Дора Коуст – Огонь в сердце (страница 13)

— И? — произнесла я на удивление спокойно. — Что дальше?

Мне не требовался ответ на этот вопрос. По мрачному лицу этого аристократа, по его порывистым твердым шагам, что эхом отдавались в узком коридоре, я уже знала свой приговор.

В живых меня не оставят — это было ясно как день, но то, что я видела… Восемнадцать лет назад, в день, который прозвали “Страдсбурным пепелищем”, естия не погибла при пожаре. Я могла бы убедить себя в том, что мне показалось. Я могла бы соврать кому угодно, что не поняла ни слова, не увидела ничего вообще, но нет.

Я словно видела свое зеркальное отражение, которое разве что двигалось несколько изящнее. Лицо естии Амбер Мани Эллес еще в склепе показалось мне более миловидным, более женственным, чего несколько секунд назад я не успела рассмотреть, но это действительно будто была я. В голубой шубке с широким белоснежным воротником. В длинном голубом платье.

Тысячи мыслей проносились в моей голове, но один вопрос казался мне важнее остальных. Если естия все это время была жива, то кто тогда покоится в тринадцатом склепе на территории Академии Проклятых? И покоится ли вообще?

А еще я вдруг поняла очевидное: естий не ведает о том, что его супруга жива.

Я не знала, что буду делать с этой информацией. Не понимала, должна ли вообще что-то с ней делать. Вариантов того, что произошло в прошлом, могло быть сколько угодно. Возможно, пожар и попытка свергнуть властителя являлись лишь отвлекающим маневром, чтобы его супруга спаслась и скрылась от чего-то или кого-то, но…

Меня крайне смущал тот факт, что к парку, расположенному рядом с многоэтажным мрачным особняком, галеций Лугстар перенес меня, а точнее ее, как он думал в тот момент, насильно. Его удивило и разозлило нахождение естии на улицах столицы.

Шаги мужчины давно стихли. Вокруг моей камеры однозначно находились другие, но тишина стояла такая, будто они давно пустовали.

Выждав еще мгновение, старательно прислушиваясь к тишине, я сняла с запястья браслет, сдерживающий мой дар некромантии, и убрала его в карман плаща. Отец Ио тоже был некромантом, а потому выставленную им защиту я могла без каких-либо проблем впитать в себя, как сделала это на академическом кладбище.

Но куда дальше? Что делать дальше?

Вспомнив то престранное ощущение, я нащупала кончик чужого плетения, умело скрытый за слоями защиты. Рванув его на себя, представила, как впитываю в себя всю магию без остатка, но только с конкретной двери.

Я училась на своих ошибках и не собиралась снимать защиту со всей камеры или даже со всего этажа. В прошлый раз такое геройство для меня закончилось обмороком, который сейчас я себе позволить никак не могла.

Пошатнувшись, но устояв на ногах, я толкнула дверь, что не имела обычного замка. Створка, целиком состоящая из металлических прутьев, негромко скрипнула, выпуская меня в темный коридор, пропахший сыростью. Под потолком горели всего несколько светлячков, что не позволяло рассмотреть, что там впереди. Моя камера оказалась одной из самых дальних.

О, как бы я хотела уметь создавать порталы! В эту самую секунду я очень сильно жалела, что так и не попросила куратора научиться меня открывать пространственные переходы. Наверное, думала, что еще не готова к такого рода магии: преподаватель Вантерфул все время говорил, что магию необходимо изучать, постепенно продвигаясь от легкого к сложному, но навык перемещения конкретно сейчас мне ой как пригодился бы.

Добравшись до противоположного конца коридора, я не издала ни звука. Здесь тоже располагалась дверь, но она была литой, массивной, тяжелой. Тронув ручку кончиком пальца, я едва успела отдернуть руку: магический ток ударил лишь слегка, но и этого было достаточно, чтобы понять, что передо мной очередной уровень защиты.

А я продолжала задаваться вопросом: что дальше?

Допустим, я сниму защиту и с этой двери. Допустим, выйду наружу, но кто даст мне гарантию, что там нет жандармов или гвардейцев? Что я буду с ними делать?

Я умела создавать зеркальный клинок, но чем он мне поможет? В конце концов, убить кого-то я все равно не смогу: мне совесть и здравый смысл не позволят.

Обратиться за помощью? Что-то мне подсказывало, что меня просто вернут обратно в камеру, не давая ни единого шанса высказаться.

Нет, этот выход мне не подходил. Но, вероятно, я знала другой.

Вернувшись обратно в середину длинного коридора, я присела на корточки и попыталась сдвинуть тяжелую крышку люка. Она имела десятки маленьких отверстий, куда под наклоном стекали разного рода жидкости. Стекали они, должно быть, в трубу, которая соединялась с канализацией.

Попытавшись поддеть крышку пальцами, успеха я в этом деле не достигла. Понимала, что времени мало, но так кстати вспомнившийся клинок на данный момент был мне просто жизненно необходим. Сотворив его, потратив на его создание больше десяти минут, я взмокла, но тем не менее упрямо вновь взялась за крышку.

Поддев ее острым концом, использовала кинжал как рычаг. Мне требовалось лишь немного ее приподнять, что получилось, и сдвинуть в сторону — что оказалось немного сложнее.

Невольно толкнув кинжал мыском сапога, я не успела его поймать. Он скользнул в довольно-таки широкий темный проем, однако в то же мгновение проем осветился зеленоватым заклинанием защиты, что ярко вспыхнуло. Глухой звук упавшего орудия я отметила лишь мельком.

Защитные чары легко впитались в меня, сливаясь с привычным холодом моего второго дара в единое целое. На этот раз я даже не пошатнулась, а неприятных, распирающих ощущений и вовсе не возникло. Вероятно, причиной этого являлось то, что свою силу на создание кинжала я потратила в значительном количестве. Резерв еще не успел восполниться, а значит, для чужой магии оставалось место.

Мне не было страшно, когда я свешивала ноги в проем. Страх не пришел и тогда, когда мое тело скользнуло вниз. Легкое волнение охватило меня в те секунды, пока я готовилась к приземлению, абсолютно не имея возможности понять, насколько тут глубоко.

Оказалось, не глубоко.

Приземлившись на ноги, на колени, я больно ударилась ими, кажется даже расшибив кожу до крови, но шею не свернула, ничего не сломала — и на том спасибо. Однако теперь у меня имелась другая проблема: здесь было невероятно темно. О том, как ужасно тут пахло, я старалась и вовсе не думать.

А еще где-то здесь валялся мой кинжал.

Заклинание поиска определенного предмета мгновенно вспыхнуло, освещая пространство вокруг. Сияющая ярко-зеленая линия устремилась к моему кинжалу. Его местоположение я рассмотреть успела, а вот все остальное нет.

Задействовав заклинание еще раз, я быстро осмотрелась по сторонам. Подземный тоннель вел в две противоположные стороны, но мне нужно было выбрать только какую-то одну.

Добравшись до кинжала, я нащупала его в темноте и что было сил бросила вперед. В конце концов, галеций Лугстар ушел именно в том направлении, а значит, где-то там вполне мог иметься вход в канализации.

Новое заклинание поиска, осмотреться, подобрать кинжал и бросить вперед. Я проделывала эти нехитрые действия больше десяти раз, пока все же не достигла того, что искала. Не лестницу, ведущую в управление или хоть куда-нибудь, а точно такой же люк, за которым слышался шум оживленной улицы.

Сжав рукоять кинжала зубами, я подпрыгнула и схватилась руками за железные прутья, имитирующие ступеньки. Несколько метров вверх мне пришлось передвигаться исключительно на руках, цепляясь пальцами все выше и выше, тяжело подтягивая себя, но вскоре я смогла помочь себе и ногами.

Дальше подъем был гораздо легче, но люк я смогла приподнять, прилагая неимоверные усилия. Делать это пришлось не руками, а головой и спиной, выталкивая тяжесть наружу.

Окончательно сдвинув железку, я выбралась в спешно сгущающиеся сумерки. Если бы Бет или Рикола увидели сейчас мой внешний вид, то наверняка захотели бы меня добить, потому что и платье, и плащ, и даже сапожки, казалось, были безвозвратно испорчены.

Но увидели меня не они, а случайные прохожие, которые предпочли быстро покинуть такую ненадежную улицу, где всякие отбросы выбираются из канализации, в прямом смысле слова вооруженные до зубов.

Крепко сжав рукоять кинжала пальцами, я спрятала его под плащ вместе с частью руки. Развеивать его даже не подумала, потому что мне было неизвестно, что происходило сейчас в коридоре с тюремными камерами. Если мой побег уже обнаружили, значит, и меня попытаются найти.

Понятия не имела, который сейчас час. С куратором Вантерфулом мы договорились встретиться на площади с фонтаном около семи, но с каждым днем темнело все раньше, а потому я могла как уже опоздать на эту встречу, так и, наоборот, иметь возможность прийти раньше, чего лично мне совершенно не хотелось.

Однако я успела вовремя. Даже слишком вовремя.

На площади с фонтаном, прямиком у Чаши Благоденствия, стоял, как и всегда, одетый с иголочки галеций Истол Вантерфул. А рядом с ним, о чем-то беседуя с моим куратором, находился еще один хорошо известный мне маг.

И это был галеций Астер Лугстар.

Я не знала, куда мне идти. Просто не понимала, где прятаться и от кого, кто мне друг, а кто враг. Первым моим желанием было отправиться в Дом Покинутых, но я хорошо осознавала, что для меня это не вариант. Там меня будут искать в первую очередь, потому что только к этому месту я так сильно привязана.