Дмитрий Кружевский – Поколения: Странники (страница 8)

– Понятно. Хотя по мне не слишком функционально, слишком маленькие тела, к тому же если их хотели замаскировать под людей, то зачем уши и хвосты?

Лаймалин поморщилась.

– Личные пристрастия солнечников. Любят они подобное, как и большие глаза.

Эланд непонимающе посмотрела на Лайм, но судя по её хмурому виду и на мгновение сдвинувшимся к переносице бровям та не горела желанием развивать дальше тему внешнего вида андроидов, который явно чем-то перекликался с её собственным.

– Тут пятнадцать капсул, – сменила тему Эла. – А…

– А девочек всего шесть, – закончила за неё Лаймалин. – Все правильно, – она почти ласково провела рукой по плечу лежавшей в капсуле андроиды, остановив кончики пальцев у нанесенного на предплечье знака. – Ода, Трея, Сем, Пята, Оська, Таша, – ёё указательный палец обвел знак невидимым кругом. – Это восьмая – Оська. А знаешь где остальные?

– Где? – помедлив, спросила Эланд, уже примерно понимая каков будет ответ.

– Погибли

Рука Лайм сжала плечо девушки, и та неожиданно открыла глаза, посмотрела на стоящих рядом с ней женщин и, пробормотав что-то о «переходе в режим ожидания команд», вновь отключилась.

– Это случилось десять лет назад. Разведка Анклава обнаружила очередную базу тхала. Небольшая планетка в системе на границе солнечников. Сперва решили, что ничего особенного, очередное гнездо переметнувшихся, так называемых «открывшихся», но оказалось, что это не совсем так. Гера, покажи…

В воздухе возникла светящаяся точка, которая с легким шелестом развернулась в дымчатую плоскость плазмоэкрана, на котором высветилась схема сооружения похожего на гигантский гриб в разрезе.

– Знаешь, что это такое?

– А должна? – бросила на землянку косой взгляд нарфалка.

– Возможно, что и нет, а если так…

Лайм взмахом руки приблизила экран, вызвала боковое меню, ткнула пальцем в пиктограмму и выбросила рядом изображение знака похожего на причудливую паутину, внутри которой сгорела темно-красная звезда.

– Гербиус орханов сто седьмого Коллиата, – бледная кожа нарфалки посинела на щеках от нервозности. – Их призывают, когда Плетение под угрозой уничтожения. Они опасны, очень опасны, вам надо знать….

Лайм жестом руки заставила ту замолкнуть.

– Это было десять лет назад. На этой базе тхала занимались экспериментами, создавали каких-то химер, причем опыты ставили исключительно над похищенными из ближайших колонии детьми. Когда Кир узнал об этом, он взял «Геру», «Кошек» и в одиночку направился на эту базу…Девять девочек, – Лайм обвела взглядом пустые капсулы. – Посланный следом десант опоздал буквально на пару часов, но, когда они прибыли, всё уже было кончено.

– Не может быть, ты хочешь сказать, что капитан практически в одиночку …но это же невозможно, даже с этими роботами…у подобных баз защита класс «Цитадель».

– Не знаю подробностей и не хочу знать, – резко бросила Лаймалин. – Слышала лишь только, что пленные все как один рассказывали о демоне с пустым взором и диких криках своего верховного тхала…долгих криках боли и ужаса.

Лайм взмахом руки погасила экран, посмотрела на стоявшую в задумчивости нарфалку, длинные белоснежные ресницы которой дергались словно крылья бабочки, и молча направилась к выходу, но, открыв дверь отсека, остановилась и, не оборачиваясь, бросила:

– Не обмани его доверия…Хранительница…или кто ты там на самом деле…. Не обмани.

***

Планета почти в два раза была больше Земли и казалось, что состояла из сплошного океана и лишь внимательный взгляд мог уловить редкие полоски суши, возвышающиеся над темно-зеленым полотном его вод. Уже почти сутки «Гера» крутилась на низкой орбите под бдительным присмотром пары торкленских крайтеров, послушно ожидая разрешения на посадку и даже Эланд не могла объяснить, чем было вызвано столь долгое ожидание. Это несколько нервировало, особенно то, что помимо торкленских кораблей «Гера» засекла еще три неопознанных космолетах, идущих параллельным курсом в режиме полной невидимости. Причем несколько раз они приближались буквально на расстояние в пару десятков километров, словно бравируя своей невидимостью, однако после того как Кирилл приказал Гере подсветить их системой наведения, резко ускорились и ушли с орбиты в направлении одного из семи небольших спутников планеты. Вслед за ними и корабли федерации спешно нарастили расстояние, а затем также покинули свои посты, оставив корабль землян в гордом одиночестве. Это вызвало лишь снисходительно-саркастическую ухмылку у Геры, которая, благодаря воссоздавшим её земным инженерам, внешне оставаясь все тем же дайтанским кораблем, на самом деле теперь являлась машиной полиморфного класса, построенной по последним анклавским технологиям и даже знаменитые гантелеобразные овертрайдеры тхала не были ей равным соперником. Наверное поэтому, стоило ей чуток приоткрыть свою защиту и явить «полосующим» её тело сканерам крайтеров уровень энергии в накопителях бортовых фазеров, как те сразу всё поняли и предпочли ретироваться во избежание, так сказать, каких-либо недоразумений.

Неожиданно, но данная демонстрация силы как-то подействовала, или же просто так совпало, но буквально через полчаса пришло сообщение с координатами посадочной площадки, а еще через десять минут последовало разрешение от орбитальной диспетчерской на посадку челнока, с параметрами коридора схождения и данными глиссады.

После короткого совета было решено оставить Лайм на борту, а вниз Кир отправлялся в компании с Эланд и одной из «кошек». Кроме того, челнок должна были сопровождать пара ударных БПЛА класса «Манта», десятком которых теперь была укомплектована «Гера» и которые превращали её в некое подобие легкого авианесущего крейсера.

***

Пелена облаков резко посветлела и через мгновение распалась легкой дымкой, а под брюхом челнока понеслись малахитовые воды чужого океана, который казался бесконечным. Смотреть особо было не на что, ибо пейзаж не менялся – просто темно-зеленая колышущаяся «равнина» и лишь через полчаса полета вдали замаячила темная полоса земли, увеличиваясь с каждой секундой. БПЛА, похожие на больших морских скатов, летящих по обе стороны от челнока, тут же резко ушли вперед и вверх, превращаясь в полупрозрачные тени после чего исчезли с дополнительных радаров, работающих во всех известных диапазонах Федерации, тем не менее остававшись видимыми для земных систем.

– Ода, Сем, держите машины на отдалении, все действия строго по моей команде, поняли?

«Кошки» на экране дружно кивнули, камера на миг отдалилась, показав их сосредоточенные лица, худенькие фигурки, затянутые в черно-синие сенсокомбы, и сместилась на стоящую позади кресел блок-систем дистанционного управления Лайм.

– Подходим, – Кирилл пробежался пальцами по пиктограммам парящей перед ним панели управления. – Пока все спокойно, на сканерах ничего подозрительного.

– У нас тоже чисто, – отозвалась по другую сторону экрана Лаймалин и, взглянув прямо в невидимую камеру, добавила: – Кир, прошу, будь осторожен.

– Обещаю, – Кирилл вскинул раскрытую ладонь вверх и, ободряюще улыбнувшись хмурящейся жене, поднялся с кресла. – Всё, идем готовиться к высадке. Гера, сади нас сама.

– Хорошо, капитан.

Взвившийся в воздухе вихрь золотистых огоньков опустился в оставленное кресло превратившись в рыжеволосую девушку. Пара минут и челнок едва заметно качнулся вниз-вверх, проседая на посадочных опорах.

– Кстати, хочу добавить от себя, капитан, – Гера развернула кресло к стоящему задумчивым видом у шкафчика с вооружением Кириллу. – Я полностью солидарна с вашей женой и прошу вас поберечься. Хотя бы ради этой планеты.

Кир скосил глаза и вопросительно приподнял правую бровь.

– Просто не хотелось бы разносить её на атомы, – отчеканила та.

***

Новый мир встретил их жаркими лучами местного светила, душной, прямо-таки вязкой атмосферой, наполненной причудливыми запахами и навалившейся на плечи тяжестью в полтора раза повышенной гравитации. На землян это большого впечатления не произвело, а вод нарфалка сразу же поникла плечами, как-то сгорбилась, но заметив стоящую у края поля фигуру в белоснежной рубашке, резко выпрямилась, напустив на себя привычный безразлично-горделивый вид. Незнакомец поднял руку, явно привлекая их внимание, а затем направился навстречу: высокий, худощавый пожилой аграск, с несколько скуластым волевым лицом, чьи короткие белоснежные волосы от возраста приобрели платиновый оттенок.

– Энхок14 Таврис, – Эланд, опустилась на одно колено и почтительно склонила голову, приветствуя подошедшего. – Рада вновь увидеться с вами, наставник.

– И я рад видеть тебя, Смотрящая, -кивнул тот, проводя рукой над головой женщины, словно благословляя её этим знаком, после чего повернулся к Кириллу и неожиданно протянул руку с раскрытой ладонью для рукопожатия: – Капитан Керк, как понимаю.

– Можно и так сказать, – Кир, помедлив, пожал протянутую руку. – А вы?

– Таврис Унарс – профессор изыскания вечности Каланского Университета Внешних Познаний, насколько помню, по-вашему, это звучит как археолог.

– Развалины у побережья, – догадался Кир, вспомнив о промелькнувших во время пролета над островом остатков каких-то построек.

– И они тоже, – кивнул профессор. – Если хотите, то покажу, заодно и поговорим, думаю, вопросов у вас накопилось достаточно.