Дмитрий Шатров – Ренард. Цепной пёс инквизиции (страница 17)
- Яви свою сущность! — и щёлкнул пальцами, направив жест на кота.
Всё произошло в мгновение ока, никто даже дёрнуться не успел. Чёрная шерсть вспыхнула, осыпалась пеплом, по залу прокатилась вонь жжёной курицы. Кот истошно заорал… И вот он уже не кот вовсе, а маленький мужичонка со всклокоченной бородищей и меловой прядью в нечёсаной угольной шевелюре. От его домотканой одежды густо валил дым, а воротник курточки даже тлел. Мужичонка проверещал что-то ругательное, погрозил Ренарду кулачком и шмыгнул к дальнему края стола…
Сбежать хотел.
- Куда?! — громыхнул Безье, перехватывая его на ходу, и с довольной ухмылкой кивнул Ренарду. — Молодец, паря, я в тебе не сумлевался.
Остальные испытывали другие эмоции. Сержантов в принципе было трудно чем-либо удивить, они оставались спокойными. Отроки ошарашенно крутили головами, то на иншего, притихшего в ручище Пса, то на удивлённого друида, то на опешивших инквизиторов. А на Ренарда они, вообще, смотрели, как на темнейшего колдуна.
Первым отмер отец Аморай.
- Откуда неофит ордена владеет запретным знанием?! — воскликнул он, подавшись всем телом вперёд, и недобро прищурился.
Ещё немного и действительно превратится в ястреба, готового рухнуть на выслеженную добычу с небес.
- Успокойся, брат, — миролюбиво ответил отец Нихаэль. — Отрок прошёл положенную процедуру отбора и вряд ли замешан в чём-то непотребном. Преподобный Бонифас знал, кого присылать, и только что ты видел тому подтверждение.
Отец Аморай в сомнении наморщил лоб, почесал пальцем висок, потом нос и признал правоту собрата. Поэтому успокоился, с виду, по крайней мере, и занял прежнее место.
- Продолжайте, Эрейнир, — кивнул отец Нихаэль друиду. — А тебя, отрок, я попрошу больше не нарушать дисциплину.
- Не обещаю, — едва слышно буркнул Ренард, но на скамью сел и даже замолчал.
- Не ожидал от вас, бестолковых, такого, но всё сделано правильно, — нехотя признал друид, забрал мужичонку у рыцаря и поставил его на стол. — Это домовой. Одна из разновидностей. Относится к разряду мелкой нечисти, из подразряда полезных чужан. Помогает по хозяйству, держит дом в чистоте и порядке. Конечно, если найти с ним общий язык.
Отец Нихаэль недовольно скривился, Аморай же наклонился к друиду и прошептал ему что-то на ухо. Неразборчиво. Все услышали лишь шипение.
- Может быть, я тогда пойду? А вы сами обучите, чему считаете нужным? — обернулся к инквизитору Эрейнир и, не дождавшись ответа, вернулся к теме разговора. — Так вот, полезные для людей чужане…
- А как с ним найти общий язык? — перебил кто-то с места.
- Подкормить, приласкать, — ответил друид. — Домовёныши, например, хлеб и молоко любят, овинники — тюрю из ячменя, полевики и луговые — морковку. Как раз о них я и хотел рассказать. Мелкие иншие испокон веков живут рядом с людьми и им помогают. Поддерживают чистоту в домах, гоняют грызунов на полях, берегут посевы от потравы, сохраняют урожай в овинах и амбарах, следят, чтобы не загорелись сеновалы… Много чего делают полезного. Но если их разозлить…
- Придут ночью и задушат? — предположил кто-то впечатлительный.
- Нет, они людей не убивают, — невольно улыбнулся друид, — но жизнь осложнить могут. Бывали случаи, что целые семьи из домов выживали… Но то были неправедные семьи.
- А его вы зачем принесли? Показать?
- Нет, — Друид достал из рукава горбушку ржаного хлеба, протянул домовёнышу, тот жадно схватил, засунул её целиком в рот и довольно зачавкал. — Он поможет нам освоить заклинание. Формулу вы уже слышали, активирующий жест видели, но перед этим нужно ещё кое-что сделать.
- Что? — с придыханием спросили сразу несколько отроков.
- Мысленно обратиться к богам, испросив у них помощь и силу…
Отец Аморай закашлялся, словно куском подавился и незаметно ткнул Эрейнира в бок.
- В вашем случае, к Богу, — помедлив, поправился друид и скривил пренебрежительную мину. — Просто когда обращаешься ко многим, шансы на удачу возрастают. Кто-нибудь, да откликнется и поделится крохой божественной силы. С единственным — шансов меньше. Но нельзя, так нельзя. Давайте попробуем, подходите, кто смелый.
Ренард поднялся в числе первых, но старец остановил его жестом
- Ты не участвуешь, — с неприязнью произнёс он. — Твои возможности я уже видел.
- Да и не сильно хотелось, — фыркнул де Креньян и уселся обратно.
- От вашей силы напрямую зависит, насколько сильный морок вы сможете снять, — продолжил друид, пока неофиты выбирались в проход и выстраивались в очередь. — У домовых и ему подобных, морок слабый, защитный, предназначенный для того чтобы спрятаться и отвести глаз. Его снять легко, но распознать сложно, да и незачем, если начистоту. Впрочем, для первого знакомства сгодится. Начнём, пожалуй.
Эрейнир кивнул домовёнку. Тот покряхтел, сокрушённо помотал головой — мол, зачем я, вообще с вами связался, — да и обернулся котом, для полноты картины полизав шёрстку на плече.
Отроки подходили по одному, проговаривали вербальную формулу и старательно щёлкали пальцами. Получалось у всех по-разному, у многих не получалось вовсе. Домовой то искрил, то дымил, то превращался в облезлую кошку и очень редко принимал истинный облик. Когда неофиты пошли на второй круг, домовёныш сам скинул с себя морок и наотрез отказался обращаться котом. Надоело.
- На сегодня хватит, — остановил тренировки друид. — Продолжим в следующий раз.
Он подхватил чужанина на руки и, не попрощавшись, вышел за дверь. Его конвоиры последовали за ним, причём каждый из них бросил взгляд на Ренарда. Безье — ободряющий, с дружелюбным подмигиванием, Аморай — подозрительный и неприятный.
Возвращались отроки тем же порядком, по пути обсуждали урок и обменивались впечатлениями. Под сводами винтовой лестницы то и дело раздавались слова заклинания и звонкие щелчки пальцами. Всем понравилось, а Ренарда до сих пор потряхивало. Он словно заново пережил ту встречу в лесу, и оказалось, что зря.
На улице их встретил Дидье.
- Как прошло?
- Храмовник опять отличился, — хохотнул Брис в ответ.
- Подробнее, — насторожился старший наставник, жестом подзывая к себе де Креньяна .
- Да не, на этот раз без жертв обошлось, — заметил его тревогу сержант и поспешил объяснить: — Просто сначала щенок едва тёмного друида не придушил, потом попал под кулак Безье, а затем чуть иншего не спалил.
- Под кулак Безье и живой? — удивился старший наставник, пропустив мимо ушей остальное.
- Как видишь. Он даже его к себе в триал зазывал.
Дидье окинул Ренарда странным взглядом, одобрительно потрепал по плечу и лёгкой затрещиной отправил его догонять остальных..
«Да кто же такой этот рыцарь, что даже Дидье впечатлился»?
Глава 10
После происшествия на Вилоне в жизни неофитов многое изменилось. По настоянию старшего наставника всем выдали доспехи и принудили их носить не снимая. Ну, разве что с перерывом на сон. Штрафные работы перешли в разряд обязательных, и теперь занимали каждый четвёртый и восьмой день декады с утра и до самого вечера. Новобранцы чистили конюшни, таскали воду, кололи дрова всем составом и, опять же, в доспехах. Дидье сказал, что так для выносливости лучше. А за провинности просто били. Палками по спине, согласно установленной норме: чуть провинился — получи пять палок, немного сильнее — десять, ну а если совсем удивил наставника, то все пятнадцать.
Отроки упорно овладевали тайными знаниями, но на пятом уроке Эрейнир взбунтовался и наотрез отказался продолжать занятия. Обучать бездарей, ему, видишь ли, показалось пустой тратой времени. Он так и заявил. Удивительно, но к мнению друида прислушались и даже пошли навстречу. Группы перетасовали по его указке. Из числа «стражников» отобрали троих, самых перспективных, остальных отправили осваивать патрульно-постовую службу под присмотром сержанта Реми.
Отец Нихаэль полностью переключился на «воинов», сопровождал их повсюду и каждую свободную минуту заполнял проникновенными наставлениями. И вскоре забодал настолько, что Ренард и остальные отроки с теплом вспоминали сонные посиделки в молельном зале уютной церквушки.
Ко всему прочему риторика его откровений поменялась. Если раньше отец Нихаэль больше рассказывал о праведниках, Райских Кущах и всеведении Триединого, то сейчас акцент сместился на грешников, Чистилище и адских тварях, его населяющих. Преподобный будто готовил к чему-то, но к чему, Ренард пока не мог уяснить.
Впрочем, выяснилось это довольно скоро.
***
В тот день новобранцы, уже без внутренней дрожи, спустились в подземелье и расселись на обычных местах. Отец Нихаэль застыл у стены напротив двери, сложив руки на пузе. Все ждали друида. Начало обычное, разве что тарелка с кашей, стоящая на столе, выбивалась из привычной картины.
- Пшённая. На молоке, — поделился выводами вечно голодный Пухлый, шумно втянув носом воздух. — Я б сожрал.
- Не для тебя приготовили! — осадил его каркающий голос.
В зал вошёл Эрейнир со своим неизменным сопровождением и, как всегда, не поздоровавшись, начал урок.
- Сегодня я познакомлю вас с ещё одной разновидностью полезной нечисти. Иратшо, — друид достал из-за пояса ложку, воткнул её в кашу и положил рядом краюху хлеба, которую принёс с собой. — Эти чужане не живут с людьми, но приходят. Их нужно вызывать. Процедура несложная, даже вы, тупоголовые, справитесь, но есть определённые тонкости. Снимите с меня это.