Дмитрий Мансуров – Конец Света (страница 45)
– Понимаете, друзья, - сказал он. - Планета очаровательна, но вам увидеть ее раньше времени - все равно, что мастеру Даниле увидеть Каменный цветок [2]. Вы знакомы с этой легендой?
– Слышали. И что?
– Вы не сможете прожить счастливую жизнь на планете, где будете работать, потому что будете помнить о красоте увиденного мира. Из-за этого мы ограничиваем знакомство с миром вашей будущей жизни ничего не говорящей кодировкой… Но давайте поговорим о работе, - предложил он.
Я поудобнее уселся в кресле и понял, что в материальном мире за подобное чудо-сиденье иные люди половину жизни отдадут. Непередаваемо приятное ощущение отдыха. Роскошное кресло. Я на секунду закрыл глаза, а когда открыл, то заметил, что к Преддверию приближается какая-то странная птица.
– Вы попадете на планету и станете изучать необъяснимые случаи в жизни людей, - тем временем говорил ангел. - Постараетесь определить, кто стоит за необычными событиями. Возможно, вы наткнетесь на Возмутителя.
– А оружие дадите? - спросил я, представив погоню на летающих тарелках, петляющих между небоскребами и стреляющими друг в друга аннигилирующими снарядами. Красотища!
– Зачем? - удивился ангел. Видимо, до меня никто из новобранцев об оружии не спрашивал.
– Э-э-э… ну… - под его пристальным взглядом я смутился и на миг отвел глаза и уставился на летевшую высоко в небе белую птичку. Та, судя по всему, перехватила мой взгляд и полетела прямо на нас. Я мысленно выругался: не хватало еще злить разных пернатых. Похоже, эти летуны не только на Земле, но и в Преддверии себе на уме: чуть что не так - кучу удобрений на голову плюхнут, с них станется. - Интересно получается, а как нам обороняться в случае чего? Обкладывать врагов шестиэтажным матом? Или гонять преследуемого мухобойкой?
Летун спустился достаточно для того, чтобы я мог его нормально рассмотреть, и оказался не птичкой, а мальчишкой лет десяти в белой тоге, с луком в руках и крыльями за спиной. Колчан для стрел был практически пуст. Похоже, это тот самый Амур - ангел любви, обожаемый древними художниками.
"Не иначе, со смены возвращается, - пронеслась мысль. - И многих он сегодня успел расстрелять?"
Амур тем временем опустился так низко, что хорошо расслышал наши слова и заинтересовался темой.
– А мне расскажите! - по-простому попросил он, подлетев к ангелу.
Отрикс недовольно поморщился.
– Амур, - строго произнес он. - Твое дело - стрелять из лука, а не выслушивать чужие разговоры и сплетничать.
– А я хочу! - запротестовал Амур. - Мне интересно!
"Вот, что тут скажешь? - подумал я. - Дети - они такие любопытные, прямо слов нет. Хоть энциклопедиями закидывай - все равно на все вопросы не дашь ответа. Попробовать уговорить его расстрелять правящую элиту на всех обитаемых мирах? Хорошее дело сделает: правители полюбят родной народ и перестанут проводить над ним эксперименты по длительному выживанию в беспрерывно переменчивых стрессовых ситуациях".
Но пока я думал осчастливить человечество, настроив Амура на битву с черствыми людьми, Отрикс все испортил: довольно грубо рявкнул пару ласковых насчет длинных и караемых за любопытство носов. Амур обиделся - а кто бы не обиделся? - и, вытащив из колчана последнюю стрелу, воскликнул тонким звонким голосом:
– Ах, так?! Вот сейчас как влюблю тебя в какую-нибудь образину - будешь знать!
Зазвенела тетива, и метко пущенная стрела полетела в ангела. Но тот привычным жестом - похоже, Амур подлетал к нему с расспросами далеко не в первый раз - вытянул перед собой руки и словно нехотя воздвиг защитное поле. Стрела отскочила от переливающейся оттенками фиолетового цвета энергетической стены и рикошетом полетела по многочисленным коридорам Преддверья.
– Ну, все, кранты!.. - пробормотал Амур.
Ангелы и души, спасаясь от лихорадочно метавшейся по Преддверию стрелы, устроили незабываемое шоу. Они выделывали немыслимые пируэты и уклонялись, как могли. Стрела просвистела и над самим Амуром, заставив его распластаться на полу, пробила дыру в одной из дверей на площади и влетела в кабинет ни о чем не подозревающего архангела. Отскочила от пола и, пронзив кресло, на котором бедолага сидел, попала ему прямиком в задницу.
– А-а-а!!! - громогласный крик пронесся по коридорам Преддверья, но стих слишком быстро: неизвестный мне архангел неожиданно быстро успокоился и произнес с невероятным наслаждением в голосе: - Никогда не встану с этого кресла. Оно - мечта всей моей жизни, буду держаться до последнего! И пусть только попробуют меня на пенсию отправить!!!
Приподнявший голову Амур виновато посмотрел на злобно зыркающих в его сторону ангелов и душ, и пробормотал:
– Ну, вот… опять не в того попал…
Отрикс ткнул пальцем в защитное поле, и оно лопнуло мыльным пузырем.
– Амур! - грозно сказал он. - Хватит превращать архангелов в бюрократов! Всех изведешь, кто работать будет?
– Это пройдет! - Амур поднялся на ноги и поправил съехавшую на бок тогу. - Ничего с вашими архангелами не сделается. Подумаешь, лишнюю вечность в кабинете просидят, не расставаясь с любимым креслом.
– Так вот откуда берутся бюрократы! - осенило меня. Ошибки в прицеле или рикошет - и вуаля, новый микрозлодей готов! - Значит, вот от кого все наши беды?! Слушай, Амур, скажи честно: ты специально целишься или просто не попадаешь по нужным местам?
Смущенный бедняга покраснел и неохотно ответил:
– Понимаешь, в чем дело…, - осторожно начал он. - Ты ведь слышал о массовых весенних влюбленностях…
– Было дело, - вспомнил я.
– И как, по-твоему, - Амур слегка воспрял духом, - возможно попасть во всех потенциальных влюбленных из одного маломощного лука?
– Не уверен, - признался я.
– И правильно, что не уверен! - воскликнул Амур. Отрикс заподозрил неладное и на всякий случай снова воздвиг перед собой защитный экран. - Из-за этого мне приходится использовать тяжелое любовное вооружение. Вот такое!
Амур достал из плоского колчана огромный восьмиствольный пулемет, при виде которого у меня отвисла челюсть, а в Преддверии поднялась невообразимая паника: увидев грозное оружие, души и ангелы шустро забегали и принялись в экстренном порядке прятаться по кабинетам, вталкиваясь в них не хуже, чем селедки в бочку. Я прекрасно их понимал: из-за одной стрелы сколько мороки было, а от стреляющего пулемета и вовсе не будет спасения.
Профессор на всякий случай подошел к Отриксу, вставая под защиту экрана.
– Как видите, речь не идет о прицельной стрельбе, - продолжал Амур, не обращая внимания на поднявшийся переполох. - Но я не виноват: у меня огромный объем работы, а начальство требует выполнения плана и слышать не желает о трудностях. Вот и происходят побочные эффекты. Вот смотри, сейчас я поставлю пулемет на минимальную мощность и покажу, как он стреляет. Видишь во-о-он ту… что это такое?.. в общем, я сейчас по нему… или по ней? Ладно, неважно… сейчас по этой штуке стрельну, и ты увидишь, сколько дырок там окажется.
Амур прицелился, но тут в него врезалась душа, выброшенная из ближайшего к нам кабинета по причине полной его заполненности спрятавшимися от обстрела посетителями и работниками Преддверья.
– Извините! - пробормотала душа, вытаращив глаза при виде пулемета и скрываясь в соседнем кабинете. Амур недовольно проводил ее взглядом и не заметил, как душа совершенно случайно передвинула регулятор мощности на максимум.
– Озверели совсем, - буркнул Амур и повернулся к нам. Я предупредительно поднял руку и указал на регулятор, но Амур меня не понял, - Смотрите, как стреляет.
Стволы завертелись, пулемет загрохотал. Стреляные гильзы вылетали по сотне штук в секунду, и не ожидавшего настолько мощной стрельбы Амура завертело юлой.
Мы рухнули на пол за тысячную долю секунды перед началом стрельбы, и я услышал, как ангел произнес целую кучу далеко не ангельских слов. Энергетический экран оказался слабеньким для пулемета и лопнул, поэтому Отрикс уткнулся носом в землю и не поднимал голову до тех пор, пока стрельба не прекратилась.
Пулемет пробил в стенах и дверях Преддверия несколько тысяч сердцеобразных дырочек, прежде чем ошарашенный Амур остановил стрельбу.
Преддверие заполнила звенящая тишина, как перед землетрясением, но вместо положенного дрожания поверхности произошло нечто не менее впечатляющее. Хор душ, ангелов и архангелов в едином порыве пропел:
– Я люблю тебя, жизнь! И надеюсь, что это взаимно!
– Амур!!! - рыкнул Отрикс. - Дуй отсюда, пока тебе не влетело по первое число!
– Ты прав… кажется, мне пора, - пробормотал Амур. - Встретимся как-нибудь при более благоприятных обстоятельствах.
Преддверие задрожало и раздвинулось, открывая знакомую по первым минутам нашего здесь пребывания пропасть.
– Где он?!! - услышали мы далекий возмущенный вопль мчавшихся в небеса чертей.
"Мощный пулемет! - уважительно подумал я. - Даже ад зацепило!"
– Оп! - воскликнул Амур. -Мне действительно пора… Пока!
И исчез так быстро, что мы не поняли, куда.
Гильзы растворились легкой дымкой.
Ангел облегченно выдохнул и вытер пот со лба. Руки и крылья у него дрожали.
– Нервная работа, - произнес он уставшим голосом, пока мы шли в кабинет перемещений. - Когда-нибудь плюну на нее и снова стану обычным человеком. - Здесь сплошные проблемы на пустом месте создают! Вы только представьте, как это здорово стать человеком: никаких тебе разговоров с сумасшедшими душами, никто не пристает с расспросами о длине Вечности… Благодать!