Дмитрий Сиянов – Священный лес (страница 26)
краб
В одном широко известном цикле книг про охотника на чудовищ… Профессионального охотника на чудовищ и разнообразную нечисть… Я, помнится, когда читал этот цикл, к концу не мог понять – про того охотника эти книги или про девочку, которая метафизическим образом оказалась ему предназначена и ещё всем сильным мира сего была до зарезу нужна, но с переменным успехом от всех скрывалась (и даже от тех, от кого скрываться не хотела). Книги, кстати, очень хорошие и в своё время произвели на меня неизгладимое впечатление. Главное - прочесть их в нужном возрасте, где-то от 15 до 25 лет.
Так вот. Тот охотник на чудовищ, собираясь за головой очередного страховидла, тщательно готовился к этому делу: брал два своих полуторных меча, принимал какие-то зелья, изготавливал снадобья. Я тоже готовился к битве с гигантским крабом: продумывал тактику, выбирал поле боя. Мечей полуторных, правда, у меня не было – вообще никаких мечей не было. Да и не сильно бы мне они помогли, как, впрочем, и любое другое холодное оружие (разве что таранный удар копьём с рыцарского коня мог бы увенчаться успехом, да и то вряд ли – уж слишком внушительно смотрелся панцирь краба). Но ведь не зря мой основной класс называется колдун – у меня есть магия. Но… как всегда есть «но». Особо сильных заклинаний, способных в один удар убить такое большое существо, как этот краб, в моём арсенале не имелось, а после первой же моей атаки, я уверен, краб постарается ответить тем же. Нет, вряд ли он тоже примется читать заклинания – просто атакует в ответ. И судя по тому, что в описании среди характеристик краба, кроме его силы и крепкого панциря, числится также и скорость, времени на очередное плетение сложного заклинания у меня не останется. И что делать?
У меня в арсенале есть магические ловушки и умение Путы. И то, и другое, насколько я понял, работает по одному принципу. Магические ловушки не требуют энергии после установки, но они стационарны, плюс их нужно заранее подготовить… Если установить ловушки до боя так, чтоб краб в них обязательно попался, – это можно использовать. Конечно, ловушка не прикуёт краба к земле надолго - если небольшую птицу она может удержать сутки, а косулю часов шесть, то такое большое существо как гигантский краб она задержит на считанные минуты, но и это неплохо.
А вот умение Путы накладывается мгновенно и действует в течение 9 секунд, и размер жертвы на времени действия не сказывается – что рябчик, что косуля стоят оплетённые путами ровно 9 секунд (ага, значит, принципы действия у этого умения и ловушки всё же различаются). Правда, это умение требует магической энергии, а у меня её итак дефицит, но требуется её немного - всего 4 единицы. Ещё опытным путём было выяснено, что умение имеет откат – пользоваться им можно лишь раз в три минуты, что для боя целая вечность. В общем, оставим путы для подстраховки – по идее, ловушек должно хватить для контроля.
Чем наносить урон? Понятно, что магией, но какой стихией? Замораживать или жечь существо таких размеров, мне кажется, будет малоэффективно: слабое заклинание просто не проморозит и не обожжёт его, про физический урон вообще молчу. Значит, нужна стихия смерти.
Для начала, используя старые наработки, я создал новую магическую ловушку – останавливающую и наносящую урон. Конструкция, точнее, рисунок получился более сложным, к тому же Гунар, понимая стоящую передо мной задачу, подсказал, как можно усилить эффект с помощью дополнительных символов и затрат магической энергии. Такую ловушку за пять минут не построишь, но это ведь не нужно делать во время боя, потому время для меня не принципиально.
Также я выучил новое заклинание, наносящее прямой урон стихией смерти. Называлось оно незамысловато – Стрела смерти. Заклинание не слишком сложное, но всё же и не Вспышка, состоящая из трех символов – «огонь», «пространство» и ниже «усиление», связывающее их. Тут требовалось куда больше символов: «смерть», «форма», «движение», два «усиления» под ними, ещё ниже «связь» и ещё одно «усиление». Последнее - для увеличения действенности заклинания. Получается уже довольно громоздко: последовательно выписывать всё это, а после одновременно наполнять силой оказалось непросто, но у меня получилось. Хорошо потренировавшись, я стал произносить это заклинание за две секунды. Да, именно произносить – проговаривая вслух названия символов, чертить их в воздухе перед собой получалось гораздо быстрее.
Правда, на это заклинание уходил почти весь мой запас магической энергии, но Стрела смерти, как и Путы, нужна мне для подстраховки, основной расчёт у меня все же был на магические ловушки. Их я приготовил аж три штуки - как три рубежа обороны, хотя я вообще-то собирался нападать. Жаба давила тратить столько костяной пыли – запасы-то её не безграничны, но я решил перестраховаться. Как оказалось позже… не зря. Вообще все приготовления оказались не зря.
На все приготовления у меня ушло три дня. Местом для охоты я выбрал галечный пляж около Спускового ручья, где я и видел того краба. В эти три дня я ходил на пляж и наблюдал за целью, он выползал на пляж каждое утро после восхода солнца и пару часов грелся в его лучах.
На пляже я последовательно установил три ловушки – последнюю у самого ручья, чтоб было куда бежать, если краб окажется совсем непробиваемым. В первую положил в качестве приманки три косульи тушки, пролежавших на солнце два дня и конкретно протухших – крабы вроде такое любят. Линии и символы в гальке пляжа чертить было не очень-то удобно – пришлось просто отсыпать их костяным порошком. Жаба плакала при этом действии горькими слезами – надеюсь, хоть эффективность ловушки от такого расхода ценного ингредиента окажется повышенной.
Для простоты я называю то, что я сделал, магической ловушкой, но по сути я с помощью ритуала создаю проклятое на время место с определёнными магическими свойствами. В этом конкретном месте, которое сейчас передо мной, все прирастает к земле и дохнет, пока в символах не закончится магическая энергия. Короче, ловушка срабатывает на любое живое существо, влезь я сам в неё - и она ударит по мне. Для того, чтобы забрать добычу из сработавшей, но не потерявшей силу ловушки, я деактивирую её, нарушая в нужном месте узор с помощью небольшого импульса с вложением магической силы.
Сам я засел вместе с Мявом между первой и второй ловушкой в жиденьких кустах, там, где заканчивалась полоска гальки и начинался подъём, и принялся ждать. Первыми к приманке полезли мелкие крабы - а вот это не очень хорошо, этого я не учёл. В общем, сейчас эти мелкие ракообразные просаживают магический потенциал ловушки – они лезут в неё, под ними на мгновение вспыхивает красноватое свечение, после они дохнут, а ловушка теряет часть энергии. К тому же это может насторожить гигантского краба, который вот-вот должен появиться.
Сидящий рядом со мной Мяв недовольно заворчал, видимо, почувствовав моё настроение. Я успокаивающе погладил его между ушами. Вот Мяв, кстати, в мои ритуалы лапами не лезет, а ловушки и вовсе обходит за три метра, даже если в них есть ещё живая дичь, которую ему очень хочется попробовать на зуб. Я списывал это на то, что Мяв, как воплощённый дух, чувствует магию, но ведь и гигантский краб, если верить описанию задания, тоже воплощённый дух – как бы и он не почувствовал магию в ловушках.
Наконец, он появился…
Выполз из воды и деловито направился к приманке. Его мелкие сородичи, ещё не успевшие влезть в ловушку, поспешили ретироваться, а трупики других крабов рядом с лакомством гиганта не насторожили. Не почувствовал он и магию в ловушке - или решил её проигнорировать. В общем, гигантский краб 32-го уровня влез в ловушку. Его окутала красноватая дымка с какой-то черной паутиной внутри. Краб пронзительно засвистел, но умирать и не подумал. Он размахивал и клацал огромными клешнями, пытался сорваться с места, но опавшая дымка с черной паутиной не исчезла полностью и продолжала окутывать его ноги.
- Мяв, рядом, – сказал я питомцу, поднимаясь из кустов. Я собирался атаковать краба Стрелой смерти, не надеясь, впрочем, добить, - уж слишком бодро он выглядел. Просто обозначить, кто именно на него напал, чтоб у ракообразного точно не осталось сомнений в том, кто причина его страданий. А Мяв, горячая голова, мог понять меня неправильно и ринуться в атаку.
После я собирался отойти за следующую ловушку. Однако краб освободился так резво и рванул ко мне так быстро, что за следующую ловушку мне пришлось не отходить, а отбегать, причём со всех ног. Описание квеста не соврало – краб двигался очень быстро, ноги его так и сверкали. Или это правильно называть клешни?
Краб - это короткохвостое десятиногое ракообразное, так что его конечности можно, наверное, называть как клешнями, так и ногами. Будем называть те конечности, на которых он бегает, ногами, а те, которыми он клацает и размахивает, клешнями. Да, я занудствую даже во время боя – это меня успокаивает, а понервничать краб меня заставил. Особенно когда его не убила и вторая ловушка, а потом и третья…
Когда он вырвался из первой ловушки, я уже был за второй, и, как только он взял правильное направление (для меня правильное, так, чтоб угодить во вторую ловушку), я побежал за третью. А вот когда и она его не убила – начала подкрадываться паника… И что теперь делать? Он слишком силён – надо бежать пока он не вырвался из последней ловушки. Но я с паникой совладал. На преодоление второй ловушки, как мне показалась, у краба ушло больше времени, и двигаться он стал медленней. Но больше рубежей обороны у меня нет, и магической энергии на Стрелу смерти не хватит…