Дмитрий Нелин – Дурак из Бездны. Книга 1 (страница 12)

– Какая еще Богиня? – не удержался я.

– Хранительница величайших секретов. Владычица всех перекрестков миров. Мать сокрытых знаний. Ключница от врат Бездны. У нее много имен. И она благоволит женщинам.

– Круто, – сдавленно кивнул я, пытаясь осмыслить услышанное. – Выходит, мы должны встретиться с Богиней, и кто-то из нас получит ключ. Дайте угадаю. Победитель должен будет открыть дверь в Бездну и первым спуститься в нее?

– Все верно, – мастер одобрительно хлопнул в ладоши. – Меня искренне радует, что ты настолько догадлив, Саймон.

– Но зачем? – вырвалось у меня. – Что такое важное мы должны найти в Бездне?

– О-о-о, это прекрасный вопрос! – мастер широко улыбнулся, но в сиреневых глазах не было прежней веселости. – И он очень сложен, так как построен изначально в корне неправильно. Правильнее спросить: что Бездна найдет в нас? Мы всегда отдаем ей что-то ценное взамен и получаем нечто невероятное.

– Например?

– Да ты напористый Дурак, Саймон! – Мастер громко, искренне рассмеялся. – Но мне это безумно нравится! Твои товарищи даже и не пытались задавать подобные вопросы. Вот что значит иное воспитание. Ладно, слушай. Что ты скажешь на то, что большинство революционных научных открытий корпорации «Вольфганг» да и всего этого мира в целом, взяты прямо из Бездны?

– Э-э-э, – растерянно почесал затылок, – я всегда думал, что в их лабораториях сидят гении-ученые, и они просто улучшают старые открытия или что-то в этом духе.

– Да, они этим и занимаются, но часто им нужен прорыв. Ты знаешь такого известного химика как Менделеев?

– Конечно. Он же придумал таблицу элементов!

– Не совсем придумал. Он ее вынашивал, но финальный вариант он увидел во сне. Без подсказки Бездны он бы бился и дальше. Бездна – это колоссальное коллективное бессознательное всего разумного, включая ваш собственный род. Это безбрежное поле вариантов, возможностей и чистой информации. Ты слышал что-нибудь про Хроники Акаши?

– Нет.

– Это якобы великая библиотека, находящаяся в Астрале, где собраны все знания всех времен и народов. Кладезь. Центральный архив инфополя. На самом деле это не что иное, как крошечный отросток Бездны. Маленький такой. Как мизинец на ноге. Представляешь себе, каких высот можно достичь, если добраться до самого центра? – В глазах мастера внезапно запылали настоящие, алчные огоньки. – Какие несметные знания хранятся там? Какой невиданный прогресс для всего человечества!

– Не представляю, – откровенно признался я. – Если там есть абсолютно все, то там легко может оказаться и абсолютное же ничего. Или и то и другое сразу. Мы можем вернуться с пустыми руками или с такой истиной, что она сожжет нас дотла.

– Ого! – Бельфор аж подпрыгнул от неожиданности. – Вот это суждение! Гениально. Очень дерзкое и дурацкое одновременно, но абсолютно верное. – Он обернулся к Ирэн и Рэю, которые слушали нас, затаив дыхание. – Вы поглядите, ребята, с нами человек, явно думающий совсем иначе. Дурак – это не слабоумный, друзья. Это свободный инакомыслящий. Идеально! Признаюсь, в последний раз я работал с подобным Арканом очень давно и уж отвык от таких неожиданных поворотов. Ура!

В тот же миг в воздухе торжественно зазвучали невидимые фанфары, карты завибрировали и начали лихорадочно летать, выстраиваясь в сложные, мерцающие узоры.

– Хорошо, Саймон. Очень хорошо. Я продолжу отвечать на твои вопросы, но чуть позже. Сначала я должен сообщить вам всем одну крайне важную новость. Вход в Бездну уже почти готов открыться! Я чувствую его приближение, его волнение. Среди учеников в школе в ближайшие дни возможны внезапные резкие перемены настроения, подавленное состояние, сильные головные боли. Обратите на это особое внимание. Это – первые предвестники. Особенно чувствительным Узникам и даже другим Арканам будет тяжело находиться рядом с активизирующейся Бездной. Не бойтесь, они от этого не погибнут, но определенная болезненность неизбежно будет присутствовать. Вы всё увидите сами. Ровно через три дня вы все трое отправитесь в Храм, чтобы встретить Богиню и получить ключ. Времени у нас остается совсем мало. Брюс вызовет вам команду охранников.

– Зачем? – не понял я.

– Вы откроете дверь, но непременно найдутся те, кто захочет ее наглухо закрыть прямо у вас за спиной. И мы не должны позволить им победить. Пока – им никогда не удавалось это сделать. Наши стражи гораздо опытнее и сильнее их.

– То есть мы откроем двери, войдем внутрь, а кто-то попытается их захлопнуть за нами? И что тогда будет? Мы сможем проснуться? – прямо, глядя мастеру в глаза, спросил я, ощущая, как холодеют ладони.

– Нет, не сможете. Ваша участь будет поистине незавидна. Вам придется найти другой выход из Бездны своими силами. Но еще раз повторю – такого катастрофического провала не было последние сорок лет. Можете верить мне.

Мне почему-то сразу стало немного легче, хотя я отлично понимал, что реальный риск все равно есть. Но кто эти «закрывающие»? Другие люди? Враждебная корпорация? Тайное общество?

– А теперь я попрошу вас подождать в другой комнате, друзья, а Саймон должен остаться. Мне нужно с ним кое о чем конфиденциально поговорить, – мастер сделал легкий жест, и карты мгновенно выстроились в очертания двери. В ней тут же появился пульсирующий синий портал.

– До встречи, мастер. Мы вас не подведем! – горячо пообещала Ирэн, и Бельфор ласково подмигнул ей.

Мои товарищи послушно покинули зал для аудиенций, а я остался один на один с этим вдруг показавшимся еще более странным старичком.

– Расскажи мне подробнее про свой сон, в котором ты увидел того мальчика. Как он выглядел? – Его голос стал вкрадчивым и тихим.

Я максимально подробно рассказал, вспоминая каждую деталь мертвенно-бледного лица, мокрые волосы, синие губы. Мастер внимательно слушал, не перебивая, лишь изредка прикусывая губу.

– Забавная история выходит, Саймон, – сказал он после долгих раздумий, его веселость куда-то испарилась. – Все уверены, что это именно я позвал тебя к нам. Что тем таинственным гостем был я. Не скрою, я умею принимать самые разные облики, но образы мертвых мальчиков – не в моем вкусе. Это первое. Второе – я физически не способен сам найти кого-то столь далеко в пространстве и времени. Поэтому я дал колоду Брюсу. Ирония в том, что раньше никто не догадался проверить альтернативные версии.

– Значит, я… – Я был в полном замешательстве.

– Подкидыш. Самый настоящий. Лишний туз в рукаве, который волей случая оказался как раз вовремя. Вывод: кто-то столь же могущественный, как я, тоже решил вступить в нашу Игру и сделал свой первый ход. Он дал нам тебя.

– Вас это пугает? – спросил я, заглядывая в его непроницаемые сиреневые глаза.

– Ох, нет, что ты! – Мастер беззлобно рассмеялся, но смех его прозвучал как-то сухо. – Я не боялся, когда с меня живьем содрали кожу, засунули в мешок с дикими котами и сбросили в бушующее море. Я не боялся, когда меня пытали в застенках инквизиции и лили расплавленный свинец в уши и нос. Неужели ты думаешь, что какой-то таинственный игрок сможет напугать меня?

– Жуть какая, – пробормотал я.

– Очень высокие ставки в игре, в которой ты не знаешь даже основных правил, Саймон. Откровенно говоря, я не знаю, как мне лучше поступить с тобой. С одной стороны, ты чрезвычайно интересный для игры Аркан, а с другой – можешь оказаться смертельно опасным для нашей маленькой компании. Однако в твою пользу говорит то, что мой главный расклад наконец-то сошелся. Я безуспешно пытался сложить его раз за разом несколько десятков раз. Бесконечно менял карты и ломал голову, как улучшить стратегию. И тут появляешься ты. Я добавляю твою карту, и все складывается идеально, как по маслу. Я искренне удивился этому, а меня, как ты уже понял, чрезвычайно трудно удивить. Это давно забытое чувство. И теперь получается, что кто-то и вправду понимает в моем раскладе куда лучше меня. Это все крайне интересно. Обычно, я всегда был Игроком, но теперь кто-то решил разыграть меня самого как карту. Самое неприятное в этой истории, что ты сам не знаешь, кто стоит за тобой. Твой загадочный покровитель, играющий в игры с мертвыми детьми. Кто-то, у кого тоже есть своя колода Джона Ди. Один из тех трех неизвестных. Он может быть нашим союзником, и пока все косвенно говорит именно об этом, а может оказаться и мерзким врагом, использующим всех нас в своих абсолютно неведомых, но однозначно коварных целях. Но знаешь, что самое хорошее во всех карточных играх, Саймон?

– Нет.

– То, что рано или поздно все карты вскроются, и мы, наконец, узнаем, кто победил. Пока ты действуешь на нашей стороне, и я очень надеюсь, что ты на ней и останешься. Ребята знают меня как исключительно хорошего и доброго мастера, что обучает их искусству сновидения, но они не знают мою темную сторону. И я не хочу, чтобы кто-либо из вас ее увидел, потому что с предателями я бываю чрезвычайно жесток и изощрен. – Его голос оставался ровным, но в нем появилась стальная нотка, а сиреневые глаза на мгновение потемнели.

– Я понял, – твердо сказал я, стараясь не дрогнуть.

– Хорошо. Я вижу, что ты начинаешь понимать, что тут все не так просто. Но мне нравится, что ты честен и искренен. Надеюсь, что наши с тобой отношения не омрачатся внезапным поворотом игры. Я буду помогать тебе и следить за твоим прогрессом. Я официально принимаю тебя в нашу ячейку «Вольфганг Норд». – Он поднял руку, и одна из карт отделилась от роя и легла мне на ладонь – Дурак. – Да пусть карты укажут нам путь. Можешь вернуться к ребятам.