Дора Коуст – Некроманты исчезают в полночь (СИ) (страница 22)

Из-за этого совершенно ненужного интереса к моей персоне Арелия злилась на меня все больше и от слов уже перешла к действиям. Так у меня под подушкой оказались болотные водоросли, а одна из рубашек приобрела дыры, но обвинить девушку никак не получалось, потому что не удавалось застать на месте преступления. Беспочвенная зависть ее никак не утихала со временем, а скорее наоборот — лишь усиливалась, потому что, несмотря ни на что, по академии я ходила настолько счастливая, будто пирожных с кремом из чертополоха объелась.

И у этого были свои причины: каждую неделю я получала небольшие букетики цветов или коробочки со сладостями от своего тайного поклонника. До сих пор не знала, кто он, потому что коротенькие записки никогда не были подписаны, но неизменно грели душу.

«Мы скоро увидимся…» — писал он мне, присылая алые цветки маливы.

«В твоих глазах собрана вся зелень лета…» — оставлял он мне послание, угощая коробочкой шоколадных конфет с гранатовым ликером.

«От твоей улыбки любой день становится солнечным…» — где-то раздобыл он для меня ромашки.

А я терялась в догадках и не знала, кто прячется от меня за маской. Подарки всегда приносил гос Азен — караульный, чья сторожка прилегала к воротам, но, сколько бы я ни выспрашивала, кто является отправителем, мужчина мне ничего не говорил. Лишь загадочно улыбался, произнося:

— Эх, молодежь…

Звонок уже ворвался в стены академии, обозначая начало первой пары. Столовая опустела, но я лишь только сейчас отставила чашку, чтобы обреченно подняться и поплестись на выход в холл академии. Черный костюм — брюки, футболка и куртка — не слишком согревал, и прохладный воздух тут же пробрался под ткань, едва я выползла на улицу. На полигоне преподаватель Арлоси уже построила первокурсников, но я не торопилась. Неспешно шла, любуясь темнеющим небом, осенними листьями, что выделялись на дорожках под светом фонарей яркими пятнами. Шелест дождя окутывал, звучал мелодией грусти. Нестерпимо хотелось забраться под теплый плед и выпить еще одну кружечку отвара, но…

— Аристель Релти, мы еще долго вас будем ждать? — прозвучал невыносимо бодрый голос преподавателя.

— Да ползу я, ползу… — пробурчала я, кое-как переставляя ноги. Куртка уже промокла, а я думала о том, что вот возьму, заболею и умру, и тогда ей точно будет стыдно!

Но какой там стыд?

— Что-что вы сказали, аристель Релти? Хотите побегать? Ваше желание для меня закон, — елейным голосом произнесла эта чернявая змея, чтобы кааак гаркнуть: — Десять кругов вокруг полигона, выполнять! Скажите спасибо Нарилии!

И да, мои однокурсники меня ненавидели. Они прожигали меня взглядами, пока бегали по полигону, утопая по колено в грязи. Что уж говорить, я бежала впереди всех. Во-первых, потому что меня догоняли разъяренные аристели. Во-вторых, потому что разъяренных аристелей догоняли не менее разъяренные мертвяки.

— Нарка, мы тебя догоним и убьем! — шипела Бери, пытаясь ухватить меня за косу.

— А потом поднимем! — зло выплюнул Леошь, все-таки добираясь до меня.

О том, что он собирается поставить мне подножку, я догадалась почти сразу же, а потому на ответ времени не тратила, сосредоточившись на том, чтобы как можно выше поднимать колени.

— Вот упырица! — перегнала меня Бери, но не потому, что я уже выдохлась и еле ползла. Просто я уже заметила то, что не заметили они. Часть академических умертвий резво развернулись и побежали в противоположную сторону, то есть навстречу нам.

Мертвяки радостно скалились, встречая аристелей в свои объятия. Особенно активные пытались уползти с неожиданного свидания, но их неизменно притягивали обратно, цепляясь за юркие конечности. И вот порадоваться бы мне за зомбяков, но впереди меня тоже ждала парочка объятий и даже, возможно, поцелуй. Ничего не оставалось, как воспользоваться обманным маневром…

— Аристель Релти, немедленно выбросьте сковородку! — сурово воззрившись на меня, прокричала преподавательница по мучениям.

— Я совсем немножко ей поразмахиваю! — ответила я, прикладывая первое умертвие.

— Два наряда на кладбище! — сложила она руки на груди, сверля меня взглядом, полным негодования.

— Да как скажете! — безропотно согласилась отчаянная некромантка, добивая уползающего мертвяка. Нет, ну правильно, им-то на нас по-настоящему нападать запрещено.

— Все, аристель Релти, мое терпение закончилось! — топнула змеюка ногой, пока я топила второе умертвие в грязи, вымазываясь по самые уши. — К ректору сейчас же!

— Твою ж мышь… — опустила я оружие массового поражения, жалостливо заглядывая преподавателю в глаза. — А может быть, месяц нарядов?

Ее улыбка мне совсем не понравилась.

Глава 14: Об истине, что прячется в вине

— Опять вы? — с тяжелым вздохом поинтересовался ректор, едва я предстала перед его грозными, но очень симпатичными очами. — Что на этот раз натворили, аристель Релти? Постойте-ка, не говорите. Дайте догадаюсь, — отчего-то развеселился мужчина, а шальная улыбка окрасила его губы. — Сорвали первую пару?

— Да не сказала бы… — засмущалась я, возгордившись тем, что лорд Эсенджер так высоко ценит мои умения.

— Неужели довели до смерти преподавателя Арлоси? — удивленно приподнял он брови, с азартом подаваясь вперед.

Присесть мне никто не предлагал, а потому я стояла напротив ректорского стола, за которым восседал сам лорд-командующий.

— Да нет, что вы… — совсем раскраснелась я, полагая, что до такого мне еще расти и расти.

— Тогда что, умертвие вас задери, вы снова натворили?! — вдруг озлобленно хлопнул он ладонью по столу, молниеносно вскакивая на ноги.

Кресло его отлетело к шкафу, а я вздрогнула от образовавшегося грохота и неловко попятилась назад. На всякий случай, потому как чернильная бездна явственно заполняла его радужки, а это совершенно точно не могло быть признаком чего-то хорошего.

— Стоять! — рыкнул он, а я, наоборот, ускорилась.

Развернувшись, бегом помчалась к двери, но ядовито-зеленые щупальца достигли ее раньше и полностью захватили в свой плен единственный выход. Я только и успела, что затормозить в одном шаге от чужой магии, но зря. Лорд Эсенджер этим и воспользовался.

Мгновение, и я прижата спиной к двери, а чужая магия плотно обхватывает мои руки и ноги, пеленая. Ни вырваться, ни сдвинуться с места, тогда как мужчина нависает надо мной несокрушимой скалой. В его глазах полыхает ярость. В них чернильная бездна с мириадами звезд, и я забываю, как дышать.

Его ладони впечатались в дверь над моей головой. Вздрогнуть бы, но не могу пошевелиться, загипнотизированная этим страшным взором. Его лицо так близко. Скулы заострились, посерели. Под глазами залегли тяжелые темные тени, а губы искривились в жестокой насмешке. Довела. Все-таки довела до края терпения.

— Так что же вы натворили, Нарилия? — прошипел он мне прямо в губы.

Грудь его тяжело вздымалась, едва соприкасаясь с моей. Старалась максимально вжаться в стену, чтобы увеличить расстояние между нами, но лорд Эсенджер, наоборот, томительно медленно сближался со мной.

— Я… — попыталась я ответить, но мысли от страха разбежались, оставив голову совершенно пустой.

— Вы? — подтолкнул он меня, глядя мне прямо в глаза.

— Я подралась с умертвиями на полигоне! — спешно выговорила я, пока его губы не коснулись моих.

— Нарилия, Нарилия… — протянул он, обреченно качая головой. — Мне проще взять вас в жены, чем вытерпеть в академии.

— Н-н-не надо! — взвизгнула я, пуще прежнего забившись в зеленых всполохах.

— Что значит не надо? — оскорбился треклятый некромант, а тьма в его глазах мигом рассеялась. — И чем же плоха моя кандидатура?

— Всем хороша, — сипло выдавила я.

— Нет-нет, постойте-ка, давайте разберемся, — настаивал он.

— Не стоит, лорд-командующий. Вы всем хороши, честное слово.

Да я с чем угодно сейчас была готова согласиться, лишь бы ректор меня, наконец, отпустил. Руки затекли, а сердце в груди стучало быстро-быстро. Вот что ему от меня еще нужно?

— Тогда почему же вы препятствуете нашему браку? — не отставал мужчина, похоже, всерьез обидевшись на мой отказ.

— Я не препятствую! — выдохнула я обескураженно. — Я вообще не собираюсь замуж!

— Но я вам нравлюсь? — вновь приблизился он, улыбаясь одним уголком губ.

И смотрел так, главное, выжидательно… А я молчала, потому что отвечать правду было стыдно, а на неправду неизвестно как он отреагирует.

— Нарилия, вас уже кто-нибудь пригласил на бал? — так и не дождавшись ответа, задал он следующий вопрос.

— Нет, — выдала я, несказанно удивившись.

Взгляд его снова стал каким-то задумчивым и… Я не могла прочесть эмоции мужчины, что уж говорить о его мыслях. Наверное, нужно было что-то сказать, но язык мой словно прилип к небу. Во рту стало сухо. Пульс стучал в ушах, оглушая.

— Идите, Нарилия, — вдруг произнес ректор этой треклятой академии, а его магия рассеялась, переставая меня удерживать. — Идите, — повторил он с нажимом.

Радость всколыхнулась внутри меня, прокатилась вместе с кровью, а я тут же развернулась лицом к двери, чтобы схватиться за ручку. Но чужая рука вмиг легла поверх моих пальцев, а спиной я ощутила грудь мужчины, в которой так же быстро, как и мое, билось сердце.

— Еще одна жалоба на вас… — очень тихо проговорил ректор, едва касаясь губами мочки моего уха. — И я выполню свою угрозу.