, одного конкретного.
Я жду объяснений. Когда их не следует, я раздраженно бурчу:
– Будем играть в угадайку или все-таки расскажешь, какого черта происходит?
Слоан делает глубокий вдох. Потом выдыхает. А потом произносит таким голосом, будто сама себе не верит:
– Я выхожу замуж.
Я моргаю абсурдное количество раз. Но прояснить ситуацию это не помогает.
– Извини, мне показалось, ты только что сказала, что выходишь замуж.