Дмитрий Шебалин – Круги на воде (страница 34)
А если мне не хочется быть инструментом?
Тогда для начала нужно попробовать смотреть на происходящее шире. Не только выживать. Но и наблюдать, изучать, пытаться разобраться в происходящем. В конце концов, разве не это мой путь, который я для себя когда-то выбрал?
Будет непросто. Но попробовать стоит.
Глава 11
Ван кричал как резанный поросёнок. Упитанный такой, плотненький. Сам же вроде сказал, что весит центнер. Но у меня и в мыслях не было глумиться или, чего хуже, подначивать. Как именно лечит наша Хель, я уже и сам успел опробовать. А вот сейчас мог понаблюдать за этим со стороны.
Та призванная игла горела зелёным, а её хозяйка безжалостно пускала её в ход, вдумчиво ковыряясь в районе кровавого пятна на рубашке Вана.
— Выглядит, конечно, по-варварски, — заметил Орфей, оказавшийся у меня за спиной. — Но только для тех, кто не видит скрытый в этом потенциал и возможности.
— Сложно что-то разглядеть, когда пациент так орёт.
— Только не для тебя. Твой цепкий ум подмечает любые несоответствия. Ты уже должен был понять, что девочка использует обходной путь, дабы нивелировать свой низкий ранг. У неё до сих пор F-, но она может врачевать практически любые раны. Главное, чтобы пациент выдержал.
— И чем сложнее случай, тем интенсивнее причиняемая боль?
— Верно. Но есть и ограничения. Во-первых, человек должен оставаться в сознании, ведь если он провалиться в забытьё, то и поток осознанной боли прекратится. Во-вторых, процесс необратим. Нельзя лечить по частям. Ты либо идёшь до конца, либо всё возвращается к исходному состоянию.
— Других ограничений нет?
— Не знаю. Но и этих достаточно, чтобы не считать её навык панацеей. Если тебе оторвёт конечность, то теоретически Хель сможет вернуть её. Но на практике ты скорее всего отключишься ещё до окончания процедуры, и всё придётся повторять сначала. Ну или твое сердце не выдержит, и ты умрёшь от боли, пытаясь до последнего оставаться в сознании.
— Не проще было бы ей пойти по обычному пути?
— Что же ты сам по нему не идёшь? — поддел меня Орфей. — Ковчег знает нас лучше, чем мы сами. И для некоторых из нас предлагает уникальный путь развития. У Хель он такой. К тому же, ограничения можно нивелировать, для этого ей просто нужно расти в рангах.
О чём говорит этот странный тип, я понимал. Такую рану, как у Вана обычными заживлениями не залатать. Не говоря уже о чём-то более серьёзном. Тут нужно что-то из категории Fили даже F+. При этом медицинские навыки были самыми дорогими, и мало кто из независимых героев выбирал себе такую специализацию. Без постоянной группы герой-лекарь обречён, ведь на прокачку усилений у него не остаётся очков. А тут с минимальными затратами и на столь низком ранге происходят самые настоящие чудеса, пусть и приправленные криками боли. Которые, кстати, наконец-то закончились.
Здоровяк с побледневшим лицом осторожно встал, покрутил торсом, сделал пару махов руками. И даже попробовал пошутить.
— Ох, детка. Наши встречи с тобой скоротечны, но всегда преисполнены острых ощущений.
— Если хочешь продолжения, ты только скажи. Я найду, что ещё можно подправить.
Ван он такого предложения аж вздрогнул.
— Нет уж, спасибо. Остальное я как-нибудь сам, таблеточками…
Хель, потеряв к нему всякий интерес, посмотрела в нашу с Орфеем сторону.
— Если никому больше моя помощь не нужна, то я поехала.
Я мысленно прислушался к своему организму и понял, что не так уж сильно я и пострадал в той схватке. Подумаешь пара порезов и чуть синяков. Или само заживёт, или на заживление потрачусь. Зачем страдать лишний раз?
Не дождавшись новых заявок, девушка переспрашивать не стала и умчалась в закат. В прямом смысле слова. Когда мы вышли её провожать, красное солнце уже наполовину спряталось за крышами невысоких зданий. Орфей тоже не стал задерживаться, у него здесь оказался припаркован мотоцикл известной японской марки. Ну а мы с Ваном вернулись внутрь и ещё немного поболтали, пока я дожидался такси. Под конец я и вовсе получил приглашение, которое меня даже заинтересовало.
— Я же вижу, что тебе всё это не чуждо, — сказал парень, широким жестом обводя находящееся в полумраке помещение. — Если хочешь, приходи заниматься. У нас всё для этого есть. И люди хорошие, я плохих сюда не впускаю. Физуху подтянешь, навыки некоторые получишь. Даже если Ковчег тебе что-то своё нашёптывает, лишним точно не будет.
— Не вижу поводов отказываться. Созвонимся тогда.
— Ага. Буду ждать. О, кажись, сразу два очка в копилочку капнуло! Вот это я пониманию, поработали. Так глядишь, скоро полноценными эфками станем.
Мне тоже пришло системное уведомление, но тут были нюансы.
Срезали 1 балл за классовое несоответствие? Но если у Вана F-, то… и без оценки вывод напрашивается только один. Орфей скрывает куда больше, чем показывает. Он как минимум уже преодолел границу, разделяющую Fи E ранги, а значит, находится на совсем другом уровне, нежели вся остальная команда. Пока у его напарников минимальный ранг, они этого не замечают. Но сделав свой первый шаг, тоже начнут сталкиваться со штрафами из-за его влияния.
Но зачем такому сильному герою возиться с толпой новичков? Действительно верит в нашу избранность? Или имеет иные, пока неясные мотивы?
Да хрен его знает. Но сегодня вроде выручил и команду не подвёл. А то, что не сразу вступил в бой, наверное, не хотел тянуть одеяло на себя, чтобы не обделять очками остальных. И так наш вклад с Ваном был признан лишь как существенный.
— Машина подъехала, — сообщил я радующемуся Вану. — Мне пора.
— Не забудь про моё предложение.
— Не забуду.
Упускать такую возможность я действительно не собирался. Можно и форму свою улучшить, и нервишки разгрузить, да и лишний повод теснее пообщаться с одним из сокомандников. С какой стороны не посмотри, одни плюсы. Ещё бы не в такой заднице находился этот клуб. Может пора задуматься о долгосрочной аренде автомобиля?
Дополнительным аргументом в пользу этой идеи стали поступившие на мой счёт деньги. Всё также, за вычетом львиной доли, но на текущие расходы с лихвой хватало и того, что осталось. К тому же у меня были деньги, полученные от Завета, так что я не бедствовал. И даже решил не показывать запись со своим одиночным сценарием. Кажется, в этой маленькой гильдии без названия свои личные секреты есть абсолютно у всех её членов. Не стоит выделяться.
Пара спокойных дней, последовавших за миссией на мосту, подарили ложное умиротворение. Я тренировался в клубе у Вана, занимался бытовой рутиной, пил кофе с Викой и просто гулял по наконец-то остывшей Москве. Но чем ближе был мой баланс к восполнению, тем тревожнее становилось на душе. Ведь, как известно, ожидание неизбежного порой бывает хуже самого испытания. Мы вновь принялись выжидать в поисках приемлемого сценария, чтобы как можно эффективнее задействовать силы нашей команды.
Конечно, Ковчег предлагал кучу миссий на ежедневной основе. Их уровень заметно подрос, но всё же всегда можно было найти что-то удобоваримое для команды новичков. Однако у нас было правило — не лезть туда, куда уже нацелился Оплот или Завет. Первые слишком сильные и принципиальные. Если перейти им дорогу, то они не пожалеют сил, чтобы разыскать наглых героев, посмевших отобрать у них хлеб. А вторые… Эти были непредсказуемы, и переходить дорогу Миррору желания не было абсолютно. Тут мы все были единодушны.
К тому же двойная плата за вход тоже добавляла свои нюансы. Четыре очка для F-сценариев — не так уж и мало для тех, у кого запас свободных очков едва превышал первую круглую отметку. Ну а миссии G-ранга были чреваты штрафами как минимум для меня и Орфея. Да и Фей, скорее всего, был на моём уровне. Макс и Вика из-за своей стигмы отдавали половину очков, так что им требовалось зарабатывать минимум два, чтобы хоть как-то прогрессировать.
В общем, условностей была целая куча, и всё это приходилось учитывать при выборе подходящего сценария.
Кстати, не один я умел считать. Орфей явно вычислил, что я уже перебрался на F. Скорее всего потому, что сам не ожидал получить штраф за прошлый наш поход. Если это так, то у него E-. Моё подозрение лишь окрепло, когда, выбрав для себя миссию, он не включил в свою команду ни меня, ни Фея.
Третьим игроком к нам откомандировали Хель, которой похоже было вообще всё равно, с кем идти на задание. Вот таким составом мы и планировали попытать счастья в очередном испытании, а заодно сформировать новые связи.
Так как лицедей Орфей решил отправиться на миссию с оставшимися ребятами, то мы надеялись получить так называемый свободный слот — заявку, на которую по той или иной причине не претендуют официальные геройские объединения. Выпадали они нечасто, но в последнее время перестали быть такой уж редкостью. Гильдии теперь с куда большей осторожностью подходили к подбору сценариев, предпочитая игнорировать вызывающие у них сомнения варианты. Один такой появился накануне, и эмоции по поводу него у меня были схожие.