Дмитрий Суслин – Принц Белой башни. Роман. Авторская версия (страница 19)
Катя решила испугать троллей. Она смертельно боялась их и никогда бы не осмелилась с ними так разговаривать, не будь у нее в руках меча.
Тролли снова стали совещаться.
– Ладно, мы тебя отпустим, – наконец предложили они. – Мы тебя прощаем. Можешь уходить.
– Нет, я уйду отсюда только вместе с детьми и отменой заклинания.
– Мы не согласны!
Переговоры явно затягивались. Вдруг тролли стали наступать на Катю. Она не ожидала этого и попятилась. Девочка не заметила, как маленький шарик прокатился у стены, обошел ее и замер за спиной прямо у ног. То был самый маленький тролль. Катя споткнулась об него, вскрикнула и упала. Но самое страшное было то, что от неожиданности она выронила меч.
Тролли услыхали, как зазвенел клинок, и с торжествующими воплями бросились на девочку.
– Пустите меня! – Катя чувствовала, как мерзкие твари хватают ее и связывают веревками, и отчаянно отбивалась.
– Попался! Попался! – ликовали тролли.
Связав рыцаря и заткнув ему тряпкой рот, они поволокли его наверх и притащили в главный зал замка. Затем бросили в угол и разбрелись по своим местам.
– Ты и ты, – главный ткнул пальцем двух троллей, – будете охранять пленника. А когда проснемся, будет нам отличный ужин. Еще ни разу не ел рыцаря. Посмотрим, каков он на вкус. Правда, больно мелкий и тощий попался.
Два тролля нехотя сели около Кати. Остальные повалились спать.
– Что будем делать? – спросил один тролль, тот, что был поменьше ростом своего долговязого товарища.
– Может, пока все спят, съедим этого? – тот в ответ кивнул на Катю. – Ишь как дергается.
У Кати волосы зашевелились на голове при этих словах.
– Нет, нельзя. Главный нам головы оторвет, – ответил первый тролль. – Лучше давай сыграем.
– Давай. А кто пленника будет стеречь?
– Друль. Давай его заставим. Чего он зря дрыхнет?
Тролли бесцеремонно растолкали маленького розового тролля и приволокли его к месту, где лежал пленник.
– Стереги и глаз с него не спускай! – строго наказали они Друлю. – А мы будем играть.
Они достали кости и стали играть. Прошло несколько минут, и тролли забыли обо всем на свете. Катя с тоской наблюдала за ними и пыталась порвать веревки. Она каталась по полу и извивалась, как змея. Путы немного ослабли.
– Сиди смирно, – попросил ее Друль.
Катя с такой ненавистью посмотрела на тролля, что тот замолчал. Все, что удалось Кате, это выплюнуть изо рта противные тряпки. Она обречено сидела у стены. Друль сел рядом. Он не сводил с девочки глаз. Как ему и было приказано.
Игроки тем временем расшумелись не на шутку. Все знают, что тролли самые азартные существа на свете. Они так кричали, что перебудили всех остальных. Те сначала рассердились, но, когда увидели, из-за чего сыр-бор, тут же присоединились к игре. У Кати голова заболела. Она поняла, что, не будь рядом Друля, она бы очень просто развязалась и удрала отсюда. Троллям ни до чего не было дела, кроме игры.
И вдруг у Кати появилась гениальная идея. Что, если она сыграет с троллями? Она прислушалась. На что играют тролли? На деньги? Нет. Тролли играли на детей, тех, что заперты в подвале. Так вот для чего они нужны троллям! Чтобы играть на них.
«Ну, я им сейчас покажу!» – подумала Катя и крикнула:
– Эй, тролли, что эта за скучная игра, в которую вы играете?
Тролли тут же замолчали и изумленно посмотрели на пленника. Они были так удивлены, что даже перестали играть.
– Противный рыцарь, – возмутился главный тролль под одобрительные кивки, – благородную игру в кости ты называешь скучной?
– Конечно, скучная! И бестолковая к тому же! – Катя смело глянула на троллей. – Вот я знаю одну игру… Вам в нее у меня никогда не выиграть.
– Ха, ты все врешь! Игру в кости нам подарил один купец. Вернее, он выкупил у нас свою жизнь. Мы знаем все игры на свете! Карты, домино, лото, даже шахматы. Кости! Вот самая лучшая игра! Мы сначала играли на деньги, потом нам надоело. Мы наворовали детишек человеческих. Теперь играем на них. Вот это здорово! Так что молчи, рыцарь, и жди, когда мы наиграемся. Потом мы превратим тебя в поросенка, зажарим и съедим.
– А, испугались! – удовлетворенно произнесла Катя. – Еще бы! В «колпачки» вам у меня ни за что не выиграть. Спорю на что угодно!
От любопытства и азарта у троллей зашевелились уши.
– Может, и впрямь хорошая игра? – заговорили они разом. – Ну-ка, Друль, развяжи его. Пусть покажет. Съесть его всегда успеем.
– Мне нужны три ореховые половинки и одна горошинка, – сказала Катя, когда ее развязали.
Тролли забегали в поисках орехов и гороха.
– Вот! Показывай! – Они положили перед Катей, что она просила.
Катя села, сложила ноги по–турецки и растерла ладони:
– Пожалуй, начнем. Вы должны угадать, где находится шарик. Угадаете, значит, выиграли.
И Катя начала околпачивать троллей. Этой игре базарных и вокзальных мошенников ее научил один мальчишка в обмен на компьютерную игру. Главное в ней обмануть с помощью ловкости рук игрока. Если все сделать правильно, ни за что не угадаешь, под какой скорлупой находится горошина.
Сначала Катя отыграла меч, потом плащ с золотой пряжкой. Тролли так галдели и спорили, что стали совсем невнимательными, и обыгрывать их было большое удовольствие. Они действительно оказались очень азартными. Несколько движений рук, и тролли проиграли все деньги, что у них были.
– Ну что? – хитро прищурилась Катя. – Дальше играть будем?
– Конечно, будем! – дружно заявили тролли.
– А что вы ставите?
– Все, что угодно! Давай, играй дальше!
Тролли шумели, стучали шапками об пол, ругались между собой. Катя спокойно за ними наблюдала. Она поняла, что только сейчас может сделать то, что должна.
– Ставлю все деньги, что у меня есть! – сказала она. – А что поставите на кон вы?
– Все, что хочешь. Хочешь наш чудесный лес?
– Зачем он мне нужен?
– Как зачем? Дрова будешь рубить на зиму.
– Не надо. У меня дома и без дров тепло.
– Тогда давай на наш замок.
– И замок мне ваш не нужен. Что я с ним буду делать? Я же странствующий рыцарь.
Тролли стали сердиться. От гнева они стали раздуваться и чернеть. Вдруг главный тролль схватил за шиворот Друля и поставил его перед Катей.
– Тогда давай вот на него сыграем! От тролля ты не имеешь права отказываться.
Катя решила не злить троллей и быстренько выиграла Друля. Тролли завизжали от злости и обиды. Но что они могли сделать? Они снова поставили лес. Катя для видимости проиграла коня. Игра оживилась, тролли с новым азартом стали делать ставки. Теперь они уже не казались такими страшными и, даже наоборот, немного смешили девочку своей наивностью.
– Все! – вдруг остановила игру Катя. – Хватит. Я ухожу!
– Это почему?
– Да вы уже все проиграли. Даже Друля. Что с вами играть?
– Нет, еще не все ты у нас выиграла. Тебе ведь нужны были дети, что сидят в подвале. Давай играть на них.
Катя очень обрадовалась, но сделала вид, что совершенно равнодушна.
– Гм, ну ладно, если у вас больше ничего нет.
Прошло два часа, и в результате напряженнейшей игры Катя выиграла у троллей всех детей одного за другим.
– Теперь последний кон, – объявила она после того, как все тридцать четыре малыша были приведены из подземелья. – Играю на них на всех за отмену заклинания. Согласны?
Тролли очень не любят отменять заклинания. Поэтому они очень долго совещались и спорили между собой. В конце концов, азарт победил, и они согласились. И, конечно же, проиграли. Напоследок Катя выиграла у них обещание никогда больше не вредить ни ей, ни другим людям.