Дмитрий Венгер – Зеленая Кровь - Сила Кристаллов. Часть 1 (страница 25)

– Но если мы говорим в Зеркальной Комнате… значит, дело гораздо темнее, чем просто новости, – мрачно кивнул Халид. – Белые тени. Они не боятся ни стали, ни заклятий. Всё проходит сквозь них, как ветер через тростник.

– Я знаю. Мой человек уже столкнулся с ними.

– И мой человек встретил их.

Оба замолчали. Магия зеркала слегка мерцала между ними, словно дыхание чего-то древнего.

– Скажи, Аким Джан… в Красном Доме… знают ли они, кто такие эти создания? – Халид приподнял бровь.

– Возможно, – уклончиво ответил Аким.

– Насколько полна мудрость твоя об этом? Что тебе уже ведомо?

– Достаточно. А что? – Аким слегка склонил голову, ожидая продолжения.

– Бойня была страшная, – тихо произнёс Халид. – Стены в крови, кишки на стенах. Души выпиты. Эти существа… не просто убивают. Они пьют магию. И силу поглощённую берут себе, чтобы стать ещё сильнее.

Аким прищурился.

– К чему такая щедрость, Халид? Мы, конечно, союзники. Но не настолько. Зачем ты мне всё это рассказываешь?

– Ах, значит, это ты не знал… уважаемый брат мой, – с мягкой, почти отеческой усмешкой сказал Халид. – Хорошо. Там были архимаги Красного Дома. Воины не слабые. Но… когда существа их поглотили – они стали сильнее. И сняли защиту с кристалла. Просто взяли его… и ушли.

Аким тяжело выдохнул, опустив взгляд.

– Что ты предлагаешь?

Халид склонил голову, его глаза сверкнули в отражении зеркала.

– Мы с тобой знаем: Жёлтый Дракон мудр, но не силён. И такие тени… не победит он один.

– Я не спорю, – хмуро ответил Аким.

– А на севере… – Халид сделал паузу. – В Русаловом Королевстве – смута. Король Александр… да будет его могила мягким песком… ушёл из этого мира. А вдова его, Метания, схватила власть крепко, как когти ястреба. Надежды на возвращение принцессы Дианы – словно туман над болотом.

Аким поднял взгляд, но не ответил.

– С севера к тебе не идут, Аким Джан. Один ты остался. Ветер тебе – не союзник, – голос Халида стал твёрже.

Зеркало отозвалось лёгким мелодичным эхом, словно подтверждая слова Халида.

– Ты прав, Халид. Хотя с принцессой Дианой не всё так однозначно… – Аким изящно уклонился от прямого ответа, чем вызвал искренний смех у собеседника.

– Ах, я и забыл, какой ты искусный дипломат. Давно не виделись. Пришли мне опытных защитников для пирамиды. Это возможно? – перешёл к сути дела Халид.

Аким сдержанно кивнул:

– Один уже почти достиг вашего города.

– Та, что столкнулась с белыми тенями в Адамантии? – прищурившись, спросил архимаг.

На этот раз уже мастер Аким позволил себе едва заметную улыбку:

– Я не говорил, что это она.

Халид с притворным раскаянием развёл руками:

– Ну-у… А что там с принцессой?

– Она жива. За ней охотятся Гончие Сатониса, но пока не могут найти.

– М-м… Удивительные вести, брат мой. Очень удивительные… Хотя, признаться, мне это известно. Любопытно, как ей удаётся ускользать? И как она планирует вернуть трон?

– Она укрылась в Болотных землях.

Халид недоумённо приподнял брови:

– И что это значит?

– Полагаю, Джаль может оказать ей помощь. А Болотные земли – единственное место, где влияние Гончих Сатониса существенно ослаблено. В иных краях они бы уже настигли её. К тому же они вели поиски в Олуенберге, что весьма далеко от Зелёного Дола. Следовательно, у девушки есть продуманный план.

Архимаг задумчиво погладил бороду:

– В твоих словах есть истина. Джаль… – произнёс он это имя с явным уважением. – Это… любопытно.

Внезапно он собрался и, вернувшись к главному вопросу, произнёс с лёгким нажимом:

– Итак, могу ли я рассчитывать на прибытие твоих людей?

Аким вновь кивнул в знак согласия.

Халид церемонно поклонился в знак благодарности. Зеркало озарилось мягким светом, и его образ начал постепенно растворяться в серебристой дымке.

Крепость Лезвия Ветра

Крепость Лезвия Ветра содрогалась от мощных толчков. Стены дрожали, словно в лихорадке, а столы и скамейки в столовой подпрыгивали, сбрасывая еду и напитки на пол. Ошеломлённые едоки в панике пытались удержать посуду, с тревогой поглядывая на потолок.

– Розовый луч, генерал! Там, за горами! – вскричал запыхавшийся солдат, ворвавшись в столовую.

Глис, Рикс, Сильвестр и Райнер молниеносно бросились к смотровой башне.

– Это же земли грогов! – в ужасе воскликнул Рикс.

– А небо… посмотрите на небо, – произнёс Сильвестр, с трудом сглотнув подступивший к горлу ком.

– Что это, господин? – спросил один из солдат.

– Война. Теперь уже точно, – мрачно ответил Глис.

Словно в ответ на его слова, крепость вновь содрогнулась, а розовое сияние накрыло горные вершины.

– Нужно уходить, Рикс! Здесь мы бессильны!

– Я не могу. Я не брошу её, – кивнул он в сторону дрожащих стен крепости. – Нужен приказ!

Райнер скрипнул зубами, не отрывая взгляда от зловещего неба.

– Генералы! Маги вернулись! – доложил подбежавший солдат.

– Отлично! Надеюсь, с хорошими новостями?! – воскликнул Сильвестр, облизнув пересохшие губы.

Внизу их уже ждали Артемий Маар и архимаг Стелла Шторм – высокая женщина с пышной копной огненно-рыжих волос, голубыми глазами, в которых читалась усталость бессонных ночей, прямым крупным носом и пухлыми губами.

– Надеюсь, представляться не нужно? – начала она сердито и устало, слегка повысив голос.

Представляться действительно не требовалось – архимага Шторм знали все. Особенно её уважали солдаты, ведь она была боевым магом, спасшим множество жизней во время войн с гоблинами.

– Не нужно, архимаг Шторм. Я – генерал Конрад Глис. Это – хранитель крепости Бернард Рикс, а это – командир Сильвестр Росс, – представил всех Глис. – Насколько всё плохо?

– Очень, – отрывисто бросила архимаг. – Гроги. Теперь-то мы знаем, что это они похитили Адамант, устроив в Розовой Башне резню. Они использовали кристалл и сравняли горы с землёй до самого Борисполя. Там теперь долина. И половины города больше нет.

С запада напали гоблины, Желтогорск в осаде, но женщин и детей мы успели эвакуировать.

И вдобавок – ваши новости.

Она выпрямилась и произнесла с нажимом:

– Мы эвакуируем людей и гремлинов из Борисполя. Туда вот-вот прибудут наездники на пауках. Оборонять город невозможно, половины города нет, крепостных стен нет – гроги собрали огромную армию.