И я лишусь тебя! я за металл презренной
Отдам тебя глупцу, чтоб на его стене
20 Служила ты болтливости надменной
И не напомнила, быть может, обо мне!..
(Он смотрит в комнату, где спят его дети.)
О дети!.. Будь для них богиней пропитанья!
Я понесу тебя к соседу-богачу
И за тебя, предмет очарованья,
25 На хлеб малюткам получу...
Но он не будет обладать тобою,
Природы радость и душа!
Ты будешь здесь, ты будешь век со мною,
Ты вся во мне: тобой дыша,
30 Я счастлив, я живу твоею красотою.
(Ребенок кричит в комнате.)
О боже!
(просыпается.)
Рассвело. — Ты встал уже, друг мой!
Сходи ж скорее за водой
Да разведи огонь, чтоб воду вскипятить:
35 Пора ребенку суп варить.
(останавливается еще на минуту перед своей картиною.)
Небесная!
(вскочил с постели и босой подбегает к нему.)
И я тебе, пожалуй, помогу.
Кто? — Ты!
Да, я.
40 Беги ж за щепками!
Бегу.
ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ
Кто там стучится у дверей?
Вчерашний господин с женою.
(ставит опять на станок отвратительный портрет.)
Так за портрет возьмуся поскорей.
Пиши, и деньги за тобою.
Господин и госпожа входят.
5 Вот кстати мы!
А я как дурно ночь спала!
А как свежи! нельзя не подивиться.
Что это за картина близ угла?
Смотрите, как бы вам не запылиться.
(К госпоже.)
10 Прошу, сударыня, садиться.
(смотрит на портрет.)
Характер-то, характер-то не тот.
Портрет хорош, конечно так,
Но все нельзя сказать никак,
Что это полотно живет.
(про себя.)
15 Чего он ищет в этой роже?
(берет картину из угла.)
А! вот ваш собственный портрет.
Он был похож: ему уж десять лет.
Нет, можно и теперь узнать.
(будто бы взглянув на него.)
Похоже.
20 Тогда вы были помоложе.
(подходит с корзиной на руке и говорит тихонько мужу.)
Иду на рынок я: дай рубль.
Да нет его.
Без денег, милый друг, не купишь ничего.
Пошла!
25 Но ваша кисть теперь смелей.
Пишу, как пишется: что лучше, что похуже.
(подходит к станку.)
