Дмитрий Шатров – Ренард. Зверь, рвущий оковы (страница 13)
— Обязательно найдём, но прежде я хочу отобедать, — проворчал Блез и рявкнул на весь зал, грохнув по столу кулаком: — Хозяин, тащи еды! Да побольше! Мы достаточно за неё заплатили!
Забегая вперёд, нужно сказать, что ни одного Дипа они так и не нашли. Бдительные крестьяне приняли за Адских псов свору бродячих собак.
***
Приключение в Орлинском лесу осталось в прошлом, служба потекла привычным чередом. Триал Блеза получал задания от командора, выполнял и возвращался за новым. И повсюду, Ренард наводил справки о колдуне. Но пока без особых успехов. О Вейлире никто слыхом не слыхивал. Или не говорил. Но как об этом узнаешь?
Другого бы неудачи сломили, но Ренард не терял надежды закончить начатое дело. А как известно: воздаётся упорным. Даже в писании сказано: ищущий, да обрящет. Так и случилось.
С посторонней помощью, правда, но результат от этого не поменялся.
***
В тот день они возвращались из очередного рейда — навещали дремучую деревеньку, какую не сразу-то и найдёшь, даже если захочешь. Добирались туда три дня, а задание выдалось пустое. Ругару, которого якобы видели в окрестных лесах, на поверку оказался дряхлым волком, отбившемся от стаи. Только время даром потратили. Но служба есть служба, да и потом, как наперёд угадать.
Странности начались на обратном пути, едва они выбрались на королевский тракт. Места здесь глухие, считай — заповедные, иной раз на лиги пути никого и не встретишь. А тут — гонец за гонцом. И туда, и обратно. Одного, — в чёрной рясе храмовников — хотели остановить, порасспрашивать, но тот лишь на скаку отмахнулся да крикнул что-то невнятное.
— Или я ничего не понимаю, или случилось что-то очень нехорошее, — проворчал Блез, провожая посыльного взглядом. — Ренард, что твой амулет, молчит?
— Да вроде, — кинул де Креньян, прислушавшись к ощущениям.
— Ох, не нравится мне всё это, ох не нравится, — покачал головой Блез и дал шенкелей Тифону. — Поторопимся, может трактирщик чего прояснит.
До Орли оставалось рукой подать, но они не доехали. На их пути сгустилась чёрное облако, и в дорожную пыль ступила Бадб Катха. Такая же прекрасная, какой она запомнилась Псам по Шепчущему урочищу, только на этот раз злая. Очень злая. Красивые глаза разве что молнии не метали, а тонкие ноздри трепетали от гнева.
— Собирайся, ты мне нужен, — рявкнула она де Креньяну вместо приветствия. — И вы двое тоже.
— И зачем я тебе понадобился, — настороженно спросил Ренард, пока Блез и Гастон с опаской оглядывались.
— Хочу потребовать плату за Башахауна, — пояснила богиня, притоптывая от нетерпения. — Имею полное право.
Ренард дёрнул щекой.
«Ну да, кто бы мог подумать, что она просто так помогла».
— И какую же?
— Хочу, чтобы ты убил кое-кого для меня, — кровожадно процедила она.
— И кого?
Ренард спросил и внутренне обмер, хоть старался виду не подавать. Нет, само по себе убийство ему не претило. Он уже убивал не раз и без малейшего раскаяния. Но одно дело лишить жизни злодея или какую-нибудь вредоносную тварь, и совсем другое сделать это по наущению Тёмной богини. Вот кто ей понадобился?
Та словно его мысли прочла.
— Не дёргайся так, — презрительно скривилась богиня. — Тебе понравится моё предложение.
— И всё-таки, — не спешил соглашаться Ренард. — Чья жизнь тебе понадобилась?
— Твоего старого знакомца. Колдуна.
— Вейлира?! — изумлённо уточнил де Креньян, когда справился с замешательством.
— Всё верно. Его, — кивнула богиня.
— Так он, вроде как, твой слуга, — вмешался в разговор Блез. — Зачем тебе его смерть?
— На всё-то вам людям нужна причина, — ядовито попеняла ему Третья Сестра, с трудом сдерживая нетерпение. — Будем считать это моей прихотью. Такое объяснение тебе подойдёт?
— Дело твоё, конечно, — растерялся Блез и пошёл на попятную, — Просто хотел узнать...
— И всё-таки, почему? — продолжил допрос де Креньян. — Мне интересны твои побуждения.
— Ублюдок переметнулся к Анку, — процедила богиня и её лицо омрачилось лютой ненавистью. — Получил от нас силу и предал. Он должен умереть.
Её злоба обжигала на расстоянии, и Блез уже трижды пожалел, что влез в разговор.
— Но зачем тебе я? — спросил Ренард. — Не проще тебе самой прикончить отступника?
— Так будет забавнее, — скрежетнула Бадб Катха зубами и добавила металла в голос. — Ну так что, согласен? Я два раза просить не привыкла.
Ещё бы де Креньян отказался. Он об этой встрече уже годы мечтал. В смысле не с богиней — с друидом.
— Согласен, — кивнул он. — Рассказывай, где его искать.
— Я сделаю лучше, — хищно улыбнулась богиня. — Я тебе его покажу.
Глава 7
Спросить, как именно она это сделает, никто не успел. За спиной Третьей сестры распахнулись чёрные крылья, выросли до невероятных размеров и приняли в свои объятия Псов. Всех троих. Вместе с конями. Ощущения были такие, словно их всех в глубокую яму бросили. Без дна. И они туда падали долго и кувырком.
Когда всё прекратилось и Ренард смог унять тошноту, он понял, что очутился в чьём-то дворе. Конечно, если можно судить по перекошенной ограде и распахнутой настежь калитке, уныло висевшей на одной петле.
Дальше простирался лес. Не Орлинский. Пожиже.
Первым тишину нарушил Гастон:
— Давно хотел извиниться, парни. Думал, с вами скучнее будет.
Блез только хмыкнул, а Ренард и вовсе ничего не ответил. Осматривался.
***
Места были, мало того, что знакомы — прочно связаны с воспоминаниями из прежней жизни. Вон там, у опушки он когда-то давно схватился с первым за всю свою бытность
Аннет… Как давно он её не видел…
В душе колыхнулась радость близкой встречи с любимой.
Ренард обернулся с затаённым дыханием, и хрупкое чувство оборвалось со звуком лопнувшей струны. От дома ведуньи ничего не осталось. Лишь печная труба одиноко торчала в груде угольев, золы и прогоревших дочерна брёвен.
— Что здесь случилось? — не своим голосом прохрипел де Креньян.
— Всё то же, — коротко бросила Бадб Катха, пристально взглянув на него. — Вейлир.
— Что сталось с Аннет?
— Откуда я знаю? Погибла, наверное, — равнодушно пожала плечами богиня. — Если уж колдун сюда добрался, вряд ли кого-то оставил в живых.
— Где он?! Ты обещала его показать! — взрычал Ренард раненым зверем.
— Так я ж не отказываюсь, — Бадб Катха сделала возмущённое лицо. — Просто сначала решила сюда заскочить, думала, тебе будет интересно. А колдун он здесь, рядышком. В Фампу обосновался.
Ренард в приступе ярости едва не раскрошил зубы.
«Обосновался?! Здесь?! В его родовых землях?! После всего зла, что успел причинить?!»
Богиня, наблюдавшая за эмоциями де Креньяна, чуть заметно кивнула в такт своим мыслям и дёрнула уголком рта в намёке на довольную улыбку. Большего она себе не позволила. Нужный настрой получен, дело осталось за малым.
— Подбросить? — участливо предложила она.
Ренард её не услышал. Он уже понукал коня, пуская того в галоп.
— Ну да, не так уж здесь и далеко, — пробормотала Бадб Катха в спину рыцарям, устремившимся вслед де Креньяну.
С этими словами она смазалась призрачной тенью и пропала. Не насовсем — незримо перенеслась в Фампу. Предстоящего действа она никак не могла пропустить.
***