Дмитрий Венгер – Зеленая Кровь - Сила Кристаллов. Часть 1 (страница 24)

Крюгер сидел за рабочим столом, методично наклеивая марку «Подтверждение внутреннего перевода из отдела 4-Б в 4-А по случаю пересмотра процента». Его движения были отточены годами практики, но вдруг… перо дрогнуло в его руке. Он поднял глаза. На полке едва заметно качнулась склянка с чернилами «ночной дым», а печати на столе начали дребезжать, словно предупреждая о чём-то недобром.

Медленно, сохраняя остатки самообладания, Крюгер поднялся, поправил мантию – чтобы не мялась, не нарушала идеальных линий – и подошёл к окну. То, что он увидел, заставило его сердце пропустить удар: за окнами банка уже бушевал ветер, а по горизонту разливался розовый свет – не огонь, а нечто гораздо более зловещее. Этот свет жил собственной жизнью, извивался, проникал сквозь ткань реальности, переписывая законы мироздания.

Сначала Крюгер застыл, как и все вокруг. Даже через звукоизолированные стены до него доносились крики. Он видел, как по улицам бегут гремлины, позабыв про свои формы, перья и строгую дисциплину. Некоторые даже сбросили мантии – немыслимое нарушение протокола. Паника охватила город.

– Этого… не может быть… – прошептал Крюгер, чувствуя, как земля под ногами содрогается всё сильнее.

Потолок начал дрожать. Невероятно, но сверху посыпалась пыль – пыль в главном банке Борисполя! Это стало последней каплей. Преодолевая внутреннее сопротивление перед мыслью о бегстве без должной процедуры, Крюгер бросился к своему столу. Он схватил экстренный кейс – «План разрушения уровня 3.9». Никто никогда не открывал этот кейс. Внутри находились инструкции: маршруты эвакуации, безопасные пути, процедуры сохранения документации и личной идентичности.

Сжимая кейс в руках, Крюгер ринулся к лифту. Тот уже не работал. Тогда он свернул к резервной шахте – спиральной лестнице, спрятанной за фальш-панелью в архивной комнате. Пока он спускался, вокруг рушилось здание – оно сотрясалось, гудело, словно плакало камнем.

На шестом уровне его настигло облако пыли и пара – вторая башня банка обрушилась, уничтожив холл регистрации. Крюгер успел захлопнуть дверь в коридор и побежал дальше. Плитка под ногами дрожала. Стены истекали бетоном.

Спасательный путь вёл вниз, к подземному тоннелю – старому, давно забытому ходу, соединявшему банк с монорельсовой базой. Оттуда можно было добраться до технических тоннелей и, если повезёт, выбраться в предгорья.

Крюгер мчался по тёмному туннелю, словно испуганная мышь в подземелье. Он дважды споткнулся, порвал подол мантии, обжёг ладонь о раскалённую стену, но ни разу не выпустил из рук драгоценный кейс. Порядок и документация были важнее его собственной безопасности.

Когда он вырвался наружу, в предгорья, позади уже бушевал огненный хаос. Город превращался в бесформенную массу – здания текли, как расплавленный мёд, небо светилось розовой язвой. И всё же, несмотря на слёзы, сажу и кровь на виске, Крюгер выполнил свою главную задачу:

Он спас документы.

Он сохранил порядок.

Он сберег смысл существования.

В этом хаосе единственное, что имело значение для Крюгера, осталось целым – священные бумаги, символы порядка и логики в мире, где всё остальное рушилось.

Срединное море на пути в Аль-Абад

Корабль стремительно рассекал волны, развивая максимальную скорость под всеми парусами. Капитан не мог скрыть своего удивления – ветер словно специально помогал им в пути. Впрочем, это удивление быстро сменилось осознанием: ведь среди них была Роксана, способная творить чудеса. Только что она исцелила одного из матросов, просто прикоснувшись к его гноящейся ране, которая тут же начала затягиваться прямо на глазах у изумлённой команды.

Ответ на её донесение о кровавых событиях в Розовой башне пришёл лаконичный и чёткий: «Немедленно вернуться домой для защиты Белой пирамиды и кристалла Алай». Теперь она направлялась в Аль-Абад – город, который не видела более десяти лет.

Адамантия – столица Адамантового Королевства – трущобы города

Тем временем в другом месте Лу, пройдя через ритуальное омовение кипятком, предстала перед своим наставником. После обмена тайными знаками приветствия Мастер внимательно осмотрел её.

– Ты в ужасном состоянии, – произнёс он. – Рассказывай. Что произошло?

Лу начала свой отчёт – как всегда, чётко и по делу, без лишних эмоций. Когда она дошла до описания белых теней, которые оказались неуязвимыми даже для магии архимагов и обычного оружия, лицо Мастера изменилось. Он тяжело выдохнул, закрыл глаза и сложил ладони перед собой, словно пытаясь отогнать дурные мысли.

– Адамант украден, – добавила Лу, опустив глаза, хотя прекрасно понимала, что в этом нет её вины.

Мастер побледнел.

– Адамант… украден, – повторил он едва слышно.

Он подошёл ближе, вгляделся в измученное лицо Лу. Впервые за долгое время в его голосе прозвучала искренняя забота:

– Тебя трясёт. Ты истощена. Ты ранена. Ты потратила слишком много сил… Немедленно займись собой. Вылечи свои раны. Отдохни. Это приказ.

После короткой паузы он резко продолжил:

– Затем – в Аль-Абад. Их следующая цель – Алай. Без промедления, Лу. Кто бы они ни были – они вернутся. И, возможно, их цель не только кристалл.

Лу лишь едва заметно кивнула. Ни возражений, ни эмоций. Только короткое:

– Поняла.

Крепость Лезвия Ветра – Адамантовое Королевство

Внезапное появление шестерых бойцов в столовой крепости было подобно удару молнии в ясный день. Глис, Рикс, Сильвестр, Райнер, Соландж и единственный выживший маг возникли посреди мирного обеда, словно призраки из ночного кошмара. Покрытые смесью собственной и чужой крови, сажи и пепла, с рваными ранами на открытых участках кожи, непередаваемым ужасом в глазах и едва держащиеся на ногах от изнеможения, они предстали перед обитателями крепости как живые олицетворения пережитого кошмара.

Первым в себя пришёл Рикс, несмотря на кровоточащую рану на плече. Его голос прорезал тишину, словно клинок:

– На нас напали! Всем немедленно занять посты! Двери и врата вниз – запереть всем, чем можете!

Столовая замерла. Люди застыли с ложками у рта, затем разом повскакивали со своих мест, опрокидывая скамьи и тарелки. Паника ещё не успела охватить крепость, но волна страха уже прокатилась по помещению.

Глис, не теряя времени, бросился к Соландж:

– Соландж! – он крепко схватил её за плечи, не давая упасть. – Ты в порядке? Сможешь переместиться в Красный и Синий Дом? Вы, маги, умеете такое… пожалуйста…

Соландж с трудом сфокусировала взгляд. Её зрачки были расширены, губы побелели от напряжения. Едва слышным голосом она прошептала:

– Я не смогу…

Глис резко повернулся к последнему оставшемуся магу, который выглядел немногим лучше остальных: руки дрожали, лицо было пепельно-серым от усталости и истощения. Ситуация становилась критической – от решения этого мага зависела судьба нескольких важных мест.

Маг кивнул и перевёл взгляд на Соландж:

– Сможешь передать силу?

Соландж не ответила, лишь слабо кивнула. От её пальцев побежали тонкие нити молний, собираясь в центрах ладоней. Дыхание стало прерывистым, она покачнулась, но стоявший рядом Сильвестр успел подхватить её за талию.

Несмотря на слабость, Соландж продолжила. В её ладонях разгорелись два сияющих шара. Дрожащими губами она прошептала:

– Бери…

Маг положил свои руки на её ладони, и его лицо сразу озарилось облегчением, словно он вдохнул новую жизнь. Соландж же, истощив последние силы, обмякла и потеряла сознание в объятиях Сильвестра.

– Она выживет? – хрипло спросил Сильвестр, боясь услышать ответ.

– Да, – кивнул маг. – Но ей нужен длительный отдых.

Глис, вытирая пот со лба и всё ещё тяжело дыша, спросил:

– Как тебя зовут?

– Артемий Маар, генерал, – представился маг, расправляя плечи, словно вспоминая свою истинную сущность.

– Хорошо. Ты знаешь моё имя. Немедленно перенесись в Синий Дом и объясни ситуацию. Нам нужна помощь, мы не удержим крепость!

Маар покачал головой:

– Простите, генерал, но лучше отправиться в Красный Дом. Там смогут прочесть моё сознание – это будет быстрее и точнее. Они сразу поймут всё.

Глис кивнул с отчаянной надеждой:

– Хорошо. Действуй немедленно!

Едва он успел махнуть рукой, как маг исчез – без вспышки, без звука, лишь воздух дрогнул и опал. Пустота на месте, где только что стоял Артемий Маар, казалась почти пугающей. Глис стоял с напряжённой челюстью, глядя в пустоту.

– Пусть успеют… – пробормотал он себе под нос, оборачиваясь к остальным.

Магическое Зеркало – Тайная Комната

В магическом зеркале, стирающем расстояния между мирами, встретились двое: человек в жёлтом одеянии и человек в белом, расшитом золотом халате. Их разделяли море и пустыня, но в отражении они словно стояли в одной комнате, наполненной мягким сиянием.

– Здравствуй, Мастер Аким Джан, – первым произнёс человек в белом. Его глубокий голос, будто идущий из недр гор, наполнил пространство. Белая борода сияла в отражении света.

– Здравствуй, Архимаг Халид Арамани, – ответил Аким с лёгким поклоном. – Что побудило тебя вызвать меня столь необычным способом?

– Ты, уважаемый Аким Джан, слышал, быть может, что в Адамантии случилось? – Халид чуть склонил голову набок, едва заметно улыбнувшись, словно зная ответ заранее.

– Слышал. Конечно, слышал. Новости… плохие, – серьёзно ответил Аким, и тень тревоги пробежала по его лицу.