Дмитрий Самохин – Мятежник (страница 32)

О «неделе тишины» Илья мог только мечтать. Впереди столько работы, что о здоровом ежедневном сне впору забыть, не то что об отпуске.

– Внимание. В секторе Z250881, система Ветробоя, обнаружена аномалия. Предварительное заключение, мы обнаружили новую червоточину Штельмана. Для точной идентификации требуется время на сбор информации, – объявил один из даль-операторов.

Новость вывела Илью из оцепенения и взбудоражила капитанский мостик. Илья получил координаты объекта на терминал и тут же вывел изображение на экран. Увеличил на максимум. Перед его взором предстала переливающаяся серебряными всполохами черная вращающаяся воронка. Выглядела она зловеще, словно слепая ненасытная пасть, прогрызшая дыру в нашу реальность из преисподней. Помимо того что воронка вращалась по часовой стрелке, она еще и пульсировала. Ритмично сжималась и разжималась, словно огромное черное сердце, пропускающее через себя кровь мироздания. В нервной пульсации Илье виделось что-то зловещее, но вот что, разобрать он не мог.

– Это точно червоточина, – сказал Ульрих фон Герб. – Мы с Вульфаром несколько раз проходили в опасной близости от этой дряни. Тут главное не попасть под воздействие. Тогда затащит внутрь или в лучшем случае переломает. «Черную стрелу» капитана Поппиуса превратило в стальную стружку. Жуткое зрелище.

– Что делает червоточина здесь? Насколько я помню, все известные червоточины обнаружены на пограничных с Поргусом территориях? – спросил Илья.

– Вы правы, капитан. Но если верить глазам, они разрастаются и границ не признают. Им все равно, что пожирать – Поргус или Вардию, – ответил Ульрих фон Герб. – Вардия даже вкуснее. Уверен, что скоро вардийцы ноту протеста предъявят Магистрату.

– За что? – удивился Фома Бродник.

– За нарушение границ и за экологический терроризм, – усмехнулся Ульрих фон Герб, но, похоже, он не очень-то и шутил.

Вардию хоть и связывали родственные связи с династией королей Октарских, но откусить лакомый кусочек от ослабленного внутренними противоречиями соседа она никогда не упустит. К тому же тут такая перспектива вырисовывается.

– Интересно, что там по другую сторону червоточины? – мечтательно произнес Фома Бродник.

– Я не уверен, что нам стоит знать, – сказал Карен Серое Ухо.

– Профессор Штельман выстроил несколько теорий на этот счет, – включился в разговор Сэм Крупп, но не успел он договорить, как в червоточине произошли изменения, что надолго отвлекло «донников» от философствований.

Вращающаяся воронка замедлилась на мгновение, перестала мерцать, практически слилась с чернотой космоса, а затем вспыхнула, завращалась с устрашающей скоростью, и из нее один за другим прорвались в реальность огромные черные корабли. Вытянутые, с заостренными носами, они были похожи на отколовшиеся куски каменных планет, отправившиеся в самостоятельный дрейф по Пустоте. Поверхность каждого корабля покрывали ровные ряды острых шипов, тянущиеся от хвоста к носу. О предназначении этих острых пик можно было строить предположения, и вряд ли хоть одно из них окажется верным. От явившегося из другой реальности черного флота веяло ошеломительной мощью и угрозой. Черные корабли заглянули сюда не для того, чтобы разбить пикник на обочине, и не ради увеселительной прогулки. От одной мысли о том, что могло им понадобиться в их галактике, Илью бросило в дрожь.

– Что это за гарвное дерьмо, побери меня Пустота? – выдохнул изумленный Ульрих фон Герб.

Червоточина продолжала исторгать из себя корабли. Их уже скопилось несколько десятков. Разных размеров и форм. Они висели возле червоточины, словно ждали чего-то. Все видимое пространство космоса было заполнено ими.

– Пора уносить отсюда ноги. Пока мы не попали под удар, – приказал Илья.

Ульрих фон Герб поддержал его. Он встал за спинами даль-навигаторов. Под его негласным давлением они заработали еще быстрее, и уже через пять минут, показавшихся всем присутствовавшим на капитанском мостике целой вечностью, маршрут был проложен. Давыдов приказал прыгать, и в ту же минуту они ушли в новый даль-прыжок. На этот раз к известной им цели.

Черные корабли и червоточина Штельмана растаяли, но сохранились в записи с бортовых камер. Илья Давыдов знал точно, что в ближайшее время не сможет о них забыть.

– Пока мы тут играем в войнушку с Магистратом, реальный противник копит силы, чтобы нанести удар. А мы даже о нем ничего не знаем. Кто он? Что здесь делает? Зачем ему потребовалось вторжение? Мы на пороге большой войны, – Илья отправил сообщение по «разгоннику» Карену Серое Ухо, и тот тут же ответил:

– Черные корабли и раньше к нам проникали, но все больше по одному. В таком количестве их никто не видел. Так что боюсь, что ты прав, мой друг, и мы на пороге большой войны.

– Какие же мы глупцы, что боремся за власть внутри королевства, когда в любой момент само королевство может прекратить существовать. Нам не с Магистратом бороться надо, а к вторжению готовиться, — размышлял Илья.

– И что ты предлагаешь? Бросить все и отступить? Сдаться Магистрату и предложить мир? Ты думаешь, они станут с тобой церемониться, даже если узнают о черных кораблях?

– Я думаю, у нас есть еще время. Но его мало. Мы должны покончить с Магистратом до того, как черные корабли пересекут границы Поргуса.

– Это случится очень скоро. Ты видел, сколько их.

– Но пока они будут разбираться с Вардией… у нас есть еще немного времени… совсем чуть-чуть…

Глава 10

Курс на систему знаменосца

Передача о животном мире планеты Эхида прервалась экстренным правительственным сообщением. Илья выругался и потянулся за пультом управления, но в последний момент передумал и не стал переключать канал.

Перед ним открылось окно в новостную студию, и миловидная женщина в синем брючном костюме и с ярко-рыжими волосами зачитала уже знакомое послание. За последние сутки она появлялась во всех головизорах Поргуса с назойливой регулярностью, мешая людям развлекаться.

Илья предавался вынужденному безделью, пока его команда занималась продажей маара и переводила деньги Кругу Капитанов.

«ВНИМАНИЕ! ВСЕМ!

Граждане Поргуса. Не так давно мы совершили большой шаг вперед. Свергли кровавого короля, ведшего страну в бездну беззакония и нищеты. Еще совсем недавно его голова полетела с плахи, и мы чувствовали подъем патриотического духа. Мы готовы вершить и строить новую страну. Имран Кровавый сгнил в прошлом вместе с мерзкими приспешниками.

Но как выяснилось, мы рано расслабились. На окраинных системах королевства поднялся бунт, который подстрекают корсары, именующие себя Рыцарями Пустоты. Они провозгласили одного из своих капитанов вернувшимся с того света свергнутым королем Имраном. Этот самозванец собирает армию, чтобы идти на войну с нами. Мятежники намереваются захватить власть в королевстве. Мятежный король мечтает о троне.

Не поддавайтесь на пропаганду самозванца. Мы победим. Помните – Имран Кровавый мертв. Магистрат Поргуса защитит вас от мятежного самозваного короля».

Как пафосно и вычурно звучали эти слова. Хотелось плюнуть в морду текстовику, который написал обращение. Хотя нельзя не отметить, что в обращении его по сути короновали. Пускай и добавили пару нелестных эпитетов – самозваный и мятежный, но все же король.

Илья не мечтал о власти, да и королем не хотел быть. Но он понимал, что в сложившейся ситуации единственный выход – уничтожить врагов. Иначе рано или поздно они уничтожат тебя. К тому же политика Магистрата могла привести к развалу королевства, которое так долго и с любовью строили предки Имрана Октарского. Фрагменты воспоминаний поднимались из глубин памяти и вставали на свои места в огромном пазле, который назывался человеческая жизнь.

Миловидная ведущая пропала. Окно в студию захлопнулось, и вокруг развернулись дикие джунгли планеты Эхида, но досмотреть передачу Илье не дали.

В комнату без стука вошел Ульрих фон Герб. По-военному собранный, сосредоточенный. Выглядел он устало. Черные круги под ввалившимися мутными глазами.

– Круг Капитанов удовлетворен. Оплата получена. Они готовы выступить к нам навстречу.

– Что говорит Союз Возрождения? – спросил Илья.

– Они ждут приказа, чтобы начать переворот. Преданные вам офицеры космофлота готовы взять корабли под контроль и обратить оружие против Магистрата.

– Хорошо. Но нельзя разыгрывать эту карту сейчас. Прибережем ее в рукаве. Козыри никогда не бывают лишними.

– Капитаны Итан Гарб и Святозар Север просят аудиенции, для того чтобы утрясти организационные вопросы.

Илья поднялся из кресла и направился на выход.

Вдвоем они поднялись на капитанский мостик, где помимо дежурной команды, контролирующей дрейф корабля в Пустоте, находились Фома Бродник и Сэм Крупп. Выглядели они лучше, чем Ульрих. Все-таки на него слишком много всего свалилось за последнее время. Продажа маара и переговоры с корсарами высосали из него последние силы, в то время как «донники» имели возможность отдохнуть.

Давыдов опустился в капитанское кресло и придвинул к себе столик с терминалом.

– Соединяйте! – потребовал он.

На экране тут же появилось изображение. Знакомый зал совещаний Круга Капитанов. Только на этот раз всего два человека сидели за большим круглым столом.

– Приветствую вас, ваше величество – сказал Святозар Север.