Дмитрий Пугачев – Ковчег (страница 17)
— Не стой столбом! Помогай!
Артем суетливо кинулся на помощь. Но от волнения больше мешал, чем помогал.
— Лучше стреляй в то, что его держит! — в сердцах воскликнула Блондинка.
Град стальных игл прошил то место, где предположительно скрывался таинственный монстр. Это дало мгновенный результат. Вода вскипела под беснующимися ударами гигантских щупалец. Воспользовавшись ослаблением хватки, Блондинка вытянула Пастора из воды. Тройка игроков тут же поспешила отойти поближе к стенке.
Глава 8
Вот уже двадцать минут друзья ютились на небольшом карнизе, стараясь не отодвигаться слишком далеко от стены. А неведомый монстр тем временем продолжал буйствовать. Его жуткие щупальца давно уже смели хлипкие прутья ограждения и продолжали молотить по воде и стенкам бассейна в попытке добраться до игроков. Замеченный Блондинкой проход был всего в десятке шагов от игроков. Но из-за беснующегося монстра был недосягаем.
Сверившись с картой в журнале заданий, Артем огорченно вздохнул — мало того, что во время бегства они ушли сильно в сторону от дороги, ведущей в оранжерею, так еще и на две палубы ниже оказались. Оставалось надеяться, что проход замеченный Блондинкой скрывает за собой шахту лифта. Работающего. На крайний случай лестницу, иначе о возвращении на маршрут не могло быть и речи.
— О, Великий Рандом, неужели ты не дал мне превратиться в ледышку или пропасть в пасти неведомого чудовища только для того, чтобы я теперь умер от скуки? — Пастор был как всегда в своем репертуаре, и едва чудом избежав гибели, тут же принялся за обращения к своему божеству.
— Зачем ты это делаешь? Ну, в смысле все эти жесты, молитвы и бесконечные поминания Рандома.
— Это секретная информация. — Безумный_пастор помолчал с серьезным видом — правда, не могу рассказать, это прописано в контракте.
— В контракте? — удивленно переспросил Артем.
Блондинку же слова о контракте совсем не смутили — Не можешь говорить, не говори. А намекнуть?
— Намекнуть? Хм-м. Ну, тогда слушайте. Как вы знаете, «Ковчег» появился на прилавках меньше года назад, но практически сразу занял место в лидирующей тройке. В чем же успех? Почему игроки попробовав «Ковчег» уходят сюда насовсем, забрасывая остальные вирт. миры, а часто и сманивают своих соклановцев? Чем же эта игра отличается от других? Виртуальность? Этим уже никого не удивишь. Свободный вывод денег из игры в реал? Так это давно реализовано в других играх. Виртуальный секс? Так его здесь просто нет. Тела киборгов и андроидов попросту бесполы. А у колонистов это чисто декоративная функция. Так в чем же причина спросите вы?
— Ну лично я пришла в «Ковчег» услышав про прикольных НПС.
— В точку. Только это не совсем НПС, точнее совсем не НПС. Ролевые персонажи — игроки играющие свою роль и заключившие контакт с администрацией «Ковчега». По условиям контракта им начисляются очки за строгое исполнение своей роли. При достижении определенного количества очков появляется возможность выдавать квесты. Сначала простые, а с ростом уровня все более сложные, вплоть до масштабных ивентов.
— С тобой все ясно, но почему такой выбор, почему Рандом?
— В играх, в отличии от реального мира, боги гораздо ближе к обычному человеку. Доступней и понятней. Ты твердо знаешь, что каждый твой поступок влияет на твою судьбу именно сейчас, а не когда-нибудь потом, после смерти. Скажем, спас маленького котенка — получил повышение репутации, люди стали тебе улыбаться. Или наоборот убил кого-нибудь или украл — пожалуйста, твоя карма пошла вниз, даже если твоего преступления никто не видел. Это здорово помогает людям в плане веры. Ну а уж Рандом, бог которому поклонялись даже в эпоху игр на допотопных пентиумах. Вера в Великого Рандома, это наверное самая старая игровая религия. Если не верите, поищите в интернете, вас просто поразит количество ссылок на слова «Церковь рандома».
Артем задумчиво обдумывал сказанное Безумным_пастором. Особенно ту часть речи, где шла речь о работе на администрацию игры. Он молча прикидывал свои шансы на заключение такого контракта. Наконец решив, что овчинка выделки не стоит, хотел было сказать об этом, но его опередила Блондинка.
— Затих кажется.
Игроки настороженно закрутили головами. Действительно за всеми этими разговорами они даже не заметили, что гигантские щупальца неведомого монстра уже не появляются из воды.
Осторожно, придерживаясь стенки и постоянно косясь на водную гладь, друзья мелкими шажками придвинулись к замеченному дверному проему. Влажная поверхность площадки перед ним была завалена разнообразным мусором, который приносили волны, иногда перехлестывающие через край. Мощная на вид дверь закрывала проход. Слева от проема помаргивала индикаторами электронная панель доступа. Безуспешно потыкав в нее пальцами, Блондинка обратилась к Артему.
— Твой навык взлома справится с этим замком?
— Надо пробовать. Если, что есть еще свободные очки опыта, можно будет повысить навык.
Артем поднес браслет сканера к электронной панели, активировал навык взлома. Мгновение ничего не происходило, наконец с легким писком красный, запрещающий индикатор сменился на зеленый. Дверь даже не шелохнулась. На панели вновь вспыхнул красный индикатор. Блондинка огорченно вздохнула. Артем предпринял новую попытку взлома. Реакция как и в первый раз, смена цветовой индикации, негромкий писк и… все.
Глядя на бесплодную борьбу напарника с замком, Блондинка по своему обыкновению забормотала — замурлыкала очередную песенку:
Не обращая на нее внимания, Артем продолжал биться над получением допуска.
— Видимо недостаточный уровень навыка. Сейчас решим эту проблему.
Вкачав свободные очки и получив второй уровень к навыку «взлом электронных устройств» Артем вновь подступил к двери. Но и эта попытка была безуспешной. Блондинка между тем продолжала заунывно тянуть:
Не дослушав ее, Безумный_пастор долбанул кулаком по двери. Как не странно, именно это принесло результат. Дверь с хорошо различимым скрежетом дрогнула и преодолевая сопротивление скопившегося мусора, поползла вбок. Глядя на ошарашенные лица напарников, Пастор проворчал: — Ну и как после этого не верить?
На полпути дверь замерла, цветовые индикаторы суматошно заморгали и наконец, потухли окончательно. Узкого проема едва хватило, чтоб друзья протиснулись внутрь. За дверью располагался небольшой тамбур с встроенными в стену шкафчиками под верхнюю одежду. Из более десятка шкафов, занят был лишь один. Находящийся там защитный комбинезон, единогласно передали Блондинке, как самой слабобронированной.
Последующий обыск больше никакими находками не порадовал, и друзья с некоторым трепетом подошли к двери, ведущей в следующий отсек. В этот раз не было никаких замков и дверь открылась сразу при нажатии на панель. Артем шагнул вперед и замер остановленный пришедшим сообщением от системы:
— Не нравятся мне такие сообщения. — Пастор нервно огляделся по сторонам, держа наготове свой чудовищный дробовик — Обычно система спрашивает разрешение на смену точки возрождения. А раз она изменилась принудительно, значит нас сейчас будут убивать. Держитесь плотнее. Темник смотри внимательней на сканер, но, что слизней он не показывал до момента атаки.
Напарники по группе тут же ощетинились стволами, готовясь встретить неведомого врага. В напряженном ожидании проходили мгновения. Врагов не появлялось. Редкие, покрытые пылью, лампы тускло горели над головами. Решено было пройти немного вперед по узкому коридору. Все так же настороже, шаг за шагом, в полной готовности встретить массовым залпом любое чудовище, напарники медленно продвигались вперед. Артем, двигавшийся первым, водил стволом игольника то вправо, то влево, держа на прицеле каждый сантиметр лежащего впереди пространства. Вокруг царила тишина, лишь дыхание товарищей, да легкий шорох шагов. Экран сканера по-прежнему, не показывал угрозы.
Коридор выходил в довольно обширный зал, заполненный механизмами. И вот, когда до зала оставались считанные шаги, впереди взвыла сирена. За ревом сирены последовал громкий топот и чей-то сдавленный мат. Напарники перехватили поудобней оружие, взяв на прицел коридорный проем. Но опасность пришла, откуда не ждали. Пол под ногами вдруг вздыбился от взрыва. Ударной волной Артема подхватило, словно былинку и понесло, по коридору задевая о стены.
Поспешив смахнуть выскочившие системные сообщения, Артем заворочался на полу пытаясь подняться. Тело не слушалось команд мозга, его постоянно заваливало вбок, перед глазами мелькали радужные пятна, а в ушах стоял лишь низкий гул. Наконец действие полученных эффектов сошло на нет и Артем получил возможность снова видеть. И первое, что он увидел, была стремительно опускающаяся ему на лицо, толстая рифленая подошва. Под хруст ломаемого носа он еще успел услышать: — Поганые боты! Что, думали застать меня врасплох? — А затем пришла темнота.