Дмитрий Рой – Картограф несуществующего (страница 10)

– Сможешь. Не как часть зимы, а как отец. Любовь – более сильный ключ, чем любая магия.

Николай закрыл глаза. Ева видела, как идёт борьба – человеческое тепло против векового холода. Лёд на его коже начал таять, стекая водой на пол. Белые волосы темнели, возвращая изначальный русый цвет. Морщины проступали на лице, показывая истинный возраст – не древний, как казалось, а лет сорок пять.

Когда он открыл глаза, они были карими.

– Больно, – прохрипел он человеческим голосом. – Тепло… забыл, какое оно.

Марк подхватил его, не дав упасть. Бывший Ледяной Странник дрожал, как человек, слишком долго пробывший на морозе.

– Нужно в тепло, – сказала Лена. – И горячий чай. Много горячего чая.

Они перебрались в мастерскую Евы – квартира Марка была непригодна для жилья после ледяного погрома. По дороге Николай рассказывал свою историю, прерываясь, чтобы отхлебнуть из термоса, который предусмотрительно захватила Лена из какого-то круглосуточного магазина.

– Это случилось двадцать лет назад, – говорил он. – Алисе было восемь. Такая фантазёрка, всегда просила нарисовать ей новые миры. Зимний сад был подарком на день рождения. Я старался сделать его идеальным – вечный снег, но не холодный, ледяные цветы, поющие от ветра, хрустальные деревья…

Он замолчал, уставившись в кружку.

– Я не учёл одного. В мире вечной зимы время течёт иначе. Час снаружи – год внутри. Алиса пробыла там всего сутки, прежде чем я понял, что что-то не так. Но для неё прошло двадцать четыре года.

– Боже, – выдохнула Ева.

– Когда я наконец прорвался внутрь, приняв зимнюю форму, она уже была… изменена. Зима сделала её частью себя. Не мёртвой, но и не живой. Застывшей между состояниями.

Они дошли до мастерской. К счастью, защитные карты сработали – внутри всё было цело. Ева провела всех в заднюю комнату, где стоял диван и можно было отдохнуть.

– Покажите карту зимнего сада, – попросила Маргарита Львовна. – Если она сохранилась.

Николай достал из внутреннего кармана сложенный лист. Карта была прекрасна – даже спустя годы от неё веяло волшебством. Но теперь Ева видела ошибку: слишком много деталей, слишком глубокая проработка. Николай вложил в эту карту часть себя, и мир ответил тем же, забрав часть его дочери.

– Исправимо, – вынесла вердикт Маргарита Львовна. – Сложно, потребует подготовки, но исправимо. Нужно создать карту-ключ, которая синхронизирует время внутри и снаружи. А затем – мост для Алисы.

– Сколько это займёт? – в голосе Николая звучала боль надежды.

– Несколько недель подготовки. Сама операция – день, может, два. Но, Коля, – Маргарита Львовна смотрела на него серьёзно, – ты должен быть готов. Твоя дочь провела в зимнем саду больше времени, чем прожила в реальном мире. Она может не захотеть уходить.

– Я буду убеждать столько, сколько потребуется.

Ева изучала карту, мысленно прикидывая, какие инструменты понадобятся.

– Мне нужно больше узнать о создании временных синхронизаторов. И о картах-ключах.

– Я могу помочь с исследованиями, – предложила Лена. – В библиотеке между мирами были тексты на эту тему.

– А я… – Марк помялся, – я могу быть проводником. Если понадобится кому-то войти в зимний сад.

Николай смотрел на них с изумлением.

– Вы правда готовы помочь? После всего, что я натворил?

– Все мы совершаем ошибки, пытаясь спасти тех, кого любим, – тихо сказала Ева, думая об Анне. – Важно их исправить.

Маргарита Львовна встала.

– Решено. Но сначала – отдых. Всем. Завтра начнём подготовку. Ева, у тебя есть где разместить всех?

Ева кивнула. В мастерской было несколько комнат – наследие от прежних времён, когда здесь жили подмастерья.

– И ещё, – добавила Маргарита Львовна. – Это будет хорошая практика перед более сложными спасательными операциями. Считайте это вашим первым заданием как членов Коллегии.

Следующие дни прошли в интенсивной подготовке. Мастерская Евы превратилась в исследовательский центр. Лена, получив временный доступ к библиотеке между мирами (дар библиотекаря оказался именно этим), приносила всё новые тексты. Марк тренировался с Маргаритой Львовной, развивая свой дар проводника. Николай помогал чем мог, рассказывая о структуре зимнего сада.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.