Дмитрий Лим – Рожденный, чтобы жечь! 3 (страница 5)
Долго искать не пришлось. Едва Петрова успела произнести:
– Кажется, что-то есть…
Как из ворот вывалилась пьяная компания. Трое мужиков, пошатываясь, что-то громко орали и размахивали бутылками. Один из них, заметив нашу команду, на мгновение замер, а потом выдал:
– О, какие люди! А чё это вы тут делаете? Тоже за добавкой пришли?
Боря, скривившись, хотел было что-то ответить, но Петрова его опередила:
– Простите, ошиблись адресом.
И, подхватив Лену под руку, потащила в сторону от фабрики. «Пушечное мясо», разочарованно вздохнув, последовало за ними.
Отойдя на приличное расстояние, Боря остановился и злобно зыркнул на карту.
– Да что ж это такое?! Куда нам вообще переть? И на кой-хер, меня сделали главным в группе? – прорычал он, комкая выданную раннее карту.
Лена, поправив очки, робко предложила:
– Может, попробуем поискать что-нибудь в более… респектабельном районе?
Боря посмотрел на нее с нескрываемым сарказмом:
– Ага, сейчас мы пойдём на балет в Большой театр и там найдём очередного одержимого. Где млять искать этих пропавших? Я чё, поисковая шавка какая?
«Ты поисковый ишак, – подумал я, но не стал проецировать эту мысль в его голову. – Зачем психовать то? Ну, подумаешь, не найдём студентов?»
Та смущенно потупила взгляд. Петрова, закатив глаза, вмешалась:
– Ладно, хватит препираться. Есть ещё варианты?
Боря, вздохнув, снова развернул карту.
– Ещё точек восемь. Идти туды впадлу.
– А что будет, – неожиданно, забормотал один из «мясных». – Если мы не найдём студентов?
– Хз, – невзрачно ответил Боря. – Нам сказали искать и всё. Никаких других приказов не было.
– Нам и сроки никто не оговаривал, – поддержала беседу Катя Петрова. – Сказали просто проверить. Не понимаю, а почему эти места не проверили до нас? Почему именно наша группа? Ведь в Византийске других магов до жопы!
Все призадумались, да и я тоже.
«А ведь собственно говоря, почему именно мы?»
Боря почесал затылок, словно пытаясь выковырять оттуда ответ на столь каверзный вопрос.
– Может, мы самые сильные? Или самые умные? – съязвил он, но тут же осекся под тяжелым взглядом Петровой. – Ладно-ладно, не кипятитесь. Может, просто начальство решило нас проверить на вшивость. Типа, как мы работаем в полевых условиях. А может, решили сплавить куда подальше, чтоб не мешались под ногами. Всякое бывает.
«Мясные» переглянулись, обмениваясь мрачными улыбками. Видимо, перспектива «вшивости» их не особо вдохновляла. Лена же, словно очнувшись от спячки, вдруг выпалила:
– А может, эти места уже проверяли, и там что-то нашли? Но не до конца разобрались, и решили нас отправить для «подтверждения»?
Боря уставился на Лену, как на инопланетянина. Потом перевел взгляд на Петрову, ища поддержки. Петрова пожала плечами.
– В принципе, звучит логично, – сказала она, – Хотя, зная наших академиков, скорее всего, они просто кинули монетку, и кому выпало – тот и пошел.
Смутное беспокойство все нарастало.
– Ладно, – буркнул Боря. – Хватит гадать на кофейной гуще. Идем дальше. Следующая точка – старое бомбоубежище.
– Там хоть бомжей поколотим, – поддержали, синхронно, два паренька из компании «пушечного мяса».
И снова мы двинулись в путь по серым улицам Византийска, напоминая собой странную процессию: хмурый Боря с картой, задумчивая Лена, Петрова с вечно закатывающимися глазами, «пушечное мясо» в ожидании экшена и я, старающийся не нагнетать обстановку, сидя на шее у тирана.
Бомбоубежище встретило нас затхлым запахом сырости и плесени. Вокруг валялись остатки старой мебели, рваные матрасы и пустые бутылки. Бомжей, к счастью или к сожалению, не было. Зато была крыса размером с небольшую собаку, которая с презрением посмотрела на нас и скрылась в ближайшей дыре.
– Фу, какая гадость, – поморщилась Лена, – Может, пойдем отсюда? Мне здесь не нравится.
– Спокойно, Петрова, не ори, – скомандовал Боря, – Мясо, проверьте углы. Малой, будь готов ко всему необычному.
Петрова, как обычно, начала водить руками в воздухе, но на этот раз ее лицо выражало крайнее удивление.
– Тут что-то есть, – пробормотала она, – Очень странное. Как будто… магия, но какая-то… испорченная. Как будто кто-то пытался сделать заклинание, но все пошло наперекосяк!
Внезапно из одного из темных углов раздался странный скрежет, а затем – жалобный стон. «Мясные» мгновенно насторожились, готовые в любой момент вступить в бой.
– Кто там? Выходи! – рявкнул он, – Или пожалеешь!
Из темноты неуверенно вышла фигура. Это был тощий парень в рваной одежде, с безумным взглядом и грязными, спутанными волосами. Он что-то бормотал себе под нос, размахивая руками.
– Не подходите! – пропищал он, – Я вас убью! Я вам всем головы поотрываю!
«Пушечное мясо» радостно заулюлюкало, предвкушая драку.
– Кажется, мы нашли одного из студентов, – вздохнул мой тиран, – Только, судя по всему, он немного… не в себе.
Я, как всегда, решил понаблюдать за развитием событий со стороны. Мало ли, вдруг у «студента» завалялся какой-нибудь козырь в рукаве, ну, или в кармане рваных штанов…
Хотя, судя по его виду, максимум, на что он был способен – это нашвырять в нас комьями грязи.
Один из «мясных» с ухмылкой направился к бедолаге. Тот, увидев надвигающуюся гору мускулов, попытался убежать, но споткнулся о валявшийся под ногами кусок арматуры и с грохотом рухнул на пол. «Мясной» моментально навис над ним, как коршун над добычей.
– Ну что, боец, совсем плох? Может, тебе помочь подняться? – прорычал он, демонстративно похрустывая костяшками пальцев.
Парень, всхлипнув, затряс головой.
– Не трогай меня! Я не хочу умирать!
– А кто тебя спрашивает? – «Мясной» замахнулся для удара, но Боря вовремя его остановил.
– Да выдохни, ля! Не похож он на одержимого!
Мясной, недовольно бурча, отступил назад. Боря, присев на корточки рядом с парнем, попытался заговорить с ним мягче.
– Эй, парень, как тебя зовут? Ты же из наших, да?
Парень, немного успокоившись, прошептал:
– Меня зовут… Андрей. Я… я здесь прячусь.
– От кого прячешься? От нас? – Боря усмехнулся. – Мы тебе ничего плохого не сделаем. Мы просто хотим помочь.
Андрей недоверчиво посмотрел на Борю, потом на мрачных «мясных», на задумчивую Лену и на удивленную Петрову. На меня он почему-то не посмотрел, наверное, решил, что я тут за мебель.
– Они… они повсюду, – пробормотал он. – Они хотят меня убить!
– Кто «они»? – допытывался Боря.
– Эти… эти… одержимые!
Боря, от облегчения, чуть не хлопнул Андрея по плечу, но вовремя одернул руку. Все-таки, перед ним явно был человек с расшатанной психикой.
– Одержимые, говоришь? То есть, ты знаешь про магию? И про все такое?
Андрей кивнул, прижимаясь к холодному бетонному полу.
– Да, я… я из группы «Звеор». Третий курс, Андрей Афонин.