Дмитрий Меркулов – Боевые мечи. Акт 1. Из пепла и вины (страница 1)
Дмитрий Меркулов
Боевые мечи. Акт 1. Из пепла и вины
Пролог
Как зародился этот мир? С чего все началось? Как сложился именно такой порядок вещей? Уже никто не скажет. От прошлого остались лишь легенды и старинные артефакты, которые выставляют в музеях. Книжки по истории, которые мы читали, удивляли меня: неужели все, через что прошли люди, не научило нас ничему? Бесконечные битвы, войны и убийства за свои идеалы. Какое ужасное слово – «убить», у меня оно всегда вызывало отвращение, но таков этот мир, где если не убьешь ты, то убьют тебя. Это закон, которому человек следует тысячи лет. И мне не пристало говорить об отвращении, когда и на моих руках была кровь живого человека, а не существа. Это было однажды, но такое нельзя просто забыть. Мне всегда говорят: «Хватит, переступи через себя», – но я зарекся, что от моей руки больше никто не погибнет. Все, что было до этого момента, не имеет никакого значения, особенно когда ты стоишь перед лицом смерти.
– Рю, слева! – крик разрывает воздух.
Один меткий выстрел – и еще один безликий падает на землю. Стрела пробила его насквозь. Ди знал, что Рю не промахнется. Но о чем он думает сейчас? Неужели в нем проснулся философ, успевающий отдавать приказы и думать о высоком? В такой ситуации любой бы думал о чем угодно, но не об устройстве бытия. Пятеро бойцов, прижатые спина к спине, стояли на пороге смерти. Они не раз бывали в таких ситуациях, но этот бой мог оказаться последним. Местность не давала шанса на отступление, повсюду были равнины и овраги. Однако о нем никто и не думал, на карту было поставлено слишком многое – решалась судьба их страны. Безликие подступали неспешно, будто заигрывая с добычей. Они понимали, что жертвам никуда не деться – те были как на ладони, беззащитные пять кусков мяса, которые можно разорвать на части и утолить свой бесконечный голод. Возраст солдат оставлял обманчивое впечатление в глазах их врагов. Каждый из пятерки успел повидать многое за свою короткую жизнь. У всех были свои шрамы, однако сейчас в голове у каждого витала лишь одна мысль – выжить.
– Да сколько же их тут?! – не выдержал Ви.
– Просыпаясь сегодня, я не думал, что могу не дожить до обеда. – Рю сказал это с усмешкой. Все понимали, что он пытается успокоить и себя, и других.
– Надеюсь, твой план сработает, капитан, – подметил Нико, обернувшись к Ди.
– Они наступают, формация три, действуем от обороны. Если кто-то прорвется в круг, мы все трупы.
Ди отдал приказ, и все безоговорочно приступили к исполнению. Пространства было достаточно, каждый сделал два шага вперед, расширив линию обороны и сформировав круг. Они приготовили оружие для, возможно, последнего боя в своей жизни. Раздался адский крик – бестии начали атаку в полную силу. Полчище надвигалось на круг, дистанция сокращалась молниеносно, еще секунда – и они будут уже лицом к лицу со своими жертвами. Первые из них приблизились к Ви, однако это Ви подпустил их так близко – последовал удар. Безликий отлетел на пару метров, затем следующий, а за ним еще один. Ви раскидывал их как детей. Мышцы он держал в форме, а перчатки с железными вставками в области шарниров пальцев, обтянутые кожей до кисти и скрепленные ремешками до предплечья, идеально сочетались с его стилем боя – он любил драться кулаками и презирал все остальное оружие, так как считал его ненадежным и хрупким, но в своих костях и мышцах он был уверен как никогда. Самый настоящий танк – говорили о нем люди. Один его удар мог спокойно сломать пару костей. У безликих не было и шанса, его положение позволяло контролировать всю толпу с его стороны.
Рю тем временем обстреливал подступающих со своей стороны тварей. Скорость, с которой он доставал стрелы из колчана, была поразительна, а его меткость восхищала всех в отряде. На пятьдесят попаданий он мог промахнуться всего один раз. Он без труда уложил свыше десятка существ, однако несколько смогли приблизиться на расстояние вытянутой руки. Но тут же молниеносно маленькая искра прошила каждого, кто угрожал жизни Рю. Его прикрывала Мари, которая стояла по правую руку от него. Безликие подступали, но Мари легким взмахом двух пальцев направила вторую искру в их сторону, разрывая их головы. Самонаводящиеся искры следовали за ее пальцами, оставляя за собой дорожку яркого света. Она могла отпускать их на расстояние свыше двух метров и возвращать обратно, сжимая пальцы в кулак, – способность, которой она обладала благодаря своей голубой крови. Рю же, не сдвинувшись с места и не поведя бровью, продолжал обстрел.
– Сколько нам еще держаться? – выкрикнула Мари.
– Не разговаривай, сосредоточься, – спокойно ответил ей Нико, пронзив катаной очередное существо.
Вторая катана отправилась вслед за первой и снесла безликому голову. Орудуя ими, Нико без проблем держал врагов на дистанции – катаны достигали в длину полутора метров. Чтобы управляться с таким оружием, он оттачивал мастерство годами, и каждый его удар был летален. Он бил наверняка, в жизненно важные органы, стараясь моментально расправляться с врагами и не подпускать их. Безликие, что подступали с его стороны, падали на землю замертво, возможно даже сами не понимая, как погибли.
«И все же как зародился этот мир и, самое главное, для чего? Должны ли мы сражаться за жизнь сейчас, чтобы умереть потом, или смысл существования в другом? Может, найти компромисс с нашими врагами?» Мысли снова захлестнули Ди, пока он рубил безликих налево и направо. Все в команде считали, что с таким гигантским мечом, как у него, невозможно управиться, однако Ди отлично орудовал Ингенс Свордом, держа его в одной руке. Размахнувшись, он без труда свалил троих безликих одним ударом. Посмотрев вдаль, Ди видел место их назначения, куда им, возможно, не суждено добраться. И снова поток мыслей погрузил его в раздумья: «Ради чего мы жили все это время – чтобы стать кормом для этих тварей? Я не собираюсь умирать здесь, и эти люди со мной». Он оглядел товарищей, которые понемногу отступали, сужая круг под натиском врага.
– Держаться! – Его крик прозвучал как раскат грома.
Все немного взбодрились. Однако безликие продолжали наступать. И отряд понимал, что, скорее всего, долго не протянут…
Глава 1. Отряд FOUND
Мрак, пустота, серость. Я ничего не вижу, но слышу крики и чувствую капли дождя на своей коже. Меня поглощает ярость, гнев застилает глаза. Я пытаюсь что-то рассмотреть – почему так темно? Я чувствую свое тело, шевелю руками и ногами, но не могу понять, где нахожусь. Двигаясь вперед в попытке нащупать что-нибудь, шаря рукой в этой непроглядной темноте, я нащупываю стену. Опершись на нее, я веду рукой вдоль, опуская и поднимая, – стена кажется бесконечной. Перебирая трещины и сколы, я вдруг зацепляюсь ногой за что-то и, не успев среагировать, спотыкаюсь и падаю.
Странно, это не похоже на камень или выступ в стене, который мог отколоться. Я решил проверить. Прикоснувшись к предмету моего интереса, я начал водить рукой, чтобы понять, что передо мной. Определенно это очертание человека. Я нащупываю лицо, вот уши, глаза, нос, но все холодное. Кто это? Почему он молчит? Хочу спросить, но вопрос застревает в горле. Я не могу сказать ни слова. Отдергиваю руку, прикоснувшись к чему-то густому и вязкому в районе шеи, что-то сочится оттуда. О господи! До меня молниеносно доходит: это кровь. То, что я трогаю, уже мертво. Я отдергиваю руку. Что за кошмар? Где я нахожусь?
Всплеск адреналина приводит меня в чувство. Тьма начала отступать. Взор проясняется. Перед моим взглядом предстает серое дождливое небо. Но мне придется опустить взгляд и увидеть то, что лежит передо мной. Я оттягиваю этот неприятный момент, смотря вверх, но в конце концов медленно опускаю взгляд. Увиденное повергло меня в шок. Передо мной лежал Рю, он был мертв. Шея была почти целиком разрублена, голова еле держалась на остатках мяса, и повсюду была кровь. Но я ничего не почувствовал. Почему? Я сидел и смотрел около минуты. В моей голове витали вопросы: как так получилось, почему он и что произошло? Возможно, шок не давал мне осознать, что моего друга больше нет в живых. От его безмолвного взгляда, устремленного вдаль, бросало в дрожь. Вот что пугало меня больше, чем факт его смерти.
Тут до меня дошло, что все это время я сжимал что-то в правой руке. Я поднял ее, чтобы осмотреть предмет. Это был меч, но не мой. Слишком тонкий и весь в крови. В голове пробежали страшные мысли. Неужели это… Нет, не может быть. Я схватился за голову, пытаясь выкинуть из нее весь этот ужас, который начал забираться все глубже. Это не я, это не мог быть я.
Отвернувшись от тела, я увидел аллею с башней впереди. «Стоп, я знаю это место. Это бюро солдат, здесь мы работаем». Оглядевшись еще, я обомлел. Вокруг все было разрушено, одни обломки, часть зданий в районе уничтожены, а сама башня выглядела так, будто ее взорвали. Но это не самое страшное. На обломках и земле лежали тела – свыше двух десятков. Все были убиты: кто-то без головы или других конечностей, кому-то вспороли живот. Среди них были члены моего отряда, «зодиаки» из Министерства и альфы.
Я всех их знал, и теперь они лежат передо мной, испуская последний вздох. Кровь капала с моего меча, смешиваясь с каплями дождя, не выдавая себя среди них. Вдруг я пригляделся к своим рукам. Это не мои руки, они бледные, почти белые. «Кто я? Что я такое?» Осознав, что картина передо мной – дело моих рук, я почувствовал, как в глазах снова начало темнеть. Я закричал, но это был не крик, это было похоже на рев адского зверя. Силы начали покидать меня, но руки пока слушались. Сжав меч покрепче и занеся его надо своей грудью, я вдохнул и молниеносным движением вогнал его себе в сердце. Упав на колени, я был готов испустить последний вздох. Жизнь отступала. Все разрушено, больше нет смысла бороться.