Дмитрий Самохин – Поймать молнию (страница 33)

– Теперь вам надо в конюшню к старому Смиту. Он поможет подобрать солидного коня. Нельзя рыцарю без транспорта.

Никита внутренне застонал. Еще и коня покупать. А он-то решил, что это предприятие обойдется ему без каких-либо серьезных финансовых вливаний. Говорил ему папочка: если хочешь построить дом, то гвозди все равно придется покупать или на худой конец кирпичи.

– И почем сейчас хвостатый транспорт? – спросил он.

– Приличную лошадь можно выбрать за тысячу – тысячу двести марок. Только смотрите в зубы, чтобы Смит вам старье не подкинул, которое развалится при первом же поединке.

– Спасибо за совет. И где я могу найти этого Смита?

– За рынком. Спросите каждого, все знают Смита, – махнул куда-то неопределенно мастер Бурдела.

Он был занят выписыванием чека.

Никита отсчитал пятьсот монет и подвинул кучку к меняле.

Тот тут же деловито все пересчитал, кисло улыбнулся и запричитал:

– Но этого же мало. Извольте еще двести кругляшков сейчас же, иначе снимайте все с себя. Не продается.

– Да твой товар не стоит и пятисот марок. В нем уже кого-то хоронили, а значит – броня ненадежная. А ты пытаешься въехать в рай на моей наивности.

С четверть часа они пререкались. Никита стоял на своем, рассказывал небылицы о каждой царапине на броне, призывал свидетелей, говорил о грабеже средь бела дня. Мастер Бурдела тоже не сдавался. Посылал Никиту к королю Артуру, обещал вызвать стражу, говорил, что лучше товара по такой смешной цене ему не найти. В результате сошлись на пятистах восьмидесяти марках. Никита отсчитал недостающую сумму, поблагодарил доброго мастера Бурделу за понимание и покинул лавку, громыхая на каждом шагу.

Он нашел мастера Смита. История с торговлей повторилась. В результате получасовых пререканий он стал обладателем серого коня в яблоках с покладистым характером и здоровыми зубами.

С экипировкой покончено. Теперь надо освоиться в учебном бою, и вперед зарабатывать деньги.

Никита сверился с реальным временем и обнаружил, что далеко за полночь. Завтра рано на службу, да и его отсутствие может быть замечено. Поэтому обучение и поединки он решил отложить на следующий вечер. Главное сделано, он готов к соревнованиям. Теперь его никто не остановит.

Когда Скорохват вернулся в реальный мир, то обнаружил сидящего в кресле напротив Стрельцова. Тот тянул через трубочку холодный кофе и наблюдал за Никитой.

– Ты что тут делаешь? – спросил Скорохват.

– Тебя жду. Интересно, в какую новую авантюру ты успел вляпаться? – насмешливо сказал Дамир.

Скорохват поморщился, но ничего не оставалось, как довериться аркадийцу. Это даже к лучшему. Если он получит союзника, то развяжет себе руки. Он сможет больше времени проводить на ристалище. И Никита все как на духу рассказал Дамиру.

Глава 7

Укус Гюрзы

Первая увольнительная в город – волнительное действие. Дамир ждал ее больше недели с особым трепетом. В последний визит в Райский квартал он договорился с Дорой, что она поедет вместе с ним. И вот теперь отсчитывал дни до заветного свидания. Ночью накануне путешествия спал плохо, ворочался с боку на бок, постоянно просыпался и бегал на кухню за водой.

Накануне вечером к ним заявился лейтенант Корн с плановой проверкой. Он прошелся по всем комнатам, даже в сауну заглянул, не сказал ни слова относительно увиденного, зато прочитал лекцию о том, как пристало вести себя гвардейцу в городе. Скучнейшее занятие, на протяжении которого Дамир откровенно зевал, мыслями пребывая далеко от учебной комнаты.

– Наш аркадиец, кажется, втрескался, – заметил Скорохват, когда дверь за лейтенантом Корном закрылась.

– Дело хорошее. Ты бы тоже у парня поучился, – тут же подхватил Шторм.

– Не нашлась еще та мадам, которая сможет меня окрутить, – гордо заявил Никита. – Мне моя свобода дороже, чем десятки юбок, вместе взятых.

– Так дело не в количестве, а в качестве, – парировал Алекс.

Снегов не проронил ни слова, наблюдая за их перепалкой.

Когда гвардейцы поднялись утром и выбрались сонные в гостиную, то обнаружили там бодрого при полном параде Стрельцова, потягивающего в нетерпении кофе.

– Ну, вы и спать горазды! – раздраженно произнес он.

Легкий завтрак, утренний моцион в душе (Скорохват заявил, что без купания в бассейне он никуда не поедет, и все ждали, когда он наплавается), и гвардейцы покинули казарму. Строго по расписанию подошел автобус, друзья погрузились в него и заняли свободные места. В салоне ехало человек десять. Все военные, отпущенные на увольнительную. Дамир сразу же заметил Дору. Она сидела в компании рыжеволосой подружки. Они о чем-то негромко разговаривали и смеялись. Дамир хотел подойти к ней, но передумал. Она его увидела, улыбнулась и помахала рукой. Рыжеволосая заинтересованно посмотрела на Стрельцова, о чем-то спросила Дору, та ответила, и они опять рассмеялись. Дамир почувствовал себя неуютно.

– Не тушуйся, парень, – попытался подбодрить его Шторм. – Девчонки. Что с них взять.

Автобус задорно запрыгал по неровностям пластобетона и взял курс на город.

Их высадили на площади Парадиз, где находились все злачно-увеселительные заведения Сот. Сюда можно было попасть без особого допуска, в то время как в другие районы города без специального разрешения проникнуть было нельзя.

– Вперед. Навстречу приключениям, – заявил довольный Скорохват, выбравшись из автобуса.

Знал бы он, какими пророческими окажутся его слова, уже давно бы обивал пороги ближайшего бара…

На улице Дора распрощалась с подружкой и присоединилась к Дамиру. Стрельцов представил ее друзьям. Те, в свою очередь, не поскупились на комплименты. Скромнее всех вел себя Снегов. Он поцеловал руку девушки, улыбнулся печально и потерял к ней всякий интерес.

Первым делом они решили наведаться в вирт-театр и посмотреть последнюю модную в столице постановку Жака Жакуя «Жучеры». Спустя полтора часа выбравшись из просторного зала, друзья были переполнены праведным негодованием.

– Что за мерзость? Нет, ну что за пакость? Вернемся в столицу, я этого Жакуя обязательно найду и объясню ему, как надо для людей спектакли делать, а не всю ахинею, что в голову лезет, на экран протаскивать, – кипятился Скорохват.

– Остынь, Никитушка, это же модный ныне стиль риннография. Ты просто отстал от жизни, – поспешил его утешить Шторм.

– Я читала роман Ника Сомова «Жучеры», по которому поставлена сия гадость. Господин режиссер сильно увлекся своим видением мира, – заметила Дора.

– Это беда многих режиссеров. Берутся экранизировать хорошую вещь, а на выходе получается еще одна картина о себе любимом, – ответил Снегов.

После разочарования от современного искусства они решили заглянуть в какое-нибудь уютное заведение и промочить горло. По пути попалась таверна «Трое из ларца» с модной, стилизованной под русское народное творчество вывеской.

Здесь, расположившись за уютным деревянным столом, накрытым расшитой абстрактными узорами скатертью, они заказали по полной: по тарелке борща со сметаной, грибков соленых и маринованных, картошки, селедки, пирогов с капустой и красной рыбой и три кувшина светлого пива. Скорохват пытался возражать, мол, под такую закуску не дурно бы чего-нибудь покрепче. Но Снегов пресек любые поползновения, заявив, что они пришли развлекаться, весь день еще впереди, поэтому надираться в зюзю он никому не позволит. На том и остановились. Скорохват пытался возразить, но Дамир напомнил ему, что король Артур тоже возражает, и Никита тут же сник. Правда, от Шторма эта пикировка не укрылась. Он тут же встрял в разговор и поинтересовался, о каком короле Артуре идет речь, Дамир отшутился, что это они занялись историческими изысканиями и завтра им предстоит читать о похождениях рыцарей Круглого стола. Шторм, конечно, не поверил, но дальше расспрашивать не стал.

– Почему ты пошел служить в гвардию? – неожиданно спросила Дора.

Дамир удивленно уставился на нее, пытаясь сообразить, как ответить. Не признаешься же девушке, что оказался вовлечен в хитрую интригу, в результате которой у него появился выбор: либо в гвардию, либо в тюрьму.

Неожиданно на помощь пришел Алекс:

– Мы ему помогли. Он собирался всю жизнь возделывать поля у себя на родине и настраивать тупые фермерские боты. А мы отговорили. Ну куда такому молодцу такой скукой заниматься.

– А в ссылку вас отправили за что? – тут же спросила Дора.

Хороша девчонка. Режет как огонь на ходу.

– Так. Это… – замялся Дамир.

– Тут такое дело, леди. Мы здесь на серьезном правительственном задании. Осуществляем секретный надзор за работой базы. Но чтобы руководство не нервничало и не устраивало истерики, нам создали легенду. Только прошу вас, никому ни слова, – с самым серьезным видом спас положение Снегов.

Дора пообещала молчать.

А Дамир почувствовал неловкость оттого, что приходится обманывать девушку. Но заявлять, что они устроили битву с мечеными и за это их отправили в ссылку, он не хотел.

Принесли блюда, и на время за столом прекратились разговоры. Они возобновились спустя четверть часа, когда первый голод был утолен.

Все это время Дамира не покидало стойкое ощущение, что они находятся под наблюдением. Оно появилось еще на улице, когда они вышли из вирт-театра, но тогда он не придал этому значения. А теперь ощущение появилось вновь – навязчивое и клейкое, словно липкая лента для мух. Кто-то разглядывал их, следил за каждым движением. и в этом взгляде не было доброты. Лишь холодное равнодушие охотника, готовящегося к меткому выстрелу.