Дж. Борн – Разбитые песочные часы (страница 23)

Поддон, обёрнутый упаковочной плёнкой, лежал на боку, а разорванный парашют тянулся прямой линией, словно хвост безумной кометы.

Этот хлопающий на ветру парашют, вероятно, привлекал тварей в течение дней и недель после падения груза. Пару десятков из них стояли под гребнем в спячке, ожидая, пока что-нибудь живое не активирует их примитивные инстинкты. Док понял это по их неподвижности — они застыли, словно каменные стражи.

Они пришли в ожидании пищи, а затем отключились, сохраняя энергию. Эта загадка не давала Доку покоя. Он подозревал, что твари получают энергию из какого-то иного источника, а не из всё более редкой добычи.

— Как будем действовать, Билли? — спросил Док.

— Можем остаться здесь и начать убирать их по одному, чтобы остальные продолжали спать. Я возьму восточную группу, ты — западную, встретимся посередине. Если повезёт, уложим всех до того, как они услышат что-нибудь громче хлопков парашюта. Наши глушители на таком расстоянии справятся. При необходимости сможем отступить. На этой дистанции точка прицеливания совпадает с точкой попадания. Целься в лоб.

Док понял, что Билли подшучивает над его прежним промахом.

— Ладно, мне нравится, — сказал он. — Темно, они нас не видят, а мы их видим. Стоит попробовать.

— Только скажи слово.

— Я на западе, ты на востоке. Открывай огонь после меня.

— Принято.

Док посмотрел через оптику вдоль ствола карабина, заметив отблеск лунного света на глушителе. Он включил увеличитель, расширяя поле зрения. Да — они стояли, словно жуткие горгульи в ночи. Ему показалось, что твари едва заметно покачиваются, но он не был уверен: никто не проводил рядом с ними достаточно времени, чтобы проверить эту теорию.

Глубокий вдох. Медленный выдох. Убить.

Бах.

Как только Док уложил первую тварь, Билли последовал за ним. Он уже выбрал цель и ждал приглушённого выстрела, чтобы отправить своего упыря на землю.

Глухие «бумп, бумп, бумп» — пули входили в гниющие черепа. Они стреляли медленно и расчётливо.

«Раз — Миссисипи… бумп.

Два — Миссисипи… бумп».

План работал: твари оставались в спячке.

Их оставалось всего шесть, когда Док снова нажал на спуск. В тот же миг он понял — что-то не так. Раздался странный звук, будто пуля ударила в дорожный знак или кузов машины. Док слышал о таком, но никогда не сталкивался лично: у некоторых тварей в черепе оставались металлические пластины — последствия старых травм, полученных ещё до падения мира.

Тварь рухнула — и начала подниматься.

Док увеличил изображение. Она вставала.

Он развернулся к остальным целям.

«Бумп».

Тварь, уже на ногах, явно пришла в ярость. Она застонала, пробуждая остальных, и стремительно двинулась вверх по склону.

— Продолжай по своим, Док! Я займусь этой! — крикнул Билли.

— Хорошо! Она быстрая!

Тварь двигалась с поразительной скоростью. Билли стрелял, но большинство выстрелов уходило мимо.

— Перезаряжаюсь!

— Прикрою!

Билли сбросил пустой магазин и потянулся за новым. В стрессовой ситуации он действовал автоматически, проговаривая действия:

— Толкни. Потяни. Передёрни. Стреляй.

Он вставил магазин, проверил фиксацию, передёрнул затвор М4 и нажал на спуск. Выстрел отбросил титановый череп вниз по склону в нелепой, почти трагичной позе.

— Едва успели, — сказал Док. — Ещё пара секунд — и она уже стояла бы рядом, рассказывая анекдоты.

— Да… жутковато. Не привык видеть их такими агрессивными.

— Я тоже. Подождём минуту-две. Возможно, там есть ещё кто-то. Не хочется нарваться на кусачих малышей.

— Понял.

Они ждали. Минуты тянулись медленно.

Так всегда происходило после столкновения с ними. Человек не был создан, чтобы видеть ходячих мертвецов — и уж тем более сражаться с ними.

Посттравматическое стрессовое расстройство стало почти обычной простудой. Им страдали все: от двухлетней девочки, увидевшей, как отец съел мать, до старика, запершего жену в подвале, потому что не хватило духу её прикончить.

— Внизу чисто, — сказал Билли.

— Спускаемся. У нас тридцать минут, чтобы вернуться в «Отель 23» до рассвета.

Спускаясь, Билли спросил:

— Как думаешь, что будет, если мы не успеем?

— Думаю, нас заметят — и, возможно, мы станем получателями пятисоткилограммовой боеголовки. Нас там явно не ждут с распростёртыми объятиями.

— Я всё ещё не понимаю, почему эта группа хочет уничтожить авианосец ядерным ударом.

— Понятия не имею. Но знаю одно: днём они могут нам серьёзно навредить. И не накручивай Диско и Хоуза — но я не уверен, что ночью они безопаснее.

Внизу лежала груда тел, некоторые всё ещё подёргивались. Они старались не подходить близко: пуля в мозг не всегда означала полную нейтрализацию. Даже после разрушения мозга иногда сохранялся кусательный рефлекс.

Док достал нож и перерезал стропы парашюта. Ткань взметнулась в темноту, подхваченная ветром, напоминая медузу войны, дрейфующую над холмом.

Белые буквы на упаковке почти стёрлись под воздействием стихии. Док поддел пластик ножом — из поддона высыпались чёрные жёсткие кейсы.

— Билли, держи периметр, пока я проверю.

— Уже на позиции.

Док вскрывал коробки одну за другой, осторожно, будто внутри могли быть ловушки.

В первой оказалось оружие с маркировкой: «Пушка для контроля орды». Инструкции были выполнены в виде простых пиктограмм — как в самолёте. Устройство выглядело громоздким и крепилось к подобию сбруи.

Остальные коробки содержали составы для работы пушки. К устройству подключались две ёмкости. При активации оно выбрасывало струю пены на расстояние до пятидесяти футов (около 15 метров). Составы смешивались в воздухе, и пена затвердевала за две секунды.

Док прочитал предупреждение:

ВНИМАНИЕ:

ПЕННЫЙ СОСТАВ ЗАТВЕРДЕВАЕТ ДО СОСТОЯНИЯ, СРАВНИМОГО С ОТВЕРЖДЁННЫМ СТЕКЛОВОЛОКНОМ ИЛИ ПОЛИМЕРНОЙ СМОЛОЙ. СОБЛЮДАЙТЕ КРАЙНЮЮ ОСТОРОЖНОСТЬ ПРИ ПРИЦЕЛИВАНИИ. ОРУЖИЕ СМЕРТЕЛЬНО.

Возможные способы применения:

— временная иммобилизация больших групп;

— обездвиживание транспортных средств и тяжёлой техники;

— блокирование дверей и точек доступа;

— химическое соединение различных материалов.

Комплект весил около восьмидесяти фунтов (примерно 36 кг).

Билли изучил документацию и сказал:

— Если эта штука работает так, как написано, я сам её понесу. Наши М4 хороши для мобильного боя, но эта штуковина пригодится против того, что мы видели на эстакаде. Я бы не отказался от пожарного шланга, стреляющего мгновенным бетоном.