Дмитрий Мордовин – Разбитый код (страница 5)
«Ты имеешь в виду…» Дэниел замолчал, до него дошел смысл сказанного. «Версия Кесслера из другой вселенной?»
«Это подходит», — сказала Элли, ее голос напрягся. «Несанкционированные эксперименты, симптомы диссоциации — это звучит так, будто кто-то перешел границу, которую ему никогда не разрешалось пересекать».
Дэниел резко выдохнул. «Если это правда, то чего они пытались добиться? И что еще важнее, что они привезли с собой?»
Взгляд Элли упал на последнюю запись в файле — строку поврежденного текста с одним различимым словом:
«Я пока не знаю», — сказала она. «Но я начинаю думать, что проект Пенроуза был не просто научным начинанием. Он был личным».
Решив найти больше, Элли зарылась глубже в папку. Среди файлов была похоронена аудиозапись, ее название совпадало с датой инцидента
Голос оборвался, сменившись помехами, но Элли почувствовала, как по ее спине пробежал холодок.
«Её?» — прошептала она.
Последствия были ошеломляющими. Если «Зеркало» действительно было версией Кесслера, то это уже не просто научная загадка. Это была человеческая загадка.
В комнате внезапно стало холоднее, слабый гул ноутбука Кесслера становился громче в тишине. Элли закрыла файл, ее разум кружился. Кем бы — или чем бы — ни был «Зеркало», они прорвали дыру в ткани реальности по причинам, которые Элли пока не могла постичь.
И теперь ее задача была собрать все воедино.
Элли сидела в шумном кафе, потягивая чашку теплого кофе, пока ждала своей встречи. Заведение было одним из тех современных мест, обслуживающих ученых и профессионалов, его стены были заставлены книжными полками и мотивирующими цитатами, нацарапанными мелом. Выбор был не за ней; доктор Наоми Санг настояла, чтобы они встретились в каком-нибудь публичном месте.
Дверь звякнула, и Элли сразу же заметила Санг. Она была поразительной фигурой — высокая, с острыми скулами и угольно-черными волосами, завязанными в строгий пучок. Ее сшитое на заказ пальто и целеустремленная походка говорили о женщине, которая точно знала, чего она хочет и как этого добиться. Когда она приблизилась, ее глаза встретились с глазами Элли с интенсивностью, которая говорила о многом.
«Мисс Уорд», — коротко сказала Санг, садясь в кресло напротив нее. «Надеюсь, это не займет много времени».
Элли вежливо улыбнулась. «Это зависит от того, насколько вы готовы поделиться».
Санг подняла бровь, ее губы изогнулись в легкой ухмылке. «Прямо к делу. Я ценю это».
Когда официантка подошла, чтобы принять заказ, Санг отмахнулась от нее. Она повернулась к Элли, аккуратно сложив руки на столе. «Итак, вы расследуете смерть Кесслера. Как это связано со мной?»
Элли наклонилась вперед, положив локти на стол. «Потому что вы были одним из немногих людей, которые могли сравниться с ним в интеллектуальном плане. Ваше имя неоднократно всплывает в его бумагах — и не всегда в самых лестных выражениях».
Санг сухо усмехнулася. «Я бы удивилася, если бы это произошло. Адриан Кесслер был не из тех, кто делит со мной всеобщее внимание, а я не из тех, кто позволял ему его перетянуть. Наши столкновения были неизбежны».
«Но вы были больше, чем соперники, не так ли?» — настаивала Элли. «Вы работали вместе — по крайней мере, поначалу».
Выражение лица Санг напряглось, и она отвернулась, словно тщательно взвешивая свои следующие слова. «Мы недолго сотрудничали на ранних стадиях проекта Пенроуза. Предполагалось, что это будет совместная работа — встреча самых ярких умов, чтобы раздвинуть границы квантовой механики».
«Что изменилось?»
Взгляд Санг вернулся, теперь уже более холодный. «Что всегда меняется в науке: амбиции. Кесслер хотел идти дальше, быстрее, невзирая на последствия. Я увидела риски и ушла. Другие... не были такими осторожными».
Элли наклонила голову. «Вы имеете в виду исчезновения».
Что-то промелькнуло на лице Санг — возможно, сожаление, но так же быстро исчезло. «Я имею в виду именно это. Проект Пенроуза стал чем-то другим, чем-то опасным. Люди начали исчезать, не только со своих рабочих мест, но и из своих жизней. Как будто их никогда и не было».
Элли наклонилась ближе. «И Вы говорите мне, что не знали, почему?»
Санг вздохнула, ее самообладание впервые дало трещину. «У меня были подозрения, но не было доказательств. Эксперименты Кесслера были новаторскими, но они были безрассудными. Идея создания квантового моста — соединения с параллельными вселенными — звучит захватывающе в теории. Но реальность...» Она замолчала, покачав головой.
«Какая реальность?» — подсказала Элли.
Санг помедлила, затем понизила голос. «Мост — это не просто инструмент. Это слеза. Каждый раз, когда его используют, он дестабилизирует барьеры между мирами. И эти барьеры — не просто теоретические конструкции, они реальны. Пересеките их достаточно, и что-то начнет просачиваться».
«Что-то вроде чего?» — спросила Элли, чувствуя, как пересохло в горле.
Глаза Санг потемнели. «Я не знаю. Но я не собиралась задерживаться, чтобы узнать».
Разговор изменился, когда Элли продолжила расследование. Санг призналась, что к ней обращались правительственные чиновники после того, как она покинула проект. Они хотели, чтобы она продолжила работу в рамках секретной директивы, но она отказалась, опасаясь последствий.
«Они не приняли мой отказ благосклонно, — с горечью сказала Санг. — Но я стояла на своем. Я не собиралась становиться еще одной жертвой».
«Как вы думаете, Кесслер был одним из них?» — спросила Элли.
Губы Санг сжались в тонкую ниточку. «Адриан Кесслер был блестящим, но он также был высокомерным. Он думал, что может контролировать то, чего никто не понимал до конца. Если он в итоге заплатил цену, это было его собственным делом».
«А как же остальные? Пропавшие исследователи? Они были сопутствующим ущербом?»
Санг помедлил, затем медленно кивнул. «Скорее всего. Мост был нестабилен. Каждый раз, когда они его активировали, что-то происходило — что-то, чего они не могли объяснить. Люди начинали вести себя странно, исчезать или... хуже».
"Хуже?"
Санг посмотрела в глаза Элли, и впервые ее уверенность пошатнулась. «Ходили слухи — шепотки об исследователях, которые вернулись… изменившимися. Они уже не были теми же людьми. Они видели такое, пережили то, что не суждено было пережить ни одному человеку».
Элли откинулась назад, ее мысли путались. «И Вы ожидаете, что я поверю, что Вы не знали больше? Что Вы не были в этом замешана?»
Выражение лица Санг стало жестче. «Верьте во что хотите, мисс Уорд. Я рассказала вам все, что знаю. Если вы умны, вы прекратите копать, прежде чем закончите как Кесслер — или, что еще хуже, как остальные».
Когда Санг поднялась, чтобы уйти, Элли остановила ее.
«Подождите», — сказала она, доставая телефон. «Вы это узнаете?»
Она вывела на экран изображение уравнений, которые нашла в блокноте Кесслера. Санг замерла, сузив глаза, изучая экран.
«Где Вы это взяли?» — спросила она.
«Заметки Кесслера», — ответила Элли. «Что это значит?»
Санг помедлила, затем наклонилась ближе, ее голос был едва громче шепота. «Это не уравнение — это ключ. Последовательность, используемая для калибровки моста. Без нее устройство не может работать».
Элли нахмурилась. «Тогда почему это было в его блокноте?»
Санг отступила назад, выражение ее лица было непроницаемым. «Потому что он не просто использовал его. Он пытался его модифицировать. Если бы ему это удалось...» Она покачала головой. «Скажем так, последствия были бы катастрофическими».
Не сказав больше ни слова, Санг повернулась и вышла из кафе, оставив Элли наедине с большим количеством вопросов, чем ответов.
Вернувшись в свою квартиру, Элли пересмотрела все, что сказала Санг. Предупреждения, исчезновения, загадочные упоминания о людях, которые возвращались «измененными». Все указывало на одно: проект Пенроуза был не просто опасен. Он был смертелен.
И Адриан Кесслер был не просто его жертвой — он был его архитектором.
Кусочки головоломки постепенно складывались, но картина, которую они сформировали, оказалась гораздо мрачнее, чем представляла себе Элли.
Элли сидела в тишине заброшенной лаборатории Кесслера, в воздухе витал слабый запах озона. Комната казалась нетронутой с ночи его смерти, как будто время остановилось здесь, оставив только гул спящих машин и слабое эхо гениального ума, теперь замолкшего.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.