Дмитрий Шатров – В поисках золотой жемчужины (страница 25)

Полынь здесь действительно росла повсюду. Серебристые мохнатые кусты с грязно-жёлтой россыпью соцветий инородными пятнами выделялись среди высокой травы. И чем дальше разведчики углублялись в кластер, тем больше этих пятен появлялось, тем ядрёнее становился полынный дух. Лейтенанта с его обонянием можно было только пожалеть.

— Вниз! — Капитан упал на колено и потянул за собой Кипу.

— Что там? — вытянул шею лейтенант.

— Тс-с-с, — зашипел капитан, хватаясь за автомат.

К подножью соседнего холма вышел человек в потрёпанном камуфляже и панаме с обвисшими полями. Он что-то насвистывал, то и дело наклонялся к земле, срезал стебли полыни и складывал в сумку, висевшую у него на плече. Как ни всматривался Монгол, но ничего похожего на оружие разглядеть не мог. Ни автомата, ни пистолета, ни одностволки охотничьей. Только палка в руке. Но та даже на посох не тянула — так, бошки бодылям посшибать, не больше. Картина для Улья настолько непривычная, что возникла шальная мысль о переносе обратно, в обычный мир — где люди могут спокойно гулять, где не надо выживать, где нет заражённых…

Возникла и тут же выветрилась — Монгол заметил среди высокой травы расходящийся клин. Показалась зубастая морда, непомерно развитые плечи, спина с гипертрофированными буграми мышц. Лотерейщик. Не самый матёрый — но мужику за глаза. Монгол повёл стволом, выбирая упреждение, прицелился.

Монстр подкрадывался всё ближе. Его движения становились медленнее. Вот он замер, сжался в пружину, раздул ноздри… Можно стрелять. Даже нужно.

Лотерейщик вдруг недовольно тряхнул головой, скакнул в сторону и тут же пропал из виду.

— Да чтоб тебя, — выругался Монгол, снимая палец со спускового крючка.

А мужик только оглянулся на шелест травы и спокойно вернулся к своему занятию. Гербарий он, что ли, здесь собирает? Странный вопрос. Да тут кругом одни странности. Куда их вообще чёрт завёл?

Предприимчивый Ворот с утра носился по стабу как в жопу ужаленный. Это одиночке просто и хорошо — кинул в рюкзак пачку семь шестьдесят два к «калашу», рот закрыл и пошёл. А у банды техника, в том числе боевая, и разбег калибров. И к каждому нужен боекомплект, желательно бронебойных, а лучше два.

Одних тридцатимиллиметровых к пушке «Каймана» требовалось пятьсот единиц. Четыреста пятьдесят — к «Корду» на «тойоте». И ВОГов семнадцатых — три короба минимум. ПКТМ тоже нужно заправить, а там две тысячи патронов. И если с последними проблем не возникло, то за остальное Кореец бился как за своё. Но в конце концов сторговались.

Ворот докупил ещё рационов и пополнил боезапас к личной стрелковке. Только к «Пустынным орлам», которыми пользовались Бекон и Мямля, зарядов не нашлось, и к ШАК-12 патронов не оказалось. Впрочем, ничего удивительного, эти стволы — редкость, их мало кто в Улье использует. И всё же рейдер остался доволен. Если честно, то он рассчитывал на меньшее.

Техника была давно готова, надо только с Механиком за работу расплатиться. «Кайман» обслужили, смазали, заправили полные баки, «тойоту» привели в порядок. В пикапе даже стёкла разбитые вставили, хоть и непонятно, где взяли, дырки от пуль заделали и покрасили вкруг. Правда, в хаки, не в камуфляж. Но зато теперь машина создавала впечатление нового автомобиля.

Осталось всё зарядить, проверить, упаковать — и банда сможет отправиться хоть в само Пекло, с высокими шансами вернуться.

Пока байкеры трудились, их босс общался со знахарем. Бекон чувствовал себя превосходно, но Эскулап затащил его на обследование, а тот не смог отказать старому приятелю. Впрочем, сам осмотр много времени не занял, они больше чай пили и разговаривали.

Бекон не стал изображать из себя больного и попросил разрешения покинуть посёлок — после недавних событий он хотел отдохнуть. Да любой бы захотел. Но если отдыхать, то не в Перевалке. Вот Бекон и собрался в стаб, где тихо, спокойно и есть блэк-джек со шлюхами.

«Ангелы» выехали на следующее утро двумя машинами: Ворот, Голый и новички в «тойоте»; Халк, Бекон, Мямля и Пузо в броневике. Байкеры, конечно, могли ещё вчера стартануть, но как-то ночами по кластерам шастать не принято. Понятно, что с обладателем золотых даров время суток особой роли не играет, но днём и солнышко светит, и видно дальше, да и вообще веселее.

Впрочем, если уже зашёл разговор, то не в одних дарах дело. Бекон и раньше особенно чувствовал Улей, а как вылез из монстра, так с него вообще словно кожу сняли, так восприятие обострилось. В деталях процесса не разобрался и Эскулап, но обещал подумать над этой загадкой. А пока на золотую жемчужину списали.

И ещё у «Ангелов» был Мямля. Сенс, каких единицы. С ним хоть днём, хоть ночью, хоть на заре. Кстати, он недавно слупил жемчужину из своей доли трофеев. И насколько прокачался его радар, никому не известно. Может, он уже на километр видит, а может, и на два.

Короче, рейдеры абсолютно не парились, но всё же в ночь не поехали.

Проверенных вариантов было два — Семиреченск или Стаб-Сити. Бекон выбрал второй, потому что ближе. А остальные и не задумывались. Босс решил — надо делать, а как оно выйдет, будет видно. Обычно выходило неплохо.

— Вижу восьмерых жёлтых, — заявил вдруг Мямля, когда «Ангелы» отмахали вёрст двадцать пять.

— Где? — оживился Бекон.

— Там, — показал вправо Мямля и уточнил: — Километрах в полутора.

— Поехали посмотрим, — сказал Халку Бекон и потянулся за рацией. — Ворот, меня вперёд пропусти и дуй следом.

Вместо ответа «тойота» прижалась к обочине и сбросила скорость — Ворот понял приказ.

«Кайман» пошёл на обгон, а когда появился разрыв в лесополосе, свернул и поехал по просёлочной колее. Мямля показывал направление.

Конечно, можно было и не отвлекаться, но Бекон застоялся, как тот боевой конь. Его предприимчивая натура требовала действий, да и потому рейдеры и называются рейдерами, что их носит там, куда чёрт рога не суёт.

— Приближаемся, — сообщил Мямля, сверившись с внутренним радаром.

Но это уже и так стало ясно — впереди показались жёлтые стойки с крановой стрелой, выкрашенной в красный. Гружёные рельсами платформы и выцветший блёкло-зелёный тепловоз заметили чуть позже, те сливались с листвой. У локомотива бродили люди в касках и оранжевых жилетах. Вернее, уже не люди — заражённые на ранней стадии развития.

Пикап вырулил в поле, поравнялся с броневиком. Ствол боевого модуля «тойоты» довернулся в сторону целей.

— Долбану? — раздался в эфире голос Ворота.

— Я те долбану! — прикрикнул Бекон, отжимая тангенту. — Деятель…

Понять негодование Бекона было можно. Долбить пустышей из «Корда» — занятие, конечно, увлекательное, но экономически нецелесообразное. На них и семь шестьдесят два тратить жалко, но автоматы перезаряжать проще, да и проблем с боезапасом к ним нет. Поэтому лидер байкеров скомандовал остановку, не доезжая метров двухсот до состава, и полез из «Каймана», прихватив свой ШАК-12.

— А ты куда? — удивился Бекон, увидев, что Мямля собрался следом. — Давай-ка, друг сердечный, тут посиди. Пузо, ты куда смотришь?

Малыша «Ангелы» берегли как уникальный ресурс, а их вожак и вовсе питал к нему почти отеческие чувства. И всё же Мямля не послушался.

— Босс, они все бледно-жёлтые, — слегка непонятно аргументировал он. — А у меня — во!

Мямля сунул Бекону под нос «Пустынного орла», слава богу, на предохранителе. Гигант удручённо покачал головой, но спорить не стал — парень такой же «Ангел», как и все остальные — имеет полное право. Да и заматерел он, уже не тот, кого нашли в погребе, хотя до сих пор нет-нет да и блюёт себе же на сапоги.

— Пузо, приглядывай, — громыхнул Бекон толстяку и махнул остальным: — За мной, парни.

Рейдеры последовали за своим вожаком, на ходу выстраиваясь в клин. Автомобили выдержали десяток метров и поползли следом. А недавно народившиеся заражённые так и топтались у тепловоза, бестолково пялясь на нежданных гостей. Один только шустрик заурчал и поспешил навстречу. Он-то первым и получил пулю в лоб. Ворот отличился, кому ж ещё.

Через считанные секунды всё кончилось. Грохнуло ещё семь одиночных выстрелов, и ещё семь трупов упали на землю. Рейдеры, водя стволами по сторонам, медленно подошли к составу. Бекон остановился у замызганного тепловоза и задрал голову, разглядывая находку:

— Такой херни мы ещё не находили, а Ворот?

— Разве что такой, — флегматично согласился тот.

— Оп-па! А ты кто? — прогудел Бекон, вскидывая автомат, и сделал два шага назад. В окне кабины появилось лицо вихрастого пацана с абсолютно безумными глазами.

Из ШАК-12 этот тепловоз можно насквозь пробить, но стрелять гигант и не думал. Он жестом успокоил вскинувшихся «Ангелов» и поманил мальчишку пальцем.

Может, кто другой и перебдел бы при виде явных бандитов, но парень слишком долго провёл время наедине с трупом и своими мыслями. Он беспрекословно открыл дверь и переступил через порог. Но на этом его активность закончилась, бедолага клещом вцепился в перила и замер, сотрясаясь всем телом.

Голый взобрался наверх, отлепил мальчишку от поручней, подтолкнул к трапу и сунул голову в кабину.

— Понятно, почему здесь пустыши тёрлись, — поделился он наблюдениями через секунду. — Тут мертвяк и всё кровью залито.

Тем временем парень спустился. Вернее, попытался спуститься. На первой же ступеньке колени у него подогнулись, и он рухнул вниз. Переломался бы, но Бекон успел его подхватить. Встряхнул, словно куль с макаронами, поставил на землю, придерживая огромной лапищей.