Дмитрий Крам – Вондер. Том 1 и Том 2 (страница 86)

Толстяк нординец подошел и рубанул обманчивое дерево. Срез как срез. Ничего особенного.

— Мы теряем время, — нетерпеливо заворчал Барий. Лошади нервно переминались, еще сильнее подгоняя.

Я не обратил на это внимание.

— Еще тройку рубани.

— Слишком шумим, — скривился караванщик, оглядываясь.

Топорщик замер с занесенным орудием.

— Рубить или нет? — пробасил он.

— Руби, не тупи! — зашипел я.

Раздался один стук, второй, и следом нординец выматерился в кулак.

— Как чувствовал! — сказал я. — Остальным покажи.

Вместо обычного среза там обнаружился поразительно похожий на человеческую кость вставыш. Да и рот, скрытый листьями и поросший мхом, вряд ли у деревьев бывает.

— И что это за хрень? — пнул находку Конан.

— Проклятье, похоже, — предположил Бьерн.

— Не оживет? — испуганно пялилась на него девчонка-копейщица.

На что некоторые лишь пожали плечами.

— Зато в костре поутру можно пару украшений найти, — хохотнул я, разбавляя атмосферу. — Всё, по коням! Это только начало. Еще просвет и башню видно. Дорога длинная. Не знаю как вы, а я здесь ночевать не хочу.

Отряд набрал опасно быстрый ход, но замедлять никто из командиров не решился. Нервно было всем, лучше уж с наскока налететь куда-нибудь, чем ждать удара в спину, волочась как узник с гирей на ноге.

Спустя какое-то время по цепочке пошел шепот, все стали показывать куда-то влево. Я пихнул в бока ленивую кобылу и стал объезжать телеги. Пусть животина и не самая трудолюбивая, но зато смелая, скорее даже невозмутимая. Многие кони пугались, а этой вообще фиолетово.

Я увидел косматую фигуру, идущую метрах в семидесяти. Мужчина опирался на посох и не обращал на нас никакого внимания.

— Друид или оборотень, — испуганно пропищала все та же копейщица. Надо будет с ней беседу провести. Барий тоже, понабрал по объявлению, блин.

— Не провоцируем, — сквозь зубы процедил торговец. — Не сбавляем ход.

Существо все же одарило нас взглядом и распалось на стаю белок, разбежавшихся в разные стороны.

— Нихрена ж себе фокус, — только и сказал я.

— Точно друид, — сделал вывод Симба.

Сложности пока были вполне себе легкости. Мы столкнулись с волком, два метра в холке. На удивление отличилась сыкливая копейщица. С перепугу метнула копье, попав в бочину зверя. При прыжке он им зацепился о дерево и перемолол себе внутренности, оставалось только добить.

Едва срезали трофейный хвост, на запах крови пришел медведь, от него мы просто сбежали, а он предпочел не догонять. Гарпий пока не видели, а вот в паутину влетели. Причем на полном скаку. Незаметная, дрянь такая. Головного разведчика выбило из седла так, что еле отпоили зельем здоровья. Самих плетунов не встретили, и то хорошо.

Следующую опасность я просмотрел. Наблюдал за большой вороной, что летела за нами уже с километр. Ждет, когда же что-то случится. Спасибо, хоть не каркает, а то бы точно приманила всех хищников.

Когда меня одернули за рукав, я рефлекторно вскинул арбалет, но тут же опустил, глядя за указующей ладонью самурая. Справа, шагах в ста, меж двух поваленных секвой притаилась избушка.

— Ведьмина хижина, — испуганно приложила ладошки ко рту копейщица. Я сощурился, фокусируясь на нике. Зайчана. Реально трусливая как заяц. Хотя наверняка изначально смысл другой закладывала.

Я подъехал вплотную.

— Слышь, саботажница, — шепнул я ей на ухо, и она вздрогнула. — Держи свои страхи при себе, иначе мы тебя тут одну оставил.

Девушка ничего не ответила, лишь закивала.

— Не пялимся, едем дальше! — скомандовал Барий. Караван тронулся, и изба заскрипела.

— Встает, сука, — охнул Бьерн от неожиданности.

— Мама! — на грани визга проблеяла Зайчана.

Глава 44

Все пришпорили коней. Но один из дозорных замер. А затем сошел с тропы и направился навстречу неизвестному нечто. Нихрена ж себе ментальные атаки!

— Замри, нахуй! — гаркнул Снор так, что я сам чуть не остановился.

Дозорный застыл, начал раскачиваться в седле, конь под ним нервно заржал.

Ярл проскакал мимо и вырвал поводья из рук околдованного воина. Лошадь покорно последовала за Снором, а вот хозяин выпал и бросился бежать в сторону отряхивающейся избы. Куриных ног там не было. Напротив, имелись массивные такие древесные колоды, хер перешибешь.

Изба кашлянула, и из трубы вырвались клубы сажи. Ставни раскрылись. Монстр распахнул стеклянную пасть. Подвергшийся ментальной атаки воин запрыгнул туда щучкой. Раздался душераздирающий вопль, а затем ходячий дом, щерясь окровавленными зубами, сплюнул мятый шлем.

Разумеется, наблюдал я это все через плечо, сидя в седле вполоборота, так как улепетывал за остальными. Потому и увидел еще одного игрока, что попал под воздействие чар, он прямо на ходу спрыгнул с лошади и покатился по дороге. Вскочил и ринулся к избе.

Товарищи затормозили, пытаясь его схватить, но он вывернулся, проскользнул под лошадью одного из них и почти спрыгнул с дороги.

— Еще чего! — рыкнул я и сбил его на кобыле. Игрок распластался на земле, не в силах даже на локтях подняться. Я быстро соскочил, зацепил кошку ему за пояс, добавил пару узлов на всякий случай и снова прыгнул в стремя.

Не факт, что он переживет такую поездку, но это хоть какие-то шансы.

Изба, переваливаясь с ноги на ногу, шла в нашу сторону. Я пришпорил коня, все время смотрел назад, а потому не увидел еще одного игрока, побежавшего навстречу смерти.

— Весна! — рыкнул я.

И лучница, скакавшая впереди, услышала, обернулась. Я кивнул на смертничка. Рыжая все поняла. Остановила кобылу и, развернувшись в седле, выстрелила. Стрела угодила точно в основание спины зачарованного игрока, и он свалился. Мы поскакали вперед. Конечно, это его не спасет, но раз уж решил погибнуть, то выиграй своей смертью время остальным.

Изба дошла до жертвы. Сноживущий поднялся на колени. Я вообще развернулся спиной, полагаясь на благоразумие новой Нео. Изба наклонилась, распахивая ужасающую пасть, и откусила игроку башку, кровь брызнула на ставни. Пугающий дом ведьмы подбросил тело и поймал в полете, хрустя костями и проглатывая.

Остановились мы, лишь когда стало очевидно, что лошадям нужен отдых. Игрок, волочившийся на веревке, был жив, но все же спасти его не успели. Последние такты многочисленных дотов повреждений добили его раньше, чем кто-либо успел поднести зелье лечения. Ну я хотя бы пытался.

Телеги сбили в круг. Выставили охранение, все как полагается. Привал планировали коротким, но все равно страховались. Я пробежался по округе и в самом очевидном месте слежки, кустах на вершине небольшого холмика, уставил рунную ловушку. Система была проста, разворачиваешь свиток, наводишь проекцию на место, и всё готово.

Я предложил стрелкам занять позиции на деревьях, и все охотно согласились. Сам тоже спрятался в кроне и наблюдал за округой с высоты.

Барий поменял лошадей в повозках и скомандовал выход, как раз в этот момент и громыхнула молниевая руна. Треск разнесся по всей округе, и опаленное тело мужика в набедренной повязке скатилось со склона.

— Перволюды! — заорал я.

— Людоеды! — завизжала Зайчана.

Ну всё, точно зашибу её на следующем привале.

Из зарослей полетели стрелы. Большая часть из них отскакивала от брони. А штук десять целенаправленно попали в белую лошадь Весны. Эх, видеть бы её лицо в этот момент.

Я пока не мог разглядеть противников и только потом увидел, что они низко стелятся к земле, почти по-кошачьи подкрадываясь со всех сторон. Арбалет легонько дернулся в руках, болт насквозь прошил перволюда и прибил его к почве.

В этот момент они все поднялись и с воем бросились в атаку. Я успел ранить двоих, и одного убить прямо в сердце, когда меня заметили. Тройка уродов метнула копья, заставляя меня сжаться в комок. Ни один не попал. Но жутко стало, когда они друг за другом запрыгнули на дерево, взбираясь с обезьяньей ловкостью. Сверху я видел их оскаленные пасти, полные острых гнилых зубов.

— Фу, сука, выродки! — выпалил я и спрыгнул вниз, целясь двумя ногами в голову ближайшему. Все вчетвером мы упали. Тот, в кого целился, оказался выведен из строя, ведь шея у него вытянулась как у гуся, а лицо расплющилось.

Двое других тут же начали хватать меня за ноги. Одного я отбросил, лягнув его в грудь, а вот второй вцепился зубами в моё лицо. Я с ужасом осознал, что это женщина, смог абстрагироваться от несуществующей боли, но испугался, из-за заражения крови. Вот такая тупость.

Мерзкая тварь уселась сверху, жуя кусок моего лица, выхватила из-за пояса нож из кости и ударила плечо. Хер тебе! Драконья кожа, не говно с рынка. В этот момент второй перволюд замахнулся каменным топором, и тут я дернул тазом, попытавшись замостить.

Людоедку качнуло вперед, и удар, причитавшийся мне, угодил ей прямо по затылку. Я резко повернулся набок, и, скинув с себя тело, встретил противника стрелой в живот. Выдернул окровавленное древко и несмотря на то, что оно скользило в руках, еще семь раз ударил ублюдка в потроха.

Когда обернулся на своих, все уже было кончено. Полсотни тел дикарей усеивали поляну.

— Ты как? — подошла ко мне Весна. — Взгляд ошалелый.