Дмитрий Распопов – Рыцарь смерти (страница 23)

– Это плащ Рыцаря Смерти, – объяснил я.

– Значит, вы, дяденька, Рыцарь Смерти? – уточнила понятливая девочка, снова глядя на меня своими большущими глазами.

– Какая ты умная, – похвалил я ее.

Девчушка гордо надулась:

– Я очень умная! Папа говорит, что если бы все были такие умные, он бы уже давно сошел с ума.

Я улыбнулся и хотел ответить, как вдруг почувствовал приближавшиеся ко мне десять сильных аур, пять из которых явно принадлежали магам. Я повернулся в ту сторону, откуда они должны были появиться.

– А как тебя зовут, дяденька Рыцарь Смерти? – девчушка, не почувствовав моего напряжения, продолжала засыпать меня вопросами.

– Каин, род Носферату, – сказал я.

– Ал’гирель, род Серебряной Стрелы, – торжественно представилась она.

– Рад познакомиться.

– А я…

Но тут появились замеченные мной эльфы. Едва увидев меня с девочкой на руках, они побледнели и, выхватывая на ходу мечи, рванулись вперед. Не зная, чего можно от них ожидать, я опустил Ал’гирель на пол и, спрятав за собой, быстро расстегнул ремни спинных ножен, скидывая их с себя. Времени доставать меч из ножен не было, так как эльфы передвигались очень быстро. От магов я почувствовал нарастающую угрозу, они плели заклинания и были готовы пустить их в ход.

– Отойди от девочки, кровосос, – прошипел один из воинов.

– А еще какие‑нибудь пожелания имеются, остроухий? – спокойно спросил я, сбрасывая ножны с меча. Лезвие блеснуло.

– Ух ты! – завопила Ал’гирель и, выпрыгнув из‑за меня, потянулась к мечу. – Каин, дай мне его подержать.

– Так, Ал’гирель, оружие не игрушка, – серьезно ответил я, убирая меч подальше от нее. Он был заточен под разрубание доспехов и порезаться им было трудно, но под его весом она точно бы не устояла.

– Ну, Каин, пожалуйста, – накуксилась она, протягивая руки к мечу.

Я взглянул на остолбеневших эльфов. Огромнейшее удивление было написано на их лицах. Оно было вызвано тем, что Ал’гирель называла меня по имени и «боролась» со мной за обладание мечом. Тот эльф, что заговорил со мной, опустил меч, а затем обратился к девочке тоном, не допускающим возражений:

– Ал’гирель, подойди сейчас же ко мне!

Девочка оглянулась на него, потом на меня и быстро вернулась на прежнюю позицию. Показав ему оттуда язык, она сказала:

– Нет, брат, не пойду! Мне нравится с Каином, он хороший.

Эльф от такого заявления покраснел, а кончики его ушей стали дрожать от гнева.

– Ты хоть знаешь, кто это? – спросил он ее, не приближаясь к нам.

– Да, Каин мне сказал, – насмешливо ответила она и снова показала ему язык. – Он Рыцарь Смерти!

Видя, что началась семейная сцена, я наклонился, поднял ножны и вложил в них меч. Затем, под взглядами эльфов, продел руки в перевязь и снова затянул ремни. Эльфы, видя это, тоже убрали мечи и заклинания, а брат Ал’гирель шагнул ко мне, пытаясь выдернуть девочку из‑за моих ног.

– Ал’гирель, нужно слушаться старшего брата, – сказал я, сам выудил ее и передал эльфу, который от злости стал абсолютно белым.

– Да ну его, он нудный и постоянно мне все запрещает, – пожаловалась она, сидя уже у него на руках.

– Братьев не выбирают, – философски заметил я и подмигнул ей.

Только эльф открыл рот, чтобы ответить мне, как рядом с нами открылась дверь, и на пороге появился Далгор.

– Каин, пошли, Совет тебя ждет!

Он удивленно оглядел эльфов и произнес ту же фразу, что и при первой встрече со мной:

– Что здесь происходит?

На этот раз за всех ответила Ал’гирель:

– Мы с Каином разговаривали, а тут пришел брат и все испортил.

Взгляд Далгора мгновенно потеплел:

– Иди к себе и слушайся брата. – Тут же его взгляд потяжелел, тон тоже изменился: – Почему принцесса гуляет одна?!

Все эльфы, кроме брата Ал’гирель, виновато опустили головы, а тот сказал, зло посмотрев на Далгора:

– Не твое дело, Забытый.

– Все, что касается принцессы, – мое дело. Вечером доложу Главе о происшествии, – спокойно ответил Далгор, пропустив мимо ушей оскорбление. – Каин, идем, Совет ждет.

Я направился к двери, но был остановлен возгласом Ал’гирель.

– Каин, мы еще поиграем? Покажешь еще свой меч? – произнесла она просительно.

Я обернулся и с улыбкой сказал:

– Если разрешит отец.

– Папа разрешит, он всегда мне все разрешает.

Я помахал ей рукой и шагнул в дверь. Далгор последовал за мной.

Я огляделся – просторный зал с круглым столом, несколько десятков эльфов. Чуть поодаль от стола на небольшом возвышении сидел эльф, одетый во все белое, – по‑видимому, Глава Совета. Я посмотрел ему в глаза, пытаясь определить возраст, но мне это не удалось. Было понятно, что эльф очень стар, хотя внешне и выглядел не старше двух‑трех столетий.

– Добрый день, уважаемый Совет, – спокойно произнес я, закончив беглый осмотр помещения. – Позвольте представиться, Каин, род Носферату.

– Совет приветствует Рыцаря Смерти, – раздался спокойный голос Главы Совета. – Нам представиться или перейдем сразу к делу?

– Хотелось бы услышать, как именно вы видите меня в войне с каури и согласитесь ли на мои условия, – не стал я тянуть кота за хост.

Среди эльфов пробежал шепоток, а Глава удивленно посмотрел на Далгора, который, преклонив колено, стоял позади меня.

– Я ему ничего не рассказывал, – произнес тот, видя недоумение Главы Совета.

Глава Совета прищурился и снова обратился ко мне:

– Приятно иметь дело с умным вампиром. Не буду спрашивать об источнике информации, но то, что вы уже в курсе дела, здорово экономит время. Вот наши условия: вы отправляетесь к пещерам каури и пытаетесь остановить их там. Если не получается, то делаете все, от вас зависящее, чтобы предотвратить их набеги. Чем меньше будет погибших с нашей стороны, тем более высокой будет плата за ваши услуги.

Я усмехнулся. Глава был прав: какой смысл платить за услуги, если будут гибнуть города?

– Принимаю условия, – ответил я. – У меня же требований всего два: вы возвращаете мне Амулет Первого Повелителя вампиров и отдаете любой участок земли на материке, размером с территорию эльфийского рода.

Совет зашумел, как штормовое море, раздались возмущенные возгласы, но все это Глава остановил одним движением головы.

– Меня снова поражает ваша осведомленность, – спокойно произнес он. – Подождите в комнате для гостей, а мы примем решение. Далгор, проводи гостя.

Тот поклонился, и я собрался последовать за ним, как вдруг в зале настала мертвая тишина, а мои чувства взвыли, как по сигналу тревоги: «Опасность, смертельная опасность!»

Посмотрев внутренним взором назад, я быстро развернулся лицом к источнику угрозы. В дверях стояло укутанное в балахон нечто. Я удивился своим чувствам, ведь аура незнакомца была эльфийской. Что могло насторожить мое чувство опасности? Ведь не то же, что она намного насыщеннее и сильнее, чем у всех окружающих? Я начал всматриваться во все ее переливы и цвета.

Стоп! А это что такое? В одном из переливов я заметил нарушение целостности ауры, и оттуда пробивалось совсем не голубоватое сияние. Всмотревшись и сконцентрировав свое сознание только на этом маленьком участке чужой ауры, я увидел то, что заставило меня вздрогнуть и отшатнуться от этого лжеэльфа. Под прикрытием голубоватой ауры эльфов была другая – пульсирующая багрово‑красная. Ее небольшие эманации просачивались сквозь фальшивую ауру в том месте, что я усмотрел, и едва заметно окрашивали этот участок в другой цвет. Я снова вздрогнул и внимательно посмотрел на лжеэльфа. Третий раз в жизни мне попался Поглотитель Сознания.

«Что он здесь делает? Откуда в эльфийской столице взялся Поглотитель?» – мысли проносились у меня в голове одна за другой.

Почувствовав щекотание в висках, я легким движением головы сбросил пытавшееся пробраться мне в голову ментальное щупальце. Когда я это сделал, фигура в балахоне дрогнула и покачнулась.

«Очень опасный! – подумал я, глядя на пробивавшуюся сквозь фальшивую ауру эльфа ужасающую ауру Поглотителя. – С таким бы я ни за что не захотел сразиться. Он наверняка сможет подчинить себе несколько сотен существ, даже не хочу проверять, сколько. Нужно держаться от него подальше».

Поглотитель рассмеялся странным шелестящим смехом.

– Приветствую тебя, Рыцарь Смерти. Я смотрю, моя аура тебе кое‑что рассказала обо мне.