Дмитрий Шебалин – Новый герой (страница 39)
Дожидаться моего ответа Леонид не стал. Просто развернулся и вышел. Я же в недоумении остался сидеть на месте, предоставленный своим собственным переживаниям и мыслям. И дело было даже не в том, что меня в который раз пытались макнуть в ту историю с гибелью Странника. К этому я, наверное, привык. Но и в озвученной мной версии со взрывом в башне всё было так уж просто, как я сам только что озвучил. И я это прекрасно знал. Легко вести диалог и даже обвинять кого-то, когда по факту оказался прав. Но себя не обманешь. Я-то знал, насколько сам был близок к провалу. Любая ошибка, любая неточность в расчётах… да просто недостаток нескольких квантов удачи, и я бы сам потерпел фиаско, угробив нас всех. История любит победителей и презирает неудачников. Уж кому, как не мне, это знать.
Прождав в итоге минуты две, я уже хотел было самостоятельно добираться до выхода из здания. Но в этот момент в переговорку вошёл Геджи. Увидев разбитый стол, он невесело хмыкнул, явно понимая, кто его таким сделал.
— Что, нелёгкий разговор? — спросил он меня.
— Другого я и не ожидал, — пожал я плечами. — Но вижу, что он ещё не закончился.
— Ты про меня? Не переживай. Я лишь принёс документы на подпись.
Какое-то время он в нерешительности смотрел на надломившуюся пополам лакированную столешницу, после чего просто протянул кипу бумаг мне. Мол, сам решай, как и на чём их подписывать. Я с некоторым удивлением взял стопку, чтобы для начала хотя бы с ней ознакомиться.
Хм… Расторжение договора на стандартных условиях. Как я и хотел. Тогда для чего всё это было? Или у Вартанова было припасено несколько вариантов, на разные случаи моего поведения? А, к чёрту!
— Ручка не найдётся? — спросил я.
— Даже не будешь спорить со штрафом за расторжение? — удивился Геджи.
— А думаешь, надо? — спросил я его, но видя, как он молча протягивает мне ручку, сам же за него ответил. — Вот и я думаю, что нет.
На раздачу автографов много времени не ушло, даже несмотря на некоторые неудобства. Так что совсем скоро я передал парню документы обратно.
— Жаль, что так вышло, — неожиданно для меня сказал он. — Я-то вижу, что ты хороший парень. Не достанься нам этот ублюдский сценарий, и всё могло бы сложиться по-другому.
— Не питай иллюзий, Геджи. Других сценариев у нас впереди может и не быть. Ковчег наигрался с нами в ясли и теперь хочет испытать нас по-настоящему.
Парень покивал в ответ. Но последнее слово оставил за собой.
— Тогда и ты должен понять капитана. Ему порой приходится принимать непростые решения. И поверь, он не из тех, кто думает только лишь о своей выгоде. Идём, я провожу тебя до выхода.
Обратный путь мы проделали молча, каждый думая о своём. Я хотел было уже двинуть к вращающейся двери главного холла, как вдруг перед нами разыгралась неожиданная драма. В противоположном углу большого зала двое одетых в форму людей под руки вели какого-то мужчину. Вдруг он оттолкнул обоих своих провожающих и что было сил бросился в сторону выхода. И так уж сложилось, что его путь пересекался с нашим. Влезать в непонятные разборки я хотел меньше всего, но Геджи не остался в стороне. Он сделал шаг в сторону и ловким движением подсёк ноги убегающего парня. Тот полетел на пол и, прокатившись по нему пару метров, врезался в стойку металлоискателя.
Двое в форме уже были тут как тут и снова повязали беглеца. Только на этот раз обращались с ним менее бережно, заламывая руки и удерживая его за волосы. Задранное кверху лицо вдруг показалось мне знакомым, и я вопросительно посмотрел на Геджи.
— Ага. Тот самый, что остался на грозовом перевале. Один из трёх выживших претендентов.
— И за что с ним так?
— За то, что оказался той ещё тварью. Помнишь, как он и ещё одна девушка вызвались добровольцами у врат? Парень в итоге выжил, а девушка нет. Вот только буря тут оказалась ни при чём. Гроза не успела дойти до того места, хоть и была уже совсем близко. Мы на всякий случай проверили парня, когда он заявился за наградой. И знаешь, что выяснил наш дознаватель? Что он изнасиловал её, а потом сбросил со скалы. Вот и думай после такого, кто тут настоящий монстр, и кого мы на самом деле защищаем.
Я спорить не стал. Соглашаться тоже. Вся эта философия меня сегодня уже изрядно утомила.
Махнув на прощание рукой, я покинул Оплот и направился в сторону проспекта пешком. Ждать такси не стал, чтобы побыстрее покинуть это место.
После выплаты штрафа и потери стабильного источника дохода моё финансовое состояние вновь пошатнулось. Но, пожалуй, это того стоило. Случись по-другому, и, возможно, я продолжил бы барахтаться в этом болоте в тени больших его обитателей. А так, сама судьба заставляла меня изменить стратегию. И кое-какие идеи на этот счёт у меня были.
Что ж, откладывать неизбежное теперь бессмысленно. За прошедшие дни мой запас восстановился полностью, и очередное приключение уже ждало своего героя. Никаких новых угроз в свой адрес я не получал, ровно как и предложений (а ведь Вика намекала на что-то такое), так что провёл время в спокойствии, «наслаждаясь» упорными тренировками.
Но вот наступил тот самый шестой день, который, собственно, и подталкивал неторопливого героя к действию. Это чёртово обязательство может сработать в любой момент, закинув меня чёрт пойми куда. И я совсем не уверен, что сложность миссии при этом будет подобрана адекватно.
Да, практика показывала, что приписываемый сценариям ранг — это не всегда транспарентно и честно, но и на слепой случай полагаться мне не хотелось. Возможность самому принять решение дарила ощущение управляемости захлестнувшими меня событиями. И даже понимая всю иллюзорность такого выбора, я всё же планировал пойти по этому пути.
Статус нового героя наделил меня не только обязанностями, но и правом. Правом участия в любом сценарии на моё усмотрение. И сейчас я хотел им воспользоваться.
Нервы защекотало близостью момента. Идея уже не казалась столь хорошей, и я лихорадочно искал повод, чтобы передумать. Но нет. Другой такой возможности может сегодня уже не представиться. Одиночные сценарии выпадают действительно редко, и их тут же выкупают гильдии для своих топов. Что может быть проще какой-нибудь ешке пронестись молнией по нему, особо не тратя свои свободные очки, и заполучить награду сопоставимую с миссией более высокого класса? Помнится, столько же очков я получал за F-ранг с определяющим вкладом. И подозреваю, что это был предмаксимальный показатель полезности. Выше него может быть только единоличное участие, и именно поэтому тут такая награда.
И вот я собираюсь лишить какую-то звезду своей лёгкой наживы. Хотя почему какую-то. Гильдия известна — Ясна Катедра, и скорее всего именно Чеслав должен был принять участие в этом сценарии. Надеюсь, доброволец работает анонимно. Иначе проблем потом не оберёшься.
Времени оставалось совсем мало. Я специально дотянул до последнего, чтобы в случае чего у гильдии было как можно меньше возможностей докопаться до причин такой подмены. А может просто трусил и ждал, что вот-вот что-то произойдёт, и мне не нужно будет совать свою голову в петлю.
Я подтвердил запрос, и с меня списалось сразу 2 очка вместо одного. Так просто? Одна мысль, и вот уже я, а не кто-то другой собирается покорить это приключение. Перед глазами замаячил отсчёт, и я, не дожидаясь его окончания, активировал сингулярность.
Первое, что я увидел на той стороне — очередная системная надпись.
Это, конечно, хорошо. Но где я, и что нужно делать?
Каменные стены, низкий потолок, до которого можно достать рукой, и тусклый свет, испускаемый отдельными очагами люминесцентного лишайника, угнездившегося в некоторых стыках каменной кладки. Его едва хватало, чтобы разглядеть пространство на пять-семь шагов вперёд. А ещё непреодолимое чувство тревоги, нарастающее с каждой секундой. Пока я стою на месте, противники уже могли начать движение. Нельзя медлить!
Так, а куда мне вообще нужно идти? Очутился-то я в коридоре, ведущем сразу в двух противоположных направлениях. И каждое из них ничем было не лучше другого. Бежать наугад?
Вдруг передо мной материализовался сгусток света. Просто повис в воздухе, излучая неяркое золотистое свечение. Я поднёс ладонь поближе, но тепла не почувствовал. А ещё, он не отбрасывал тени, что было куда более странным, ведь такие проявления простой физики должны работать вне зависимости от того, в какой мир меня занесло. Оставалось предположить, что это и не свет вовсе, в материальном его проявлении. А что-то вроде системной подсказки, и вполне возможно, что вижу его только я.
Но что мне с ним делать?
Не устаю поражаться Ковчегу и его адаптивности. Наверняка такие же штуки появились и перед другими участниками. И вряд ли они люди (по крайней мере с Земли), учитывая, что слот-то был всего один. Какие же названия система подобрала для всех остальных?