Донна МакДональд – 40 способов сказать «Прощай» (страница 9)

Я удивленно приподняла бровь от такой наглой лжи. Его обман разочаровал меня больше, чем его супружеская неверность. Разговаривать с этой версией Джека было действительно все равно что с незнакомцем… или, даже хуже, с врагом. Мне пришлось напомнить себе, что однажды я поклялась в верности этому мужчине.

— Ты выглядишь старше своего собственного отца, а это значит, что в мое отсутствие ты был очень занят. Потребовалось бы много женщин, чтобы состарить тебя настолько, так почему ты лжешь мне, Джек? Сейчас ты мне настолько безразличен, что я не расстраиваюсь из-за твоего обмана. Сегодня у тебя нет причин меня бояться.

Джек огляделся по сторонам и выпрямился, прежде чем заговорить снова.

— Я никогда не боялся тебя — я боялся за тебя. Но ты никогда не видела разницы.

Я отмахнулась от его отрицания, которое было все той же старой ложью, которую он твердил себе и мне годами.

— Между нами все кончено, Джек. Ты предал меня и словом, и делом. Фиона всегда будет связующим звеном между нами, но сегодня мне от тебя ничего не нужно, кроме моей собственности.

— Я никогда не хотел скрывать от тебя эту вещь, Аран. Я принес амулет сюда, чтобы уберечь от него Фиону. Даже твой отец боялся его силы.

— Нет, Па боялся, что я откажусь от него и того, что может случиться с нашей семьей, если я это сделаю. Фиона могла бы носить его каждый день, и с ней бы ничего не случилось. Потому, что Камень Дагды мое наследие… и только мое. Ты украл его, и это то, чего я никогда не смогу простить. И кстати, это было главной частью сделки. Так где же моя собственность, Джек?

Я скрестила руки на груди и ждала, когда он ответит.

Затем я удерживала его взгляд, пока он не отвернулся.

— Верни ожерелье или отправь меня обратно в коттедж. И лучше, чтобы на нем не было следящего заклинания. Я узнаю, если ты попытаешься его изменить.

— Никто ничего с ним не делал. Оно хранилось на складе.

Я ухмыльнулась его словам и подумала, не было ли это тоже ложью. Я подозревала, что Джек и его приспешники передавали Камень Дагды друг другу, чтобы посмотреть, сможет ли кто-нибудь его активировать.

— Отдай его сейчас же, или я возьму свои слова обратно.

Вздохнув в ответ на мою угрозу, Джек повернулся и направился к столу членов совета. Я слышала, как он что-то прошептал женщине, которой позволил забрать ожерелье семь лет назад. Она нахмурилась, услышав его слова, но кивнула и протянула его ему.

Мое сердце громко забилось, когда Джек направился ко мне. Я надеялась, что Па наблюдает за мной из загробной жизни. Я надеялась, что он видит, как я все исправляю.

Шепча безмолвную молитву своим предкам о силе, я оставалась невозмутимой, пока Джек снова не встал передо мной. Опустив взгляд, он протянул мне ожерелье, так что оно оказалось в поле моего зрения, потому что он был намного выше меня. Так и подмывало выхватить амулет у него из рук, но вместо этого я заставила себя спокойно забрать у него предмет. Камень мягко засветился в моих руках, пробудившись от своего семилетнего сна без меня.

Я вздохнула с облегчением, когда увидела его реакцию. Он мог впасть в спячку на всю оставшуюся жизнь после того, что я допустила.

Стоицизм, который я носила как эмоциональную броню, исчез.

— Спасибо, Джек. А что насчет остального? Смею ли я надеяться, что ты сдержишь свое обещание?

Мой будущий бывший муж широко улыбнулся, услышав мой мягкий, благодарный тон.

— Ты получила все, что хотела. Поздравляю, Аран. Ты снова свободная женщина.

Я вся дрожала от счастья, но смотрела на него, даже не моргая. Я никогда больше не покажу ему свою слабость.

— Приятно слышать это после такой несправедливости по отношению ко мне. Поклянись, что Конн в безопасности от таких как ты, и я помогу тебе, как обещала.

Джек покачал головой.

— Я не могу, потому что Конн демон и его не должно быть на этой земле, но сам я никогда не причиню ему вреда. Это лучшее, что я могу сделать, Аран.

Я посмотрела на совет. Сегодня они наблюдали за мной так же пристально, как и тогда, когда я появилась здесь семь лет назад. Я смотрела в ответ, пока некоторые из них не отвернулись.

— Я не думаю, что они отчетливо слышат наш разговор. Давай подойдем поближе, чтобы ваш совет мог стать частью нашей дискуссии. У меня нет секретов, которые я хотела бы сохранить от кого-либо из вас.

Могу сказать, что ему не понравилось мое требование, но Джек спокойно повернулся и пошел рядом со мной.

— Если ты официально согласишься заключить с нами контракт, это укрепит их доверие к тебе. Твои навыки… уникальны.

— Нет, я не соглашусь работать с такими, как ты, — сказала я, посмеиваясь над самой идеей работать на своего врага. — Не могу поверить, что ты настолько самонадеян, что даже просишь об этом. Я помогу тебе найти демонический портал, потому что я дала слово сделать это, но на этом все. Фиона — взрослая женщина, которая может сама может решать, что ей делать дальше. Благодаря тебе я потеряла семь лет своей жизни. Я больше не потеряю их из-за твоих навязчивых идей.

— Аран…

— Нет, Джек. Прибереги свою ложь и никчемные извинения для женщин, которые с тобой спят. Мои уши не хотят их слышать.

Я повернулась и посмотрела на совет охотников на демонов. Я обвела их взглядом, надевая Камень Дагды.

— Прежде чем мы обсудим детали нашего соглашения, я должна вам кое-что сказать. Джек уже поклялся оставить Конна в покое, но он сказал, что не может поручиться за остальных. Так что выслушайте меня… если какой-нибудь охотник на демонов попытается убить моего фамильяра, этот человек станет моим врагом. Вы понимаете всю серьезность того, что я говорю? Пожалуйста, поднимите руки, чтобы это подтвердить.

Я обвела взглядом группу. Я не знала, были ли это те же люди, что отправили меня в коттедж, но постепенно поднялось нужное количество рук.

Когда я увидела, что это сделали все, я одобрительно кивнула.

— Хорошо. Мне нужно закончить кое-какие личные дела с Джеком, а потом я помогу вам найти ваш демонический портал. Потерпите немного.

Джек повернулся и улыбнулся мне.

— У нас есть достаточно времени, чтобы решить все наши проблемы, Аран. Я поищу портал вместе с тобой.

— Нет, ты этого не сделаешь. Назначь кого-нибудь другого, Маршал. Я больше никогда не буду проводить время в твоей компании.

Джек закрыл глаза и громко вздохнул.

— Фиона тебе сказала.

Мои губы сложились в ухмылку.

— Нет, твоя дочь просто сказала, что тебя повысили. Она не сказала, когда и как, или что ты стал Маршалом. Она также не знала, почему ты сам не счел нужным сообщить мне об этом. Может быть, если бы ты когда-нибудь навестил меня в тюрьме, то поделился бы новостями лично. О… погоди… ты же не хотел, чтобы я видела, как быстро ты стареешь, да?

Женщина — член совета нервно переводила взгляд с меня на сердитого Джека, прежде чем прочистить горло.

— Охота на демонов сопряжена со многими рисками. Мы все еще ищем причину, по которой Джек стареет быстрее, чем обычно.

Я повернулась к ней и фыркнула.

— Джек стареет из-за моей половины клятв на крови, которыми мы по его настоянию обменялись, когда женились. Он стареет, потому что Джек нарушил наши клятвы и спал с другими женщинами, пока я была в вашей тюрьме. Я махнула рукой в его сторону.

— Поскольку он выглядит старше своего собственного отца, похоже, без меня он неплохо развлекался.

Их встревоженные взгляды переместились на Джека, изучая его.

Наконец, я тоже снова на него посмотрела. Его лицо стало темно-красным от того, что я сказала правду, но он придержал язык и не стал ничего отрицать. Меня не удивило, что он не раскрыл коллегам истинную причину своего недуга.

Умолчание было просто еще одним видом лжи, и я не собиралась покрывать лжеца. Впрочем, неверность была ничто по сравнению с тем, что он украл мою собственность.

Джек наклонил свою седовласую голову, чтобы посмотреть на меня сверху вниз.

— Я думал, ты преувеличиваешь последствия заклинания.

Я ухмыльнулась его наглости и посмотрела в ответ.

— А я попросила об этом только потому, что никогда не думала, что ты когда-нибудь заменишь меня в своей постели. Полагаю, мы оба усвоили этот урок на горьком опыте, не так ли?

Повернувшись обратно к членам совета, я пробормотала основное заклинание и взмахнула одной из своих рук. Их руки задвигались перед ними и легли на стол, как будто застряли там. Они в шоке потянули за них. Но я подняла обе руки, чтобы их успокоить.

— Простите меня за то, что я вас связываю, леди и джентльмены, но я не могу допустить, чтобы вы запаниковали, когда я покажу вам то же доказательство своей силы, на котором настаивал ваш человек по имени Расмус.

Пока они боролись, я снова повернулась к Джеку.

— Давай раз и навсегда уладим наши личные дела. Я вполне готова начать все с чистого листа.

Джек покачал головой и отошел в сторону.

— Нет, Аран. Ты поклялась никогда не причинять мне вреда.

— Нет, я поклялась никогда не убивать тебя, Джек. Ничего не говорилось о том, что я заставлю тебя страдать и желать твоей смерти. Магический эффект заклинаний проявляется в их нюансах, Джек. Но можешь не беспокоиться. Хотя это ты не сдержал своего обещания. И несмотря на то, что мне доставило бы удовольствие увидеть, как ты состаришься и умрешь от последствий своего обмана, месть тебе не входит в мои планы.