Дмитрий-СГ Синицын – Сказы о том, как чудеса на Руси начинались (страница 10)

Как богатыри Новгород от волколаков спасали

В стародавние времена, когда еще молод был Новгород Великий и правил в нем посадник справедливый Остромир, случилась беда великая. Пришла зима лютая, какой и старожилы не помнили – морозы крепкие да снега по самые крыши. И вместе с зимой той пришла на новгородские земли нечисть страшная – волколаки проклятые.

Не простые то были волки, что в лесах дремучих живут, а люди оборотни, что в полнолуние превращались в зверей лютых. Пришли они с севера дальнего, из земель, где солнце зимой не всходит, ведомые колдуном злым Лютобором, что сам был старший меж волколаков.

Сперва нападали они на деревни дальние, что стояли по окраинам новгородских земель. Приходили ночью темной, в обличье человечьем, просились на ночлег. А как только засыпали хозяева, оборачивались волками и пожирали всех в доме. К утру опять становились людьми и шли дальше, оставляя за собой лишь кровь и косточки.

Дошли слухи о злодеяниях тех до Новгорода, и собрались на вече граждане. Решили послать дружину княжескую разобраться с разбойниками. Да только не ведали новгородцы, что имеют дело не с людьми обычными, а с нечистью древней.

Поехала дружина во главе с воеводой Доброгостом – тридцать молодцев удалых, все в кольчугах железных, с мечами булатными. Нашли они село сожженное, а среди пепелища стоят люди печальные, рассказывают про волков огромных, что напали среди ночи.

Поверил воевода рассказам тем, велел дружине заночевать в селе, охрану выставить. А "люди печальные" те были сами волколаки, что притворялись жертвами. Как пришла полночь, обернулись они волками и напали на дружину спящую. К рассвету не осталось от храбрых воинов ни одного живого.

Долго ждали в Новгороде возвращения дружины, да так и не дождались. Поняли тогда граждане, что дело неладное творится, и послали гонцов в Киев-град к князю Владимиру, прося помощи богатырской.

В то время служили при дворе княжеском три богатыря славных: Илья Муромец – старший и мудрейший, Добрыня Никитич – средний, да Алеша Попович – младший, но храбрый не менее других. Выслушал князь просьбу новгородскую и сказал богатырям:

– Езжайте, братцы, в Новгород Великий, разберитесь с бедой тамошней. Да берегитесь – чую сердцем, что не с людьми обычными придется вам сражаться.

Собрались богатыри в путь-дорогу. Илья Муромец взял палицу булатную да лук тугой, Добрыня – меч-кладенец да копье долгое, Алеша Попович – саблю вострую да гусли звонкие. Сели на коней добрых и поехали дорогой прямоезжей в Новгород.

По пути встретили они старца древнего, что сидел у дороги на камне белом. Поклонились богатыри старцу почтительно, спросили:

– Дедушка, не ведаешь ли, какая беда приключилась в землях новгородских?

Посмотрел на них старец глазами мудрыми и молвил:

– Ведаю, богатыри православные. Волколаки поганые пришли на Русь из земель проклятых. Не мечом их возьмешь и не силой – хитрость нужна да знание древнее. Слушайте же: боятся они огня освященного, серебра чистого да слова божьего. А главное – узнать нужно, кто меж ними старший, и того одолеть.

Поблагодарили богатыри старца за науку и поехали дальше.

Приехали богатыри в Новгород на закате солнца. Встретили их граждане с радостью великой, рассказали про беду свою. А посадник Остромир говорит:

– Милые богатыри, помогите нам! Каждую ночь нападают на город звери лютые, людей пожирают. Уже полгорода опустело – кто убит, кто в леса подался, кто в дальние земли ушел.

– Покажите нам, где звери те появляются, – сказал Илья Муромец.

Повели богатырей к северным воротам, где чаще всего видели волков. А как стемнело, услышали вой протяжный – идут волколаки на город. Увидели богатыри: бегут к стенам звери огромные, глаза у них горят как угли, а зубы словно мечи булатные.

Натянул Илья Муромец лук тугой, пустил стрелу каленую. Попала стрела в волка переднего, да только отскочила, словно о камень ударилась. Тогда выхватил Добрыня меч-кладенец, ударил волка по хребту – и опять толку никакого.

Поняли богатыри, что не простые это волки. Вспомнили слова старца про огонь освященный, взяли факелы горящие и пошли на зверей. И вправду – как увидели волколаки огонь, завыли жалобно и побежали прочь в леса темные.

На другой день собрались богатыри на совет. Илья Муромец говорит:

– Братцы, видите – не берут волколаков ни стрелы, ни мечи. Огня они боятся, но далеко на огне не уйдешь. Нужно придумать хитрость какую.

Тут Алеша Попович, что всегда был на выдумки горазд, молвил:

– Есть у меня мысль. Говорил старец, что есть среди волколаков старший. Найти его нужно и победить. А для того надо самому стать волколаком на время.

Удивились товарищи словам таким, а Алеша объясняет:

– Пойду я в лес, найду логово их, притворюсь, что тоже волколак, да выведаю, кто меж ними главный. А вы тем временем готовьтесь к битве настоящей.

Не хотели старшие богатыри пускать Алешу одного, да он уговорил их. Взял он волчью шкуру, что добыли накануне, надел на себя и пошел в лес дремучий искать логово волколачье.

Долго бродил Алеша по лесу, пока не нашел пещеру глубокую, откуда слышались голоса звериные. Подкрался поближе, видит – сидят вокруг костра люди странные: днем человечий облик имеют, а ночью в волков оборачиваются.

Вышел Алеша к костру, говорит голосом хриплым:

– Братцы-волколаки, примите в стаю новенького! Долго я скитался по лесам дальним, теперь к вам пришел служить.

Поглядели на него волколаки недоверчиво, а старший меж них – высокий, худой, с глазами желтыми – молвил:

– Кто ты таков, чужак? Откуда родом будешь?

– Зовут меня Лютовой, – отвечает Алеша. – Из северных земель пришел, где люди в волков обращаются от рождения. Слышал, что здесь Лютобор-колдун войну ведет против людишек слабых, вот и пришел помочь.

Усмехнулся Лютобор (а то был именно он):

– Что ж, если ты настоящий волколак, то докажи это. Обернись волком при нас.

Понял Алеша, что попал в ловушку. Не может он в волка обратиться, ибо человек настоящий. Но не растерялся богатырь, а говорит:

– Хитер ты, Лютобор! Испытываешь меня. Но я колдун не простой – днем в человека превращаюсь, а ночью волком становлюсь. Вот придет полночь, тогда и увидишь силу мою.

Поверил Лютобор словам Алешиным, велел ему у костра сидеть до полуночи. А сам стал рассказывать о планах своих злых:

– Скоро, братцы, возьмем мы Новгород весь! Уже половину жителей перебили, остальные от страха разбегаются. А как город опустеет, сделаем его логовом нашим главным и пойдем дальше – на все земли русские!

Слушал Алеша и запоминал каждое слово. Узнал он, что волколаков всего тридцать три, что живут они в этой пещере, а силу свою берут от амулета волшебного, что носит Лютобор на шее – зуб волка древнего, прародителя всех волколаков.

Как стала приближаться полночь, забеспокоился Лютобор:

– Что же ты, Лютовой, не превращаешься? Уже скоро полночь!

Тут выхватил Алеша саблю вострую и прыгнул к колдуну:

– А вот и превращение мое! Из притворщика в богатыря православного!

Попытался Лютобор заклинание произнести, да Алеша не дал – ударил его саблей по руке, в которой тот держал амулет. Упал зуб волчий на землю и разбился на мелкие кусочки.

Как только разбился амулет, завыли волколаки жалобно – стала покидать их сила магическая. А Алеша затрубил в рог богатырский, подавая знак товарищам.

Услышали Илья Муромец и Добрыня Никитич сигнал Алешин, взяли оружие свое и поскакали в лес на помощь. А в пещере тем временем началась битва великая.

Лютобор, хоть и лишился амулета, но знал колдовство древнее. Превратился он в волка огромного, ростом с медведя, и бросился на Алешу. А остальные волколаки, почувствовав, что сила их слабеет, тоже стали оборачиваться зверями, пока еще могли.

Сражался Алеша Попович один против тридцати трех врагов, да только силы были неравны. Уже ранен был богатырь в плечо, уже кровь текла по руке его правой, а враги все наседали.

Но тут прискакали на помощь Илья с Добрыней. Увидели они товарища в беде, спрыгнули с коней и ринулись в пещеру. Илья размахивал палицей булатной, Добрыня рубил мечом-кладенцом, а Алеша, несмотря на рану, не отставал от товарищей.

Три богатыря бились против тридцати трех волколаков до самого рассвета. И как только показались первые лучи солнца, волколаки стали слабеть еще больше – ибо сила их была в темноте ночной.

Последним сражался Лютобор-колдун. Видя, что проигрывает битву, решил он использовать заклятие последнее – хотел всех богатырей в камень обратить. Но не успел – Илья Муромец метнул палицу свою, и рухнул злодей на землю мертвый.

Как пал Лютобор, остальные волколаки потеряли способность превращаться в зверей и остались в человеческом обличье. Одни из них были колдуны злые, что по своей воле служили нечисти, а других заколдовали против воли. Злых богатыри побили, а заколдованных отпустили с миром, ибо вины за ними не было.

Вернулись богатыри в Новгород с победой великой. Встретили их граждане с радостью несказанной, устроили пир на весь мир. Посадник Остромир поднес богатырям дары богатые, а новгородцы долго еще пели песни о том, как спасли их храбрые защитники от волколаков поганых.

Алешу Поповича особенно чествовали, ибо он хитростью своей разгадал тайну врагов и дал товарищам возможность победить. А на том месте, где стояла пещера волколачья, поставили часовню, чтобы никогда больше не селилась там нечисть.