Дж. Андрижески – Почти полночь (страница 47)

Он замер, как животное, пойманное светом фар.

Его вампирские чувства продолжали отслеживать обстановку.

Он засёк положение каждой винтовки, которую держал один из солдат, а не только ту, которая была направлена на него. Его глаза проследили за тем, что одно дуло было направлено на Малека, другое — на Зои, а третье — на Брика. Четвёртая винтовка смотрела прямо на Торна, который тупо уставился на неё, точно так же, как Ник на свою.

Только тогда Ник встретился взглядом с женщиной, стоявшей в дверном проёме.

Там стояла Лара Сен-Мартен с деловым, но слегка торжествующим видом.

Она выглядела как человек, чей план сработал именно так, как она ожидала.

Она была совершенно безоружна и одета в один из своих обычных, безупречно сшитых, облегающих костюмов в стиле сороковых годов прошлого века. Этот был тёмно-зелёного цвета, с вышитыми серебряными и бронзовыми акцентами. Её губная помада была тёмно-винного оттенка. Её глаза были подведены, чтобы казаться светлее, в основном с помощью тёмных теней, которые покрывали веки. Скулы были подчёркнуты румянами винного цвета, которые сочетались с помадой.

На ней были серьги-капли с бриллиантами, бриллиантовое ожерелье и несколько колец с бриллиантами. Бриллиантовый браслет в тон ожерелью свободно свисал с её тонкого запястья.

Ник снова обратил внимание на её пустые руки, на отсутствие у неё очевидного оружия.

Почему-то этот факт, возможно, потряс его больше всего.

Абсолютная уверенность этого решения заставила его колебаться, и, возможно, это единственная причина, по которой он до сих пор оставался жив.

Она пришла сюда не для того, чтобы сражаться. Она явно думала, что битва окончена.

Она пришла сюда вести переговоры.

Она пришла сюда, чтобы победить.

Ник почувствовал, как напряглось его тело, пока он удерживал её стальной взгляд.

Он должен был ожидать этого. Он ожидал этого, по крайней мере, в какой-то степени, но он честно думал, что это произойдёт, когда они углубятся в комплекс «Архангела», и что это повлечёт за собой прямую угрозу жизни Деймона, если не их собственной. Он ожидал услышать бестелесный голос из громкоговорителя, угрожающий убить Деймона силовыми полями или кислотным газом, если Ник не отдаст ребёнка и Малека, а также, вероятно, Уинтер и его самого.

Он определённо не ожидал, что Лара вот так явится лично.

Всё это инстинктивно подсказывало ему не двигаться.

Всё говорило ему, что она не сделала бы этого, не вот так, если бы не была уверена, что сможет усадить Ника за стол переговоров, причём быстро. Его знание Сен-Мартен подпитывало инстинктивное желание подождать, выслушать её, позволить ей начать переговоры.

У Брика не было такого инстинкта.

На самом деле, инстинкты Брика вели его в совершенно противоположном направлении.

Брик безо всякого предупреждения прыгнул на богато одетую директрису «Архангела».

Без рычания. Без едкого слова. Без сердитого крика.

Он двигался так быстро, что Ник сомневался, что Сен-Мартен ожидала этого, какой бы идеальный план, как ей казалось, она ни придумала, заявившись сюда вот так.

Люди с оружием не имели никакого шанса на то, что их рефлексы успеют отразить лобовую атаку Брика. Ни один снаряд или плазменный разряд не задел его; он двигался слишком быстро, чтобы кто-либо из них смог найти свою цель до того, как Брик оказался на ней.

По правде говоря, Ник сомневался, что кто-либо из людей мог хотя бы увидеть прыжок Брика своими невооружёнными глазами, не говоря уже о том, чтобы выстрелить в него. Старший вампир всегда был быстрым.

Он не просто так жив до сих пор.

Несмотря на это, Ник тоже испытал лёгкое шокированное благоговение при виде того, как долговязый силуэт Брика превратился в размытое пятно.

Старший вампир не столько прыгнул, сколько нырнул, как хищная птица. Он бросился на женщину в костюме стоимостью в пятьдесят тысяч кредитов, и Ник поймал себя на мысли, что Брик мог сломать ей позвоночник одной лишь силой этого удара.

Затем последовало много других событий, которые произошли очень, очень быстро.

***

Малек рухнул на одно колено с пистолетом в руке. Он стрелял, пригнувшись к полу, его разноцветные глаза были сосредоточены, и Ник никогда не видел, чтобы они смотрели так жёстко.

Ник приходил в себя медленнее, чем кто-либо из них.

Человеку, стоявшему перед ним, пришлось перевести оружие с Ника на Мэла, чтобы заставить Ника действовать. Ник сделал выпад в тот момент, когда дуло сдвинулось на сантиметр от его головы. Он ударил мужчину кулаком в лицо, не только ощутив, но и услышав приятный хруст, когда рукой в перчатке сломал ему челюсть и щёку. После первого удара он нанёс удар локтем в горло, от которого мужчина упал так быстро, будто Ник поставил ему подножку.

Он не стал ждать, а вырвал винтовку из рук человека и выстрелил в него.

К счастью, все солдаты Сен-Мартен оказались людьми.

Зои тоже пригнулась и метнулась в сторону, и теперь у неё наготове был свой пистолет.

Брик, конечно же, тот, кто всё это затеял, полностью сбил Лару Сен-Мартен с ног своим мощным вампирским весом.

Невероятно, но Сен-Мартен всё ещё сопротивлялась, даже когда Брик оттеснил её назад так быстро, что Ник едва успел уследить за этим. Затем Ник услышал выстрел, увидел, как слева на спине Брика резко проступило красное пятно, и понял, что Лара всё-таки была вооружена. Она только что выстрелила Брику в грудь.

Конечно, этого оказалось недостаточно.

Вес Брика и инерция движения продолжали отбрасывать их обоих назад, пока они не врезались в металлические перила между стеной и лестничной клеткой. От силы удара толстая перекладина задребезжала. Лара издала болезненный вздох — первый раз, когда один из них впервые нарушил молчание. Брик и Сен-Мартен балансировали там ещё полсекунды, пока не перевалились через металлические перила.

Они исчезли.

Ник услышал, как Лара закричала, падая вниз.

Это был отвратительный, нервирующий, почему-то невероятный звук.

Он ни разу раньше не слышал, как кричит директриса «Архангела». Если бы его спросили, Ник мог бы сказать, что она никогда не кричала и, скорее всего, не стала бы кричать или даже не смогла бы закричать, даже столкнувшись лицом к лицу со своей неминуемой смертью.

Но в конце концов все кричали.

Все кричали, когда оказывались лицом к лицу с бездной, когда видели, что тьма вот-вот поглотит их.

Ник знал это, но иногда, как сейчас, это всё равно удивляло его.

В любом случае, крик длился недолго.

Ник обезоружил третьего солдата, который целился в Малека из винтовки. Он отбросил оружие за спину, схватил мужчину за запястья и сломал ему обе руки, сильно вывернув их.

Мужчина тоже закричал.

Затем Ник ударил его ногой в колено.

Солдат «Архангела» упал на кафельный пол и теперь орал так громко, что Ник ничего другого не слышал. Он укусил человека и пустил в него яд, в основном для того, чтобы тот заткнулся, затем проделал то же самое со вторым человеком по аналогичной причине, с одним из тех, в кого Мэл стрелял, но не убил, и который лежал в проёме лестничного пролёта, постанывая и крича от боли в верхней части его груди.

Тот, которого подстрелил Мэл, вероятно, не выжил бы.

Жертва Ника, вероятно, выкарабкалась бы.

Хотя вампирские чувства Ника отмечали и то, и другое, в тот момент для него это не имело значения. По правде говоря, он был в шоке от того, чему только что стал свидетелем.

Он не мог до конца поверить, что это произошло на самом деле, даже сейчас.

Он затащил второе тело в дверной проём рядом с уже покорной, накачанной ядом жертвой огнестрельного ранения. Он положил ещё одно тело поверх первого, чтобы убедиться, что дверь останется открытой.

Затем он огляделся и понял, что выстрелы прекратились.

Он быстро оценил текущее положение.

Всего с Сен-Мартен было одиннадцать охранников.

Ник уложил двоих. Малек убил четверых и уложил ещё двоих, включая парня с жуткой раной в груди.

Ник проверил, чтобы убедиться, что трое других солдат повержены, и им больше не светил шанс убить одного из них. Зои убила одну из тех солдат, прыгнув на неё и свернув ей шею. Ещё один был быстро убит из пистолета Торна, парня с зелёным ирокезом. Большой вампир выстрелил в солдата, затем прыгнул на него и сломал позвоночник, когда тот попытался убежать.

Ник указал рукой в сторону коридора, и его голос превратился в рычание.

— Идите, постойте на стрёме! — сказал он Торну и Зои. — И подключитесь к грёбаному коммуникатору! Скажите Тай и другим вампирам, чтобы они немедленно тащили сюда свои задницы. Нам следует ожидать, что всё здание оцепят в ближайшие пятнадцать минут. Мы должны забрать Джордана и убраться отсюда к чёртовой матери, пока они не прислали сюда все Ч.Р.У. и хренову армию…