Дмитрий Ласточкин – Восхождение в бездну (страница 34)
Антон пожал плечами.
— Я? Да нет. Кем был, тем и остался. Может быть, позже когда-нибудь… Или никогда.
— Ну и что мы будем теперь с этим всем делать? — задала вопрос Васька своим товарищам.
Но в тот день никто так и не придумал, как им поступать дальше. Зато на другой компания (даже Антон попёрся, хотя его и отговаривали), естественно, под предводительством Василисы попыталась записаться добровольцами в собиратели. Им ожидаемо отказали, потому что ни одному на тот момент не исполнилось восемнадцати. Велели обождать и хотя бы закончить школу.
Ребята расстроились, но ненадолго. Тут же нашли ускоренные полугодичные курсы, записались и стали посещать занятия после уроков, а потом и на летних каникулах. В результате где-то к ноябрю они уже были дипломированными собирателями. Хотя «дипломированные» — это слишком круто сказано. Выдали маленькое удостоверение о прохождении курсов, и всё.
Родителям, понятное дело, никто ничего ни про курсы, ни про свои планы не говорил. Те пребывали в святой уверенности, что их дитятки — послушные ребятки, которые разделяют страх мам-пап, бабушек-дедушек и уж ни за что не полезут в горнило опасностей, то есть не пойдут в другие миры через порталы.
В августе выяснилось, что все «трубочисты» дружно провалили экзамены в вузы. Поэтому они, опять всем скопом, устроились работать в какую-то задрипанную торговую точку.
У Антона к тому времени тоже открылись магические способности, но странные. На курсах его определили как менталиста. Васька ничего не поняла, потому что какой это маг, который практически ничего не умеет: ни молниями пулять, ни заставлять камни менять форму и рассказывать о прошлом, ни летать, ни деревьями повелевать? Но она радовалась, что хотя бы их дружная компашка не распалась.
Кстати, на курсах Антон подцепил себе такую же, как он, менталистку, и она тоже стала таскаться с ними за гаражи. Ваську это бесило, но она героически терпела закидоны товарища. Роза тоже провалила экзамены, хотя школу закончила чуть ли не на отлично, и продавцом пошла работать вместе со всеми.
Деньги, заработанные в сентябре и октябре, ребята упросили родичей не забирать у них, наврали, что, типа, хочется купить новый телефон. Сработало. Сложив всё заработанное в «общий котёл», «трубочисты» накупили всяких заклинаний, причём старались приобретать разные. Поскольку артефактов у них пока не было, записывали их на значки из коллекции Дениса.
В ноябре, ничего не говоря предкам, все дружно свалили в портал. На курсах им выдали направления в Сферу Обручева, всем в одно место. На таможне их принял худющий светловолосый мужчина, который, увидев ребят, почему-то сильно обрадовался, как будто бы встретил давних знакомых.
— Аполлинарий! — он зачем-то стал с ними знакомиться. — Это здорово, что вы пришли сами!
— А что, сюда могут приходить и не сами? — Васька уставилась на странного дядьку с удивлением.
— Сейчас пока нет, сейчас пока у нас только добровольцы через портал идут. Но это пока! Потому что поток этих самых добровольцев сильно… я бы сказал, иссяк. И поговаривают… — Аполлинарий сделал большие глаза и подался вперёд, как будто бы собрался поделиться страшной тайной. — Поговаривают, что скоро начнётся мобилизация. То есть будут засылать в порталы всех магов в возрасте восемнадцати-пятидесяти лет. Потому что… ну, надо же этому когда-то положить конец!
«Так, значит, бабуля была права,» — подумала Васька. А вслух спросила:
— И что, многие не возвращаются из портала?
Аполлинарий уткнулся в документы и не ответил. Но по тому, как на его лбу тут же пролегли три поперечные морщинки, стало понятно: невозвращенцев много.
— Ребят, давайте вернёмся? — прошептал Вадим. — Мы же со своими способностями и на Земле можем принести кучу пользы!
— Вот именно, что кучу принести, — огрызнулась Василиса. — А мир, значит, пусть рушится! Пусть монстры размножаются и готовятся к нападению на нашу Родину… Так что ли?
— Хватит, Васьк, не на митинге, — одёрнул её Денис. — Пришли — значит, пришли. Кто зассал — может валить домой. Не держим. Но потом не обессудь, Вадюша, когда встретимся — руки я тебе не подам.
— Просто раньше потери составляли в среднем тридцать шесть процентов собирателей, включая «девяток». А сейчас… — Аполлинарий покопался в бумажках, сложенных на углу стола, вынул одну, прочитал. — А сейчас эта цифра составляет уже восемьдесят процентов.
— И с чем, вы думаете, это связано? — Антон вклинился в разговор.
Аполлинарий пожал плечами, подумал и выдал:
— Последняя вернувшаяся из Сферы девушка, вроде бы её зовут Ксенией, рассказывала, что сейчас там страшны не столько монстры-аборигены… Один парень, наш, русский, вроде бы прокачал скиллы магические до такой степени, что выбил в округе, где заселился, б
— Понятно, — кивнул Антон. — А у самой этой Ксении какой уровень?
Аполлинарий поджал губы:
— Пятый. И да, мне это тоже показалось странным, как девушке в одиночку удалось добраться до такого уровня. Тем более спастись от маньяка. Но она собиралась снова пойти в Сферу. Возвратиться на Землю ненадолго решила только для того, чтобы сделать заявление. Как раз касательно того Семёна, вроде бы фамилия у него такая простая… — Аполлинарий задумался. — То ли Петухов, то ли Козлов. А! Вспомнил: Зайцев. Сегодня по всем каналам материал о нём запустят. А завтра она уже снова в Сферу собиралась.
— Вот мы её и подождём. С ней пойдём, — Антон решительно забрал документы всех своих товарищей со стола таможенника и направился к выходу.
— Кстати, возможно, даже власти организуют отряд для того, чтобы поймать и обезвредить преступника, — в догонку ребятам бросил Аполлинарий.
Антон обернулся, обдав таможенника холодным взглядом, и коротко кивнул.
Васька даже офигела от такой выходки всегда застенчивого и даже немного трусливого Тошки. Но что-то показалось ей в его голосе, в котором она неожиданно почувствовала металлические нотки, настолько странным, что она не стала спорить и вышла за ним следом. Все остальные тоже подтянулись.
— Что это было? — спросила она Тоху, когда они вышли из таможни.
— Я чую, что здесь что-то не так. Мне нужно переговорить с этой самой Ксенией, чтобы понять это.
«Менталист же, чухоня ему в щи! Поковыряться в чужой башке охота», — усмехнулась мысленно Васька.
— Хорошо, переночуем в таможенной гостинице, — скомандовала девушка, и все направились к двухэтажному небольшому зданию, стоящему рядышком.
Глава 21. Тоха — молоток
И на этот раз выспаться в волю мне не удалось. Снова главарь ворвался в сон и снова сообщил, что их охотничий отряд отправляется на охоту. Это уже становится традицией — мешать мне спать? Не знаю, кому как, а мне такие порядки не нравятся. Против охоты я ничего против не имел, тем более что и сам хотел проверить свой дар в деле. Но зачем так рано-то вставать? Это всё из-за того, что солнце здесь не уходит за горизонт, как у нас на Земле. Непонятно поэтому, когда ночь, а когда день. Но тут уж я бессилен что-либо изменить.
Ладно, раз уж все готовы, мне тоже пришлось собраться. Вышли мы где-то минут через тридцать после моего пробуждения — я успел умыться и позавтракать пловом, который гномихи успели приготовить. Они что, совсем не спят?
Охотились мы в лесу за рекой, но несколько левее той поляны, где было логово сколопендры. Как-то странно получается, но я там ни разу за всё это время ещё не был. Шли довольно долго, но зверья на пути нам не попадалось. Кто-то тут натурально всех выбил?
И тут меня пронзила догадка: да просто здесь уже начинаются владения монстра, который сильнее нашей сколопендры и той анаконды, с которыми мне довелось биться! И гномам очень важно, чтобы я встретился именно с ним. А, судя по последним данным, самыми страшными и территориально близкими были те менквы. Вот это подстава! Ведь у меня рука ещё не полностью восстановилась. Да и тех двоих, наихрабрейших гномьих героев-камикадзе, сегодня с нами нет — они всё ещё реабилитируются.
Я психанул и уже хотел повернуть назад, как почувствовал энергию, скачкообразную. Где-то снова битва между монстрами? Прыжок в сторону всплесков. Затаился в кроне деревьев. Так и есть: на полянке дрались волчара с зайчищем. Дежавю первого моего дня? Но тогда я не вмешался, не умел пока по-настоящему биться.
Итак… Я включил свой зоогипноз. Волк, которого я ввел в гипносон, мгновенно замер с распахнутой пастью и поднятой передней лапой. Тут же зайка, которого земляне привыкли представлять себе жалким трусишкой, набросился на него и стал по-чёрному дербанить хищника.
Не, так-то я знаю — дед ещё рассказывал, он охотником был заядлым, — что заяц в момент опасности в обморок не падает и не дрожит, как осиновый лист, а умеет постоять за себя. Как-то один такой, брякнувшись на спину, дедову псу брюхо распорол задними лапами и кишки выпустил наружу. Бывает… Но чтобы зайцы мясо жрали — такое увидеть мне довелось только здесь, в Сфере.