Дмитрий Соловей – На грани искры 2 (страница 17)

— Сдать свои мешки и остальную одежду! — потребовал старший из кладовщиков, выставляя передо мной пару довольно затрапезных сапог.

Их явно носили долго и с удовольствием. Каблуки стерты, носки побиты, кожа местами залоснилась. При этом мужчина очень плотоядно уставился на мою обувь, пошитую из перламутровой кожи твари. Затем таким же взглядом окинул куртку.

Санни с Айриком безропотно стали стягивать верхнюю одежду, а я тормознул.

Не, мы так не договаривались.

С какой такой стати я должен менять свои обновки на это сомнительное барахло? Пусть оно и цвета формы Правителя, но мои вещи на порядок лучше. Да и пахнут приятнее.

— Парни, мы что-то не так поняли, — ухватил я Айрика за рукав куртки, которую тот почти снял. — Вспомни, что ты сказал, когда пришёл за нами в библиотеку.

— В отряд магов берут, — задумчиво произнёс Айрик.

— Но никак не новобранцев охранников, — кивнул я. — Бросайте эту форму и пойдемте разбираться.

Кладовщик что-то возмущённо закричал нам вслед. Понимаю, моя куртка ему явно приглянулась, да и сапоги тоже. По этой причине я поторопил парней и увёл их подальше, в сторону, противоположную той, где располагалась казарма.

— Эрик, наверное, это неправильно… — опасливо оглядывался Айрик по сторонам.

— Всё правильно, — поддержал меня Санни. — Ты какой-нибудь приказ или другой документ о нашем назначении видел? Со слов какого-то человека нас забрали из поместья, привезли во дворец. Приказа по-прежнему не показали, зато форму уже выдали.

— И сапоги, — добавил я. — Причём такие, что ходить стыдно.

— И что делать? — не успокаивался лордик.

— Сейчас спросим кого-нибудь и пойдём искать твоего дядю, — предложил я.

Глава 9

Вы когда-нибудь бывали во дворцах? Нет? Вот и хорошо, не рекомендую.

Территория огромная, народа вроде бы много, но как только захочешь что-то спросить, все сразу исчезают. Пару раз нам удалось поймать местный персонал: двух прачек и работника кухни. Толку от них оказалось немного. Ничего по существу они сказать не смогли, поскольку мы забрели в хозяйственную часть и окончательно заплутали.

— Зачем столько всего насажали? — возмущался Санни, ведя нас в обход очередных декоративных кустов. — За деревьями ничего не видно. Это же не парк… или всё-таки парк?

— Зато травки здесь хорошие растут. Смотри, ленивец. Подсох, правда, для зелья уже не годится. Хотя согласен, деревьев многовато, — ответил я.

— Это специально так сделано, чтобы взор Правителя не натыкался на все эти служебные помещения, если он изволит выглянуть в окно, — просветил нас Айрик. — Прачечные и прочее маскируют зеленью.

— А слуги сами тут не блуждают? По-моему, эти ягодные кусты дикой шикши мы уже третий раз проходим, — заметил я, узнав приметное место.

— Они здесь живут и работают годами, — снова пояснил Айрик.

— Предлагаю идти прямо, — Санни махнул рукой в сторону, минуя аккуратные парковые дорожки.

— Заодно что-нибудь полезное соберём, — оживился я, заметив в траве луговой розоцвет.

Обычно его детям при кашле заваривают, но на данный момент у нас совсем не осталось запаса трав.

— О! Гусятник! — радостно выкрикнул Санни, отвлекая меня от сбора розоцвета, и тут же пояснил для Айрика: — Он входит в состав зелья ночного видения.

— И просто так растёт под ногами? — удивился приятель, присаживаясь на корточки перед невзрачным стебельком.

— Он неприхотлив. У нас в школе травников тоже просто в парке рос, — добавил я, прикидывая, куда складывать находки.

Следующие полчаса мы дружно ползали среди деревьев, выискивая что-нибудь полезное. Айрик пожаловался, что с непривычки заболела спина, а потом вдруг встрепенулся и, наставив на меня указательный палец, заявил:

— Вы мне закапали в глаза то средство для ночного видения!

— Молодец, сообразительный, — не стал я отнекиваться и снова рассказывать историю, как магия повлияла на глаза. — И что?

— Да ничего… — смутился Айрик. — Спасибо, конечно.

Увлекшись сбором трав, мы совсем забыли о первоначальной цели. И всё же каким-то невероятным образом добрались до одного из входов во дворец. Понятное дело, не парадного и даже не второстепенного. Это была простая дверца.

Санни деловито упаковал травы в заплечные сумки, перестелив пучки чистыми портянками, и без раздумий двинулся вперёд.

— Во дворце помещений слишком много. Надо бы кого-нибудь найти, — напомнил Айрик, что наши блуждания по парковой зоне — ещё не самая большая проблема.

Я же задумался, у кого и что спрашивать. Идея найти его дядю хорошая, но нас вроде как пригласили для охраны дворца. Потом, случайно или намеренно, что-то перепутали и передали в подчинение не магам, а охране. Вполне возможно, казначей решил так отомстить — кристаллы-то ему не достались.

Значит, всё-таки стоит поискать отряд магов.

Оставался только один вопрос: как нам им представиться?

— Помните, нам на портальной станции, куда мы вышли после уничтожения трёх тварей, дали документы, что мы эксперты, — припомнил Айрик после того, как я озвучил возможную месть со стороны его дяди. — Жаль, не додумался взять их с собой.

— У меня они есть, — тут же отреагировал я, подразумевая, что наши документы хранились в магическом мешке.

Идея всем чрезвычайно понравилась. Нас ведь официально зачислили в штат тех, кто занимается борьбой с тварями.

Санни мой намёк понял правильно и принялся отвлекать Айрика разными вопросами, дав мне возможность незаметно извлечь нужные бумаги. Уверенности заметно прибавилось. При встрече с начальством не придётся невнятно блеять, кто мы такие и что здесь делаем. Достаточно сказать: «эксперты по иномирным тварям». Согласитесь, звучит внушительно.

Осталось только найти тех, кого заинтересуют наши персоны.

Пока же мы двигались по малоосвещенным коридорам. Айрик вдруг свернул налево, и мы последовали за ним. Как оказалось, приятель расслышал чьи-то голоса и поспешил к ним, пока мы снова не затерялись в дворцовых переходах.

Неожиданно вышли в широкий освещённый холл, где нас сразу заметила дородная дама. По виду из обеспеченных, но не благородных семей.

— Где вас носит⁈ — возмутилась женщина, колыхнув внушительным бюстом. — Я что, до вечера должна всех собирать? Бегом в столовую. Поедите и отправляйтесь в сортировочную.

Айрик уже открыл рот для возражений, но я тихонько ткнул его локтем в бок. Поесть нам не помешает. Лично я уже проголодался. Санни был со мной полностью солидарен. Не отрывая взгляда от выдающихся достоинств дамы, он первым направился в указанную сторону и, лишь переступив порог, отвел глаза.

Что ни говори, а женская красота страшная сила. Ишь как его пробрало! Это вам не костлявые дамы рода Лирван, где даже в одежде не особо разглядишь формы. Уверен, раздень такую титулованную госпожу, и вовсе опечалишься, созерцая весьма скромные достоинства.

— Трапезная для прислуги, — отвлёк меня от размышлений о женской красоте тихий шёпот Айрика.

— Какая разница, где будем есть? — не понял я сути претензии.

— Зато потом при случае сможешь похвастаться, что обедал во дворце, — хохотнул Санни.

Кстати, прислугу Правителя кормят вполне достойно. В глубокие тарелки нам налили густого супа. Подавальщица пояснила, что после него с этой же посудой нужно подойти к тётке, которая положит кашу с мясной подливой.

— Даже не начинай, — пресёк я возможные протесты лордика.

Айрик нахмурился и с брезгливым видом принялся хлебать суп. Впрочем, тарелку он вычистил до дна и от каши с подливой не отказался, несмотря на то что из приборов была одна ложка, а десятка перемен блюд не предлагалось.

Поев и запив всё отваром из трав, мы неспешно выбрались из столовой и, убедившись, что той дамы поблизости нет, отправились дальше. Настроение заметно улучшилось. К тому же мы покинули помещения для прислуги и теперь шли по коридорам, которые гораздо больше напоминали дворец Правителя.

Охраны здесь прибавилось, и наконец нами заинтересовались. Преградив дальнейшее продвижение, нас остановили.

— Эксперты по борьбе с тварями, — небрежно махнул я документом перед лицом одного из трёх мужчин.

— Не молоды ли вы для экспертов? — усомнился он.

— Брешут, — хмыкнул второй.

— Вы хоть раз тех тварей видели? — добавил третий, чем вызвал бурное возмущение со стороны лордика.

— Как ты смеешь! Я Айрик Лирван, лорд! Я лично убил десяток тварей! На мне куртка и сапоги из их кожи!

Санни был менее эмоционален. Он просто стал демонстративно потирать перстни — те, что обозначают род и принадлежность к магам. Охранники, возможно, и не поверили в десяток убитых тварей (нужно будет самому пересчитать, Айрик явно преувеличил свои успехи), но в том, что мы благородные, ни у кого сомнений не возникло.

— Куда направляетесь? — уточнил первый из мужчин.

— Дело в том, что мы неправильно поняли чиновника, доставившего нас во дворец, и заплутали, — включился в разговор Санни. — Не могли бы вы сопроводить нас к магам?

— К дежурным или в штаб? — уточнил мужчина.