Доротея Варм – Цена Софии (страница 18)

Защитник.

Я машинально сильнее прижал к себе Мию.

– Благодарен вам обоим, – произнёс я ровно. – И обязательно отплачу за помощь.

Клифф едва заметно усмехнулся.

– Ничего не нужно, – быстро ответила Софи, чуть опередив его. – В следующий раз пусть Мия будет аккуратнее. Это место не для таких девушек, как она.

Я посмотрел ей в глаза. Глубокие, тёплые, почти тёмные – как растопленный шоколад. В них не было страха. Не было заискивания. Только спокойная уверенность.

Любопытно она такая же сладкая на вкус, как мой любимый десерт?

Я отмахнулся от этих странных мыслей, волнение за сестру смешивалось с ощущением желания узнать эту девушку ближе.

– Я найду способ отблагодарить вас, – хрипло сказал я, не отрывая взгляда.

Она выдержала его.

Ни шагу назад, значит.

Клифф тем временем аккуратно снял с её плеч моё пальто и протянул ей куртку. Его движения были заботливыми, но не собственническими. Он не загораживал её. Не говорил за неё. Просто был рядом.

Интересно.

Софи надела куртку, застегнула молнию и на секунду задумалась. Потом развернулась ко мне.

Она подошла ближе. Слишком близко.

Я замер.

Встав на носочки, она накинула на меня пальто и поправила воротник, её пальцы едва коснулись моей шеи.

Тёплые. Несмотря на холод.

Я действительно забыл, как дышать.

– Спасибо, – тихо сказала она.

– Всегда рад помочь, – ответил я, и мой голос прозвучал ниже, чем обычно.

Она слегка улыбнулась. Не кокетливо. Не вызывающе. Просто… искренне.

– До свидания, мистер Хенсон.

В её тоне было что-то едва уловимое – словно она нарочно провела границу.

Я позволил себе едва заметную усмешку.

– До свидания… просто Софи.

На мгновение между нами повисло молчание. Не неловкое. Напряжённое.

Клифф мягко коснулся её локтя.

– Нам правда пора.

Она кивнула, ещё раз посмотрела на Мию, а потом – на меня.

И ушла.

Я смотрел ей вслед дольше, чем следовало.

И только когда холод снова пробрался под ворот пальто, опустил взгляд на сестру у себя на руках и направился к машине.

Позже, уже за рулём, когда Мия мирно спала на заднем сиденье, я поймал себя на странной мысли.

В тот момент, когда Софи подошла ко мне вплотную и поправила пальто…я не просто забыл, как дышать.

Я впервые за долгое время почувствовал, что что-то вышло из-под моего контроля.

Глава 9

Ренальд

Я проснулся раньше будильника.

Несколько секунд лежал, глядя в потолок. В доме было тихо, свет из окна едва касался стены. Всё спокойно. Всё под контролем.

Но в голове – нет.

Русые волосы, подсвеченные фонарём.

Тёплые пальцы, поправляющие ворот моего пальто.

Глаза цвета тёмного шоколада.

Софи.

Я сел на кровати и провёл ладонью по лицу.

Глупость.

Просто случайная встреча. Девушка, которая помогла моей сестре.

Ничего больше.

Подумаешь, симпатичная, смелая, с характером.

Я мужчина – нормальная реакция на привлекательную женщину.

Я резко поднялся с кровати.

Хватит.

Проснувшись окончательно, я сразу пошёл в комнату к сестре, чтобы проверить, как она себя чувствует. Постучал. Ответа не последовало. Осторожно приоткрыл дверь – Мия мирно спала, закутавшись в одеяло. Лицо было спокойным, дыхание ровным.

Я задержался в дверях чуть дольше, чем собирался.

Если бы не Софи…

Нет.

Если бы не я – Мия не оказалась бы там одна.

Я виноват.

Я тихо закрыл дверь и спустился на кухню.

Мама уже приготовила завтрак. Саванна прибиралась в гостиной. Я пожелал всем доброго утра, взял кофе и сел за стол.

– Как прошла встреча, сынок? – спросила мама, когда мы приступили к завтраку.

– Нормально. Не пришли к соглашению. И это к лучшему, – спокойно ответил я. – Не хочу работать с людьми, которым не доверяю.

Она внимательно посмотрела на меня.

– Что-то серьёзное?