Дмитрий Самохин – Поймать молнию (страница 31)
– Как наш мальчик? – спросил Шторм.
– Держится. Удивительная выносливость. Не все на такое способны, – поделился соображениями Скорохват.
– Может, не стоило его так загружать в первый день?
– Это ты нашему стратегу скажи. Арчи считает, что аркадиец справится.
Сквозь полузабытье Дамир слышал разговор друзей.
– Ты его сегодня пощади. Парнишке и так досталось. Сделай ему облегченную программу, – попросил сочувственно Скорохват.
– Не переживай. Пройдем один раз штурм базы в связке, легкий уровень. И хватит на сегодня, – пообещал Шторм.
У Дамира не оставалось сил радоваться или огорчаться. Он воспринял слова Шторма с равнодушием ведомого на казнь, просидевшего двадцать лет в одиночной камере в ожидании исполнения приговора.
Опять загрузка в виртуальное пространство. На этот раз Дамир оказался на каменной городской площади в полной экипировке с автоматом наперевес. Рядом с ним стояли Алекс Шторм и трое одинаковых с лица спецназовцев. Перед ними возвышалась стеклобетонная башня. Прошла вводная, что в башне засели террористы, которые удерживают заложников в актовом зале на первом этаже. Цель – уничтожить террористов без жертв среди мирного населения.
И началась работа, в которой ему была уготована роль наблюдателя. Он тащился в хвосте группы и наблюдал за слаженными действиями ребят, трое из которых были ботами, искусственно сгенерированными образами.
Штурм базы прошел как в тумане. Как в тумане Дамир выбрался из виртуального пространства, освободился от шлема и датчиков, выслушал ободряющую речь Шторма и медленно спустился в гостиную.
Он слышал, как Снегов позвал ужинать, но сил не осталось. Дамир вошел в свою комнату и закрыл плотно дверь.
Утром жизнь казалась прекрасной. Он был полон планов на вечер. Поход в Райский квартал виделся как свершившийся. Он думал лишь о том, как встретится с Дорой, продолжит знакомство, услышит ее голос и увидит чарующую улыбку. Это все, о чем он только мог мечтать. Но вот день подходил к концу. И мечты изменились. Он все еще хотел увидеть Дору, но сегодня на такой подвиг уже не был готов. Сейчас бы добраться до подушки, рухнуть в бездну сна, чтобы завтра проснуться с новыми силами, и эта бешеная карусель завертится по новой: дежурство, учеба, тренировки, сон, снова дежурство и так до бесконечности.
Дамир не собирался сдаваться. Главное – войти в ритм, научиться выживать при этих нагрузках. Он верил в себя, знал, что у него все получится. С этими мыслями он заснул, а во сне увидел Дору.
Глава 6
Новая авантюра
К исходу пятого дня Никита Скорохват заскучал. Однообразные дежурства в «Гнезде 13», патрулирование узла, отвечающего за сборку и установку бортовых орудий тяжелого класса на крейсере «Нахимов», бесконечные тренировки с Дамиром и участие в виртуальных учебных сражениях – все это ужасно утомляло и удручало. Не было ничего яркого, способного вскружить голову и заставить забыть о ссылке и прозябании в захолустье.
Даже походы в Райский квартал не спасали положение. Никита познакомился там с двумя девушками: Леной и Катей. Очаровательные барышни болтали бесконечно обо всем на свете и хохотали по поводу и без. Он с удовольствием провел с ними несколько вечеров, но и тут заскучал. Душа жаждала приключений, а в обозримом будущем их не предвиделось.
На исходе пятого дня в Сотах Никита решил, что, если приключения не ищут его, он сам их найдет. К тому же жалованье за службу капает, правда в урезанном виде, ссылка сказывалась в том числе и на денежном довольствии. Поразмыслив над сложившимся положением, Скорохват решил, что время терять нельзя и его надо с толком использовать. Сутки он ходил, размышляя, как себя применить в сложившихся реалиях с получением максимальной выгоды, и наконец решился.
Друзьям он ничего не сказал. Начнут отговаривать, разубеждать, приводить доводы. Кому это нужно? В особенности постарается Шторм. Еще ни одно его начинание он не поддержал, все на смех поднимал. Правда, надо признаться, его проекты обычно проваливались с треском. Он все время на чем-то прогорал. В лучшем случае оставался при своих, в худшем потом несколько месяцев расплачивался с кредиторами, что вызывало жуткую дыру в бюджете. В поисках способа ее зарастить он разрабатывал новый проект, с головой уходил в него, и круг замыкался.
Чем только Скорохват не занимался. Однажды организовал подпольное казино для курсантов Военной академии. Погорел на том, что допустил до игры одного из преподавателей, тот в прах проигрался и решил отомстить.
В другой раз Никита решил заняться продажей вирт-очков через автоматы. Договорился с руководством академии о размещении автоматов в холлах и на этажах здания, закупил товар, но польстился на низкую цену и взял некачественный продукт. Большая часть товара оказалась с браком, а то, что работало, помимо удовольствия вызывало у клиентов сильные головные боли, тошноту и аллергическую сыпь по всему телу. Несколько курсантов попали в лазарет. Делом заинтересовалась военная прокуратура, началось следствие. Скорохват чуть не угодил под раздачу. Попытался выставить счет поставщику за поставку некачественного товара, но того и след простыл. Вот и остался Никита с партией в несколько тысяч штук некондиционного и даже опасного для здоровья товара, расставленными по всей академии автоматами, аренда за которые была оплачена до конца года, и отсутствием возможности торговать.
Тогда друзья помогли. Они нашли способ утилизировать негодные вирт-очки. А пока разбирались с этим вопросом, Скорохват придумал, как приспособить проплаченные автоматы и выжать из них прибыль. Несколько дней он потратил на получение разрешения на торговлю продуктами питания. После чего закупил пищевые синтезаторы последней модели «Рог изобилия – 12», и несколько дней специалисты занимались переоборудованием автоматов под новые нужды.
Сперва все шло хорошо. Синтезаторы по сходной цене производили блюда любой сложности от сэндвичей до отбивных с антрекотами. Но к исходу второй недели вдруг произошел какой-то сбой. Клиент заказывал гамбургер с говядиной, а вместо этого получал сырое яйцо и пару свежих морковок. Когда же клиент заказывал яичницу, то получал луковую похлебку, в которой плавала рыбья чешуя.
Никита тут же остановил работу автоматов, вызвал специалистов из компании, поставившей ему пищевые синтезаторы, те приехали, несколько часов что-то ковыряли и настраивали, потом продемонстрировали отменную работу комбайнов, подписали документы и уехали.
Несколько дней автоматы работали безукоризненно, а потом все началось заново. Яичница вместо сэндвичей, сэндвичи с селедкой вместо пирожных. Три раза Скорохват вызывал настройщиков, ругался с поставщиком, писал жалобы и протесты на производство пищевых синтезаторов. Все без толку. «Рог изобилия – 12» три дня работал правильно, на четвертый начинал чудить.
В конце концов администрации академии надоели постоянные жалобы курсантов и преподавателей на отвратительную работу пищевых агрегатов, и она досрочно разорвала аренду со Скорохватом.
Заработать не получилось. Никита покрыл убытки от утилизированной партии вирт-очков и остался при своих, да с десятком пищевых синтезаторов, которые отказывались работать как полагается, имея на все авторское мнение.
Пока Никита учился в академии, он все время влезал в коммерческие авантюры. Его деятельная натура не давала ему покоя, и он искал приключения везде, где только мог. Последняя история с поставками моллюсков еще не успела выветриться из памяти, а он уже придумал новую схему.
На этот раз все должно было получиться. Проект не требовал капитальных вложений, только личное время и мастерство воина, которое, как известно, не пропьешь, даже если очень стараться.
Никита решил поучаствовать в виртуальных боях без правил. Он кое-что об этом слышал, видел несколько репортажей в сети, читал в новостных лентах о спортивных скандалах да натыкался пару раз на виртуальные площадки, где проводились бои. Но никогда ими не увлекался. Тут решил, что лучшего способа развлечься на базе не найдет. К тому же можно совместить приятное с полезным. Бои проводились на платной основе. За участие бойцу-гладиатору полагался гонорар, который зависел от уровня проводимого боя. Новички получали тысячу-другую рублей. У продвинутых бойцов суммы достигали несколько сот тысяч. И это только за участие. В случае же победы гонорар в пять – десять раз увеличивался.
Скорохват решил, что ничем не рискует, так что попробовать можно. А там – как пойдет. Главное, держать все в абсолютной тайне. Если Шторм прознает про его очередную авантюру, может случиться скандал.
Несколько дней Никита потратил на изучение правил боев без правил. Скукотища жуткая, но необходимая. Надо знать, как все работает, чтобы случайно не облажаться на мелочи. Потом он изучал сам процесс. Посмотрел несколько боев, почитал о самых известных бойцах, рассмотрел все доступные гладиаторские площадки.
Их было много на любой вкус и цвет: от классических арен Римской империи до космических площадок, где сражения проходили в скафандрах в условиях невесомости. Скорохват внимательно пролистал каталог виртуальных арен и остановился на двух: рыцарском ристалище времен короля Артура и мертвой планете Каратун, арендованной горнодобывающей компанией, так называемые Битвы Шахтеров.