Донна МакДональд – Нарисованная чернилами (ЛП) (страница 39)
— Боже мой, — сказала Риза, прикрыв рот, чтобы не выругаться от того как ужасно Шейн выглядел. Его более причудливый, чем обычно, внешний вид приглушил ее обычное импульсивное желание броситься ему на шею, всякий раз, когда он попадался ей на глаза.
Сара услышала, как он разговаривает со своим братом, освободилась от руки Ризы и, не дожидаясь разрешения, бегом помчалась через всю комнату.
Шейн поставил свою ношу вниз, поднял голову и увидел бегущую Сару. Широко улыбаясь, он встал на одно колено, чтобы ее поймать. Майкл взглянул на него и покачал головой.
Сара резко остановилась в двух шагах перед Шейном. Нахмурилась и скорчила рожицу.
— Что случилось Сара? — спросил Шейн, не получив обнимашки, к которой он уже привык.
— Что случилось с твоим лицом? — сказала она, окидывая взглядом мужчину, которого Шейн назвал своим братом. Мужчина громко смеялся, а Шейн злобно на него смотрел.
Шейн потер лицо ладонью.
— У меня сегодня не было времени побриться. Я выгляжу настолько плохо?
Сара кивнула.
— Ты выглядишь страшным, — сказала она. — Ты можешь это убрать?
Шейн вздохнул.
— Прямо сейчас — нет. Прости милая. Вот что происходит, когда человек становится очень занят, — объяснил он. — Но я по-прежнему я. Просто у меня сейчас борода. Иногда, мужчины отращивают бороды.
Сара сделала к нему несколько шагов.
— Это больно? Можно мне прикоснуться?
— Конечно, и нет… это не больно, — тихо сказал Шейн, опуская руки по бокам, в то время как Сара осторожно направилась вперед. Когда он, наконец, почувствовал ее крошечные руки в своей бороде, его сердце растаяло от облегчения.
— Это на ощупь колючее, — заявила она, поворачиваясь и прислоняясь к колену, которое было не полностью согнуто.
Шейн кивнул.
— Так я слишком страшный, чтобы меня обнять? — спросил он.
Сара наклонилась и осторожно его обняла, стараясь не коснуться его челюсти. Шейни пах как обычно, так что она решила, что ее больше не волнует то, как он выглядит.
Шейн осторожно обнял Сару, в то время как его брат продолжил хихикать и улыбаться над его попытками ее успокоить.
— Сара, ты бы испугалась, если б я погнался за братом и немного его поколотил за то, что он над нами насмехается? — негромко спросил Шейн.
Сара захихикала и полностью обняла Шейна, засмеявшись, когда он встал, поднимая ее в воздух.
— Брат, что ты сделал… прочитал сотню книг о воспитании ребенка или что-то в этом роде? — спросил Майкл, все еще пытаясь справиться с тем, что увидел по-настоящему разочарованный взгляд на лице Шейна, когда маленькая девочка сначала отказалась к нему приблизиться.
Майкл на днях видел его со старшими детьми. И любовь его брата к маленькой девочке стала для него еще одним откровением о том, насколько серьезно Шейн относился к семье Ризы. О, он не сомневался, что Шейн любил и хотел женщину. Просто становилось все более и более очевидным, что женщина не была всем, что его брат хотел.
— Майкл, я вернусь через минуту. Принцесса, где твоя тетя? — спросил Шейн, оглядывая почти пустую галерею, но заметив только Кэрри, которая разговаривала с женщиной в костюме. Ризы нигде не было. — Она в конференц-зале?
Сара хихикнула.
— У тебя сегодня тоже плохой день?
Смеясь над ответом Сары, Шейн пошел вперед, все еще держа ее на руках. Он был на полпути через галерею, когда женщина в костюме подняла голову от того, что они с Кэрри изучали.
Потрясенный, Шейн замер в трех метрах от нее, пытаясь привести в порядок мозг при виде сине-зеленого костюма Ризы с короткой, в обтяжку юбкой и подходящими по цвету туфлями. Наряд выгодно подчеркивал ее тело, но он определенно ее не узнал.
И внезапно он понял, почему Сару так сильно потрясло его лицо с бородой. У него была та же самая проблема. Было поразительно увидеть Ризу в качестве деловой женщины в реальной жизни.
Ее волосы были убраны назад и заколоты. На Ризе был макияж, настоящий макияж, а не просто несколько мазков туши, которые она обычно делала. Мало что осталось от обычной женщины, которую он знал.
Шейн медленно опустил Сару на пол и уставился на Ризу, потому, что не мог оторвать от нее взгляда.
— Привет, леди, — сказал он. — Я определено по вам скучал.
Сара вприпрыжку направилась к Ризе и потянула ее за руку.
— Не бойся, — посоветовала ей Сара. — Ты можешь к нему прикоснуться. Лицо Шейни просто чуть-чуть колючее.
— О, даже не знаю… для меня его лицо выглядит довольно страшным, — сказала Риза, улыбаясь Саре, чтобы успокоить бабочек в своем животе. Несмотря на паршиво выглядевшие волосы на лице, Шейн своим прямым взглядом и сексуальным голосом, все еще заставлял ее нервничать.
— Кто бы говорил о страшном. Это я боюсь к вам прикоснуться Мисс Бизнес Вуман, — сказал Шейн.
— Я в этом не сомневаюсь, — решительно сказала Риза, позволив Саре отпустить руку и уйти.
Разговор с Кэрри моментально был забыт, и Риза заставила себя пойти к Шейну, пока она не встала перед ним и не посмотрела вверх. Он выглядел больше и более неряшливым, чем она могла терпеть в мужчине. И она не знала, что ей сделать — рассмеяться или отчитать его. Ее нерешительность должно быть отразилась на ее лице, потому что глаза Шейна начали озорно мерцать задолго до того как он заговорил.
— Хорошая новость в том, что я закончил комикс, — тихо сказал Шейн, видя насмешку в ее ответной улыбке, но комментировать это не стал.
— Я просто рада услышать, что, по крайней мере, есть разумное объяснение твоему нецивилизованному состоянию, — иронично сказала Риза, дергая его за рубашку, пока он не наклонился для поцелуя.
Шейн позволил своим губам слегка коснуться Ризы, а затем поднял голову и отступил. Он не хотел этого, но это было все, что он мог сделать в данных обстоятельствах. Даже Шейн должен был признать, что некто выглядевший как он, не должен был целовать кого-то, кто выглядел так же хорошо как она. Он чувствовал себя недостойным и это было самое хреновое чувство какое он когда-либо испытывал к женщине. Хуже того, он понимал, что несоответствие между ними было его виной.
Как он мог говорить с ней о том, чтобы быть партнерами в жизни, если они не были равными в такой простой вещи, как схожие взгляды на свой внешний вид?
Шейн отступил от нее, и Риза опустила взгляд, но не раньше, чем Шейн увидел в нем вспышку боли. Это заставило его приподнять ее подбородок и заставить снова на него посмотреть.
— Эй, — быстро сказал он, у него перехватило дыхание, когда он был вынужден не позволить ей отвернуться. — Это по-прежнему я. Мне просто стыдно к тебе прикоснуться.
Безмолвно ругаясь на свою неуклюжесть из-за того что позволил преобладать своему эго, Шейн отбросил все отговорки и притянул Ризу за лацканы ее пиджака для настоящего поцелуя. Который фактически сообщил, как сильно он по ней скучал, даже если он оставил свой язык при себе.
— Для бухгалтера у тебя чертовски серьезный деловой вид, — сказал Шейн. — Впрочем, мне нравятся твои туфли. Для тебя в этом комментарии не слишком много мужского шовинизма?
Риза засмеялась и, протянув руку вверх, провела наманикюренными пальчиками по его бороде.
— Нет, но в этом слишком много от мачо. Расстанься с бородой, Ларсон.
— Клянусь, она скоро исчезнет. Между прочим, в следующий четверг я направляюсь в Джон Хопкинс. В пятницу у меня защита диссертации, — сказал ей Шейн. — К тому времени как это случится, ты меня даже не узнаешь. Я буду таким же, как и ты, перспективным молодым специалистом.
Риза закатила глаза.
— Мне страшно подумать о том, что ты нормально одет… Просто сбрей бороду. Все остальное в порядке.
Шейну пришлось ей поверить, потому что Риза использовала свой «я не шучу» тон, который она обычно оставляла для детей, когда они плохо себя вели. И это заставило его улыбнуться.
— Ты здесь, чтобы поговорить с Кэрри? — спросил Шейн.
Он не пропустил, что его сноха притворилась занятой, на самом деле подслушивая весь их разговор. Шейн также не пропустил ее понимающую ухмылку.
Когда он снова взглянул на женщину, которую держал за лацканы пиджака, Риза кивнула в ответ на его вопрос.
— Да. Я здесь на собеседовании, по поводу работы на неполный день, — сказала она.
— Тогда давай я присмотрю за Сарой, чтобы вы могли спокойно поговорить, — сказал Шейн, освобождая ее и теперь понимая, почему она была в костюме.
Тем не менее, Риза приложила большие усилия, чтобы прилично одеться для встретиться с Кэрри, и Шейн задумался о том, какую работу она ей предлагала. Ни Майкл, ни Кэрри ничего ему не сказали о разговоре с Ризой, и о том, что им была нужна помощь.
В нескольких шагах от него кружилась Сара, и, танцуя, напевала песню.
— Сегодня Сара полна энергии и, похоже, что я не могу уделить ей достаточно внимания, чтобы она успокоилась. Просто не позволяй тому, что ты за ней присматриваешь мешать тебе делать свои дела, — твердо сказала Риза. — Отправь ее в конференц-зал. Когда нужно, она может терпеливо ждать. Не позволяй ей тебя одурачить.
Шейн кивнул, наблюдая, как красиво двигаются в юбке ноги и бедра Ризы, когда она повернулась и пошла к Кэрри. Он вздохнул от страстного желания, которое в ближайшие четыре дня не имело шанса быть удовлетворенным. Потому, что до понедельника он не сможет снова заняться с ней любовью.