Дмитрий Карпин – Зов предков (страница 65)
«Хорошо, а пока мы займемся нашими проблемами».
«Только будь осторожней», — мысленно произнес Аполлон напоследок и тут же развернулся и вогнал меч в горло подскочившей к нему твари.
— Держите оборону! — закричал древний бог. — Какое-то время я не смогу вам помогать.
Но подобного приказа и не требовалось. Потапов вздернул ружье и выстрелил — еще одна мертвая нага упала на каменный холодный пол. К товарищу присоединился Орлов с револьвером в руке: несколько его выстрелов оказались не менее точными.
А вот Дрейк, не имея ни огнестрельного, ни холодного оружия, все же сдернул с пояса хлыст и, встав с другой стороны кристаллов, принялся защищать тыл в одиночку. Кожаная плеть взметнулся кверху и резко со щелчком ушла вперед. Наги зашипели и отступили на шаг от странного англичанина с не менее странным оружием. Но уже в следующую секунду одна из змей бросилась вперед, за что тут же и поплатилась. Кончик хлыста скользнул ей по физиономии, оставив глубокую кровавую рану, словно от клинка. Нага зашипела от боли и отскочила назад, а Алистер вновь замахал перед собой хлыстом, не подпуская змей близко.
Тем временем Михаил в очередной раз нажал на спусковой крючок, но выстрела не последовало.
— Черт, патроны кончились, — выругался борец и тут же ударил очередную подскочившую тварь прикладом ружья в висок.
Змея отлетела на добрые несколько метров и безжизненная упала на пол. А Потапов меж тем отбросил ружье и, сорвав с пояса найденный боевой молот, произнес:
— Ну что, посмотрим, на что ты годен! — С этими словами здоровяк сделал несколько шагов вперед, дабы не зашибить друга, и одним ударом проломил голову напавшей на него наги.
Аполлон же в этот момент был полностью поглощен кристаллами, его пальцы касались каких-то странных символов, то и дело возникающих на поверхности камней, и цвета в этот момент менялись от кроваво-красного до нежно-зеленого.
А на вершине Черной пирамиды в это время разгорался не менее страшный бой. Наги уже практически добрались до самого верха по своим импровизированным лестницам. Владимир и Арсений, стараясь не допустить этого, вначале пытались отстреливаться, но запасы патронов быстро иссякли, лишь Артемида выборочно продолжала пускать стрелы, казалось, что ее запас восполнялся сам собой.
И вот, наконец, первые змеи достигли вершины. Аманда с криком ярости сорвалась с места и, разводя руки в стороны, снесла голову первой наге, срубив ее сразу двумя золотыми дао.
«Настоящая богиня смерти, — в очередной раз подумал Волков и улыбнулся. — И она — моя богиня!»
Но уже в следующую секунду о сладостных мыслях молодому дворянину пришлось забыть, поскольку еще несколько змей вскарабкались на вершину. Сделав шаг вперед, Волков пронзил глотку первой наге, а оказавшийся рядом Арсений саблей рубанул по морде второй.
Ну и, конечно же, древняя богиня ничуть не уступала людям в их яростной схватке: с лицом, не выражающим никаких эмоций, Артемида пускала стрелу за стрелой и каждая находила жертву, и лишь белесые глаза изредка поблескивали в свете полной луны.
Но даже вчетвером, даже когда на твоей стороне настоящая богиня охоты, сдержать осаду сотни наг не получилось бы даже у лучших. Число часто имеет свой вес: так и в этот раз невидимые весы борьбы неожиданно склонились в сторону осаждающих.
Служивый размахнулся саблей и срубил голову очередной твари, но вдруг что-то со стремительностью кожаного хлыста Дрейка обхватило его ногу. Арсений коротко глянул вниз и, увидев обкрученный вокруг сапога кончик змеиного хлыста, успел лишь сглотнуть и занести саблю для удара, но змея оказалась быстрее, она дернула солдата на себя, и тот сорвался вниз. Тело бедняги упало прямо в змеиный комок, копошащийся вокруг вершины, и быстро исчезло под ползучими гадами; лишь душераздирающие крики разнеслись над ночною тайгой, но и они быстро стихли.
А Волков лишь звучно выругался и отступил на несколько шагов от края, поскольку сразу три змеи в этот момент взобрались на вершину.
Дела мисс Фокс обстояли не лучше. Золотые дао по самые рукояти были запачканы кровью, но наг это не останавливало, на смену одной убитой тут же подымались еще две, и Аманда волей неволей начала пятиться к центру вершины пирамиды, в этот момент лишь защищаясь.
И даже всемогущая богиня охоты неожиданно отбросила свой лук в сторону, поскольку колчан за ее спиной полностью опустел. Зарычав словно дикий зверь, Артемида ударила наручами друг о друга, и из них выскочило по острому слегка загнутому лезвию. С этими странного вида клинками богиня и продолжила бой, вспоров одной наге брюхо и выпустив оттуда кроваво-красные кишки. Но все же, несмотря на опасность новых клинков, Артемида тоже начала медленно пятиться назад, пока, наконец, все три спины обороняющихся не сомкнулись в центре.
— Что-то не похоже это на ловушку для наг, — парируя очередной удар когтистой лапы и разрубая змее горло, прокряхтел Волков. — Долго так мы не выдержим. Где наше обещанное спасение, богиня?
— Уже скоро, — ответила Артемида и мысленно воззвала к брату:
«Аполлон».
«Еще немного, сестра, — ответил древний бог, все еще погруженный в кристаллы. — Программа почти запущенна».
К этому моменту пули у Орлова тоже закончились, и они с Потаповым, стоя спина к спине, старались не подпустить наг к Аполлону. Но без огнестрельного оружия это оказалось куда как непросто, поскольку змеи атаковали со всех сторон. Вот новая тварь бросилась вперед, и молот, некогда выкованный в острожной кузнице тульским мастером Кузьмичом, размозжил ей череп. Но тут очередная нага, улучив момент, бросилась вперед и мощной когтистой лапой ударила Михаила в грудь. Борец яростно взревел, взглянув на четыре кровоточащих раны под продранной рубахой, и схватил противницу за горло, мускулистой рукой поднял ее вверх, и сжал, сломав шею, а затем откинул тварь в сторону. Но проделывая все это, Потапов совсем потерял бдительность, и следующая змея чуть было не вгрызлась ему в плечо. Лишь молниеносная реакция Алексея спасла другу жизнь. Огненный факел ударил монстру в лицо, и змея отскочила назад, а Орлов меж тем отмахнулся саблей от очередной бестии.
И лишь Дрейку, казалось, везло, его хлыст щелкал каждую секунду, держа врагов на предусмотрительно безопасном расстоянии, хотя силы его тоже подходили к концу, дыхание сбивалось, а удары становились все медленнее и слабее. Да и змеи, видно, понимая это, начали подползать все ближе и атаковать стремительнее.
«Сейчас все будет, сестра, — мысленно произнес Аполлон. — Еще мгновение… А-а-а….»
«Брат, что случилось? Я чувствую твою боль?»
Древний бог упал на колени, шею его пронзила страшная боль, он повернул голову и увидел, как что-то белое торчит из его раны, а затем морда владыки наг, раскрыв пасть и обнажив острые клыки, придвинулась к его лицу.
«Прости, сестра», — прошептал Аполлон.
«Брат, брат, что случилось… Ответь, прошу».
И когда зубы наги уже почти сомкнулись на шее древнего бога, змею вдруг с силой отбросило назад — это Потапов, увидев произошедшее, совершил единственный доступный для него на тот момент поступок, он метнул боевой молот вперед и попал в череп ползучей твари, размозжив ей голову. Но сам борец в этот момент остался без оружия, и наги тут же кинулись на него.
— Держись, Миша! — взревел Алексей и бросился к другу, отмахнувшись саблей от очередной змеи.
Оказавшись с товарищем, Орлов тут же отдал ему факел для защиты и с яростью принялся отражать новые атаки, рубя направо и налево.
Из последних сил Аполлон приподнялся на коленях и опустил руку на центральный кристалл, где в этот момент в глубине камня возникла ладонь, и камень вдруг загудел и стал наполняться изнутри пламенем, казалось, готовым взорваться в любой момент.
«Все, сестра, все готово, — прошептал древний бог и сполз по камню вниз. — И прощай, сестренка…»
«Прощай, брат!» — раздался в сознании Аполлона печальный голос Артемиды, и это было последнее, что услышал древний бог за свою поистине долгую жизнь.
И неожиданно красные прожилки на черном граните, из которого было создана пирамида, засветились, и стены вокруг загудели. И что-то в глубине зала вдруг поднялось под потолок в виде мерцающего серебристого вихря.
— Срань господня, что это? — пробурчал Алистер, неожиданно оказавшийся рядом с Алексеем и Михаилом.
А удивиться и в самом деле было чему, поскольку сияющий вихрь вдруг начал разрастаться, заполняя комнату и кружась все сильнее и сильнее. И даже наги будто забыли о схватке, с шипением воззрившись на происходящее. А серебристый вихрь все разрастался и разрастался. Вот он уже достиг и людей, и они увидели, как блестящие, словно металл, капли, пронеслись совсем рядом.
— Я знаю, что это такое! — воскликнул Алистер.
— И что же? — пробормотал Михаил.
— Это ртуть поднялась из озера, о котором рассказывал Волков, — быстро выговорил Дрейк. — Чувствую, сейчас что-то будет. И думаю, что нам лучше в этот момент оказаться рядом с камнями.
Орлов и Потапов коротко кивнули и, воспользовавшись тем, что наги совершенно перестали обращать на них внимание, бросились к сверкающим, в этот момент, всеми цветами радуги кристаллам. Здесь возле камней никаких капель не летало, похоже, это сейчас был центр вихревой воронки.