Дмитрий Ра – Имперский Курьер. Том 3 (страница 9)

Выбрался из машины прямо посреди дороги, приказав Шпале остановиться где-нибудь неподалеку и ждать моего звонка. Сам пошел напрямик через лесопосадку. С небольшого холма увидел тот самый городок. Судя по количеству военных и непрерывному потоку автобусов, жителей прямо сейчас эвакуировали.

Так, если вереница автобусов тянется на север, значит проблема на юге. Пару раз пришлось задержаться, чтобы пропустить патрульные машины, но уже к вечеру я был на месте. Я думал, что в городе много военных? Нет, вот тут было много военных. Я даже заметил два танка.

Техники и людей пригнали с запасом, огородили территорию, установили пулеметы, заграждения, и все это смотрело в одну точку. На вход в шахту.

Так, похоже, империя уже в курсе про Христофора и почему-то считает его опасным. А зря. Я бы на их месте переживал не за то, что прячется сейчас внутри. А за существ, что сидят вокруг в засаде и испускают легкие эманации Бездны.

Так, похоже, за тварью охотятся не только имперцы, но и мои старые знакомые. Орден красноглазых ублюдков. Потому что вокруг шахты засело немало гомункулов. Но прямо сейчас меня интересовали не они.

А одна конкретная тварюшка, сидящая на дереве спиной ко мне. Пришлось тридцать минут ее выискивать, так как смотрела она не на меня, а следила за шахтой. Но нашел. Почти случайно, просто знал, где искать. Люди не меняют своих привычек.

Кстати, похоже, она обладает чутьем не хуже моего, потому что стоило мне на ней сосредоточиться, как альбиноска обернулась и посмотрела прямо на меня. Попыталась тут же удрать, да не вышло.

Теперь, когда я практически у цели, усиленный скачок сработал как надо. Почти сотня метров за один заход, аж голова на мгновение закружилась. Но дело сделано. Моя рука сжалась на горле девушки, сама она слетела с ветки и повисла в воздухе, болтая ногами.

Капюшон упал, и я посмотрел в красные глаза с расширившимися зрачками.

– Попалась, – улыбнулся я. – В этот раз не сбежишь.

Глава 5. Я снова силен, могуч, обаятелен, гениа… Ладно, остановимся на обаятельном

Я, честно говоря, так и не понял, как у нее это получилось. Но она все же смогла извернуться и укусить меня за руку. Больно, но я и бровью не повел.

В следующий миг из ниоткуда появилось тонкое прямоугольное лезвие, какими орудовали гибриды. Альбиноска попыталась ударить меня, но я легко перехватил ее запястье свободной рукой. Так мы и стояли целую секунду, глядя друг другу в глаза.

А вот дальше надо отдать ей должное. Выкинула лезвие, тут же поймала его второй рукой и попыталась полоснуть меня снова.

Пришлось разжать горло, чтобы не подставлять руку. Но ей это и было нужно. Стоило девчонке повиснуть на одной руке, как она без колебаний отсекла ее по локоть и полетела вниз. Я даже на мгновение растерялся, разглядывая обрубок, что все еще сжимал. Итить, какая жесткая мадам.

Альбиноска не просто приземлилась, а словно взорвалась облаком черного дыма при столкновении с землей. В следующий миг из облака вырвались четыре тени: одна настоящая и три копии. Все полетели в разных направлениях, да на такой скорости, что тяжело уследить.

Ее ошибка в том, что копии не оставляли за собой кровавую дорожку, но сам по себе фокус хороший, явно отработанный.

Усиленный скачок, и я оказался прямо на ее пути. А эта дура даже ходу не сбавила, как неслась, так и перешла в атаку.

Влетела в меня с ноги, затем нанесла еще два боковых удара, и все это чуть ли не зависнув в воздухе. Эти хоть и быстрые, но незамысловатые атаки я легко отбил, но когда она в последний момент извернулась и ударила ногой с разворота, тут я уже проморгал и получил в челюсть.

Прыткая зараза. И гибкая. Удара вообще не почувствовал, но сам факт меня удивил. Однако на этом ее атака не закончилась. Приземлившись, она выбросила руку, и мне в лицо понеслась горсть шариков. Не долетев, они взорвались, выпустив облака черного дыма, который тут же забился в ноздри и горло, отчего я зашелся в приступе кашля.

Странно, но она не попыталась использовать момент, чтобы атаковать, а наоборот – сбежала. Снова использовала копии, правда в этот раз две, а не три. Зато теперь все кровоточили и неслись зигзагами в разных направлениях.

– Быстро соображаешь, – выдохнул я.

Гоняться за ней теперь уже не было смысла. Драться она не хочет, а в догонялки я явно проиграю. К тому же нарисовалась другая проблема. Гибриды зашевелились и начали двигаться в сторону имперцев и шахты, словно получили команду к атаке.

Счет шел на секунды, и надо было что-то решать. Всех я не перебью, да и вообще с ними сражаться одна морока. Но и оставлять людей вот так вот, когда им сейчас ударят в спину… Ладно, стелс явно не мой конёк.

Достаю кольт и делаю выстрел в небо. Грохот привлекает внимание стражи, но этого явно не достаточно, поэтому следующим шагом призываю кварц и дроблю его на десятки осколков, направляя каждый в нужную точку.

Теперь немного подкрутить яркость и добавить контрастов. Вуаля.

Несколько гомункулов, которые все это время прятались, с удивлением уставились на светящиеся и мигающие кристаллики у себя над головами. Подсветить я смог только ближайшие, да и то не уверен, что правильно определил местоположение каждого из них.

Но нужного эффекта добился.

– Тревога, враг со спины!

Раздались крики, понеслись команды. Гибриды, поняв, что их раскрыли, бросились в атаку. Не скажу, что люди успели сориентироваться, но лучше так, чем когда обнаруживаешь врага по предсмертным крикам союзников.

Я успел добежать до края лесопосадки как раз к началу драки. Оказывается, зря переживал. Не знаю, кого сюда пригнали, но эти ребята были не робкого десятка. Мало того, что дали не самым слабым тварям отпор, так еще и вполне неплохо умудрялись выживать.

Впрочем, это явно ненадолго. Все-таки монстры почти бессмертны, и если у стражи не припрятано фокусов в наручах, то будет туго.

Я насчитал уже два десятка гибридов, но из леса прибывали все новые и новые, заставляя людей переходить в глухую оборону. Одна тварь как раз неслась мимо меня. То ли не заметила, то ли целенаправленно пыталась атаковать именно обороняющихся.

Да только пробежать спокойно я ей не дал. Взмах биты перебил монстру обе ноги, и та кубарем покатилась по земле. Впрочем, быстро замерла и развернулась, уставившись в дуло револьвера.

Немая сцена продлилась ровно секунду, после чего я чуть опустил ствол и нажал на спуск. Тварь была из «старой версии», всего с одним механизмом на теле. Именно в него я и стрелял. Затем просто пошел дальше, оставив монстра подыхать на земле с дырой в груди, в которую можно голову просунуть.

– Попробуй это залечить, – бросил я напоследок.

Дальше сложный момент. В битву вступать я не собирался, моя цель находится в шахте. Требовалось проскочить незамеченным, но для этого нужно подобраться поближе. Я приметил большую палатку в центре лагеря и для начала использовал скачок туда. Прямая видимость мне не нужна, так что через мгновение я оказался внутри.

– …подкрепление! Неизвестный противник, возможно новый вид Обращенных! – орал в рацию какой-то тип в крутой броне.

Крутой по сравнению с той, что была у остальных стражей.

– У них уязвимое место в районе солнечного сплетения, – произнес я ему в спину.

– А? Кто здесь?

Он начал оборачиваться, но меня в палатке уже не было. Усиленный скачок, и я оказался уже внутри шахты. Вектор направления выбрал верно, а вот наличие тут баррикад стало сюрпризом, так что я с ходу вписался лбом в металлическое заграждение.

– Ауч…

К счастью, здесь никого не было, все сражались снаружи. Оглядевшись, я направился вглубь шахты. Люди тут неплохо укрепились. Баррикады, пулеметные точки, колючая проволока и даже противотанковые ежи. А чуть дальше заметил взрывчатку у несущих опор, правда пока еще не у всех.

Похоже, они настроены серьезно и готовятся к любому исходу. Что же там такое обитает? И как они собрались его выманивать? Или просто ждут, пока Христофор проголодается и сам вылезет?

Шахта была старой, но оборудована как надо. Под ногами металлический настил, стальные балки и крепежи, проведено электричество, и везде висят указатели. Я даже прошел мимо нескольких помещений, выдолбленных прямо в камне и оборудованных для работяг.

В целом с направлением проблем не было. Еще на подходе я почувствовал сильную дестабилизацию Потока, так что прекрасно знал, куда идти. Вглубь и вниз.

Тридцать семь минут потребовалось, чтобы добраться до нужного места. И то потому, что я чувствовал направление, а не путь. Так что несколько раз упирался в тупик, а в одном месте долго искал подъемник на нижний уровень.

Этот Христофор забился в самый дальний угол шахты, где уже не было ни электричества, ни комнат отдыха для персонала, а вместо стальных опор в лучшем случае я видел слегка укрепленный магией камень.

Дестабилизацией разило из дальнего туннеля. Похоже, пробили его совсем недавно. Я стоял в довольно большой пещере, освещенной кристаллами моего кварца, но вот дальше лезть совершенно не хотелось.

Попытался закинуть вглубь пару осколков, но туннель был довольно длинным. В пещере как раз валялась бурильная установка, хотя по виду она скорее напоминала пережеванную и выплюнутую бурильную установку.

Не стоит забывать: то, что находится внутри, должно вызвать настоящую катастрофу со множеством жертв. Простой монстр, которого способен запинать отряд стражи средненькой по меркам Бесконечного Древа империи, – явно не причина затыка связи Курьера с Потоком. Нет, тут что-то серьезное.