Дмитрий Мазуров – Убийца архимагов (страница 16)

Я стоял у окна и смотрел, как огонь пожирает всё, что мы построили. Чувство было странным — смесь ярости, страха и холодного понимания того, что враг наконец нанёс свой главный удар. Он не стал атаковать нас по частям. Он ударил в самое сердце. Он хотел уничтожить нас всех разом.

— Фауст! — крик Шея раздался из коридора. — Уходим! Мы не можем потушить это!

Я не двигался. Смотрел на огонь. Чувствовал, как жар касается моего лица. Внутри меня что-то щёлкало. И в этом щелчке я услышал голос, который, казалось, доносился из самого пламени — тихий, спокойный, почти ласковый:

«Ты думал, что сможешь спрятаться от меня? Ты думал, что я не найду тебя? Я всегда нахожу своих врагов. И я всегда забираю то, что им дорого. Ты потерял свой дом. Теперь ты потеряешь всё остальное».

Я обернулся. В коридоре никого не было. Голос был только в моей голове. Но я знал — это был он. Тот, кто объявил нам войну. Он был здесь. Он видел, как горит наш штаб. Он знал, что мы не можем его остановить. И он наслаждался этим.

— Фауст! — Шей схватил меня за плечо, и я почувствовал его руку. — Мы должны уходить! Здание рухнет!

Я кивнул, чувствуя, как холодное спокойствие опускается на мои плечи. Мы выбежали из особняка, и я успел оглянуться в последний раз, когда крыша провалилась внутрь, поднимая в небо миллиарды искр.

Особняк Гильдии горел. Превращался в пепел. И я знал — это только начало. Настоящая война только начиналась. И я должен был найти того, кто стоял за всем этим. Я должен был уничтожить его. Прежде чем он уничтожит всех нас.

Глава 11

Пепел ещё дымился на месте особняка, когда я созвал оставшихся членов Гильдии в подвале нашего резервного убежища. Стены здесь были покрыты толстым слоем вековой плесени, воздух пах сыростью и затхлостью, и единственным источником света служили несколько магических светильников, которые Астрид зажгла, когда мы спустились. Мерцающий серебристый свет отбрасывал на лица собравшихся длинные тени, делая их похожими на призраков.

Людей было немного — около двух десятков. Самые доверенные люди, в которых я не сомневался. Некоторые были ранены, их лица были перевязаны, на одежде виднелись следы копоти и крови. Другие выглядели просто потерянными — их глаза блуждали по стенам, пальцы нервно теребили края одежды, и они явно не понимали, что делать дальше.

Моя некогда абсолютно белая маска тоже покрылась сажей и копотью.

Шей стоял рядом со мной, его лицо было бледным, но в глазах горел тот же огонь, что и у меня. Астрид расположилась чуть поодаль, прислонившись спиной к каменной стене, и её взгляд был устремлён в одну точку, будто она всё ещё видела огонь, пожирающий наш штаб. Тишина пряталась в тени за моей спиной, невидимая и готовая к бою в любой момент.

Где-то снаружи слышались редкие шаги — город просыпался, но не знал, что в его подземельях решается судьба целой организации.

— Мы потеряли нашу базу, — тихо сказал кто-то из младших членов Гильдии. Его голос сорвался на хрип, и я видел, как его руки дрожат. — Всё сгорело. Мы остались ни с чем.

— Но мы живы! — я перевёл взгляд на него, и в моём голосе зазвенела сталь, от которой воздух в подвале, казалось, стал холоднее. — Это главное. Всё остальное можно восстановить. Документы — переписать. Деньги — заработать. Связи — наладить заново. Но пока мы живы, у нас есть шанс.

— И что нам делать? — спросила Астрид, и её голос прозвучал глухо в тишине подвала. — Мы даже не знаем, кто на нас напал.

— Мы — Гильдия. Мы пережили многое. Мы строили это с нуля, и мы можем построить это снова, — я сделал шаг вперёд, и мой голос стал громче, увереннее. — Но сначала мы должны ответить на удар. Никто не смеет идти против нас, не прочувствовав последствий!

Я прошёлся взглядом по лицам собравшихся — по их усталым перепачканным сажей лицам, по их глазам, в которых боролись страх и решимость. Они ждали от меня ответа. Они ждали, что я поведу их за собой.

— Мы начнём с малого, — продолжил я, чувствуя, как слова сами складываются в речь, которая рождалась в моей голове ещё там, у горящего особняка. — Мы найдём тех, кто это сделал. Вернём себе влияние в этом городе. Но главное — мы покажем всем, что Гильдия жива. Что мы не дадим себя уничтожить.

Я выдержал паузу и добавил:

— Мы будем мстить. Каждому, кто поднял руку на нас. Каждому, кто думал, что мы сдадимся. Мы найдём их и уничтожим. Не ради мести как таковой, а ради того, чтобы никто больше не посмел связываться с Гильдией.

Тишина повисла в подвале. Я видел, как их лица меняются. Страх уходит, уступая место пониманию. Они смотрели на меня, и я видел, как решимость зажигается в их глазах, как они снова становятся теми, кем были когда-то — бойцами Гильдии.

— Мы с вами, — сказал один из старших бойцов. — До конца.

— До конца, — повторили два десятка голосов.

Я кивнул, чувствуя, как внутри меня разгорается тот самый огонь, который я так хорошо знал. Мы были разбиты, но не сломлены. И не побеждены.

— Хорошо, — сказал я, подходя к карте столицы, которую Шей успел вытащить из горящего здания. — Теперь мы должны понять, кто это сделал. У нас есть зацепки. Сгоревший склад, нападения на наших людей, поджог особняка — всё это не могло произойти случайно. Кто-то методично уничтожал нас. И этот кто-то должен был оставить следы.

— Я уже начал собирать информацию, — Шей подошёл к карте и указал на несколько точек, которые он отметил углём. — Вот здесь были нападения. Вот здесь сгорел наш склад. А вот здесь, — его палец ткнул в карту, где был отмечен наш особняк, — случилось самое страшное.

— Есть ли что-то общее между этими местами? — спросил я, вглядываясь в карту. Мои глаза скользили по линиям улиц, по районам, которые мы контролировали, и я пытался увидеть ту самую закономерность, которая должна была вывести нас на врага.

— Есть, — кивнул Шей, и в его голосе послышалось напряжение. — Все эти места находились в зоне влияния старого торгового дома «Чёрный сокол». Они давно хотели получить контроль над этим районом, но мы всегда мешали им. Теперь, когда нас нет, они могут захватить всё.

— «Чёрный сокол»? — я нахмурился, припоминая это название. — Это же те, кто занимается контрабандой оружия? Старый лорд Ричард, кажется, его глава.

— Именно, — Шей кивнул. — Они всегда держались в тени, но у них были связи. Очень влиятельные связи. Не похоже на то, что именно они устроили все нападения на нас. Однако они точно замешаны. Уж больно много совпадений.

Я задумался, перебирая в уме все возможные варианты. Он был прав. «Чёрный сокол» был серьёзным противником — у них были деньги, связи, влияние. Но они не были настолько сильны, чтобы бросить нам вызов в открытую. Скорее всего, у них был покровитель и заказчик.

— Может, Вэнс? — подала голос Астрид, и я увидел, как её глаза сузились. — Он ведь до сих пор в городе. И он не забыл своих врагов. Может быть, он узнал, что мы его обманули, и решил отомстить?

— Вэнс — архимаг, — покачал я головой. — Он бы не стал использовать наёмников и поджоги. Он бы просто пришёл и уничтожил нас. В открытую, без всяких хитростей. Это не его стиль.

— Тогда кто? — Шей развёл руками, и я видел, как его пальцы сжимаются в кулак от бессилия. — Кто ещё может иметь против нас зуб?

Я смотрел на карту, и в моих мыслях лихорадочно перебирались варианты. В столице было много врагов. Много тех, кому мы перешли дорогу. Но не все из них были настолько сильны, чтобы организовать столь масштабную атаку.

— Пока сложно сказать. Сперва разберёмся с контрабандистами.

— А что, если это не они? — Астрид подошла ближе, и её голос стал тише. — Что, если это кто-то другой? Кто-то, кто просто хочет уничтожить нас?

— Будем действовать последовательно, — ответил я, встречая её взгляд. — Пойдем шаг за шагом. И мы найдём их и уничтожим. Мы не остановимся, пока не узнаем правду.

Я повернулся к остальным и повысил голос:

— Мы начинаем охоту. Сегодня, сейчас. Мы найдём тех, кто стоит за всем этим. И мы покажем им, что с Гильдией нельзя играть. Мы будем действовать быстро и жёстко. Мы будем убивать их по одному, пока они не поймут, что совершили ошибку. Мы будем разрушать их планы, их дома, их жизни. Мы сделаем так, чтобы каждый, кто поднял руку на нас, пожалел об этом.

Тишина в подвале стала абсолютной. Все смотрели на меня, и я видел в их глазах ту самую решимость, которую так хотел увидеть.

— Мы готовы. Что нам делать, Глава? — спросил один из бойцов, и его голос прозвучал твёрдо.

— Первое, — начал я, чувствуя, как внутри разгорается холодный огонь, — мы находим логово «Чёрного сокола». Они — нить, которая может вывести к настоящему врагу. Проникнем туда, берём их главу и заставим говорить. Если он не знает, мы найдём того, кто знает.

— Это рискованно, — заметил Шей. — «Чёрный сокол» — не мелочь. У них есть маги, охрана, магические барьеры. Если мы войдём туда с открытым забралом, то можем потерять всех.

— Поэтому мы войдём тихо, — я усмехнулся, и в моей усмешке не было тепла — только холодная уверенность. — Мы — Гильдия. Мы умеем работать в тени. Мы проникнем в их штаб так, что они даже не заметят нас. И мы возьмём то, что нам нужно. Мы не должны оставлять следов.

Шей кивнул, и его лицо стало серьёзным.

— Хорошо. Когда начинаем?