Доктор Вэнхольм – По следу пламени (страница 61)

В планы Орикса драка точно не входила. Он сделал шаг назад, мысленно трижды повторил «Только не сейчас», а затем сказал уже вслух, попутно делая несколько пасов руками:

- Дружище, давай мы как-то уж договоримся, я тебя прошу, - а затем, будто активно жестикулируя, взмахнул рукой. После сложил ладони в умоляющем жесте и продолжил. – Давай мы уж договоримся как-нибудь, я не знаю.

Хтан, ухвативший топор и уже начавший вышагивать в сторону Орикса, внезапно замер, будто впал в ступор. В его глазах мелькнул какой-то отблеск, и озлобленная морда, разгневанная и брызжущая слюной, внезапно сменилась полностью отрешённой, спокойной, будто ничего и не произошло. Он опустил орудие, воткнул его в пень и произнёс:

- Вали отсюда. Чтоб я тебя тут больше не видел.

- Э-э… Серьёзно?

- Вали отсюда, я сказал!

- Ладно-ладно, еду я, еду, - выставил Орикс вперёд ладони в примирительном жесте, затем взялся за тачку и покатил её дальше к столбам.

***

Галантий всё также, не оглядываясь, нёсся к выходу, к главным воротам, где, как ему казалось, можно найти если не спасение, то хотя бы передышку. По сторонам он тоже не особо смотрел, и, свернув, пытаясь срезать угол, на одном из перекрёстков между палаток наткнулся на только что вернувшийся дозор.

Гоблин, кобольд и какой-то мужик. Между ними не было никакой схожести, кроме, разве что чёрных повязок. Разная внешность, разное оружие и разная одежда. Однако всех их объединяло то, что они с радостью были готовы прикончить невесть откуда взявшегося чужака.

Пусть они и загородили ему проход, повернуть назад он не мог – там всё ещё звучным ритмом по пятам следовал топот местного люда. Сражаться с ними Галантию тоже очень не хотелось, и он попытался придумать чуть более экстравагантное решение. Оттолкнувшись от земли, эльы метнулся в сторону и попытался перекатиться, пробивая себе дорогу. Двое дозорных успели уйти от этого манёвра, а вот гоблина «сокол» снёс подчастую, отчего тот рухнул на землю и скорчился от боли.

Сам остроухий после своего кувырка моментально вскочил на ноги и понёсся дальше, оставив не у дел своих преследователей. Правда, в этот раз везучего вора удача всё же подвела, и, выскочив практически к воротам, он оказался на виду у почти десятка культистов.

Медлить было нельзя, а бежать было некуда. Галантий выхватил свой трофейный кинжал и, стоило одному оказаться в зоне прямой досягаемости, полоснул его прямо по морде. Замахнувшийся на него орк-полукровка моментально отпрянул, с криком схватившись за повреждённое лезвием лицо. Это создало для эльфа лишнюю секунду форы, и он рукой вытащил из-за пояса несколько дротиков, сохранив зажатыми между пальцами лишь три из них. В другой конечности возник флакон с ядом. Вор быстро, насколько смог, смочил их в парализующей субстанции, а затем, даже без духовой трубки попытался нанести раны своим противникам.

План сработал, но не так великолепно, как предполагал сам Галантий. Яд подействовал не сразу, однако промедление культистов, а затем и начинающие неметь конечности врагов, послужили для «сокола» неплохим подспорьем.

Обменявшись с оказавшимся чересчур близко кобольдом несколькими ударами в пустоту, Галантий нанёс тому серьёзную рану, а после толкнул на землю. Опасности ящероподобный уже не представлял. Другого помог нейтрализовать дротик. Один из немногих, оставшихся у него ещё со времени нападения на Гриобридж. Здесь уже был нанесён другой яд, и, как только он попал в кровь, деревенщина сию же секунду забился в конвульсиях, задёргался будто таракан под напором воды и более не поднялся.

А после для эльфа открылся небольшой просвет, и, поняв, что путь к главным воротам для него закрыт, он спешно рванул в сторону лестницы…

***

Вспышка молнии пронеслась мимо островитянина и рванула где-то ближе к центру лагеря. Несколько бродяг стали её жертвой, как и один из медведей, исчезнувший и рассыпавшийся пылью. Сноп искр взмыл в воздух, округа оросилась болезненными криками, однако сама Кора от этого только лишь испытала некоторое разочарование.

По крайней мере, второй мишка всё ещё наводил панику, а звериный облик держался, несмотря на несколько воткнувшихся в него болтов. Девушка, увидев колдуна, немного испортившего её план, понеслась в ту сторону, где с ним схлестнулся Норико.

На оказавшего рядом бандита он даже не обращал внимания. Один тычок, затем второй, и мужик, будучи серьёзно раненым лежит на земле. Но тот, что в балахоне, действительно представлял опасность. Пока островитянин отвлёкся на его подручного, тот начал формировать ещё одно заклятие. Норико метнулся к нему, взмахнул катанами и попал, но он успел завершить наречие. Тут же его окутала странная чёрная дымка, поднимающаяся как будто из-под поверхности земли. Она закружилась в странном медленно текущем вихре вокруг него, а в следующую секунду уже устремилась к Норико.

Пусть его оружие и пронзало проклятого культиста, сам островитянин оказался в ловушке. Плотные тиски, будто два каменных мешка, сжали его с боков так, что дышать стало неимоверно сложно. Он захрипел, но с силой ещё дальше протолкнул катаны через живот культиста. Тот вытянулся стрункой, беззвучно двинул губами, явно не ожидая того, что опоздает со своим орудием казни. Тем не менее, он всё ещё оставался жив, и даже со смертельным ранением пытался окончательно добить островитянина…

***

Роза же в это время, пока охрана отвлеклась на её товарища, пользуясь «Волшебной рукой» старалась аккуратно снять пленного чародея. Тугие узлы, завязанные практически намертво, распутать не выходило, поэтому она взяла валяющийся неподалёку обломок колышка и при помощи всё того же заклинания, не став терять времени, перерезала верёвки, и худощавое тело упало прямо к ней в руки. Для неё чародей всё же был несколько тяжеловат, и некши, оттащив его чуть подальше, аккуратно положила тело на землю, проверила, что тот всё ещё дышит, и решила помочь Норико.

Из-за чёрной дымки его самого практически не было видно. Роза находилась достаточно далеко и боялась ненароком попасть по своему другу, поэтому попыталась забраться повыше и применить заклинание оттуда. Лучшим местом стало крыльцо хижины, поднимающееся над землёй чуть более чем на полметра. Взойдя на деревянный помост, она увидела эту обоюдную близкую встречу с культистом и, не раздумывая, запустила в него три кристальных дротика. Каждый из них, разумеется, достиг своей цели в черепе противника.

Лицо Норико в миг оказалось в объятиях кровавых брызг, а тиски, до того сдавливающие его до посинения, внезапно исчезли, позволив задышать во всю грудь. Правда, сам островитянин испытывал куда большее разочарование, нежели облегчение.

- Зараза! Он был мой! – в сердцах бросил он Розе.

Некши же в ответ фыркнула и намеревалась спрыгнуть с крыльца и направиться к нему, но внезапно её резко остановили, поставив поперёк деревянный шест и уперев ногой в спину. В следующую секунду шест дёрнулся, и при помощи чьего-то толчка зверолюдка полетела вниз, болезненно ударившись о землю.

Подняв свой взгляд, она увидела черноволосую женщину возрастом около сорока лет. Взгляд её серых глаз демонстрировал абсолютно леденящее хладнокровие, презрение. Каменно-твёрдое бледное лицо не выражало никаких иных эмоций. Она поставила шест вертикально, оказавшийся посохом с пурпурным кристаллом, вставленным в железный набалдашник, точно под цвет её накидки, затем произнесла какое-то небольшое заклинание на астелланском языке, и осколок вспыхнул, однако взгляд резко метнулся в сторону, и волшебница встала в защитную стойку.

***

Кора наворачивала круги по лагерю, подминая под себя всё больше людей. Перед глазами стояла практически одна и та же картина: паника, тела, бросающиеся врассыпную люди. Наверное, продлись это чуть дольше, и вполне могло наскучить. Интереса прибавили разве что дружки-картёжники Орикса, испытавшие на себе свойства того бочонка.

Да, ваш покорный слуга не слишком хотел бы оказаться на их месте. Что бы за субстанция не находилась там внутри, наверняка эта смерть, оставившая от лиц на телах лишь разъеденные окровавленные ошмётки, была ужасающе жестокой.

Друидша же продолжала носиться по лагерю до той поры, пока не заметила стычку Норико с культистом и тёмную вспышку рядом с хижиной. Тут же она повернулась и двинулась в ту сторону.

Кора хотела бы направить туда и второго медведя, однако он в какой-то момент тоже пал, обратившись прахом, когда один из культистов запустил в него пламенное заклятие.

Стоящая же на крыльце волшебница медведицу приметила сразу. Оставив кошку лежать под крыльцом, она переключила всё своё внимание на приближающуюся угрозу. Женщина сделала пару шагов назад, шепнула едва слышно заклинание, а уже в следующий миг зверь был рядом. Кора щадить не стала. Она одним прыжком оказалась возле заклинательницы и тут же начала драть её лапами.

Заклинание оказалось защитным. Когти разодрали одежду, но до плоти так и не добрались, уткнувшись в неестественную каменную корку. Пусть они оставили жуткий синяк и немного отбросили волшебницу, она будто бы и не почувствовала этого.

Ударив посохом по земле, женщина схватилась второй рукой за висящую на шее серебряную цепочку, а затем громко произнесла: