Дмитрий Лебединский – Волкодав (страница 16)

Не зная, что сказать, молодой парень просто кивнул. У него всё было проще. Выходит новый фильм – нужно написать рецензию. Актёр получает награду на голливудской аллее славы – надо подготовить материал. Анонсируется очередной сериал про маньяка – пора готовить статью. Всё чётко и понятно. А у Ксюши всё сложней. Расследования, сложные схемы, бессонные ночи в попытках раскрыть чужие секреты. Никита был далёк от всего этого. Однако то, с какой искренностью Ксюша говорила про всё это, не могло не вызывать уважение. Эта хрупкая девушка искренне верила в то, что журналистика должна быть острым мечом, а не мягкой подушкой. Наверное, именно таким и должен быть журналист-расследователь.

– Я просто не понимаю. Глеб Сергеевич сделал себе имя на таких же статьях, да, они были написаны более профессионально, но суть та же. Вместо того чтобы отвергать мою идею, он мог бы помочь мне ее развить, – тихо проговорила Ксюша. Сказала она это не столько Никите, сколько самой себе.

– Да понятно, тут-то как раз всё понятно, – сказал парень.

Ксюша взглянула на него с вопросом в глазах.

– Ну, смотри. Когда он писал все эти статьи, он был помоложе, этакий волк-нонконформист, который решил бросить вызов несправедливости. Молодой, голодный и злой, как говорится. Сейчас всё изменилось. Волк постарел, клыки выпали, злоба пропала, голод утолен. Теперь он уже не борется с системой – он стал её частью. Интегрировался, адаптировался, нашёл своё место в этом механизме. Ну не будешь же ты писать обличительные статьи про тех, с кем можешь пересечься вечером в каком-нибудь дорогущем ресторане. Ваши дети ходят в одну и ту же школу, ваши жены ходят в одни и те же салоны красоты, а вы по выходным ходите в одну и ту же баню, какие тут расследования, неудобно может получиться. – наклонившись вперед, тихонько сказал Илья.

Никита не открыл Америку, в его словах не было никакой уникальной и никому не известной истины. В глубине души Ксюша всё это знала, но отказывалась верить в это. Уж слишком прочно засел «старый» образ Смирнова в её голове.

– Ох, засиделись мы что-то. Ты пойдешь в офис? – «наевшись» разговором, сказал Никита.

– Я… что-то не хочется. Еще чуть посижу да поеду домой, – ответила девушка.

– Везет. Я оплачу счет?

– Конечно. Если хочешь, – погружаясь в свои мысли, машинально ответила Ксюша.

Девушка осталась одна. В ее голове крутились сразу несколько мыслей. Но все были сумбурными. Она не могла сфокусироваться на одной. Она думала о профессии, о своем месте и роли в мире, о Глебе Сергеевиче, о семье, которая держала этот небольшой ресторанчик. Вдруг к ней за столик подсел мужчина лет сорока пяти, с бородой, аккуратной стрижкой, карими глазами, немного кривоватым носом и скуластым лицом с крупной челюстью. Одет мужчина был неброско. Черная рубашка, растянутая у самого горла, темный костюм с мелким узором. Аккуратные металлические часы на правой руке. Все это время он сидел за соседним столиком, просто Ксюша не обращала на него никакого внимания.

– Мужчина, я не знакомлюсь, – строго глядя на незваного гостя из-под лобья, сказала девушка.

– Я тоже, – уверенно сказал мужчина.

Ксюша сразу заметила, как мужчина расположился за столиком. Он сел полубоком, чтобы видеть всё пространство ресторана. Спина прямая, но не расслабленная, а словно натянутая, как тетива лука. Будто он готов в любой момент сорваться с места. Пальцы рук слегка подрагивали, выдавая внутреннее напряжение, хотя лицо оставалось спокойным и невозмутимым. Глаза мужчины непрерывно сканировали пространство ресторана. Его взгляд скользил по посетителям, официанткам, окнам, выходам – ничто не ускользало от его внимания. Он замечал всё: как двигаются люди, где находятся слепые зоны, какие пути отхода доступны. Его зрачки то сужались, то расширялись, реагируя на малейшие изменения в обстановке.

– Тогда что вам надо? – напряженно спросила Ксюша.

– Успокойтесь, у вас нет ни малейшего повода нервничать, – подметив реакцию девушки, сказал мужчина настолько дружелюбно, насколько мог. – Я просто хочу с вами поговорить.

– И о чём? – не особо расслабившись, уточнила девушка.

– О вашей трудовой деятельности, – хладнокровно сказал мужчина.

– А вы знаете, кем я работаю?

– Да, знаю.

– Ну, это неудивительно, я так шумела, что весь ресторан знает, что я журналистка, – сказала Ксюша для собственного успокоения.

– Это точно.

– Так и о чём же конкретно вы хотите поговорить? – смотря на мужчину и не понимая его намерений, поинтересовалась девушка.

– Ксения Валентиновна, я человек прямой, поэтому перейду сразу к делу…

– Откуда вы знаете мое имя?! – резко встав со стула, испуганно сказала Ксюша.

На эту сцену мгновенно среагировала управляющая.

– У вас всё хорошо? – спросила она, подойдя к их столику.

– Да, всё хорошо. – уверенно сказал мужчина. – Да ведь? – посмотрев на журналистку, сказал он.

Эмоции Ксюши говорили, что нужно ответить «нет, нехорошо», попросить хозяйку заведения вызвать полицию и покинуть общество этого незнакомца. Однако неукротимое любопытство журналиста велело сделать по-другому.

– Да, всё хорошо, – сказала она. – Я просто сегодня вся на нервах, проблемы на работе, сами понимаете, – сказала она женщине, стараясь, чтобы голос звучал спокойно и уверенно.

– Ну хорошо. Просто знайте, если что, я рядом, – сказала женщина, отходя от столика.

Ксюша и ее новый собеседник немного помолчали.

– Хорошая женщина, добрая. Увидела вашу реакцию и подошла, а теперь не спускает с меня глаз, даже дочке что-то на ухо шепнула, а то пошла к братьям на кухню. Многие на ее месте в лучшем случае попросили бы быть потише. Сейчас многие люди закрываются от чужих проблем, как вы думаете, – сказал мужчина.

– Можно ли их в этом винить? – машинально спросила Ксюша.

– Не знаю. Даже если и можно, то делать это должен точно не такой человек, как я, – многозначительно проговорил мужчина.

– Откуда вы знаете мое имя? О чем вы хотели со мной поговорить? Кто вы вообще такой? – спросила Ксюша.

– Если вы хотите продолжить разговор, вам нужно расслабиться, иначе хозяйка вызовет полицию, и разговаривать я уже буду с ними.

– Просто тяжело расслабиться, когда к тебе подсаживается незнакомый мужик и называет тебе твое имя, – сказала Ксюша и улыбнулась хозяйке заведения, чтобы та немного расслабилась.

– Понимаю, возможно, я не с того начал. Меня зовут Евгений. Впрочем, мое имя – это не особо важно. Важно, на кого я работаю, а работаю я на Державина Бориса Игоревича. В определенных кругах он известен как «Лобо».

Улыбка с лица молодой журналистки мгновенно исчезла, кулаки сжались, глаза нервно забегали.

– Ксения, успокойтесь. Как я уже вам сказал, у вас нет повода переживать. Я работаю на Державина, но, скажем так, хочу расторгнуть трудовой договор.

Девушка смотрела на мужчину ничего не понимающим взглядом.

– Давайте я объясню вам, зачем я к вам пришел. Вы меня выслушаете, не перебивая. А после я уйду, если вы будете не заинтересованы в том, что я вам скажу. Договорились?

Ксюша молча кивнула.

– Двадцать лет назад мой отец серьёзно заболел. Требовалось длительное и дорогостоящее лечение. Естественно, у меня таких денег не было, да и с работой тогда было туго. Безнадёжная ситуация, казалось бы… – Он сделал паузу, словно возвращаясь мыслями в прошлое. – И вот совершенно случайно я встретил старого знакомого, с которым вместе служил в армии. Он и привёл меня к Державину. Начал я как мелкая сошка – принеси-подай, сделай то, сделай это. Но время шло, и я поднимался по карьерной лестнице. За эти годы я многое узнал о его организации. Не всё, конечно, но достаточно, чтобы Державин стал фигурантом серьёзного уголовного дела. И поделиться этой информацией я хочу именно с вами.

– Со мной, но почему? В городе есть и другие журналисты, – с интересом спросила девушка.

– Потому что большинство ваших коллег либо испугаются такого материала, либо они так или иначе работают на Державина. А вы его не боитесь и уж тем более на него не работаете. Я читал вашу статью. Хорошо написано, только вот фактов маловато. Неудивительно, что он смог вас засудить. А я вам расскажу такое, что судить будут уже его.

– Раз вы располагаете настолько серьезной информацией, почему бы не пойти в полицию или прокуратуру?

– А вы наивней, чем я думал, – как бы немного разочаровавшись, сказал мужчина. – Пару дней назад я подкинул одному прокурору папку кое с какими данными, хотел посмотреть, что он сделает. Так этот идиот положил эту папку в сейф, даже не удосужившись заглянуть вовнутрь. А сегодня утром я узнал, что ее у него выкрали. Прямо из его кабинета в загородном доме. У Державина везде свои люди, в том числе и в полиции с прокуратурой. Но даже если я не нарвусь на этих оборотней, я могу нарваться на безынициативного идиота. Найти кристально чистого честного сотрудника не легче, чем отыскать иголку в стоге сена. Я не могу себе такое позволить. Каждый раз, когда я сливаю какую-то информацию, есть риск, что об этом узнают псы Державина. Мне нужно действовать наверняка.

– А что я могу? Я журналистка, причем даже не независимая. Даже если я напишу статью, мне не позволят ее выпустить. Редактор ее забракует. А выложить материал самостоятельно я не могу, у меня нет доступа к нашим интернет-ресурсам.