Добромуд Бродбент – Аромат зла или психолог по принуждению (страница 5)

Глава 5. Желаете поговорить об этом?

Психолог, которому нужен психолог! Встречали таких? Хотя о чём это я? Хороший психолог всегда не в ладах со своей кукухой. И когда я только в такие заделалась? Понятия не имею, что сейчас только что было между мной и Его Светлейшеством. Во всём виноваты его глаза — эти проклятые, прекрасные, гипнотические глаза. Я сидела в кресле, всё ещё держа в руке ту самую чёрную палочку, как никогда осознавая, что попала. С самого начала было ошибкой думать о Его Светлейшестве, как о человеке. Подергать его за рога что ли? Или попробовать бежать? Стоило побольше узнать об этом мире. Вот, что не вызывало никаких сомнений. Я в другом мире.

— Ты представляешь, как опасно проводить такую терапию с Его Светлейшеством? Он может уничтожить тебя одним взглядом, — попискивала Лили восседая на кушетке. — Я-то думала, тебе потребуются недели, чтобы хотя бы перестать дрожать при виде теней в углах. А ты… ты сразу взялась за работу! Ты меня удивляешь.

Её стеклянные глазки засияли неестественным блеском, будто кто-то поднёс к ним зажжённую свечу изнутри.

— Я испекла маковый торт с вишнёвой пропиткой, — она перешла на шёпот, словно делилась страшной тайной. — Думала, устроим чаепитие, как у Безумного Шляпника…

Казалось, Лили действительно очень рада моему присутствию тут. Я наблюдала, как её кукольное личико то вспыхивает радостью, то погружается в театральную печаль. Странно, но этот марионеточный спектакль почему-то не вызывал у меня страха — лишь тупое, почти клиническое принятие. Видимо, когда реальность окончательно сходит с рельсов, психика включает режим «ну ок, бывает». Интересно, а Алиса в стране Чудес чувствовала себя так же? Или это место — мой собственный безумный сон?

— Лили, я хочу вернуться домой, — мои пальцы сами собой сжали подлокотники кресла. — Если я выполню условия контракта и заставлю Тёмного повелителя поменять решение, то смогу это сделать?

Тишина. Кукла замерла в неестественной позе — голова склонилась набок, будто у неё внезапно заел один из шарниров. Когда она заговорила снова, её голос звучал так, словно кто-то сыпал раскалённые угли мне прямо в черепную коробку:

— Ох, дорогая, это же невозможно, — Лили вздохнула, её голос был наполнен тоской и горечью, словно ветер, пролетающий над увядшим полем. — Я столько сил потратила, чтобы спасти тебя. Знаешь, как тяжело было находиться рядом с тобой и не иметь возможности ни прикоснуться, ни поговорить. Хорошо, что время здесь и там течёт совершенно по-разному. Ты даже не представляешь, сколько вечности умещается в одном твоём земном вздохе…

От признания Лили, что она была рядом со мной и раньше, от ощущения столь странной заботы я испытала резкий приступ удушья.

— Я не понимаю… — с трудом выдавила я.

Лили так по-человечески заломила ручки.

— Для начала я тебе кое-что объясню. Девятый мир очень близко к вашему. В скрипе половиц под ногами. В твоём отражении, которое иногда задерживается в зеркале на секунду дольше положенного. Он всегда рядом, но всегда невидим, — она взглянула на меня и осторожно произнесла: — Духи нашего мира, когда-то были людьми вашего мира. По той или иной причине они не ушли дальше. Моя причина…это ты.

Она чуть помолчала и наконец, произнесла моё имя так, как может произнести только мать, тридцать лет хранившая это слово в немой тоске:

— Анна, я твоя мама.

Безумие, но в её глазах сияла нежность, смешанная с болью.

— Понимаю, в такое тяжело поверить. Я слишком рано покинула тебя, но я всегда была рядом. Я видела твои первые шаги, твои спотыки, твои слёзы и…твоё одиночество…

Этот мир решил окончательно свести меня с ума? Но всё-таки мне был интересен вопрос, который мучил меня всю жизнь:

— Так куда вы с отцом пропали?

— Когда родилась ты, надо было отойти от дел, но человеческая жадность безгранична. Понимаешь ли, я была не совсем хорошим человеком. В 90е мы с твоим отцом построили неплохую империю. Она нас и погубила.

Меня замутило. Но не успела я как-то отреагировать или побороть это чувство, как подо мной на полу и под Лили засветились багровые пентаграммы, а комнату наполнил низкий гул.

— Выйди из круга! — заверещала Лили.

Я не успела. Если честно от удивления я даже не дёрнулась. Удар пришёл снизу, но стукнул по голове. Перед глазами всё поплыло, и я погрузилась в темноту.

Глава 6. В темноте кто-то есть

Я пробудилась от кошмарного сна с пронзительным воплем, исторгнутым, казалось бы, из самых глубин моей души. Тело покрывала холодная испарина. Ладони впились в шёлковые простыни, оставляя влажные отпечатки — пот пах странно, отдавая запахом… лакрицы? Мысли мои путались в густом тумане безумия, и я никак не могла собрать их воедино.

— Тише, тише! — ко мне подскочило нечто красное и маленькое.

Я с трудом осознала, что это Лили. Я лежала в кровати в покоях, что выделили для меня. Сколько времени я пребывала в беспамятстве? Этот вопрос крутился в моей голове, как беспокойный вихрь. Мне словно приснился ещё один безумный сон внутри этого сна с Лили и всем прочим.

— Что… что это было? — спросила я, дрожа всем телом.

— Когда повелитель злится, то под ногами каждого появляется руна апокалипсиса. Тех, кто имеет душу, выкидывает в Лимб между мирами на какое-то время…обычно на какое-то время.

По моей коже пробежали мурашки. Я закрыла глаза, пытаясь отогнать страшные воспоминания о беспросветном кошмаре. В том сне я бродила в каком-то сером, мрачном месте. Неба не видно, только белёсый туман кругом и всюду. И куда бы я ни шла, ничего не менялось. Вокруг не было ни души. Всё было погружено в глухую зловещую тишину, которую лишь иногда пронзали отдалённые стоны. Я пыталась кричать, но у меня никак не получалось, словно само пространство протестовало против этого.

— Я хочу вернуться домой! — истерично закричала я. — Это ты! Ты затащила меня сюда!

Страх, пробирающийся в сознание, с каждой секундой становился всё сильнее. Впервые в жизни я почувствовала истинный ужас.

— Анна, возьми себя в руки… — засуетилась Лили.

— Отвали от меня! — я со злостью отшвырнула её от себя. — Думаешь, я поверила в эту чушь, что ты моя мать?!

Лили быстро ретировалась, и снова подлетела ко мне, на этот раз ловко уворачиваясь от моих отмашек.

— Это я уверяю тебя. Я даже сохранила имя, — жалобно пищала она. — Успокойся, прошу.

И то ли её уговоры подействовали, то ли я просто устала размахивать руками, но я действительно успокоилась. Лили опустилась на край кровати:

— Я, правда, твоя мама. И я не хотела, чтобы ты умерла. После того, как Тёмный повелитель захватил девятый мир, тебя ждало лишь одно — стать пищей для демонов. Но я придумала план.

Я прищурилась.

— Ты же знаешь, что я ненастоящий психолог? — осторожно спросила я.

Лили вздохнула и опустила голову.

— Знаю, — тихо призналась она. — Но у нас есть время подготовиться. Я убедила Большой совет в полезности терапии. Ведь у всех есть прошлое так же, как и у меня. Но самое главное сам Тёмный повелитель верит в эту чудодейственную психологию. Мы подготовимся, и после того, как контракт будет исполнен, ты сможешь заключить новый с Его Светлейшеством и вернуться. Без исполнения нынешнего, если ты вернёшься, то попадёшь ровно в то время, когда умираешь. Понимаешь меня?

Я кивнула. Лили протянула руку, словно хотела прикоснуться ко мне, но не решилась.

— Мы справимся, — сказала она с уверенностью, которой я не чувствовала. — Вместе мы сможем всё.

А вот что-то внутри меня уже знало — ничего у нас не получится, но объяснить этого не могла.

Глава 7. Я сам обманываться рад

Мы начали готовиться. У нас были те дни, пока Тёмный повелитель с Его Светлейшеством заняты восстанием мертвецов. Я не была пленницей — мои двери не запирались, но каждый коридор этого замка таил в себе угрозу куда страшнее железных решёток. Я научилась не замечать имбов — мелких демонов, слизывающих остатки страха. Это те движущиеся тени, что так пугали меня в первую ночь здесь. Если не бояться, то и не привлечёшь их. И таких существ в замке водилось огромное множество.

Случайно отыскав что-то похожее на бинокль, я стала зависать на балконе, разглядывая город внизу. И то, что я видела там, не внушало успокоения. В кустах прятались змеи, чьё тело похожее на позвоночник извиваясь переносило голову похожую на череп, лишённый кожи, но с круглыми глазными яблоками на выкате в глазницах. Ещё более странные деревья оплетали чёрные башни, их ветви-руки прорастали сквозь камни. А один раз на перила балкона села птица с десятками глаз и клювов, растущими из спины. Но пугало меня не это, а какая-то навязчивые мысли о скорой встрече с Тёмным повелителем.

Лили, действительно, немало знала о работе психологов. Она заставляла меня проводить консультации различных существ этого мира. И чем больше я их проводила, тем явственнее понимала: все они в прошлом когда-то были людьми или произошли от них…

Грох стал одним из первых. Когда я попросила его присесть, кушетка жалобно треснула и ножки надломились.

— Грох хороший? — испуганно спросил он, голосом несмазанных качелей.

— Всё в порядке, Грох, — ответила я, жуя очередную лакричную палочку.

Стойкому запаху аниса в кабинете нашлось вполне банальное объяснение. Повсюду стояло множество ящиков и коробок, заполненных лакричными конфетами. И я, похоже, подсела на них. Я подняла взгляд на Гроха. Огромный зелёный монстр, обладающий неимоверной силой, имел разум десятилетнего ребёнка. Во втором мире демоническая магия Тёмного повелителя сделала их такими.