Добрынина Елена – Лики миров (страница 14)

Блондин галантно пропустил меня вперед, и я как раз одолела последнюю из ступенек, когда тяжелая дверь неожиданно открылась, выпуская из недр заведения высокую, резко остановившуюся фигуру в темном плаще. Вот плащ-то я и увидела первым делом, а еще сверкнувшую на нем золотистую бляху с изображением меча. А когда подняла глаза выше, то коварное крыльцо чуть не уплыло у меня из-под ног: на меня слегка удивленными темно-синими глазами смотрел Лик.

Глава 6

В следующие несколько секунд я превратилась в изумительную помесь полена с моргалками и барана, взирающего на свежепоставленную калитку: рот раззявлен, глаза выпучены, общее впечатление от образа – «сиди, дура, я сам открою».

Лик… Он был похож на себя, каким я запомнила его на Земле: смуглое лицо с тонкими, немного хищными чертами, те же глаза, напоминающие ночное небо… И все-таки было в нем нечто новое – то, что органичным образом вписывало его в эту реальность. Может, дело было в прическе – сейчас его длинные волосы цвета воронова крыла были собраны в низкий хвост – или в чуть более ироничном выражении лица, а может, в общем ощущении едва сдерживаемой силы.

Он окинул взглядом скульптурную композицию «дева остолбеневшая, рот открывшая», ухмыльнулся краешком губ, перевел взгляд на моего спутника – и черные брови Лика изумленно взлетели вверх.

– Ого, это какими судьбами в столицу занесло Коршуна Бездны?! – послышалось из-за спины восклицание Мира.

– Прямым приказом магистра аль Тари, Миртен, – приветливо улыбнулся мой старый новый знакомый. Глаза же его глядели настороженно. – А ты что здесь делаешь?

– Буду кошмарить новичков в Упырятнике, – не слишком охотно ответил маг Защиты.

Лик прищурился:

– Вот как? Очень интересно… Тогда мы с тобой снова в одной упряжке.

– Подожди-ка, – Мир задумчиво потер подбородок, – ты… тоже?

«Коршун» кивнул, и оба мага обменялись взглядами, смысл которых я перевела как «что за ерунда вокруг происходит?».

– Как бы то ни было, рад тебя видеть! – Лик протянул блондину руку, и мужчины пожали друг другу предплечья (здесь, в Шедаре, это жест только для друзей и давних знакомых, остальные жмут друг другу руки, как и у нас) и обменялись сердечными хлопками по спине. После чего отошли в сторону, чтобы не мешать посетителям таверны.

Я к этому времени уже пришла в себя и требовательно подергала Мира за мантию, напоминая о своем присутствии.

– А, – правильно понял меня тот, – Дея, знакомься, это Ликард тер Сиаль, магистр Боя, один из лучших наших разведчиков и тот самый псих, втянувший меня в авантюру со Щитом.

Лик при этих словах закатил глаза.

– Ликард, это Дея… – Мир озадаченно посмотрел на меня… Ну да, полное мое имя он не знал. Я его, кстати, тоже.

– Просто Дея, – решила я и протянула магистру Боя руку.

Тот скептически приподнял бровь, но лапку мою все же пожал, самые кончики пальцев.

– Пойдем с нами, посидим, обсудим последние новости. – Блондин кивнул в сторону таверны.

– Увы, не могу, Миртен, – Лик развел руками, – сегодня я вынужден изображать в приемной комиссии Упырятника одного из упырей. Давай вечером здесь же.

– Заметано, – улыбнулся Мир. – Тогда до встречи.

Лик откланялся, отсалютовав нам на прощание рукой, и быстрым уверенным шагом отправился по своим делам. Я, не отрываясь, смотрела ему вослед.

– Челюсть подбери, весь пол закапаешь, – ехидно шепнул подошедший сбоку защитничек.

– Вовсе я не… – начала возмущенно, чувствуя, что краснею до корней волос, но этот свинтус так лукаво на меня поглядывал, что я предпочла прикусить язык.

«И вообще, я не обязана ни перед кем оправдываться, вот».

– Что такое «Упырятник»? – спросила вместо этого.

– Академия, где мы оба, как только что выяснилось, будем преподавать, – ответил Мир, открывая дверь в таверну и пропуская меня вперед.

Пока мой сопровождающий обменивался радостными приветствиями и дружескими подначками с хозяином заведения – упитанным мужчиной средних лет, я осматривалась вокруг.

Желающих подкрепиться и пропустить кружечку-другую хватало. А вот столиков – не очень. Я поспешила занять едва ли не последний оставшийся. Мир присоединился ко мне несколько минут спустя: поставил на стол две огромные глиняные кружки с шеризом – легким хмельным напитком, на вкус напоминающим вишневое пиво и горьковатый тоник вместе взятые, – и бухнулся на лавку напротив меня.

– Ми-и-ртен, – протянула я, сделав аккуратный глоток.

– Да-а, – подхватил он мою интонацию.

– А на каком отделении будет вести занятия Лик?

– На боево-о-ом. – «Ой, какие мы хитрые-хитрые, лукавые-лукавые…» – Он, видишь ли, магистр Боя и маг Тьмы.

Я сделала еще глоток и, вздохнув, произнесла:

– Тогда, кажется, я знаю, куда буду поступать.

Защитник закрыл ладонью глаза и посмотрел на меня сквозь растопыренные пальцы:

– Во дурында!

Ну да, так оно, наверное, и выглядит со стороны. Не могу же я ему объяснить, что моя хромая на обе ноги логика и внезапно проснувшаяся интуиция, которой я не слишком доверяю, в едином порыве решили, что мне непременно нужно ходить за Ликом как за белым кроликом.

– И что вы все в нем находите? – покачал головой Мир.

– Ну… он красивый, очень в себе уверен, – принялась перечислять я, – жутко таинственный, со своеобразным чувством юмора, а еще он не любит врать.

– И когда же ты все это успела разглядеть? – поинтересовался мой собеседник, и я тут же замолчала.

– Дей, – деликатно начал он, опустошив полкружки, – не хочу лезть не в свое дело, но если ты ищешь высоких отношений… Ликард… он, в общем, не самый романтичный парень на свете.

– Ага, – буркнула я сердито, – зато ты у нас видный герой-любовник. Я вообще не про то. Просто я должна попробовать, правда… Долго объяснять.

«Потому что в нашем Узле миров целых четыре реальности и как минимум в трех из них присутствует Лик. А это может означать, что он тоже какой-нибудь Проводник, но это не точно. И что с этим делать, я не имею ни малейшего понятия».

Действительно, долго.

– Ладно, пробуй, – милостиво разрешил защитник. – А захочешь поплакаться или просто поболтать, можешь вечером сюда прийти. Или, если что, передать записку через господина Агира, – кивок в сторону хозяина таверны.

– Спасибо, ты настоящий друг, – улыбнулась я. Встала, положила серебряную монетку на стол – обещала же человека угостить, – и, помахав Миру рукой на прощанье, побрела в сторону Академии боевых искусств.

«Не зря это высшее учебное заведение прозвали Упырятником» – за последние десять минут эта мысль промелькнула в моей голове уже раз пятнадцать. Мрачная громада здания, даже издалека создающая угрожающее впечатление, вблизи и вовсе подавляла своей угрюмой торжественностью и производила впечатление древнего храма грозного божества. Ладони у меня вспотели еще до того, как я вошла внутрь.

– Кто? – грозно спросили стражники у входа.

– Абитуриент, – доложила я и, видя катастрофическое непонимание на лицах, поспешила объяснить, – поступить хочу.

– Так беги быстрее, – неожиданно тепло посоветовал седовласый стражник, – все уже прошли давно.

«Как это давно? Один упырь вот только недавно сюда направился. Но он, правда, не поступать вовсе».

Внутри оказалось еще хуже, чем снаружи: черные колонны, высоченные, похожие на ракету своды, стрельчатые окна, черно-белый мраморный пол, акустика такая, что, если чихнуть, сам же помрешь от испуга (я нечаянно убедилась в этом на собственном опыте). Хорошо, что я в этом огромном зале была не одна, иначе бы точно струхнула.

– Почему так поздно? – напустился на меня «вахтер», а на самом деле один из магистров, посаженный регистрировать поступающих.

– Я только-только приехала, издалека. Три дня добиралась, – давила я на жалость.

– Имя? – смягчился маг-защитник.

– Деянира Брайс.

– Желаемое отделение?

– Боевая магия, – шепотом поведала я, но шепот, зараза, оказался поистине громовым. На меня заоборачивались стоящие впереди претенденты.

«Вахтер» пожевал губами.

– Ну что ж… раз три дня добирались… – И выдал мне несколько листочков. – Первым делом подходите к Определителю, потом, с результатами, – к приемной комиссии.

С Определителем магии Деянира была знакома. Правда, в ее воспоминаниях это был маленький аппарат, здесь же его «экран» был больше человеческого роста.

Работал Определитель так: кладешь ладонь на плиту, похожую на тонкие электронные весы, – и на экране стрелка показывает результат. Основная шкала устроена очень просто: слева – белое поле, справа – черное, посередине ноль. От нуля и вниз по окружности бегут цифры. Остановится стрелка на белом поле у цифры пять – склонность к магии Света пятого порядка. И так далее…

Есть еще другая шкала, вспомогательная, определяющая дополнительный дар, если он есть. Здесь по кругу расположены картинки-пиктограммы. На обычных Определителях редко встретишь больше трех стандартных: целитель, усилитель и стабилизатор. На этом же Определителе картинок было целых пять. Помимо вышеперечисленных, присутствовало нечто, похожее на раздавленного клопа, и пирамидка. Что они обозначали, я не имела ни малейшего понятия.