Дмитрий Шебалин – Круги на воде (страница 10)
Возможно, мои метания продолжились бы ещё какое-то время, но всё решило кольцо. То самое, что я стянул с пальца мёртвого погонщика. Оно было мне большевато, но я всё равно нацепил его себе на палец, ожидая новых откровений.
Эту информацию я уже получил. Но каково предназначение этой вещицы?
К сожалению, об этом не было ни строчки. Зато горела надпись о необходимости синхронизации артефакта с новым владельцем. И что же для этого нужно? Так-так-так… А, ну ясно, согласие предыдущего владельца. Всего делов-то. А если он мёртв⁈
Выскочившее сообщение с предложением провести более тщательную оценку меня уже не удивило. Ну хорошо, твоя взяла. Смирившись с выбором, я потратил 4 очка потенциала на улучшение навыка, который сразу же после этого применил. И о чудо! Информации стало существенно больше.
Я дал согласие, и кольцо сначала подстроилось под размер моего пальца, а затем и вовсе исчезло в сполохе искр. Вместо него на пальце появилась имитирующая пропавший аксессуар татуировка. Новая системная надпись гласила, что синхронизация артефакта успешно завершена, а герой Дэм является его новым владельцем.
Ого! А вот это уже интересно. Я тут же углубился в интерфейс, чтобы проверить полученную информацию. И да, всё оказалось именно так. Все
Вера в оправданность собственных инвестиций резко возросла. Да что уж там говорить, даже просто синхронизация с таким артефактом
Встряхнув головой и отогнав неуместные сейчас мысли, я постарался направить разыгравшееся воображение в нужное русло. А именно распланировать завтрашний день так, чтобы он прошёл с пользой.
Те очки, что восстановятся за ночь, нужно будет потратить с пользой. Например, попробовать оценить ещё что-нибудь. Кстати, об этом. Мой взгляд снова вернулся к Вике, но на этот раз с сугубо практической целью.
Пара свободных очков ещё есть, так почему бы не попробовать прямо сейчас?
Мысленно попросив прощения у ничего неподозревающей девушки, я активировал оценку II.
В отличии от предыдущей версии навыка, теперь я мог «провалиться» в интересующие меня разделы. Однако, каждый такой запрос снова требовал платы свободными очками. Да уж, любознательность нынче дорого обходится.
И всё-таки я решил посмотреть, во что же вляпалась Вика.
Беда. И вариантов исправить ситуацию пока что не видно. К тому же личность хозяина и, что важнее, те самые «редкие навыки» оставались скрытыми. Попытка их уточнить, привела к появлению уже ставшей привычной надписи:
И этот навык можно было взять, лишь шагнув одной ногой в E-класс.
Впрочем, имя своего хозяина может знать сама Вика. А вот как его найти и уж тем более «убедить» снять стигму — этот вопрос оставался открытым и требовал участия кого-то посерьёзнее, чем я.
Оставалось последнее свободное очко, и прежде, чем пойти спать, я решил проверить закравшееся подозрение. На этот раз целью оценки стал я сам.
Стоило применить навык, как перед глазами замаячила невидимая до этого момента вкладка со стигмами. И там красовалось аж целых две записи, пусть и очень похожих друг на друга:
В общем-то, функцию они выполняли одинаковую — давали наложившему их герою возможность отслеживать носителя стигмы. С той лишь разницей, что первая позволяла это делать в радиусе 30 километров, а вторая помогала найти жертву даже, если та сбежала в другой мир.
Имена охотников при этом, как и в случае с рабовладельцами, оставались тайной, а их раскрытие требовало новых вложений в навык оценки. Но что хуже, так это всё те же условия для снятия стигмы: воля или смерть героя-охотника, специальные навыки.
Хотя, стоп. Разница между «редкими» и «специальными» навыками должна быть существенной. И это дарило определённую надежду, что избавиться от нежелательных маркеров будет попроще, чем решить проблему с угодившей в рабство Викой. Да и не моя это проблема, если уж по-честному. Хотя бы потому, что я догадывался, кто именно поставил одну из меток. И утром я планировал выяснить это наверняка.
Глава 3
— Сон — основа здоровья. Один из краеугольных его камней. А тот, кто пренебрегает им или жертвует его частью во имя мирской суеты, рискует это самое здоровье подорвать. Однако же, не стоит забывать о мере, ведь и от
— Ну и кто это сказал? — ещё моргая и не до конца проснувшись, Вика посмотрела на декламирующего истины меня. — Кто-то из шибко умных, но давно померших людей?
— Не-а, — ответил я. — Сам только что придумал. Завтрак почти готов. Иди умывайся и садись за стол. Тебе кофе с молоком или чёрный?
— Эспрессо, — ответила она, с героическим усилием стягивая с себя покрывало. — Не порть мой напиток ничем.
— Как скажешь, — не обиделся я, у всех ведь свои вкусы. Себе я уже принялся взбивать молоко капучинатором.
Оставив оккупированный вчера диван, Вика поплелась в ванную комнату, на ходу борясь с остатками сна. А вернувшись оттуда, первым делом достала свой смартфон, чтобы проверить сообщения и пролистать новостную ленту.
— Дэм, какого чёрта⁈ — воскликнула она, даже немного меня напугав. — Всего 5 утра!
Ну да, вчера мы уснули рано, в связи с чем я решил начать этот день тоже пораньше. Чего так орать-то?
Я молча поставил перед ней чашку эспрессо, и Вика на какое-то время застыла, просто вдыхая его аромат. Новых возражений не последовало, как и претензий к поданному следом завтраку. Я даже не сразу понял, что между нами возникла какая-то неловкость. Допив свой кофе, девушка продолжала молчать, погружённая в свои невесёлые мысли, а я не знал, как подступиться к важным для меня вопросам.
— Результаты пришли, когда ты уже уснула, — осторожно начал я. — Не стал тебя будить.
— Угу, — кивнула она. — Зато сегодня не церемонился и по́днял в такую рань. Ты жаворонок что ли? Никогда не доверяла жаворонкам.
— Интересно, почему?
— Как можно доверять людям, которые готовы променять сегодняшний день на то, чтобы поскорее начать новый?
— Нет, я не жаворонок. И не сова. Но раз уж речь зашла про доверие, то давай начистоту. Для чего ты поставила на меня метку?
Не сказать, что мой вопрос застал Вику врасплох. Но хотя бы заставил её на время отказаться от своего образа взбалмошной и импульсивной богачки, за которым она так умело прятала свою проницательность и интеллект.
— Временно и без злого умысла, — наконец ответила она. — Не хотела потерять ценный кадр.
— И когда планировала снять?
— Да ещё вчера, если бы ты согласился принять наше предложение. Я не могу ставить больше одной метки, а вещь полезная. В сценариях может пригодиться. Но как ты понял? Какой-то редкий навык?
— Редкий? — заинтересовался я.
— Ну да. Метку охотника ты тоже в магазине не найдёшь. Для этого нужно что-то вроде… предрасположенности. Ковчег чувствует её и начинает подбрасывать тебе варианты.
— Даже страшно предположить, на кого ты охотилась до того, как стала героем.
— На людей, — как ни в чём не бывало ответила Вика. — Я соучредитель и исполнительный директор рекрутинговой компании HuntingRus. Между прочим, входит в тройку лидеров рынка восточной Европы.
— Я в курсе, — кивнул я. — Ваша компания забраковала мою анкету соискателя ещё на этапе предварительной подачи, отказавшись подгружать её в свои базы.
— Да брось, то было три года назад. За это время мир кардинально изменился.
— И теперь ему нужны новые кадры?
— Скорее уж новые герои, — поправила Вика. — Те, кому их статус не достался просто так.
— И что это значит?
— Да ровно то, что ты услышал. Ты не задумывался, по какому алгоритму Ковчег отбирал людей? Почему именно так проранжировал всех нас? Я изучала досье многих героев, пока их не начали закрывать грифом конфиденциальности. Благо, такая возможность у меня была. И знаешь, что их всех объединяет? Да практически ничего! Разве что, все они без особых дефектов в плане здоровья. Мужчин втрое больше, чем женщин. Возраст варьируется от 20 до 45 лет. И нет никакой привязки по отраслям или сферам жизни. Эти люди не сделали ничего выдающегося, о них не писали статьи для википедии и не снимали репортажи. Нет, я не говорю ничего плохого. Хватает там и крутых специалистов, и интересных людей. Но в мире проживает 10 миллиардов человек, и среди них явно нашлись бы те, кто своими достижениями и навыками переплюнул бы отобранных Ковчегом кандидатов. Да даже в базе моей компании хватит таких кандидатур. Так какого хрена кто-то стал героем, а кто-то нет?