Доктор Вэнхольм – По следу пламени (страница 110)
- Божечки… Ты ещё и алтари какие-то решил осквернить, - некши положила руку на голову, поводила кругами в районе виска. Лицо её стало совершенно измученным. – А если ты призвал какое-нибудь древнее зло, и оно сейчас нас съест!?
Кора по-прежнему стояла и рыком отгоняла всех от алтаря. Странный смрад пробуждал воспоминания, и вместе с ними приходило и чувство опасности. Поломанное святилище в лесу. О том случае она многим позже спрашивала учителя, и он поведал ей небольшой кусочек правды. Идол осквернили неслучайно. Зла ради. А местные жители не стали приводить его в порядок, опасаясь того, что гнев божий сиюминутно снизойдёт на них.
Он и в правду обрушился на деревню, только несколько месяцев спустя. Страшный, неестественный холод в летний сезон побил большую часть урожая. Как итог, припасов на зиму катастрофически не хватало, и даже попытки приобрести его в других поселениях не сильно улучшили картину. Зимой то место едва не погубили жесточайшие морозы, а из двух сотен жителей в живых осталось меньше половины.
И ведь Меолис считается добрым и справедливым божеством. А возможным последствиям после деятельности Галантия можно было только ужаснуться.
Трогать алтарь не хотелось вовсе. Помыслив, Кора решила просто выгнать всех из проклятой комнаты и направить дальше. В конце концов, может, им повезёт. Или, по крайней мере, результат от поступков эльфа коснётся не всех.
***
Троица превратилась в квартет. Правда, с таким полученным помощником после всего случившегося можно было считать, что всё их возможное преимущество круто нивелировалось.
И всё же, нет худа без добра. Пока действия эльфа коллективно обдумывались, и только сам остроухий не видел в них ничего, из ряда вон выходящего, Норико наконец заговорил. Островитянин почувствовал, что хват, сжимавший его губы до этого, ослаб, и, приложив все возможные усилия, разорвал сковывающий его клей. Разумеется, ни о какой аккуратности и речи не шло. С варварским криком воин смог сказать хоть слово и был этому безумно счастлив. Окровавленное лицо озарила улыбка, глаза заблестели и он, напрочь забывая про боль, возрадовался.
- О-о-о чёрт!!! Да чёрт бы побрал эти зелья. Я найду и порву этого ублюдка с рынка!!!
По крайней мере, с одним из «соколов» теперь всё было нормально. Пока двое не могли друг друга понять, а про третьего и говорить не приходилось, Норико, способный понять каждого и нормально изъясниться, даже немного сглаживал происходящее вокруг безумие.
Кора, впрочем, на его восторг никак не отреагировала. Хорошо, что эффект от зелья оказался кратковременным, но друидшу в тот момент заботили совершенно иные мысли.
Беснующиеся мыши затихли слишком резко. Словно вжались в потолок в страхе. И произошло это совсем недавно. Судя по тому, что Галантий считанные минуты назад что-то сделал с алтарём: не иначе, как нарушил структуру или процесс ритуала, именно он стал всему виной. А, может, и вовсе ненароком закончил его, явив миру какое-то жуткое создание, которого и перепугались пещерные обитатели.
Эльф уже много где напортачил, поэтому, сложив факты у себя в голове, Кора зубами схватила его за руку и чуть ли не как маленького ребёнка подвела к алтарю.
- Эй, ну и зачем? – возмутился остроухий. – Я тут уже был.
Друидша ожидала хоть какой-то реакции. Всё же именно эльф решил поколдовать над состоянием святилища культистов. Наверняка, следуя логике, именно на виновника должно было свалиться наказание. Но нет… Совсем ничего.
- Видите! Ничего! – ухмыльнулся довольно Галантий, а затем схватил с пола брошенный холст и сунул себе в карман. – Здесь ничего нет и не будет! – улыбка прямо сияла на его лице. Так и лилась язвительным ядом. – Тут кроме нас никого нет! Ну и летучие мыши где-то… Кстати, как вы вообще прошли? Там ведь всё завалено, - вдруг сменил он тему, убрав противную гримасу с лица.
- Галантий, ты совсем что ли? – вступила в разговор Роза, поравнявшись с волчицей. – Ты понимаешь, что эти… культисты хотят призвать мёртвого бога!? – спросила она, явно делая акцент на последних двух словах. – А ты ещё так беспечно их алтари трогаешь… В тебе вообще страха нет? Или благоразумия, в конце концов… - голос её стал тише, возвращаясь к чуть более спокойному состоянию.
- То есть я, получается, помешал им? – и вновь довольная рожа, от которой уже начинало мутить, посмотрела на некши.
- Нет, скорее всего ты сделал какую-нибудь хе**ю, которую делать не надо было, - перевёл на себя внимание Норико, не решившийся заходить в комнату. – Но это неважно. Нам всё ещё надо идти дальше. И нам всё ещё надо… - островитянин замолчал, затем уже со своей подругой хором проговорил. – Найти Мариссу…
***
«Соколы» двинулись дальше. Галантий по-прежнему был невозмутим, а вот что Кору, что идущего впереди островитянина не покидало скверное ощущение. Да и запах крови стал ощущаться всё сильнее…
Его источник оказался обнаружен достаточно быстро. Огромная комната, по сути своей превращённая в храм, превратилась в место жесточайшей кровавой резни, масштабов которой, пожалуй, воин прежде не видел. Особенно на такой небольшой площади.
Завешанные иконами и гобеленами давно ушедших, павших богов стены обагрились. Потерявшие цвет, а где-то и настоящий облик объекты живописи, теперь стали напоминать творения прямиком из ночного кошмара. Пол был залит огромным количеством крови и держал на себе не меньше трёх десятков тел. А в центре комнаты, у дальней стены, окружённый останками и выбитым из рук оружием, стоял ещё один алтарь.
Фигуру на платформе, слегка возвышающуюся над полом, образовывали черепа. Самые обычные, человеческие. Забальзамированные и приведённые к демонстрационному виду. Правда сейчас, их внешность слегка подпортили кляксы, что весьма неаккуратно подкрасили их. Впрочем, этот нюанс казался не столь важным, ведь над всей этой тронообразной конструкцией подобно головному убору на цепях висел самая настоящая голова дракона. Разумеется, без чешуи и мяса и тоже начищенная до блеска. Драконий череп, будь он проклят. И где только эти ублюдки сумели его достать.
Впрочем, даже этот факт не был самым главным. Среди всей огромной кровопролитной мясорубки обнаружилось двое живых. «Счастливчиков», так сказать. Первый – совсем юнец, эльф-полукровка, неизвестно как докатившийся до жизни такой. Лицом он выглядел вполне симпатично. Даже слипшиеся от пота и крови светлые волосы, лианами спустившиеся на лоб, не портили картину. Однако имелся у него и один существенный недостаток. Недостаток ноги.
Видно, рану он получил в самой горячке боя, и пока остальные - что серые, что чёрные – пытались порубить друг друга на части, сумел сварганить себе какую-никакую перевязку, чтобы не умереть от потери крови. Правда, подобная травма подвела черту. Парнишка – явно не жилец. Да и Норико он совсем не интересовал, а вот его напарник, наоборот, являлся объектом очень давней желанной встречи.
Гигант-полудракон, в отличие от того мимолётного пересечения на Гриобриджской улице, выглядел весьма побито. Впрочем, своего грозного вида он не растерял, хоть и можно было увидеть, сколько урона он на себя принял. Пластинчатая броня смялась в нескольких местах, даже немного угрожая нанести своему носителю ещё большие раны. В одной точке так и вовсе она оказалась хладнокровно пробита металлическим штырём, что буквально пригвоздил громилу к стене. Впрочем, сложно было сказать, насколько серьёзны его травмы.
Шпагу он выронил – её рукоять торчала из груды кровавого, смешанного с выпотрошенными останками мусора. Теперь, казалось, его состояние смотрится совсем уж беспомощно. Он повис, как мясо на шампуре, не в силах что-либо сделать, и только и может смотреть, как его люди гибнут один за другим, оставляя его в полном одиночестве.
Норико сразу направился к нему, не обращая никакого внимания ни на трупы, ни на второго выжившего. Буквально переступая через мертвецов, он вальяжно подошёл к своему врагу, а затем, усмехнувшись, спросил:
- Ты всё-таки меня не дождался?
- Даже не знаю, радоваться ли твоей роже или огорчаться, - Лангедросса, разумеется, ни о какой встрече даже подумать не мог. И уж тем более, никак не мог помыслить, что в этом захолустье, находясь в практически безвыходной ситуации, встретит паренька, с которым невольно пришлось сразиться и которого он сам пощадил.
- Не верится… - протянул островитянин, довольно оскалившись. – Даже такого, как ты, они сумели распять на стене… Сколько же их было, чтобы ты пал? – впрочем, вопрос был риторическим. Целые груды мёртвых культистов и их прислужников заполоняли собой пол.
- Достаточно, чтобы погиб каждый, - тяжело сглотнув, ответил полудракон, продолжая буравить Норико взглядом. – Она осталась одна…
- Она сбежала? – покосился на него воин.
- Заперлась, как загнанная крыса, - чуть наклонив голову, кивнул гигант в сторону огромной металлической двери.
- Значит, она ещё тут?
- Сделай дело, - прохрипел в ответ Лангедросса. – Прикончи его, - он не ждал прихода помощи, но эти ребята не походили на тех, кто служит «Некрокульту». Быть может, пусть и их руками, сумеет свершиться месть.
- Знаешь… В последний раз мне дали один урок, - философски изрёк островитянин. – Это было давно. На огромной арене, где бойцы сражались насмерть и были всего лишь рабами зрителей, что смотрели, как мы бьёмся, словно дикие звери… Но встреча с тобой научила меня кое-чему другому… - он цыкнул с некоторым промелькнувшим разочарованием в голосе. – Я не всесилен, а, глядя на тебя, даже ты недостаточно силён.