Дмитрий Шатров – Ренард. Цепной пёс инквизиции (страница 6)
Было бы сказано.
Де Креньян вернул клинок на стол и с лёгкой душой присоединился к де Лотроку и южанину. Очевидно, что отбор он прошёл, а какой и куда, гадать не хотелось. Ренард уже привык, что все вопросы, так или иначе, проясняются. Со временем, конечно же. Просто нужно немного подождать
- Следующий!
Наставник выдернул из строя хвастуна.
***
По завершении отбора образовалось три группы. В первую вошёл Ренард и те, кто отличился в учебном бою. Кто не отличился, вошли во вторую. Ну а совсем уж никчёмные — в третью. Этих набрался неполный десяток.
К ним первым и обратился Дидье:
- Вас, бездари, я бы вовсе прогнал, но Командор решил по-другому. Поэтому вас оставят в ордене. Но ваш удел — это кухня, конюшня и прочая работа по замку. Никчёмная, безрадостная жизнь. Вам выпал шанс, и вы его не использовали. Отныне вы поступаете под начало брата-келаря, а он уже скажет, что делать. Всё, Реми, уведи их с глаз долой.
Дидье эти слова не проговорил — выплюнул с брезгливой миной. Словно в дерьмо наступил или падаль унюхал. Но вот ведь какая штука, вроде как известия он сообщил неприятные, но на лицах «бездарей» проступило несказанное облегчение, а у некоторых и вовсе не прикрытая радость. Крестьянина работой пугать, всё равно что козла — капустой. Одним словом, уходили они в бодром расположении духа и, в свою очередь, сами очень надеялись старшего наставника больше никогда не увидеть. Ну, разве что мельком. Издалека.
Дидье с неприязнью сплюнул им вслед и перевёл взгляд на вторых.
- Вы не совсем пропащие и годитесь в солдаты. Я научу вас держать меч, стрелять из арбалета и владеть алебардой. Вас распределят по гарнизонам орденских комтурий. Привратная стража, караулы на стенах, ночной патруль — это ваше. Кто проявит себя за время обучения, получит право перейти в первую группу.
Неофиты отреагировали неоднозначно. Никто не знал радоваться ему или печалиться. И уж точно неясно, стоит ли проявлять себя или нет. Кто-то потянул руку, чтобы задать вопрос, но Дидье уже перешёл к первым.
- Из вас же я выкую настоящих бойцов! Умелых. Безжалостных. Жестокосердечных. Несгибаемых искоренителей ереси и защитников веры! Истинных Псов! — вдохновенно загремел он, скрючив пальцы, словно хотел вырвать кому-то кадык. — Чтобы в ожидании сечи вскипала кровь, чтобы кишки врага вызывали радость, а отрубленные чресла — восторг!..
Его ноздри раздулись, глаза сверкнули безумием, губы искривились в хищном оскале. Наставник подался вперёд, весь подобрался, ещё мгновенье и кинется...
Со стороны неофитов послышались характерные звуки. Никто не сблевал, лишь потому, что сегодня не завтракали.
- Стезя, достойная воина! Жизнь с мечом в руке и гибель на поле брани! — от переизбытка чувств Дидье выхватил клинок, и тот полыхнул небесной синевой.
Наставник тоже оказался отмечен Богами. Ну, или Богом, Ренард пока сам толком не разобрался.
- А можно я с ними? — раздалось сразу несколько голосов.
Расталкивая товарищей, из строя выскочили четверо отроков. Трое из будущей стражи и один «настоящий воин», несостоявшийся, правда. Дидье обвёл их мутным взглядом, словно испытал приступ тяжелейшего похмелья, с трудом пришёл в себя и вкинул меч в ножны.
- Уведи, — кивнул он Леджеру.
С этим его решением Ренард был согласен. Не меч и доспехи делают воина, в бою важен дух. А дух он или есть или нет, своего не добавишь. Так что всё верно, от таких лучше сразу избавиться. Впрочем, не все разделяли его точку зрения, многие задумчиво притихли, хоть мысли и держали при себе.
- А теперь… — всё ещё хмурясь, продолжил старший наставник, но его перебили.
- Обед? — с надеждой в голосе ляпнул Пухлый.
Жирдяю прилетело сразу со всех сторон.
- Тупоголовый, ты зачем его злишь? Давно палкой не били?— зашипели ему в оба уха не на шутку перепуганные новобранцы.
Впрочем, Пухлый сам же себе и накликал.
- Ты, — поманил его пальцем Дидье. — Ко мне!
Жирдяй понурился и покинул строй под злорадные смешки отроков. Но вместо наказания, подоспевший сержант Брис всучил ему большой арбалет и какую-то непонятную кривулю. Пухлый схватил предметы в охапку и с растерянным видом уставился на Дидье.
- Натягивай, — приказал тот.
Понимания в глазах отрока не прибавилось. Он продолжал смотреть как баран на новые ворота, переводя взгляд с кривули на арбалет и обратно.
- Носком упрись в стремя, «козью ногу» накинь вот сюда и зацепи тетиву, — пояснил Брис затупившему новобранцу.
Пухлый завертел головой.
- Чего потерял?
- Лошадь ищу, — совершенно серьёзно ответил тот. — И козу.
- Ты совсем недоумок?!
- А как же… Сами же сказали… стремя, козья нога…
- Господи наш, Триединый, — Дидье с размаху хлопнул себя ладонью по лбу. — Откуда вы такие тупые берётесь?
Вопрос был риторическим, поэтому ответа не требовал, но разозлился даже сержант.
- Это — сюда! Это — сюда! Это — сюда!
Брис цапнул жирдяя за голенище, вбил сапог стопой в стремя, сунул кривулю ему в правую руку, схватил за толстую шею, пригнул:
- Натягивай!
- Так бы сразу и сказали…
Пухлый наконец уяснил, что от него хотят, но на этот раз его озадачило устройство «козьей ноги». Он с сомнением посмотрел на раскладной рычаг и вернул его обратно сержанту.
- Не надо этого, я лучше так… — отрок вцепился двумя руками в тетиву, рванул что было сил и, ожидаемо перестарался. — Ой!
Тетива звонко лопнула и повисла разлохмаченными шнурками на распрямившихся плечах арбалета.
- Дери тебя Семеро! — в сердцах воскликнул Дидье. — Сплошная морока от вас.
- Сами виноваты, — обиженно буркнул жирдяй. — Не объяснили толком…
- Да чего тут объяснять! Тут всех дел верёвку на крючок накинуть, а ты и с этим не справился.
- Справился, да она порвалась. Хлипкое оружие дали, а сами ругаетесь.
- Всё, иди уже с глаз долой.
К тому времени вернулись Леджер с Реми и принесли ещё два арбалета. Дело пошло быстрее. Отроки подходили, натягивали и отходили. Ну, или не натягивали, но таких было мало.
- Нам это зачем? — с вызовом спросил де Лотрок, когда его вызвали.
- Затем, что я так сказал, — припечатал Дидье. — Или ты возражаешь?
- Оружие черни и подлецов, — брезгливо выпятил губу Аристид, — и не подобает настоящему рыцарю. Я дворянин в девятом поколении и мне не пристало…
Что ему не пристало, никто так и не узнал. Дидье схватил его за шкирку, приподнял над землёй, встряхнул, как щенка и поставил на место. Де Лотрок лязгнул зубами, прикусил язык и заткнулся. Причём язык он прикусил в прямом смысле слова.
- Ты его натяни для начала, рыцарь, — рявкнул старший наставник ему прямо в ухо. — Не натянешь, в стражу пойдёшь. А если совсем выбесишь, то и в челядь.
Аристид пошёл пятнами — угроза подействовала. Девять поколений предков точно не возрадуются, увидев своего потомка простым стражником, а то и в обслуге. Де Лотрок, нервным движением вырвал арбалет у сержанта. Схватил козью ногу, наложил. Потянул. Почти получилось. Потянул ещё раз… Тетива с натугой села на крючок.
Аристид облегчённо выдохнул, предал арбалет следующему новобранцу и ретировался по-тихому. Что удивительно, молча.
- Наставник, а мы стрелять будем? — Ренард сноровисто взвёл оружие и повернулся к мишеням. — Чего они просто так стоят.
- Рано вам ещё стрелять. С вашими кривыми руками вы тут друг друга поубиваете, а мне потом перед Командором отчитываться. Нет уж, всему своё время.
***
Хоть новобранцев пока не собирались делить, в трапезной они расселись раздельно. Будущие стражники заняли один стол, условные воины собрались за вторым. Благородные бросали косые взгляды на соседей, а те уже вели себя словно выходцы из дворян. В меру своего понимания, конечно.
Сегодня опять кормили кашей, но в каждой тарелке лежал приличный кусок мяса, а хлеб даже на вид казался вкуснее. Всё свежее, с пылу с жару, да с маслицем… Настроение поднялось, не только у охочего до жратвы Пухлого.
- Чегось, не повезло вам? — с издёвкой подначил «стражников» курносый мальчишка с круглым конопатым лицом. — Будете теперя стены подпирать, да по ночам мёрзнуть. Не то что мы — в блескучих доспехах, верхом на горячем коне…
- Дурак ты, — не задержался ответ. — Мы-то тута будем. В тепле, в добре и к кухне поближе. А ты будешь жопу об седло мозолить да мотаться нежрамши, куда пошлют.